所謂三日後，便是說與那兩人約定之日，隻剩下三天。

  九皇子想著先去龍王廟看看，也好有個數，便驅車朝市郊而去。

  但他那車駕，著實有些招搖，一見便知是宮廷人士，幾乎就差掛一個匾額講明身份了。

  九皇子盤算一番，本著低調行事的念頭，還是命老內監先帶著車馬去海陵城府衙，講明身份，讓那知府來做安排。自己則輕裝簡行，改換馬匹，同護衛禍殃一起前往龍王廟。

  老內監一聽，覺得可不得了，殿下要鬧事了！

  “不成！萬萬不成！”他急忙道，“陛下命老奴照顧好殿下，可不能擅自行事啊！”

  “這算哪門子擅自行事，”九皇子哭笑不得，“胡爺爺，您就讓我自己出去玩吧，我已經長大了。”

  “殿下！”

  “就這樣定了。”九皇子說著，拎起一個袋子掛在腰上，翻身便跨上了馬背，“禍殃，走了！”

  禍殃騎在另一匹馬上，半張麵具遮住了上半截臉。他驅使著座下之馬，見九皇子起步便立即跟上。

  那位殿下的心情似乎很好，一邊騎著，還一邊哼著歌。

  “八荒四海……各懷鬼胎。”他哼唱道，“哈哈哈，有趣。”

  “殿下覺得什麽有趣？”

  “什麽都有趣。”

  這世間一切，所遇之人，所見之事，其實都有規律可循。

  “禍殃，問你件事，”九皇子忽然道，“你相信子平術嗎？”

  “什麽是子平術？”禍殃問。

  “就是八字之數，前很多朝一個叫徐子平的人所創。知道你的生日時辰，便可推斷一生。”

  “這東西……在東瀛也有，是一種占卜術。應該是從南國傳入的。”

  “那麽我有個問題，”九皇子笑道，“幽國之人，還能看八字嗎？”

  “這……”

  禍殃答不上來。幽國人已死，此一生已是結束，但麵相手相與生辰八字仍在，卻不知能看出什麽來。

  “你可還記得自己的生辰？”九皇子問，“若是還記得，等下我們就去龍王廟裏問問。我先前聽人說，那廟祝的子平術厲害得很。”

  禍殃答應了。

  九皇子很高興。他將手伸向腰間的袋子，居然摸出了一塊紫萘果幹。

  原來這個袋子裏，裝了滿滿一袋的果幹。

  如今海陵城下了雪，四處一片寒冷。馬匹縱然釘了掌，卻也還有些打滑。迎麵冷風吹過，稍不留意，便會灌一肚子風。

  但九皇子也不在意，他頂風吃著果幹，跟禍殃兩個人趕向了龍王廟。

  那座廟有些意思。遠遠看著，很小一個。九皇子臨到近前便停了下來，他將馬拴在樁子上，上前欲入內一觀。

  隨後他就停在了那個半人高的門檻前。

  “……這也太高了。”他用那陰森氣聲道，“會卡到襠的。”

  “殿下……注意用詞。”

  正說話時，隻見裏麵正翻出一個男子，麵帶愁容，大約是個香客。他個子不高，勉勉強強翻過門檻，結果腳下一滑，嗷地一聲卡在了門檻上，頓時嚎叫出聲。

  九皇子看著都覺得疼，隻能扭頭不看。

  禍殃看了看，持劍走過去，半跪在了門檻前。

  “你這是做什麽？”九皇子很驚訝。

  “請殿下踩著我的腿過去。”

  “不用不用，我又不是走不動路的老頭子。”九皇子擺了擺手，將他扶起來，“抓你肩膀就行了。”

  他一邊說著，一邊抓住禍殃的肩頭，大步跨過了門檻，又回過身來講禍殃拽進來。

  “小心，別踩到。”九皇子道，“南國的規矩，廟裏的門檻踩了不吉利。”

  “是。”

  兩人互相幫扶著入了廟宇。九皇子抖了抖衣袖上的雪花，朝廟宇裏望去。隻見院子裏三三兩兩走著幾個香客，還有一些人站在香爐旁白，正圍著那廟祝說話。

  九皇子示意禍殃別作聲，自己則站在不遠處，抱著手臂悄悄竊聽。

  他隻聽那廟祝道：“這個人，與你是何關係啊？”

