岑吟來到屋內時，發現裏麵已經坐滿了人。但外人卻並不多，還有個梳著月代頭的男人，以及一個和尚，餘下的就是花魁寥若太夫，和源風燭的隨身護衛物部重陽。

  “你不是說……請了很多人嗎？”她問源風燭道，“怎麽就隻有……幾個人？”

  “原是想多請些達官顯貴來的，不過，他們一聽是百物語，都不願意來。”源風燭笑道，“所以，我隻能拿自己人頂上了。”

  蕭無常進來時，因他那雙鬼眼之故，原本就幽暗的室內更顯得鬼氣森森。他見眾人忌憚，便小說自己有眼疾，讓眾人不必驚懼。

  源風燭見狀，也替他講了幾句，解了尷尬，隨後請他們入座。

  他在地榻上按環形鋪了蒲團，眾人圍坐成一個圈，當中圍著許多燭台。每個台子上都插著一支白色蠟燭，正燃著火苗，搖曳不定。岑吟數了數，竟隻有十幾隻，遠不到一百。

  她環顧四周，發覺每個蒲團上都坐了人，隻有自己旁邊的位置是空的，再旁邊就是那位白衣僧人。眾人圍著那些燭火，也不做聲，隻等源風燭來互相介紹。

  屋內四角燃著四盤線香，青煙升起，香霧繚繞。燭台中央立著一個博山香爐，爐上鏤空雕刻著一些神鬼圖案，似乎一麵是太子幽魂顯靈，另一麵則是扶桑術士除祟。

  源風燭坐在一個當中的位置上，麵朝著那處空座對眾人微笑致意。他背後有一扇巨大的屏風，繪的似乎是扶桑郡全景，大氣磅礴，瑰麗幽夐。半空畫著祥雲無數，鴻雁群群，一片安樂之景。

  等所有人都就坐後，房門便被徐徐關上。那麵容冰冷的藝伎上前來，為每個人奉茶。

  岑吟覺得她今日有些奇怪，又說不出哪裏怪。她坐著不動，等那藝伎將茶送到自己麵前時，低聲問了她一句可還安好？

  藝伎忽然朝她轉過了頭，毫無預兆，把她嚇了一跳。岑吟甚至隱約聽到了機栝聲，像是從她脖子裏傳出來的。

  可未等自己回神，那藝伎已經去為別人奉茶了。

  “諸君，別來無恙。”源風燭忽然道，“今夜是我生辰，特請各位來講百物語，消磨長夜。”

  “你還是先介紹一下各位吧。”那月代頭男人說著，拿扇子擋住半張臉，“還是說，要我們自己講？”

  “你願意自行介紹，我自然高興。”源風燭道，“那就請吧。”

  他做了個請講的動作。那男人歎了口氣，卻沒有放下扇子。

  “在下是源郡守的幕僚，也是最好的朋友，東瀛平氏，平宗譜。”他對眾人道，“也請幾位報上名來吧。”

  那男人說著，抬頭看了一眼蕭無常，又將目光落在那和尚身上。

  岑吟發覺那僧人生得很奇怪，樣貌不十分像中原人，一雙眼睛是藍色的。他手裏拿著一串念珠，正在默默誦經眼神無喜無悲。

  “喲，這位大師是佛國人？”蕭無常問。

  那僧人手上的念珠一頓，轉頭向他行了個單手禮。

  “貧僧釋禦修，見過閣下。”他平和道。

  “哦，你就是釋禦修。”蕭無常立刻有了些興趣，“我認得你，我們……對你很有興致。”

  “多謝。”

  釋禦修謝過後，便不說話了，沉默地盤膝坐在一旁，安靜如故。

  “原來兩位是認識的。”源風燭笑著說，“那就更好了。”

  他對那幾人介紹了岑吟和蕭無常的身份，隻說是自己門客，便直入正題，邀請眾人就緒。

  岑吟聽他在那裏講著百物語的規矩，卻悄悄湊近蕭無常，低聲問他那僧人是誰？

  “這和尚有兩把刷子。”蕭無常在她耳邊道，“話不多，很能打。佛國人都以為，他可堪做護法神之人選。”

