架不住岑吟的“再三邀請”，蕭無常歎息著站起身來，整理了一下儀容，解開蒙眼的帶子，又清了清嗓子才轉身進了茶室。

  茶室裏擺了兩張坐具，中央置著火爐，一股陳舊氣息撲麵而來。蕭無常穿過茶室，停在岑吟放門邊，煞有其事地敲了兩下，等著她拉開門才走了進去。

  進屋後，他沒有關門，繞過屏風來到岑吟旁邊。隻見被褥齊整地疊著，包裹放在一邊，那女道士正盤膝坐著，手持一把扇子在細細端詳。

  雖然屋內燭火暗了些，但依然看得清岑吟的容貌。雖風采如舊，卻頗有些疲倦，強撐著精神在等他罷了。

  蕭無常在她旁邊坐下，認真地盯著她看，等著她先開口。

  岑吟抬起頭來，兩相對視，互相沉默了半晌，卻見蕭無常忽然站了起來，後退幾步，坐到了屏風邊，一副十分戒備的樣子。

  “你這是做什麽？”岑吟十分不解。

  “這大晚上的，孤男寡女共處一室，不成體統。”蕭無常謹慎道，“我是正經狼，不，正經人，心思簡單，生性純良，我們坐得遠些，彼此方便，免得你對我有什麽非分之想。”

  “做你的春秋黃粱夢！”岑吟恨鐵不成鋼似的罵他，心說這人嘴裏怎麽就吐不出象牙，“就你那身臭排骨，白送我都不稀罕！”

  “白……白送？”蕭無常嚇得都結巴了，“我……我告訴你，我這身排骨貴著呢！有多少人想買還買不來！你還想白……白……白送！”

  “你這頭蠢麵狼，給我清醒些，是你自己死皮賴臉跟著我，比白送的還不值錢。”岑吟不客氣道，“行了，別廢話，你看看這東西。”

  她把那檜扇丟給蕭無常。那人拾起來，展開扇麵前後翻看。

  有書籍曾載，檜扇比普通折扇大上許多，足有一尺多長，乃是許多檜木片連綴而成，大邊開了孔洞，垂著絹花和五色絲穗。這種扇子製作精巧，一般為宮廷所用，尋常人家斷然是用不起也不能用的。

  岑吟撿到的這把檜扇，與典籍中記載的別無二致。映著燭火時，能可看到扇麵上繪著鬆柏仙鶴，貼著金箔，更顯得貴氣非凡。

  蕭無常看著看著，竟然露出了一副黑心狼的表情來。

  “哪裏來的？”他不懷好意地問。

  “撿的。”岑吟誠實道。

  “那沒收了。”

  “沒收個屁！這扇子是鬼的！”

  “鬼的？”蕭無常疑惑地前後看了看，“這裏鬧鬼？你見鬼了？”

  岑吟皺著眉瞪他，尋思著他到底是怎麽把人話說成這幅德行的。

  “是燭龍太子。”她輕聲說，“我懷疑……我看到了燭龍太子。”

  “可了不得，不但鬧鬼，還鬧太子啊！”蕭無常大驚失色，“這扇子肯定不祥，我這就收了它，免得害了你。”

  “這上麵有陰氣，是得小心些。”岑吟性子直，一點沒聽出他話裏的私心，反而還覺得這東西像個禍害，琢磨著是否銷毀了它。

  蕭無常正扇著那把檜扇，聽了這話便仔細又查看了一番。忽然他皺起眉，將扇子送到耳邊聽了一會後，臉色一變，一下子扔在了榻上。

  “不好！這上麵果然有東西！”

  岑吟一聽，騰地一下站起來，拔劍作勢，隨時準備應對不利局麵。

  “上麵有什麽？”她冷冷地問，“若有東西敢出來，我就一劍刺死它！”

  蕭無常卻麵露不安之意。

  “上麵有個鬼。”他皺著眉道。

  “我就知道。”岑吟握緊了劍柄，“什麽鬼？它想做什麽？”

  “是個男鬼。”蕭無常毫不遲疑地說，“他想偷看你洗澡。”