  來人像是個莊稼漢，上了些年紀，拄著拐杖，顫巍巍地聽著。

  “是我一同鄉的孩子。我有一個女兒，與他有點情分……想招他做女婿。”

  九皇子側耳聽著，不斷打量那廟祝的模樣，發現他耳朵似乎有些背，需要那人在耳邊大聲說才能聽清。

  “你來問的這個人，命不長啊。”那廟祝摸著胡子道。

  那老漢一聽便愣住了。

  “神人，您給看看，是怎麽回事？”

  “神人不敢。隻是若你拿來的生辰無錯，此人乃是命不長久之人。”廟祝道，“現在走近角合大運，比較風光，剛中了進士，熱鬧回鄉。”

  “正是呢！上麵已經在分排了，大約不日官府就來送信了。”

  “論理，算命之人，不與人論短命。但若隱瞞你，更為不妥。”廟祝歎道，“此人八字，五行缺水，是缺調候用神，比一般的五行不全嚴重多了。可以論短命。”

  “有這麽凶嗎？”

  “凶，尤其庚子年，雙衝時柱，重凶之相。”

  “這短命……短在哪呢？”

  “我也不好多說，我隻能說，是有些隱疾。”廟祝道，“也許赴任路上，忽而得了疾病，便很凶了。”

  “這這這……神人，您給想想辦法吧，不然太可惜了！”

  “老天爺的事，我也愛莫能助。”

  “可有破解之法嗎？”

  “破解之法有，但要看他父母，以及他本人的私德造化。”廟祝道，“你隻需告訴他，若是哪日身子不適，盡早送醫，莫要硬撐，或許還能撿回一條命。”

  九皇子聽著，若有所思地點頭。他發現那廟祝說著幫不了，卻還是給了那老者一些香灰，要他回去灑在牆根地下，念叨幾句。

  老者千恩萬謝地走了。

  九皇子四處看了看，見那廟祝身旁無人，便朝他走近了幾步。

  但走著走著，那廟祝卻忽然轉過身來，正對上了他的視線。

  其實，他早就注意到九皇子了。隱隱約約地，感覺自己的院子裏進了一個金碧輝煌之人。

  這一看時，他更為驚訝，蒼老的麵容上，兩道眉毛微微皺著，眼睛也眯了起來。片刻後，他取出自己那半扇西洋鏡，緩緩戴在了眼睛上。

  目光所及之處，隻見一個年輕男子正抱著手臂看他。那男人背後繞著九道龍氣，龍頭如蛇一樣在他肩頭探出，正呲著獠牙盯著自己看。雖然那男子麵容十分平靜，但這九條龍卻極有攻擊性。

  若非皇室中人，絕對沒有如此純正之龍氣。

  “閣下，可是南國皇子？”老廟祝問。

  李崇玖頓了一下，還是點頭應允。

  “是，我是當今聖上第九子。”

  那廟祝一聽，當即要躬身叩拜，卻被他一把拉住。

  “老先生不必如此。”他用那氣聲道，“我隻是個不中用的皇子。”

  “殿下非是尋常之人。前世必身居高位。”老廟祝道，“不知為何蒞臨此地？”

  “來看看這龍王廟，都說許願，很靈。”李崇玖笑道，“實不相瞞，方才聽了先生幾句話，覺得先生是有真才實學的，隻是我有一事不解。”

  “殿下盡管問。”

  “這短命之人，有何特征嗎？”

  “短命之人，自然有。”老廟祝說著，下意識看了一眼禍殃，“一些英年早逝之人，都是有些特質的。他們大多……優於常人。”

  自古以來便是如此，好多人家看似優秀的孩子，又是中舉，又是中進士，從小順風順水，父母恩愛，夫妻和順，家財頗多，又或是自身高人一等，甚至是皇室子女。但也是這種人，往往最容易夭折。

  本身他們就命薄，短短時光，老天給了些小小甜頭罷了，就如補償一般。

  “這世間真正高命之人，中青年多失敗挫折，顛沛流離。曆經人世後頓悟，再有後福。”老廟祝道，“不過如是了。”