  “那不就要和你搶生意了？”

  “搶就搶吧，反正十八個位置呢。新的不來舊的不去。”

  岑吟借著燭火，悄悄盯著那藍瞳僧人看。的確，他氣勢隱而未發，手上一層厚繭，是常年習武之人。

  “他的眼睛……”

  “天生就是藍色，大約是有異域血統。”蕭無常道，“此人靈氣極純，且十分充沛。真是沒想到啊，會在這遇上他。”

  “兩位在說什麽呢？”源風燭的聲音忽然從不遠處傳來，“再走神，當心錯了規矩，引鬼上身。”

  岑吟回過神來，有些尷尬地擦了擦臉頰。源風燭示意眾人各選一個燭台，放在麵前準備講物語故事。

  “講好之後，記得吹熄燭火。”他對在場之人道，“今夜不必講一百個，每人一個就好。”

  外麵夜幕漆黑，煙花聲隱約隔窗傳來。那藝伎獨自跪在門旁，重陽和寥若則分別坐在源風燭兩邊，從頭至尾默不作聲。

  枕寒星坐在蕭無常旁邊，挨著那花魁，對麵便是平宗譜。他抬頭看了花魁一眼，寥若太夫對他一笑，把他嚇得又低下了頭。

  岑吟卻朝旁邊看了看。

  “源先生，這裏為什麽是空的？”

  “誰知道呢。也許，會有不速之客？”源風燭笑道，“那麽，誰先來呢？”

  眾人沉默了。過了片刻，平宗譜忽然伸出了手。

  “在下先來吧。”他將扇子一收，“我今夜要講個，巢寄生的故事。”

  說東瀛有一個大戶人家。家裏的女人生了三個孩子，都特別可愛，也備受嗬護。後來不久她又懷了孕，分娩的時候卻生下一個死嬰，嚇壞了接生婆，急忙出去叫人。

  可等那婆子回來的時候，卻發現孩子好好的，被她抱在懷裏喂奶。郎中無論怎麽看，都說這個孩子健康無恙。

  孩子沒事，家裏人自然很高興，就開開心心地照顧幼子，認為他大難不死，必有後福。

  但之後這家的噩運就開始了。先是三個孩子一個接一個地死了，毫無預兆，莫名身亡。後來這個女人再懷孕，卻每一個孩子都留不住。最後家裏隻剩下那個孩子，也隻有他被好好地養大成人。

  但也是為了養育他，父母耗盡了心血，接連病逝了。他母親臨終前卻生下了一個遺腹子，將那孩子交給那個獨子，請他代為照料。

  但就在他母親的喪禮上，那個人卻抱著那個嬰兒，把他活活摔死了。他無法忍受家中還有另一個孩子存在，永遠隻能有自己一個。

  村子裏的老輩人都說，他其實根本就不是那對夫妻的孩子。他們的孩子已經死了，是有妖怪將自己的孩子悄悄放到了那母親旁邊，要她來為自己養育，而且這個孩子會殺掉養母所有的子嗣。

  就如同杜鵑雛鳥一樣，悄悄出生在別人的巢裏，生來就懂怎麽謀殺掉親鳥之子。

  然而，杜鵑畢竟是吉祥鳥，所以那個孩子長大後做了武士，接連打了許多勝仗，青史留名。

  可惜啊，有些看似明媚和順的東西，在不為人知之處卻如此殘忍而陰暗。

  [巢寄生]便是如此。

  “我不喜歡杜鵑鳥。”平宗譜道，“鳩占鵲巢也罷，若是不懂知恩圖報，就一定會有報應的。我的故事講完了。”