  屋子裏突然沉默下來，一時之間氣氛很是微妙。兩人各懷心思，蕭無常看著岑吟，岑吟看著扇子，誰也沒有做聲。

  在長久的安靜之後，岑吟忽然動了，緩緩放下了劍，陰沉著一張臉坐在了地上。

  蕭無常硬憋著笑，以為她生氣了，就搜腸刮肚地想好話準備安慰她。

  可出乎他意料的是，那女冠吸了口氣，將檜扇重新拾起來，扯了扯它的穗子。

  “我就知道，這太子根本就不是什麽正經鬼。”她憤慨道，“既如此，幹脆燒了它，以絕後患。”

  說罷，就掀開燈罩，將扇子拿到燭火上去燒。

  穗子碰了火，一點就著，呲呲作響。蕭無常哪想到她當真信了，不但信了還要滅口，立刻肉痛得嗷嗚之叫。

  “別燒啊！”他一把搶下來，心疼地護在手裏查看，“這一把貴得很！可都是銀子啊！燒了就沒了！”

  “你怎麽跟個守財的老頭子似的？”岑吟瞪著他，滿眼棄嫌。

  “我老漢最看不得你們年輕人糟蹋東西，作孽呀！”蕭無常摸著被燒壞的地方，唉聲歎氣，“多好的東西！你這小姑娘怎麽回事！”

  “一個男人的扇子，你也拿著當寶貝！”

  “管它是男的女的，值錢要緊！”

  “那您就留著享用吧。”岑吟不想理他了，揮揮手讓他離開，“我要休息了，老蕭頭，請您出去。”

  “別呀，不是還有話說嗎？”蕭無常拿出自己的烏金折扇，展開來對比著，“你說，我這把和它這把哪個更好看？”

  “枕寒星好看。”

  “他又不是扇子。”

  “反正你最醜。”

  “行，我醜。”蕭無常不高興了，爬起來就要走，“你洗洗睡吧，我走了。”

  “你等下！”岑吟一見他真要走，急忙去抓他的袖子，把他抓得一個踉蹌，“這扇子上的鬼——”

  “這扇子幹淨得很，什麽都沒有。”蕭無常拖長聲音道，“別疑神疑鬼了，早些休息。”

  岑吟放開他的袖子，坐在被褥上歎了口氣。

  “蕭釋，去海陵城，當真隻有扶桑郡這一條路走嗎？”她不安道，“不知為何，我有些後悔入城了，總覺得有事不好。若真如此，還不如在外麵露宿，即便尋不到客棧，至少不耽誤趕路。”

  “我再不會讓你露宿道邊了。”蕭無常堅決道，“你不知，先前你被夢魘住了，我費了許多力氣才尋回你生魂。野外孤魂厲鬼太多，我縱然嚴謹，也有疏密之時，萬不能再冒險。”

  “你不怕這城進得來，出不去嗎？”

  “我們隻是住上一晚，有何不能出去。別多想了，要不是這四周沒有客棧，我也不會帶你進城的。”

  “也不怪你。”岑吟小聲道，“我多少……也有些好奇扶桑郡是個什麽模樣，而且……”

  她後麵的話沒有說出口，但蕭無常何其聰明，知道她想說什麽，便笑了起來。

  “而且，聽說這東瀛的糕點，味道極好。”他調侃道，“明日走之前先買上一些，當做幹糧路上吃。”

  他說破了自己的心思，岑吟覺得麵上掛不住，咳嗽了一聲別過了頭。蕭無常識趣地走了，臨走前還拉上了門，叮囑她趁水熱早些沐浴。

  岑吟答應著，見門關嚴了，便放鬆下來，開始解衣帶。她脫下道袍，鬆了小冠，一頭烏發垂落下來，雖然淩亂了些，被她一攏又柔順了許多。

  她正攏著發，忽然聽到外麵傳來咳嗽聲，像是蕭無常在故意為止。

  “君故道長，若你不介意，可否吹了燈再沐浴？”

  “這是為何？”岑吟問，“吹了燈，豈不是伸手不見五指了。”

  “茶室裏有燈，不會十分暗。”

  “這……”

