蕭無常動身離開後，岑吟關上門，在屋子四周點了蠟燭，燃了火盆，擺了個小小的陣法。

  她沒有立刻召請公輸縝，而是燃了一炷香，為源知禾祈福。

  雖然她性子直了些，卻不是鐵石心腸？雖隻有一麵之緣，但也頗為喜歡那孩子。她焚香誦經，念了許多消災破邪的咒，也不知有多少成效，但盡力不讓什麽陰邪之物趁虛而入。

  做法完畢後，岑吟休息片刻，喝了一碗水，隨後把那火盆端到麵前，取出了許多符紙。

  她將那些符紙一張張丟入火盆，望著燃燒而起的火焰，口中默念著招鬼咒，反複念了九次。

  念著念著，她就緩緩閉上了眼睛，入了定。

  原以為公輸縝會親自現身，誰知那將軍有些脾氣，自己沒來，反倒把岑吟神識拉去了他那庭院。

  這院子還是岑吟燒給他的，一應東西俱全。如今被他打理得井井有條，樹木花草，亭台樓閣皆有專人看護，他就像個家主一樣坐在正堂裏看書下棋，不像個厲鬼，倒像個太爺。

  岑吟神識飄到他庭院前，叩了叩門，要那看門人前去通報。那人去了，不多時又回來，請她入內一敘。

  她飄入廳堂，見公輸縝正坐在太師椅上品茶。他那青銅麵具掀開了一半，露出了一張薄薄的嘴唇。

  相學中說，嘴唇薄，重私利。雖說相不獨論，但岑吟打量他片刻，仍舊猜疑他是做事目的明確，且喜歡獨善其身之人。

  之所以先前會幫自己，應該是因為他與師傅有些交情的緣故。

  公輸縝是個重禮節的，見岑吟來了，便請她入座，態度不好不壞，仿佛隻是尋常客人。岑吟開門見山，把來意同他講了，希望他能替自己去燭龍郡一趟。

  公輸縝聽罷，卻不做聲。他那茶是陰茶，岑吟不敢多喝，隻喝了兩口就放下了。

  “你要我幫你？”那厲鬼忽然問，“小姑娘，你可知燭龍郡是什麽地方？”

  “是……神龍朝太子封地。”

  “那你可知我是什麽身份？”厲鬼又問。

  “先生是……十九國舊時將軍。”岑吟猶豫著道。

  “他是太子，我是將軍，二者地位懸殊，這忙我幫不得。”公輸縝道，“十方世界皆知我最重名分規矩，半點不能錯。若以將軍之身擅闖太子封地，隻怕會毀了我的名聲。”

  “可十九國在前，而神龍朝在後，尊駕算起來也算是他的前輩。再說隻是去他郡城看看就是，無需兵刃相向。”

  “你沒聽懂我的意思。”公輸縝笑道，“不在其位，不謀其政。這個忙我不想幫。”

  他拒絕得直接，岑吟反倒沒了話。她想著此人不能威逼，隻怕要想個利誘之法。

  “先生就直說吧。要怎樣才能幫忙？”她歎氣道，“我值錢之物不多，你看著什麽喜歡就拿去。”

  “我看著像是可收買之人？”

  “像。”

  “對，我還真是。”公輸縝點頭，“小姑娘，把你那把劍送我，我就替你去看看。”

  岑吟一下子站了起來，衝他急了。

  “就是去那地方看看，何至於要我的隨身武器！”她急道，“先生不願意幫就算了！我自己去就是！”

  她說著就要走，公輸縝卻示意左右上前，讓他們連笑帶勸地攔住了岑吟。

  “先生這又是什麽意思？”

  “隻是道個悶，辛苦你來一趟，自然會幫你。”公輸縝活動著手指道，“但那把劍須得借我，出來時再還你。”

  岑吟心裏一萬個不願意，斷然不肯答應。

  “放心，我要它無用。隻是言不由衷曾為太子所有，帶上它才好辦事。”

  “你知道這劍來曆？”

  “自然知道。這名字，還是我告訴你的。”

  他回答得十分痛快，仿佛一切不過是尋常。岑吟想問問他此劍還有何故事，但又覺得拖延，便打算以後再問。

  “先生真的不會偷偷扣下這把劍？”