  他說著，舉起燭台，吹滅了燭火。

  屋子裏的光似乎暗了一些。

  眾人沉默著，無人言語。片刻後，源風燭拍了拍手，說這個故事不錯。

  “下一個，誰來呢？”他問。

  “我來吧。”那僧人坐在平宗譜身邊，忽然開口道。

  他端起燭台，講了一個無頭將軍的故事。

  說前朝有位將軍，生得勇猛高大，卻奇醜無比。雖然上陣殺敵十分厲害，奈何卻因為貌醜且凶，始終沒有女人願意嫁給他。

  他向皇帝訴說此事，皇帝聽了便打趣他道，若是你能換個英俊些的頭來，朕就把公主嫁給你。

  皇帝不過玩笑話，那將軍卻信以為真，四處找尋術士，要他們為自己換頭。

  可沒有哪個術士會這個東西。找到最後，終於在幽國找到一個人，說自己會換頭術，但不知他要換哪顆頭？

  將軍也不知道公主喜歡什麽模樣的人，便求人去問公主要畫像，讓她畫出自己喜歡的男人樣貌。

  公主並不知道他有何用，便畫了一張拿給了他。將軍持著畫像到處去找，居然真給他找到了一個窮酸書生，跟畫像上一模一樣。

  於是將軍就把書生給殺了，讓那個幽國人給自己換了頭。頭變了之後，他瞬間就成了個美男子。皇上嚇得夠嗆，卻也不得不履行諾言，把公主嫁給了他。

  公主不知道原委，隻當他是貌勇雙全的良將，便嫁給了他。婚後日子過得也算和睦，不在話下。

  但某天公主睡覺時，卻聽到耳邊有人說，我身子癢得很，你幫我撓撓。

  她睜開眼睛，卻發現那將軍直勾勾地盯著自己看，眼神十分渾濁。她一碰那人，發現他竟是在睜著眼說夢話。

  公主很害怕，卻又不敢多言。那將軍身上發癢卻越來越嚴重，但尋了很多名醫都不知道怎麽回事。

  他去找那個幽國人問。那人聽罷，忽然問他，說你是怎麽處理那具屍體的？

  將軍說就地埋了。於是那人便帶著將軍去挖，挖出來一具腐屍。衝掉泥土時，發現屍體上麵爬滿了蟲子。

  跟那屍體埋在一起的，還有將軍本來的頭，已經爛得不成樣子了。

  書生那顆頭說身上癢，緣來就是這個緣故。

  釋禦修講完了故事，用手指掐滅蠟燭，雙掌合十，恢複了沉默。

  屋內眾人聽得渾身難受，卻又意猶未盡。

  “那個將軍後來呢？”平宗譜問，“他出事了嗎？”

  “萬法皆空，因果不空。自然是死了。”那和尚道，“他最後實在受不了這種痛苦，把頭又給割下來了。但因為這顆頭不是他自己的，他本來的頭又已經爛了，所以就隻能做一個無頭將軍，夜夜遊蕩。”

  眾人聽罷，都有些唏噓，一時之間又沒了話。岑吟覺得自己的劍似乎抖了一下，但又好像隻是錯覺。

  源風燭見無人言語，就看了看物部重陽。重陽會意，端起燭台開了口。

  “我來講下一個吧。”他對眾人道，“不知諸位是否知道，南國三十年前常有水患，而後出現了許多祭河童男女。”

  大約三十幾年前，南國水災，洪澇十分厲害。河邊村莊極多，百姓迷信，都說是龍王爺發怒，便常以童男女祭河，乘坐一艘滿是孔洞的小船，送到河中央漸漸淹沒。

  那時祭祀，都是一對一對，有些是無父無母的孤兒，有些是被賣掉的苦孩子，零零總總祭祀了幾百個。孩子不夠，便逼著村莊裏的人家以親子供奉，若有違背便或偷或搶，一個也不放過。