  岑吟有些遲疑，那邊的人卻許久未說話，隱約聽得，他好像在笑。

  屋內燭火搖曳，晃得那燈罩上的蝴蝶輕輕抖動，競有飛舞之態。

  “那隔扇上，有你的影子。”蕭無常忽然道。

  岑吟反應過來，臉忽然紅了。她急忙吹熄了蠟燭，屋中頓時暗了許多。

  “你這狼，不正經得很！”她收整著衣服，覺得脖子發燙，“這當中隔著茶室，隻需拉上你屋裏的門就看不到了。再不濟，你不朝這邊看就是了。”

  “我不放心你。”蕭無常說，“你有所不知，這房間也是一種陰陽場，若門都開著，這場便是相通的，如有異相，也能照應。若關了門，就成了孤場，風水不通，出了事便難辦了。”

  “這我有何不知，好歹我也是個道士。隻可惜啊，不能換了你這白麵郎，若是神女派個女護法給我，就沒有這許多麻煩了。”

  “換了我？你舍得嗎？”蕭無常坐在外間，搖著檜扇滿臉得意，“且不說我，你能舍得枕寒星嗎？這麽聽話懂事又乖巧還能打架的書童，上哪裏找去。”

  他說著，轉頭看了枕寒星一眼。誰知這小子盤膝坐著，脊背挺得筆直，正冷漠陰森地望著他看，紅色瞳孔被燭火映得微微發亮，乍看上去像個厲鬼。

  “哎喲我天老爺，”蕭無常被他嚇得差點跳起來，“這死孩子！這麽看我做什麽！大半夜的就不能和善點！”

  “少郎君，長夜漫漫，講些鬼故事如何。”枕寒星森然道。

  “不講！我死也不講！”蕭無常朝旁邊挪著，盡力離他遠一些，“你少來這一套！”

  “聽說東瀛人有秉燭夜話，講百物語的習慣。我知道一個故事，是說難產而死的女人，名為產鬼，傳聞一戶人家裏，有個女兒……”

  “閉嘴！”

  蕭無常不許他再講，枕寒星卻盯著他看。忽然他脖子扭動起來，驟然離體，由一根巨大的參須連著軀幹，如蛇一般緩緩朝蕭無常而去。

  “少郎君……你怕鬼嗎？”他那顆頭停在蕭無常麵前，幽幽地問道，“你看我像不像鬼？”

  “我看你像黑封！”蕭無常啐道，“那個衰仔拖著個脊椎滿地爬，難看死了，給我縮回去！”

  他惱火地避開枕寒星，四下張望著，像是在找什麽。

  “醜東西呢？”蕭無常問，“別是爬到女冠房間裏去了。”

  瞿瞿一聲，那五彩斑斕的蟋蟀從角落裏蹦到了他旁邊。這東西方才正在蠟燭旁烤火，知道蕭無常在說它，便過來報道。

  “你在就好。”蕭無常嫌棄道，“去她門邊守著，有事速來報我。”

  那蟋蟀倒很聽話，一溜煙地爬到茶室去了。枕寒星縮回了頭，坐在原地不動。蕭無常靠在門上，慢慢閉上眼，像是在閉目養神。

  裏間隱隱有水流聲傳來，嘩嘩作響。他眼皮動了動，卻沒睜開，而是莫名輕笑了一聲，像是在想什麽有趣的事。

  “少郎君無故發笑，有些瘮人。”

  “我隻是覺得，她說得對。這扶桑郡的確要出事。”

  “原因呢？”

  “一年十二月，都有別稱，乃孟春、仲春、季春，孟夏、仲夏、季夏，孟秋、仲秋、季秋，孟冬、仲冬、季冬。”蕭無常說道，“都說仲夏夜，百鬼驟生，殊不知這仲冬夜，怪談猶甚，看似萬籟俱寂，實則暗潮洶湧。”

  “少郎君的意思是？”枕寒星有些疑惑。

  “有厲害的人在這。”蕭無常道，“不止一個，就在扶桑郡裏，按兵不動地觀望。”

  “是衝著少郎君或者女冠？”