  “我既承諾，自會做到。否則便是失信於天下人。”公輸縝道。

  岑吟心知他不是出爾反爾之輩，她猶豫了片刻，還是解下青鋒劍，交在了他手裏。

  公輸縝抓住劍鞘，卻沒有馬上接過，而是停在了半空。他不接，岑吟也不敢放手，兩人各自持著一端僵持不動。

  那將軍從不摘麵具，不知他此刻是何表情。

  “小姑娘。”公輸縝忽然道，“你想去求證什麽？”

  “隻是去看一看那地方可還太平。”岑吟道。

  “好。”

  “先生不多問問始末嗎？”

  “我好奇心不重。”公輸縝道，“與我無關之事，不想知道太多。剩下的，你們自己看著辦吧。”

  他說著，將劍一收，瞬間從她手上取走了。

  岑吟睜開眼睛時，屋內的燭火已熄滅了。麵前的炭盆裏滿是灰燼，碳火也隻剩下一點火星。

  枕寒星坐在一旁打著瞌睡。他手裏拿著一把烏金鐵扇，沉甸甸地擱在腿上。

  蕭無常竟沒隨身帶著那把扇子。

  實際上，他的確是輕裝簡行，一路趕向郊外。離開大扶桑時，閉門鼓已響，篝火燃起，宵禁將至，他轉頭望著那座燈火通明的塔樓，眼神一瞬間有些詭異。

  不過他那雙眼睛本就詭異，也不足為奇。他像個鬼魂一樣朝神社方向而去，路上靜悄悄的，什麽都沒有驚動。

  經過各處人家時，他卻發現許多人門戶前都放置著一些天燈，有些已經做好，有些僅做了一半。隱隱約約地，空中還升起了幾隻，像是試放，倒是很漂亮。

  莫非是要有什麽節日嗎？蕭無常不得其解，卻仍是加快了腳步。

  其實他莫名有種預感，那影鬼今夜，大約是不會來了。

  人有猜忌，往往應驗。當他趕到鳥居之下時，天已經越來越黑，但上方的星月卻有些模糊，仿佛罩著一層薄紗一般看不清晰。

  如他所料，那些影鬼並不在此處。此地沒有任何陰邪之氣，實在是幹淨得很。

  蕭無常見四周安靜，便打算轉一圈再折返。但剛走了幾步，便看到了令他意外之事。原來鳥居底下似乎有個影子，圓乎乎一個，看不清是什麽東西。

  他走近了幾步細看，發現原來是個東瀛男子，穿著一身藏藍羽織，踏著木屐，正蹲在地上不知道在看什麽。

  “先生。”蕭無常朝那人喊道，“這麽晚了，怎麽不回家，卻在這裏待著？”

  “這話該我問你吧。”那人道，“這麽晚了，你怎麽不回家，卻到這裏來了？”

  “有人約我來此地見他。怎麽，莫非是你？”

  “不是我不是我，我可不約男人。”

  那人背對著蕭無常，仍舊蹲在地上不動。蕭無常來到他旁邊，發現忽然是個年輕人，梳著半禿的月帶頭，正專心致誌地觀察著某樣東西。

  但蕭無常卻什麽都沒有看到。

  “敢問先生在看什麽呢？”他對那人道。

  “看蚍蜉遷居。”

  “蚍蜉？你在看螞蟻？”蕭無常聽了，就朝地上看去。果不其然，一長串的螞蟻連成一個一字型，正從鳥居底下遷徙至樹林中。

  “你看這些蚍蜉，知道危險將至，未雨綢繆，早做打算。”那人指著它們對蕭無常說，“若人能有這般靈氣，何愁無法逢凶化吉。”

  “天生我材必有用。小小蚍蜉，如何能與人相比。”

  “說得有理。”那人點著頭，也不欲再看，便慢慢站起身來。他手裏抓著一把檜扇，刷地一聲展開來輕輕扇風。

  夜幕下星月稀疏，神社門外隻點了一盞燈，卻照不見兩人的臉，黑乎乎的隱匿在影子中。

  “說來，這閉門鼓該是敲了。”平宗譜持著檜扇擋住了嘴，“宵禁之時，你怎麽有膽子四處亂跑？”