  有一家人生了個兒子，三歲多些時也被迫送去了做祭河童子。父母在家哭成了淚人，誰知三日後傍晚忽然聽見敲門聲，打開一看，那孩子正好端端地坐在地上玩著。

  兩人嚇得要命，以為是遇見了鬼，一夜不敢開門。第二日清晨出門再看，那孩子在門外睡著了，樣子和生人沒有任何不同。

  那家人收回了孩子，卻整日擔驚受怕。他們總覺得那孩子是水鬼索命，恐懼代替了傷心，竟開始害怕起自己的孩子，最後還是在一個夜晚叫來村長把孩子送走了。

  他們這樣做頗令人有爭議，一時之間村子裏也眾說紛紜。那孩子再次被祭河，這一次他父母是親眼看著那艘船沉了下去。

  原以為此事就此了結，可過了三日後，那家人傍晚又聽見有人敲門，戰戰兢兢地出去看時，看到那孩子站在門外，渾身上下濕淋淋的，像是剛剛從水裏出來。

  他麵無血色，陰森冷漠地望著母親，卻開口說了一句話道：你們為什麽要把我送回河裏？

  原來那孩子先前為人所救，悄悄歸還了家中。他家人本可以不聲張偷偷養育或是逃跑，可他們卻因為害怕而真的害死了自己的孩子。

  物部重陽說著，吹滅了自己手裏的蠟燭。頓時屋裏又暗了一些。

  他這個故事平淡，其他人都沒什麽反應，唯有岑吟如墜冰窟，渾身發涼，好像那祭河童子是自己一般不適。

  “該我了。”一旁的花魁寥若忽然道，“我就講一個……陰陽人的故事吧。”

  所為陰陽人，便是雌雄同體。寥若持起燭台，望著那金紅的燭火，對眾人娓娓道來。

  在寥若早些年剛入行時，曾有一處風俗場，隻要男人，不要女人。所有在那處場所裏工作的遊女全部都是偽女，他們裝扮成豔麗的女子模樣，陪著客人說笑談天，飲酒作樂。

  高等級的遊女被稱為太夫，也就是花魁。寥若天生有姿色，年紀輕輕便已是花魁。那時與他齊名的還有一個太夫，叫做淞櫻，也是個偽女。大家互相以姐妹相稱，也常去溫泉泡湯，彼此間沒什麽嫌隙，互相也算是十分了解。

  但寥若沒想到的是，淞櫻某天忽然就不對勁了。也不再同其他偽女來往，待客也散漫起來，到最後幹脆不見人。但身為花魁，不去陪酒說笑自然是不行的，因此媽媽桑就帶著人砸開了淞櫻的房間，要他出來見客。

  誰知一到屋中才發現淞櫻已經上吊自盡了。更讓人無法理解的是淞櫻的肚子竟然大了。桌子上放著一封血書，眾人拿起來看，當即目瞪口呆。

  原來淞櫻是個陰陽人，外表看著是男人，實際卻是個女人。幾個偽女常去泡湯也沒看出什麽不妥，但她卻因天生不健全，導致性情十分自卑。後來有客人知道她身體特殊，便對她做了不好的事情，又說要贖她出去，結果卻欺騙了她。淞櫻雖身有缺陷，卻意外懷了身孕，無法忍受這一切，便帶著孩子自盡身亡了。

  他講到這裏時，走廊裏隱約傳來女人哭聲，不知是真實存在還是聽了故事後的幻覺。

  “……那後來呢？”岑吟忍不住問，“那個欺騙她的男人沒有報應嗎？”

  “自然是有。”寥若點頭，“淞櫻死後，他夜夜夢見淞櫻大著肚子披頭散發地前來索命，猶如產鬼一般嚇人，沒多久就把他活活嚇死了。”

  “……這花魁當真是可憐。”岑吟歎道。

  “是啊。想我入此行已是走投無路，原以為自己命途慘淡，誰知同她一比，我竟算是個幸運的。”寥若歎道，“虧得此生能遇到少主，贖我出來，又將我安置在此地，實在心中感激。”

  “源先生原來喜歡去風月場所？”岑吟對著源風燭挑眉，“而且還喜歡……偽女？”

  源風燭揉了揉太陽穴。

  “此事說來話長，不說也罷。”他擺了擺手道，“我是有事去風月場，偶然見了他，覺得這家夥是個可用之才，就收用了。除此之外，沒有其他的關係。還是繼續講故事吧。”