  九皇子聽罷，點了點頭。

  “老先生，這個人是我的侍衛。”他指了指禍殃，“能否請您給他看一看？”

  “殿下恕罪，老朽不看幽人。”廟祝道。

  “哦？”

  “您這侍衛，一身幽冥氣，卻血肉尚存，必是幽人無疑。”廟祝道，“即是幽人，必然已經身亡。命數已終。”

  “但幽人仍有命數，”九皇子道，“否則，之後所曆之事，又該如何解釋？”

  “幽人有幽人的命。但為幽人占卜者，便不是陽間之人了。”

  “那是何人？”

  “鬼差。”

  幽人之命，鬼差來算。

  *********

  岑吟忽然無端打了個寒顫。

  她也不知為何，隻是覺得十分寒冷。但四下裏並無冷風，不知這股冷氣從何而來。

  麵前那食神之爭仍在繼續，但所留之人卻越來越少。那十幾個食客，吃吐的吃吐，吃撐的吃撐，吃暈的吃暈，都被抬下去了，如今再看，竟隻剩下了五個。

  這五個人倒也各有特色，除了枕寒星外，還有一個又高又壯的褐發西洋人，一個身穿紅衣紮著馬尾的俠女，一個肥肥胖胖的員外老頭，和一個披著狼裘的蠻夷人。

  桌上的東西越發豪華。那幾人拚命地吃著，一口獅子頭下去，滿嘴流油。

  岑吟發覺，那老頭和那西洋人都漸漸有些吃力了，剩下三個人卻尚有富餘。特別是那紅衣女子，岑吟總覺得她或許能與枕寒星抗衡到最後。

  那女子長得十分英氣，看著就像個俠客，拿著一把劍。她三兩口解決一個童子雞，又扯下一隻烤鴨腿，塞到嘴裏大吃大嚼。吃罷鴨腿，又抓過一個大肘子，就著蒜一口一大塊。

  偏偏她看著又頗為清瘦，岑吟怎麽也沒想到，一個女子居然會有這麽大食量。

  果然，不一會後，那員外老頭就舉了牌子，撐得像個球一樣橫著走了。原以為那西洋人會第二個舉牌子，誰知竟是那個蠻夷人。

  那人看著很凶，留著胡子，吃罷一個羊腿，忽然就不肯吃了，擦了擦嘴揚長而去。岑吟覺得他還有餘量，但卻還是放棄了爭到最後。

  “怕不是來吃霸王餐的。”蕭無常小聲道，“天生食量大，正好有這個機會，打著比賽的名義吃上一頓，吃飽了也就走了。各取所需。”

  “那也好。”岑吟點頭，“省得有厲害的跟星星搶東西。”

  這樣一來，剩下的便是那個西洋人和紅衣女子了。西洋人顯然已經吃不下了，在拚命硬塞，都噎得翻白眼了。

  岑吟看著他，覺得實在有些好笑，便上前示意彪客救救他，別真的把他撐死了，食為天還要賠錢。

  那彪客也正有此意。他急忙上前，差人扶住那個西洋人把他架下去。

  “放開我！”那個西洋人不甘心，手裏抓著一個豬蹄，還在大吼大叫，“放開我！我還能吃！”

  “您還是算了。”彪客勸道，“好好休息休息，吃些消食的藥，別弄壞了身體。”

  圍觀之人一陣大笑，那西洋人躺在地上，肚子脹得像個河豚。夥計拿來了些山楂水，慢慢地給他灌了進去。

  岑吟仍是盯著那紅衣女子在看。隻見她一手一個烤魚，吃的不亦樂乎，絲毫看不出她吃不下。

  且不如說……她是才吃了個半飽都沒準。

  再看枕寒星，岑吟發現他還是一副饑腸轆轆的模樣，好像蕭無常餓了他三百年。一整個烤乳豬，他五六口就全吞了，嘴張得比鱷魚還大。

  圍觀之人全被嚇到了，但隨即就有更多的菜上來。其實若是論量，他比那女子吃得要多得多了。

  蕭無常一直看著枕寒星，看他一口一個麻花腸，連殼吃螃蟹，生吞大肘子，也有些膽戰心驚。

  “星星你慢點吃，”他喊道，“當心胃病。”