  “閣下不也一樣嗎？”蕭無常笑道，“莫非閣下不受宵禁約束？”

  “你不認得我？”

  “我是異鄉人，不識閣下尊榮。敢問哪位大家公子？”

  “嗨，什麽公子。我是郡守的幕僚，平宗譜。”那人擺了擺手，“宵禁巡夜，是我職責之一。”

  “原來是平大人。”蕭無常拱手道，“在下急著赴約，忘記了宵禁這回事，還望大人通融一次，我這就回去。”

  “你人還沒見到，就回去？”

  “大約是不會來了。”蕭無常歎道，“對方似乎……爽了約。”

  “我知道了，”平宗譜將扇子朝掌心一敲，“你一定是來會情人的。怎麽，莫不是打算今夜私奔，遠走他鄉？”

  “大人見過私奔不帶行囊的嗎？”蕭無常問，“除非是私會被人捉了個正著，否則怎麽都會帶些東西再跑。”

  平宗譜像是在猶豫，這時林中卻傳出一聲鳥鳴，仿佛讚同蕭無常一般十分應景。

  “哎喲，這是杜鵑啊。”蕭無常驚訝道，“這時候才叫倒是其次，居然沒趁天冷遷徙去磧西。莫不是落單了。”

  “冬季落單，怕是活不長啊。”平宗譜歎道，“這鳥說來有個怪處，叫做巢寄生，你可知道？”

  蕭無常當然知道。但他卻露出一副詫異樣子來，裝作不知。

  “還請大人指教一二。”

  “這鳥很有趣，從不自己養育雛鳥，而把卵放入其他雀類的巢中。”平宗譜笑道，“這雛鳥出來得早，生得又大，便把巢中親鳥之卵與孵化之雛推出巢外，摔死在地上。如此便可獨占親鳥撫育，直至羽翼豐滿，飛離巢穴。”

  蕭無常聽著，麵上露出恍然大悟的神色，急忙拱手稱讚對方見多識廣，自己孤陋寡聞。

  “可這親鳥，難道不知這枚蛋非自己所生嗎？”他問，“這雛鳥摔死了自己的孩子，還霸占自己的巢穴，這是仇人啊。”

  “這我就不知了。”平宗譜道，“據說有的親鳥認得出來，會將那蛋推出巢外。有的認不出，就隻能自認倒黴了。”

  “這真是令人唏噓……”蕭無常感歎道，“真是世間百態，無奇不有。”

  “不過一隻鳥，你感懷個什麽勁。”那人忽然大笑起來，拍了拍他的肩膀，“罷了，你早些回去吧，今日我心情好，你又是個外郡人，不記你的過。”

  “多謝大人！”蕭無常急忙作揖，“我這就回去！絕不給大人添麻煩！”

  “早些回去，早些回去。”平宗譜說著，朝他點頭示意，大步離開，“天幹物燥，小心火燭。”

  他扇著扇子，大搖大擺地朝遠處去了。背影漸漸消失在黑暗中，不見了蹤跡。

  蕭無常收起了臉上的笑容，轉頭冷冷地看著那人離開的方向不動。他將手負在身後，回想著那人的話，漸漸眯起了眼睛。

  “平宗譜。”他喃喃道，“你到底想說什麽呢？”

  *********

  “少主，小公子的燒退了，正在暖房裏安睡，您不必擔心。”

  書房之中，那年輕武士跪在地上，恭敬地向主人匯報近況。

  上方那人盤膝坐著，手中持著一副畫卷，正輕輕敲著自己的肩膀。他背後那書櫃上，一怒一笑兩個人形仍舊立在架子頂端，靜靜俯瞰。

  “寥若如何了？”他問。

  “無事。那……攔得早，沒有受傷。”

  “知道了。”

  源風燭輕聲說著，放下畫卷，像是在沉思。他一側臉頰有些發紅，指尖碰一下時，還覺得有幾分刺痛。

  “塔樓的封印破了一處。”他忽然道，“先前那幾個髒東西就是從此處進來的。你可有查到，那日都有誰出入了塔樓？”