  寥若太夫已經吹滅了一根蠟燭。一旁的枕寒星遲疑了片刻，自行伸出手端起了蠟燭台。

  “我講一個人吃人的故事吧。”他道。

  說迄今大約一百年前有個小人參精，還沒修成人形的時候便滿山流竄，天生閑不住性子。後來南國忽然發生天災人禍，種植的菜苗顆粒無收。那些人餓得狠了就吃樹皮，吃觀音土，到最後實在沒得吃，便開始吃人。

  身強力壯的不敢吃，就吃剛死之人的肉。自己家的孩子不忍吃，便易子而食。小人參精曾親眼見到一個男人護著兩個侄子躲在地窖裏，其中一個孩子卻被發現了，硬生生被拖走分食。那男人隻保下了其中一個，另一個搶奪無望，眼看著侄子被殺，哀嚎聲響徹了整座山野。

  “後來，饑荒快過去時，那些吃紅了眼的人還要來奪他另一個侄子。那男人為了保護孩子，自己將那些人引開，卻不小心失足掉下來懸崖，摔得粉身碎骨。”枕寒星道，“這……故事，每每我想起來，都覺得心有餘悸。”

  他想了想，還是吹滅了手中的蠟燭，算是已經講完了。

  屋內越發幽暗寒冷。剩下的人裏除了源風燭外，就隻有了岑吟和蕭無常。

  蕭無常示意岑吟先講，於是岑吟講了自己幼時遇見雲海仙子的故事。從見到她到她死去也不過半日，而那個害死她的師兄則一直飄蕩在雲海沉煙之中，隨雲聚散，不得解脫。

  還有那些流字輩的同門，被困在陰陽道場受罰的厲鬼，每一個都記憶猶新。

  岑吟講完後，也用手指掐滅了蠟燭。屋內愈發黯淡，氣氛也低迷起來。

  源風燭扇著檜扇，聽得若有所思。他拿起麵前的茶盞，慢慢喝了一口。

  “這故事實在令人唏噓。”他感歎道，“隻是有件事，貴觀中那些受罰厲鬼，需年年鎮壓否？”

  “需要。”岑吟點頭，“每年的霜降日，都由我師兄超度冤魂，平息其怨。”

  “我郡中祭祀燭龍太子，也是每年一次。”源風燭道，“但其實，這並不是件好事。”

  “不是好事？難不成……要放他們出來作祟？”

  “對此等怨鬼行祭祀超度，隻能暫且平息，不能根治，終究是治標不治本。若想長久安靜，還是需要徹底解決此事，想個一勞永逸的法子。”

  “若如此說，扶桑郡對太子殿下作祟之事，可有想出長久之法嗎？”岑吟問。

  源風燭拿起檜扇，敲了敲自己的額頭。他的眼中隱約閃過一絲綠光。

  “想到了。”他輕聲說，“原本我父親……與我祖父，曾尋遍了東瀛所有的陰陽師，差使臣數次入黃泉國求助扶桑大妖，卻都被告知太子不能超度，隻能鎮壓。那位殿下怨力極深，多少冤親債主詛咒禁錮，始終不能平息。後來……”

  他正說著，忽然頓住了，笑了笑將頭轉向蕭無常。

  “再講下去，就算個故事了。”源風燭笑道，“不如蕭公子先講吧。”

  蕭無常見那人指名自己，也不退卻，便端起燭台，低頭看著燭火發笑。

  “我來講一個……天宮裏的故事吧。”

  說有一位神女，愛上了一個凡夫俗子——

  “又是這種故事。”岑吟忽然不滿起來，“古往今來，全是這種故事。什麽偷仙女的衣服，什麽田螺姑娘報恩以身相許，讓人家好好做神仙不好嗎？為什麽非得愛上凡人然後……然後以身相許？給錢就不行嗎？錢擺不平凡人是嗎？就那麽想在熱炕頭上一起睡一覺嗎？”

  她脾氣發得突然，嚇得蕭無常差點吹滅燭火。原來他並不知道，岑吟對欽天神女極為憧憬，可民間卻有不少說書人肆意汙糟神女，一會說她愛上過什麽書生共度良宵，一會又說她是偷了夫君靈藥才成仙，如此種種，數不勝數。