  “不像衝著我們，像衝那位源郡守來的。”

  “既如此，這是別人的閑事，與我們並無關係，橫豎明早便走了。”

  “你覺得走得了嗎？”

  蕭無常睜開眼睛，展開手裏的檜扇，將它送到枕寒星麵前。

  “源風燭。聽名字就覺得，不像個好人。”他朝著枕寒星的臉扇了扇風，“你信不信，不出三日，他就會找上門來。”

  枕寒星點點頭，又搖搖頭。

  “這扶桑郡是活的。”蕭無常道，“他，不是尋常人。”

  屋內的燭火微微動了一下。那隻蟋蟀正趴在茶室的火爐邊，抱著一塊木炭哢嚓哢嚓地咬。

  啃著啃著，它忽然停下來轉頭，盯著外間的拉門，紅色的眼珠微微發亮。

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  茶室內的布局，映在它的眼裏，也映在一雙銀色瞳孔中。那瞳孔異於常人，競有花瓣一般的紋路，看似美麗，實則詭異。

  那人眨了眨眼，漸漸回過神來。他立在一處石壁前，手中握著一把刻刀，慢慢仰起頭來。

  在他麵前的石壁上，新刻了一幅畫像，描線一般，繪的乃是一個金身護法神，腳踏祥雲，手持長戟，麵容冷峻，眼蒙鎖鏈，不苟言笑。

  他盯著那神像看了一會，像是十分滿意，便雙手合十拜謁。一身苗銀明晃晃的，穿得甚少，卻不覺冷。

  在他身後，幾個黑衣人戴著鬥笠，搭著肩膀站著不動。他拜謁完畢，抬起手來，比劃一番後，便突然刺入岩壁，極快地切割起來。

  他那雙手力道極大，卻又極靈活，不消片刻便切下了那塊石板，將手一敲就取了下來，小心地立在地上。

  “這東西，拓印成畫帶回幽國，能賺上一大筆。”他微微笑著，心情甚好，“模子我拿到寨子裏供上，不斷香火，能可保佑我族人百世平安。”

  他說著，丟了刻刀，從腰上解下一根長長的紅繩，將那石板纏起來，結結實實地打了個結。

  “縱然你不來幽國，但亦有許多人崇敬於你。”他對著石板喃喃道，“我等知曉你過去之事，諸多困頓，不得解脫。但我等信你，願助你去仙宮，燃那長明之火。”

  他將石板拎起來，背在了背上。那石板看著極重，他悶哼了一聲，卻又不以為意，直起身轉過了頭。

  “待回了幽國，多弄些銀錢，去供最大的海燈。這一次，一定讓你功德圓滿，得入極樂世界。”

  那人一邊念叨著，一邊解下腰間的銅鑼，朝著那些黑衣人敲了一下。他嘴裏念念有詞，說著些符文咒語，朝前方走去。

  “該上路了。”

  回鄉。

  那些人跳了起來，一下一下地跟在後麵，隨他而去。

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  岑吟那一夜睡得很好。這客棧裏的被褥十分幹淨，屋子也暖和，更無噩夢侵擾，安穩睡到了天明。起來的時候已是日上三竿了，她揉了揉眼睛坐起身來，拉開門，喊了蕭無常一聲。

  “白麵郎，什麽時辰了？”

  “亥時剛過。”蕭無常應道，“我算著時間差不多，叫他們把盥洗之物放在茶室中了。我不開門，你就在茶室裏收拾吧。”

  “枕寒星呢？”

  “出門為我買盲杖去了。”

  “可有吃的嗎？”

  “有，多得很。團子，米糕，饆饠，湯水，茶餅，什麽都有。夠你吃的。”

  岑吟一聽便高興起來。她起身去拿包裹，翻找著可有什麽能穿的衣物。

  她所帶攜衣物不多，想著路上再買就是。道袍已經髒了，昨晚來人倒水時叫他們拿去漿洗，還不知是否幹了。無奈之下，她隻得取出一件白羅裙來，並一些釵環首飾，又開了胭脂盒，取出了裏麵的青黛。