  “屬下去查了。除灑掃，采辦，迎來送往之人外，還有蕭氏書童，小公子奶母，和平家公子。”

  “那人倒是不少了。”源風燭挑眉，“平小子那日過來，滿嘴嚷嚷著什麽生日，真是令人捉摸不透啊。”

  “平公子是您的好友，大約……不會如此。”

  “什麽好友。平氏是幕府的人，幕府巴望著我死，好扶持知禾做傀儡。”源風燭冷笑道，“他們最好別做這個夢。我在一日，就別有人打這裏的主意。”

  “少主……”

  “你有話就直說。”

  “少主，若飛龍在天，必亢龍有悔。”物部重陽抬頭道，“凡事不可做得過絕，會自毀退路。”

  “你什麽意思？”

  “少主可知，燭龍太子到底為何遭遇殺身之禍？”

  “他擋了別人的路，殺他還要什麽理由不成。”

  “太子居高位，位尊而功高，功高則倨傲。凡才高誌滿之人，常自詡功勞，而怠慢群臣。樹大招風，高名喪人，長此以往，為人所不能容也。”

  “嫉妒乃人之本性。”源風燭道，“我若是有嫉妒之人，大約我也會如此做。”

  “若為一人之敵，尚可抹殺。若為眾人之敵，縱是好虎難敵群狼。”物部重陽垂下了頭，“燭龍太子是前車之鑒，還望少主以史為鑒。”

  “匹夫無罪，懷璧其罪。”源風燭拿過軟枕，倚在了上麵，“居高位則憂其民。他生在帝王家是命，怨不得天，由不得人。”

  “少主也生在了帝王家。”

  “是，我也生在這榮華之巔。可惜，不受人敬仰，反而是日日有人想要我的命。”

  源風燭說著，卻像是覺得累了，示意物部重陽退下。

  重陽到廊下坐著，側頭望著房內，卻見少主坐起身，緩緩展開了那幅畫卷，接著便緊緊地皺起了眉。

  他看的不是別物，正是平宗譜送他的春夜宮戲圖。

  那小子說這上麵有玄機，不知是真是假。雖百般不願，但趁此時機研究一番也罷。

  他起先還認真地看了幾眼，接著就實在看不下去了。那上麵畫得實在逼真，隨處可見，簡直沒有一處幹淨的。他幾次嚐試未果，不得已隻能帶上西洋鏡，湊到近處去查看可有其他細枝末節。

  物部重陽見他看得鼻尖都碰到了畫上，神色漸漸複雜起來。他沒想到少主如此鍾愛這幅畫，而且似乎……對那三五人之處格外有興趣。

  原來少主……喜歡人多些的……他暗自揣測道。

  源風燭不知道他在想什麽，隻是一心一意尋找那畫上機關。可尋了半天，不是男就是女，搔首弄姿，全無遮掩。

  但有處地方卻有些怪異，他四下看時，發現畫上每處房中都有一個穿著藍色兜襠布的男子，擺著怪異的姿勢，看下來似乎是同一人。說像是要準備開打也可，說隻是發瘋也可，倒是個怪人。

  源風燭看了半晌，覺得那人姿勢有些眼熟，便伸出手照著他的動作比劃起來。

  物部重陽見他不但看得認真，還在用手比劃，神色十分驚訝。源風燭的五指極長，幹淨且靈活，一勾一挑間，越看越覺得色氣，不由得覺得氣氛詭異起來。

  “少主……”他忽然低聲道，“可是要我……尋兩個女人送來？”

  “不必。”源風燭心不在焉，以為他是要喊人來協同自己找那畫上玄機，便拒絕了，“我自己就行，無需旁人。”

  “這……自己怎麽弄……？”

  “自己有什麽不能弄的。若事事都要旁人相助，豈非顯得我太無能了。”

  “可……少主……這明明是需要人協助才顯得更有能為……”

  “要照你這麽說，隻怕兩個都不夠。”源風燭皺著眉道，“我看這東西……就算是十個人一起，也未必能尋得到。”