  隻有少數人明白，欽天神女是一步一步靠自己修行而登天界，萬般功勞，皆屬自己。她無心凡塵情愛，生性亦寡淡清冷，能入上天界，靠得並不是什麽名分關係，而是她自己的本事。

  所以岑吟最不愛聽什麽仙女愛上凡人的故事。蕭無常一說，就覺得他滿腦子都是春宵一刻，讓她十分不舒服。

  但這次蕭無常實在有些冤枉，因為他講的是真的故事。一旁的源風燭衝他比著手勢，示意他反過來說。蕭無常會意，於是清了清嗓子。

  “說從前有一個仙君，愛上了凡間的一個女子——”

  “你就沒別的故事了是嗎？”岑吟是真不高興了，“不管男女，神仙就不該愛上凡人！無稽之談！還有你！”

  她衝源風燭一轉頭，把他也嚇了一跳，差點丟了檜扇。

  “冤枉，冤枉。”源風燭正色道，“你說得都對，我深以為然。我也不讚同神仙和凡人蓋上棉被……聊天。”

  平宗譜無法掩飾地衝他投去了鄙夷神色，做著口型罵他見色忘本。源風燭卻隻當看不見。

  蕭無常坐在一旁哭笑不得。

  “你這丫頭怎麽這麽軸呢！你是老倔頭子投胎是嗎！”他無奈地看著岑吟道，“你先聽我講完再發火。”

  “你講吧。”

  岑吟答應得很痛快，他一愣，竟然不敢講了，怕她是願者上鉤，因此小心地朝門邊看了一眼，以備隨時跑路。

  “說從前有位神女，愛上了一個凡夫俗子……”蕭無常小心翼翼道，“後來……後來……”

  他後不出來了。方才被岑吟一嚇，已經把後麵的全忘了。

  “啊！”

  眾人隻見他像土撥鼠一樣站了起來，大叫一聲，滿屋子走了三圈，才又回到蒲團上重新坐下。

  他終於想起了後續。原來那位神女喜歡上的也不是普通人，而是笙瑟公子，也就是男子扇舞的開山宗師。

  笙瑟公子，名蕭寂弦，意為不能奏響之琴弦。因為他是個聾人，天生失聰，因而，也不會說話。

  但其人卻生得十分美麗，飽讀詩書，文武俱通。他是民間雅人，身懷絕技，昔時曾為帝王家座上賓，曲水流觴，百酒為敬。他雖有缺陷，卻仍是能循著引導人合鼓點而舞，後更是做扇舞流傳於世，博得滿堂喝彩聲。

  一位神女喜歡上了他，十分傾慕，卻礙於仙凡有別，無法共結連理。若要衝破這桎梏，便需逆天而行。天規森嚴，不可觸犯，神女相思成疾，卻別無他法。

  後來一位佛國尊者路過，見她如此，便指點她說，你無須衝破仙凡桎梏，隻需想辦法助他登上天界便是。凡人終有一死，不如共登天界，求天帝賜婚，做永世仙侶。

  那神女茅塞頓開，親自顯聖麵見笙瑟公子，向他表明心意。笙瑟公子不敢逾矩，更不想拖累神女，幾番拒絕。誰知他本有慧根，為走正道之人，一動善念，居然功德圓滿，當即得道飛升，受籙天界。

  如此，便成就了一對神仙眷侶，皆大歡喜。

  蕭無常話音落時，屋內忽然一陣冷風刮過，吹得地上那些燭火搖曳不止。

  岑吟盯著燭火看，忽然伸出手去朝那些燭火張開五指。瞬間火苗穩固下來，銜著燭芯徐徐燃燒。

  “你撒謊了。”她輕聲道。

  “這是怎麽看出來的？”蕭無常衝她一笑。

  “講的是百物語，不是神仙傳。這應該是個鬼故事。”

  “鬼故事……你覺得我在哪個地方撒謊了呢？”

  岑吟隻是這樣感覺，並無實質證據。她沒有作聲，源風燭則扇著檜扇，像是意識到了什麽。

  “笙瑟公子英年早逝，傳聞中說，是病逝的。”他喃喃道，“可若他不是病逝呢？若他是被神女糾纏而亡呢？”