  枕寒星正在啃一大塊牛排，唇邊滿是醬料，鼓著腮幫子點頭。他那些擁躉們立刻用帕子擦幹淨了他的嘴。

  眼見著天快黑了，那彪客咳嗽了一聲，拿起鑼鼓，預備敲一聲停下來。

  但枕寒星示意他且慢。眾人眼睜睜看著他站起身，來到一隻烤全羊旁邊，半跪下來就往嘴裏塞。

  大約片刻功夫，那隻羊就跟行軍蟻過境一樣，隻剩下一堆骨頭。

  那紅衣女子正在啃烤豬，見此模樣，目瞪口呆，當即舉了牌子。

  “唉呀媽呀，他也太能吃了！”那女子道，“這是嘎哈呢，沒給孩子吃過飯咋的？虐待啊！”

  “……這是？”岑吟覺得，這麽英氣漂亮的女人，為什麽一開口是這樣的？

  “是北國人。”蕭無常道，“北嶽臣國，民風彪悍，但十分豪爽。我比較愛跟北國人交朋友。”

  “不吃了不吃了！”眾人隻聽那女子嚷嚷著，把烤乳豬拎了起來，“這塊我拿回去吃了。謝謝啊。老板生意興隆。”

  她說著站起身，扛著一隻乳豬，大搖大擺地離去了。

  路過岑吟身邊時，她一邊擦嘴一邊看了岑吟一眼，一雙大眼睛靈氣十足。

  此人是同道中人。岑吟下意識想到。

  再轉頭時，發現一旁的蕭無常不見了。再一看，發現他已經勾搭著枕寒星，興高采烈地領獎去了。

  “六十六兩金子！請您拿好！”

  彪客吼著，命夥計端出一個盤子。紅布一掀，上麵金燦燦的，滿是元寶。

  蕭無常那個見錢眼開的，撫摸著那些元寶，簡直愛不釋手。隨後他將托盤接過來，遞給了枕寒星。

  “好小子！”他樂不可支，“又有飯吃，又有錢拿！”

  “多謝少郎君。”枕寒星打了個嗝，“元寶能否送我一個做紀念？”

  “可以。我送你兩個。”

  蕭無常找了個袋子，將那些金元寶高高興興地裝進了袋子裏，隨後回到了岑吟身邊。

  “拿著，”他高興道，“都是你的！”

  “星星贏來的，你給我做什麽？”

  “沒關係，他的就是我的，我的就是你的。你行走四方，手上不能沒有錢。”

  “我可以自己賺。”岑吟拒絕了，“廉者不受嗟來之食。”

  “別死心眼，拿著。”蕭無常說著，將那沉甸甸的袋子放在了她手上，“就當是我雇傭你當我的打手。”

  岑吟用一種看到野豬進山的眼神看了看他。

  隨後她收下了那袋金元寶。

  “走吧，回客棧去。”她歎道，“不過先陪我去一趟喪葬店。”

  “做什麽？”蕭無常問，“又要給公輸縝那老鬼燒東西？”

  “你提醒了我，也要給公輸先生買些東西。”岑吟點頭，“其實，我是去弄腳尾飯。”

  封仔惦記了那麽久的飯，怎麽也該讓孩子吃上一口，不然太不厚道了。

  蕭無常聽了，點了點頭，覺得岑吟深明大義，高潔傲岸，善待鬼差，一定好人有好報。

  “都聽你的，走走走！”

  這條大尾巴狼的好心情簡直抑製不住。而在旁邊，枕寒星正在挨個給那些擁躉題字，都說要他留個名做紀念。

  所以到臨走時，枕寒星居然抱著一個籮筐，裏麵裝滿了百姓們送他的東西。甚至那彪客都拿了許多食材給他，且早已安排人謄寫了他的畫像，預備未來掛在店裏招攬食客。

  “請把我畫得老氣一些。”枕寒星囑咐道，“我年紀很大了。”

  蕭無常在一盤笑得像個出了籠的猛獸，就差手舞足蹈了。

  岑吟拿著錢袋子，歎氣也不是，不歎氣也不是。

  總歸還是覺得，世風日下。

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  人心不古。