  十個……物部重陽咽了口唾液，額頭冒起了汗。

  少主果然不禦則以，一禦驚人。

  源風燭被人誤會到這般田地，自己卻渾然不知。他比劃完一套之後，忽然意識到了這畫上男人居然……做得是五禽戲。

  “為什麽是五禽戲？”他很是驚訝，“這種圖上，怎麽會有這種東西？難不成是事後保養一番嗎？”

  “事後自然是要保養。”物部重陽道，“不然再厲害的武士……也要被榨幹了。”

  源風燭沒有理他。他盯著那畫卷，半晌之後忽然伸出手指，摸了摸畫紙材質。

  物部重陽看他在那男女身上摸來摸去，越想越覺得少主不對勁。都說三十如狼四十如虎，少主這個年紀，也到了虎狼之年了。

  “屬下還是為少主找幾個女人——”

  “你不要煩我。”源風燭不耐煩道，“把門關上，讓我一個人靜靜。”

  物部重陽照辦。他雖關上了門，卻滿腦子都是少主同十個女子夜宴的模樣，一手摟著一個，或抱著他脖頸或枕著他膝蓋，而他舉著酒樽同她們對飲，處置得遊刃有餘。

  少主這種人……會是何種類型呢……重陽沉思道，想必是看似溫和卻帶掠奪之意，若那些女子受不住，他大約會在她們耳邊問，哦？可是要我停下，像這樣嗎？

  這武士想得太多，花裏胡哨，甚至越發深信不疑。正在這時，門忽然被拉開，響聲極大，把他嚇了一跳。

  “重陽，我知道這是什麽了。”源風燭站在門邊，持著那幅畫給他看，“這是……這是人皮做的！”

  他看著物部重陽，原以為他會大吃一驚，誰知那年輕武士卻愣愣地看著他，硬生生把他看得有些發怵。

  [混賬小子，你這麽看我是做什麽？]源風燭後退了一步，[我臉上有東西？]

  [您……您不是在研究夜禦十女之法嗎……？]重陽驚訝道。

  “夜禦十女？”源風燭一臉疑惑，“夜禦十女是誰？東瀛有這個姓氏嗎？”

  兩人看著彼此，一個比一個茫然。最後還是物部重陽先回過神來，嚇得臉色煞白，瞬間跪在地上。

  “這畫竟是人皮做的？”他終於後知後覺地聽明白了源風燭的話，“那……如何是好？”

  “去找水來。”源風燭道，“要月下之泉，將第三勺和第五勺舀在小碗中拿來給我。盡快。”

  “是。”

  物部重陽當即去辦。源風燭則快步走回屋中，將那畫鋪在桌案上，取出了一方白巾。

  大約半個時辰後，重陽快步回來，端著托盤呈上，裏麵是兩碗清水。源風燭接過碗，用白巾沾了沾水，在那畫上開始擦拭。

  那畫沾了這泉水，忽然起了變化，上麵男女竟漸漸隱去，白巾也變成了花巾。源風燭將兩碗水一同潑在畫上，隨後繼續緩緩擦著，不多時，便將上麵一層墨彩盡數擦淨了。

  那層繪圖不見後，底下便露出了其他圖案，仍舊像是那幾處大殿，影跡卻十分模糊，有些看不清楚。

  源風燭摸著那畫卷，覺得觸感果然鮮明，越發確定是人皮了。

  “這是一副刺青，刺在上麵的。”他輕聲道，“看來還需別的東西做印子。”

  “少主隻管吩咐，屬下這就去取。”

  “不必。用的都是俗物。”

  源風燭說著，將手一甩，袖口中瞬間落下一把懷劍，被他握在手中，抵在了自己另一隻腕上。

  物部重陽想阻止已是來不及，源風燭割開了自己的手腕，當即血流如注。

  他將血滴落在那畫卷上，慢慢鋪滿整幅卷軸。人血溫熱，那刺青上的畫受了鮮血滋養，終於漸漸顯露出本相來。

  源風燭擦幹上麵血跡，仔細看時，赫然發覺那竟是一張六道輪回圖。

  他神色驟然變得十分難看。隨即他抬起手，將那畫軸擲在了地上。

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  舍此蘊已複趣他蘊。