  這件羅裙很是精致，用料極好，但岑吟從未穿過。衣服首飾皆是師兄準備的，說以對不時之需。岑吟穿道袍慣了，也不覺得怎樣，像這樣尋常女子的服飾，她竟不太會穿。

  她的道服裏，屬皂羅袍最雅致，也最像女服。因此她比著皂羅袍的樣式穿戴了一番，隨便梳了個平髻，插了一支釵，將發辮散下，又照著銅鏡在臉上塗抹起來。

  梳洗完畢後，她看著覺得還算滿意，便叫蕭無常拉開門。那白麵郎今日換了身黑衣，繡著白虎，一副剛睡醒的樣子懶洋洋地看她。

  這一看不要緊，倒把蕭無常嚇精神了。

  “不成體統！”他一下子站起來道，“像個丫鬟！”

  “真的？”岑吟信以為真，一下子慌了，“我……我第一次穿……”

  “穿的也不對。”蕭無常皺著眉道，“不成，我得指點指點你。”

  他嘴裏說著，手裏指著，一時半會卻說不清楚。最後他想了想，幹脆問岑吟，能否讓自己來幫她改？

  “這可不成，男女授受不親！”岑吟斷然拒絕，“你休想！”

  “你放心，我是護法神，不是尋常男人。何況我是出家人，你也是出家人，我們兩個清清白白，實在不行，你就拿我當女人，跟你姐妹相稱。”

  “我可不要你這種姐妹。”岑吟哭笑不得，“罷了罷了，你要改就改吧，橫豎你不是活人，也不必有那麽多分別心。”

  “這就對了。”蕭無常拱手對她行禮，“如此，便得罪了。”

  他走上前，將手伸向岑吟的腰封，環住她的腰替她慢慢整理。他動作很輕，盡量不碰到岑吟，但又少不得貼近她，卻隻對她笑笑，也不做多餘之事，認真得有些不像他。

  “要綁在腰上，卡在這裏，就穩了。”他指點著說，“你瘦了點，等下多吃些東西，養胖了才好打妖怪。”

  他離得近時，岑吟又聞到了那股檀香味。她覺得好聞，又覺得有些熟悉，好像還在什麽地方聞到過。

  “你坐下來，這頭發我也幫你弄下。”蕭無常忽然道，“妝倒是不錯，再為你畫下眉，也就成了。”

  “你這老媽子，該不是給人當過婆婆。”

  “不是老媽子，是我姐姐未出嫁的時候，最喜歡打扮自己，做那些胭脂膏子，有時還叫我一起弄，還要問我，她美不美。”蕭無常拉著她坐下，取下釵環，拿梳子細細替她梳頭發，“看得久了，不會也會，隻是我不甚有興致罷了。”

  “你姐姐是不是很美？”

  “那當然美啊，整個舍利城，哪個不知道我姐姐天資絕色。”蕭無常得意道，“後來更是嫁得如意郎君，成親時滿城的蓮花都開了，那是我見過的最殊勝之景。”

  “真的啊？”岑吟聽著，覺得十分向往，“說得我都想見識下，這樣的人，還有舍利城的蓮花，都是什麽模樣。”

  “你也很美。”蕭無常盤著她的烏發道，“就是性子直了些，心機不深，容易被人帶偏。想來這老天爺還算公平，既給了你花容月貌，就不給你聰明絕頂了。”

  “蕭無常！你——”

  “別動，別動。一動就亂了，我還得重梳。”

  蕭無常笑著，兩隻手靈巧地轉動，為她梳了一個垂桂髻，看著竟像是十五六歲，頗有幾分可愛。

  “好看嗎？”他拿著銅鏡給岑吟照著問。

  “好看。”岑吟高興道，“像畫裏的仕女一樣。你的手真巧。”

  “信我就對了。”蕭無常為她綴著釵環，像個婆子一樣嘮嘮叨叨，“實話同你講，我對你從來就沒什麽非分之想。你在我眼裏看看，就跟我孫女一樣，我怎麽會對你動心起意——”

  “誰像你孫女！”岑吟一聽就火了，“蕭老頭！你少在這討便宜！為老不尊是要遭雷劈的！”