  但此事不對，神女如何會糾纏凡人。其實有句話岑吟說得不錯，仙凡有別，神仙本就不可能愛上凡人。

  所以……

  “他是被女鬼糾纏而死的？”源風燭驚訝道，“或是女妖？”

  蕭無常大笑起來，他笑聲很詭異，竟有些淒厲。

  “笙瑟公子，已經做神仙去了。”他道，“我講的故事是真的。凡事問得太深，就失了本意。一無所知，未嚐不是一種僥幸。”

  他說著，吹熄了蠟燭。一下子屋裏便有些黑了。

  眾人手中的燭火全已熄滅。地上還有幾隻燭台，燃燒著微微火光。源風燭麵前也放著一盞，岑吟發覺，他又是最後一個。

  她正盯著源風燭看，卻忽然感覺手上一熱。低頭一看，蕭無常不知何時居然悄悄伸過手來，碰了碰她的手背。

  岑吟想問他做什麽，蕭無常卻示意她不要動。他將岑吟的手掌翻過來，在上麵寫了幾個字。

  靜觀其變。

  他這樣說，一定是有些不對勁。岑吟看著他收回手，隨後兩人就隨眾一同盯著源風燭看，等著聽他能講些什麽故事。

  見大家如此盛情，源風燭也順水推舟，拿起了麵前燭台。他將手伸向燭火，撥弄著上麵的火苗，將手指來回從火中穿過。

  “傳聞上古年間時，中土四國本是一體，乃人神鬼共存，三界互通之年代。”他沉思道，“而後東幽冥國和西武佛國分化兩極，一人鬼共存，一人神共存，餘下的凡人便都居住在南北二國。”

  一陣無由風過，吹得那燭火晃動不停。他用手擋住火苗，不讓風吹滅了火光。

  “我扶桑國與中土四國皆有使臣往來，貿易通商。我國使臣說，南國和北國一向通行無阻，佛國和幽國則十分難入。而那可長久鎮壓太子之法，是我祖父遣人數次，最後於佛國求來的。”

  他正說著時，眾人卻聽到外麵傳來了響動聲。似乎是窗子在一扇一扇關閉，卻沒有人聽到走廊有人走動。屋中越來越冷，如同凍死鬼烤火，越烤越涼。

  平宗譜忽然站了起來。

  “我不太舒服。風燭，我先回去了。”他咳嗽了一聲道，“我這幾日著了風寒，恐怕要多喝幾碗薑湯了。”

  源風燭抬頭看著他，緩慢地點了點頭。

  “也好。回去吧。改日再見。”

  平宗譜謝過他答允，又朝眾人拱了拱手，便兀自離去了。他走後，源風燭看了看眾人，仍是繼續把故事講了下去。

  “我今日要說的，是個有關輪回的故事。”

  薛氏，是南國大姓。傳說南國的鎮國神君是位龍王爺，姓薛，因此薛姓在南國頗有地位，且多出武將。昔日曾有位薛老將軍，生了一個兒子，都說來曆不凡，定是神仙托生，在家中頗受寵愛，教導亦十分精心。

  這孩子也的確不是尋常人。他十幾歲上了戰場，從無敗績。帝王十分賞識他，年紀輕輕就封了侯，賞賜封地，俸祿萬石，一時間風頭無兩。

  可正所謂亢龍有悔，登高跌重。那薛家公子二十八歲時被人毒殺在楓葉林中，凶手遲遲不明。老將軍中年喪子，痛不欲生，於是劍走偏鋒，遍訪名醫，到底又生了一個兒子，以期他能代替兄長，撫慰心中喪子之痛。

  可那個兒子卻處處不如大公子，無論長相或是心性品行，皆差得很遠。老將軍雖然不滿，卻也算悉心教導，並無十分苛待幼子。隻是他每日神色凝重，對幼子極其嚴厲，縱然不缺吃穿，卻鮮少疼愛他。

  那孩子懼怕父親，從來十分聽話。自從五六歲起，便每日都要喝一碗湯藥，據說是強身健體所用。他隻當是父母麵冷心疼，不疑有他，一直喝到了十六歲。在他生辰那日，父母忽然請他到密室來，還請了一位道士，說他身上有祟，需要除去。

  那孩子也聽話，一一照辦。誰知他被禁錮在石台上時才知道，其實那根本不是除祟，而是要抽離他生魂，將這副軀幹空出，引他兄長之魂前來奪舍。

  那禁術本萬無一失，請來的人也做過此法不止一次，可是卻遲遲沒有成功。生魂無法抽離，兄長之魂亦無法引渡，眾人不知是哪裏錯了，亂作一團，手足無措。

  可因陣法之故，那孩子卻明白了一切，窺探到了前後中事。

  “你們猜猜，為什麽陣法無誤，卻不能成事呢？”源風燭問。

  無人應答，顯然猜不出是何緣故。

  源風燭笑了起來。

  “因為那個孩子，是他的兄長輪回轉世。或者說，他們就是同一個人。”他對眾人道。

  薛大公子魂魄早已投胎，因眷戀父母，又回到了他們家中。他以為自己前世是樹大招風而死，因此今世便閉塞了自己許多靈氣，隻想做個普通人。誰知他父母倒不肯，覺得小兒子處處不如大兒子，而十分悲傷厭惡。

  看似是兄弟二人，實則生魂卻是同一人，因此那孩子的生魂無法抽離，長兄的魂魄亦無法召喚。這陣法無用，卻讓他記起了前世今生，痛苦萬分，哀嚎不已。

  “你們相信輪回轉世之說嗎？”源風燭問。

  眾人沒有作聲。有人信有人不信，卻都選擇了沉默。

  “前朝有位鬼異仙人曾說，生中土難，聞正法難，得人身難。”源風燭道，“冤魂厲鬼，皆是已失肉身之人。若想平息其怨，唯有飲孟婆湯，走輪回路，再世為人，換得人身百年，安穩度日。”

  他麵前的燭火幽幽燃燒，映在他眼中，明暗微動。

  “燭龍太子，是三十年前，被源今時鎮壓在扶桑郡中的。”

  我今年，二十八歲。

  “這間屋子，是當年關押燭龍太子之處。”

  源今時曾在這裏問他，若你能得人身，可願放下心中之恨？

  “其實太子……也想放下，也願意放下。”源風燭道，“誰不願母慈子孝，誰不願承歡膝下。富貴非其所願，太子畢生所想，如書中話所言，唯願每日居宮垣，在陛下前戲弄。”

  可惜萬般皆是命，半點不由人。所說非所思，從來言不由衷。

  源風燭忽然伸出手去，指向了岑吟。

  “你那把劍，是燭龍太子的。”他對岑吟道，“它得見舊主，錚鳴不止。唯有以血鎮它，才能平複它之怨氣。”

  是誰握住了那把劍，以血浸刃，你可還記得？

  “我……其實是，燭龍太子。”

  源風燭，朝臣無道，李龍潮，都是我的名字，也都不是我的名字。

  “我是故國太子，燭龍朝長子，此郡城之正主。”

  不是奪舍，沒有獻祭。從一開始，燭龍太子就被秘法送入輪回，時辰、地點、父母、姓名，皆是人定。

  “我起先，將這一切忘記了。”源風燭忽然笑道，“後來……我記起了一切。原來這都是騙術，是一場局。我父母雖真心愛護我，可他們從一開始就知道，我是燭龍太子，我就是扶桑郡極力鎮壓安撫的那個厲鬼。”

  對父母的極愛與極恨交織，太子與源風燭相互重合，終究變成了他心中壓抑著的……那種病態的依戀。

  “你們知道燭龍太子，本名叫什麽嗎？”他問。

  眼前早已漸漸模糊，並無淚水，而是視力的衰退，已令他逐漸不能夠再看清眾人。

  “我名，龍逐風原。”

  他說著，端起燭台，吹滅了那根蠟燭。

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  [母親……浮世之花，可能長久綻放嗎？]