  “我不怕雷劈。”蕭無常忽然捏住她的下巴，板過臉來，將青黛覆在她眉上，“不要說話。”

  岑吟閉上了嘴，望著蕭無常，任由他仔細地描自己的眉。那個人樣子很專注，像是在繪工筆一般，一下一下很是細膩。

  “虧得你是個道人，而我非凡人。”他輕聲道，“若你我是尋常人，恐怕你就隻能嫁給我了。”

  他描完了眉，拿起銅鏡來給岑吟看。見著女冠很喜歡的樣子，自己也笑了起來。

  “真好看。”岑吟端著銅鏡道，“若是青青還活著，是不是……就生得這般模樣？”

  “你倒是點醒了我。”蕭無常一拍腦門，“既是要找妹妹，畫像最直觀。不如我就為你畫上一幅，想你二人雙生子，差別定當不會太大。”

  “這主意好！”岑吟欣然道，“現在就畫，免得等下妝淡了，就不好看了。”

  蕭無常點頭，去門邊喊店家過來，準備一些紙筆給他。那年輕女子很快便過來，取了東西，見他二人打扮齊整，便問了一句可是要出門？

  “當然。”蕭無常點頭，“我們橫豎今日就會離開扶桑郡。”

  “公子，隻怕今日走不了，眼下也不要出去得好。”那女子道，“扶桑郡出事了。”

  “出什麽事了？”

  “昨夜又有女子神隱，如今斷斷續續，快有三十個了。郡守已徹底關閉了城門，要徹查呢。”

  “什麽時候的事？在大扶桑還是小扶桑？”

  “昨夜子時前後，就在小扶桑。”

  蕭無常點頭，接過紙筆，又多問了她幾句。岑吟在裏麵聽著，越聽越覺得不對勁，不由得……又想到了昨晚遇見那人。

  “姑娘，我想問你一句，這些失蹤女子，可有什麽共同之處？”她朝那人問道。

  “倒沒什麽規律，也沒有相似點。”那女人道，“隻是每位女子神隱前都撿到了一把檜扇，隨後不出三日，便神隱了。”

  岑吟大驚，當即轉向蕭無常。那人卻低著頭，不知在想些什麽。

  “知道了。”他對那女人說，“有勞，先去休息吧。”

  那女人鞠躬後緩步離去。岑吟剛欲同他說話，就聽到外麵傳來腳步聲，隨即一個綠衫少年竄進屋內，手裏抓著一個棍子，同蕭無常邀功請賞。

  “少郎君！盲杖買到了！最上等的紅木！”他氣喘籲籲道，“先前說要霸氣些的，你看這個可霸氣？”

  這小子說著，將手一抬，把一柄做工極為精良的龍頭拐杖塞到了蕭無常手中。

  “那老板問我用者庚歲，我想了下，說是百歲。”枕寒星吸了口氣道，“年紀特意說小了一些，畢竟少郎君生得年輕。”

  岑吟望著那龍頭拐杖，目瞪口呆。蕭無常的鬼眼瞪得幾乎要鼓出來，額頭上已經爆起了青筋。

  他剛想罵人，卻因為太生氣而咳嗽起來，一時站不穩，隻能拄著那拐杖彎腰咳嗽，看上去活脫脫一個耄耋老翁。

  “咳咳！咳咳咳！”

  他越是想罵就咳得越厲害。這下，算是坐實了他老頭子的身份。

  岑吟看他快背過氣去，不免有些心疼。她走過去拍了拍蕭無常的後背，為他順氣。

  “蕭老爺子，您也別太生氣了，這東西挺漂亮的，依我看，很是適合。”岑吟勸道，“他買回來不容易，索性你就收了吧，省得他再跑一趟，白花銀子。你這麽精打細算，多花錢實在不值當。”

  蕭無常火冒三丈，咳得愈發厲害，用龍頭拐杖狠狠捶著地麵，卻說不出話來。

  “……阿郎，您慢些。”枕寒星看著，忽然改了稱呼，“別閃了腰。”

  蕭無常聽罷，暴跳如雷。

  *********

  所謂阿郎，原是叫老爺的。