日頭漸高時，枕寒星微微眯起眼，抬起手放在額前遮陽。

  紅色的瞳孔直直地盯著那平躺在地的女道士，如琉璃珠一般，雖漂亮卻無神。

  他就一直盤膝坐著，不動，不言，不語。就這樣守了有近一個時辰，才忽然眨了一下眼睛。

  “林蛋大，”他忽然開口道，“我們來玩葉子戲吧，打發下時辰。”

  岑吟那把劍立在旁邊，一動不動，毫無任何反應。

  枕寒星拍了一下腦袋。

  “抱歉，記錯了。”他平靜道，“是楚黑犬。”

  那把劍還是不動，看來很是耐得住性子。

  但枕寒星卻是語不氣人死不休：“蛋大，我可能叫你蛋大否？”

  那把劍忽然竄起，哢地一聲脫鞘朝他麵門刺來。枕寒星仍舊是那副冷淡模樣，手卻向前一伸，猛地握住了飛來的利刃，劍尖離他的眉心隻有半寸。

  “看來，更喜歡黑犬這個稱謂。”他自顧自地評判道。

  接著他將手一甩，瞬間就把那青鋒劍擲回了劍鞘。

  幾乎就在此刻，一道白光驟然從他身旁竄過，直朝著岑吟身體而去。枕寒星將頭一轉，竟徒手抓住了那白光的尾部，狠狠地將它拉了回來。

  這書童力氣極大，那白光被他直接輪甩出去，摔在了不遠處，現出原形來，竟是隻十幾尾的白狐狸，正呲著牙惡狠狠地盯著他看。

  “礙事！”那白狐狸怒罵道，“小鬼，你給我閃邊兒去，這沒你的份！”

  “少郎君說過，若有人來，殺無赦。”枕寒星道，“枕夜不過是奉命而為。”

  “枕夜？”那狐狸冷笑，“誰為你取的名，附庸風雅。”

  “少郎君取的。”

  “你家那主子，根本就沒拿你當回事！”那狐狸尖聲道，“不過就是個參童，為著留個做事的下人，你以為跟著他能登上什麽高台盤！”

  枕寒星緩緩地將頭轉向他，紅色的瞳孔寂靜地泛著冷光。

  “你不出聲會死？”他問。

  那狐狸給他氣得跳腳，口裏噴出藍火，軀幹一下子變大了四五倍，十幾條尾巴如開屏一般微微搖動，衝著枕寒星露出了獠牙。

  “我吃了你這小人參！”它惡狠狠道。

  枕寒星站起身來，麵朝著那狐狸站定。忽然一下子他身軀爆裂開來，無數薑黃根須連接著他皮肉四肢，如一隻巨大的稻草人般張牙舞爪，居高臨下地俯視著那狐狸。

  “有種，你就試試。”他嘶啞道。

  *********

  蕭無常的右眼皮忽然跳動不止。他正追著那蟋蟀跑著，忽然一下子沒了它蹤跡，便立刻停了下來。他摸了下自己的右眼，四處環顧，發現那蟋蟀停在一處枯樹前，蹲在樹下一動不動。

  他走過去用腳踢了踢那個色彩斑斕的東西，還用樹枝子去懟它，但這蟋蟀就像生了根一樣，任憑他如何挑逗都不動一下。

  蕭無常以為它餓了，或者渴了，可幾番試探，它蹲在這叫了好一會，就是不跳。

  “你瞎了！這地方哪有東西！”他衝那蟋蟀發火道，“果然你主子是騙我，等我回去拆了他的胳膊腿！你也別想有活路！”

  那蟋蟀聞言，竟像是聽懂了一般，猛地一跳，一頭撞在枯樹上，腿一蹬便不動了。

  好好一條蟲命，就這樣死在堂堂佛國護法的淫威下，實在可歎。

  這下蕭無常沒轍了。旁邊隻有密林，荒無人煙。他左右上下看了三四圈，也沒有任何女冠生魂的蹤跡。

  但這蟋蟀寧可撞死在這也不再引路，難不成這地方有線索？騙鬼哦，四周連個鬼影子都沒有，上哪裏去找蛛絲馬跡！

  “你這死蟲子！”蕭無常暴跳如雷，對著那蟲子罵不絕口，“死有餘辜！你下輩子也就能當個螞蚱！連蛐蛐都別想！”

  那蟋蟀死得慘烈，躺在枯樹下無聲無息。它旁邊那人已是火冒三丈，一拳砸在枯樹上，把那上麵的枯葉錘下來一大半。

  但隨即他就發現，這樹原來是一棵櫻樹，也並未枯死，隻是冬日到來，休養生息，隻等春季抽芽，便再度盛放。

  蕭無常頓了一下，恍然大悟，立刻直起身朝向了那棵櫻樹。

  “這林子裏的精魅，給我聽好了。我乃西武佛國十八護法神之一，蕭氏無常，”他字正腔圓道，“今在尋一女道士生魂，若有知道去處的，速來告知我。若是知情不報，你們等下，就跟這草蟲一個下場。”

  他說著，將手一指那死蟋蟀。它的須子還在隨風搖動著。

  此話一出，林子裏便刮起一陣狂風，皆是避開蕭無常退到遠處，顯然十分懼怕他。

  但就在這時，四周卻有櫻花香味飄散開來。隻聽銀鈴作響，竟從那櫻樹後麵徐徐現出一個女子來，朝著蕭無常緩步而來。

  但那女子的打扮卻有些怪異，竟不似中土模樣。她穿著一件金紅相間的女房小褂，褂上繡著許多枝垂櫻，內穿白色小袖，著粉色長袴，腳踩木屐，手裏還持著一把團扇，遮著臉踏著碎步朝蕭無常走來。

  大約是掩麵走路不甚方便，她靠近時木屐踩到了自己的褂尾，險些一個跟頭栽在他麵前。但她迅速直起身來，竭盡全力裝作若無其事的模樣。

  “你……你……”蕭無常看到她竟語塞了，“你這是什麽打扮？怎麽與尋常的妖魅賤鬼不太一樣？”

  “見過護法神。”那女子以團扇遮麵，徐徐行了個福禮道，“妾身是東瀛來的枝垂櫻女，被栽種在這片林子裏，已有三百年了。”

  “東瀛？”蕭無常有些吃驚，上下打量著她，“你是扶桑櫻鬼？”

  “正是。”

  “你為何遮著臉？”

  “我……”

  “把扇子放下來。”

  蕭無常說得斬釘截鐵，不容違背。那櫻女也不敢多言，猶豫片刻後，隻能緩緩地放下扇來。

  隻見她梳著一頭如墨般的長發，卻鼻青臉腫，腫著一隻眼泡，底下烏眼青，鼻子也流著兩道鼻血，仿佛剛剛被人揍了一頓。

  “你這……怎麽弄的？”蕭無常有些驚訝，“好好的姑娘家，怎麽被打成這樣？”

  那櫻女聞言，立刻嗚咽起來。

  “是你打的。”她帶著哭腔道。

  “我……我打的？”蕭無常看了看自己的手，又看了看旁邊的櫻樹，恍然大悟。

  他立刻行禮，給那櫻鬼賠不是。

  “對不住，對不住。我一時心急。”他作揖道，“姑娘，實在抱歉，都是我的錯，這就認錯，要打要罰由姑娘發落。”

  “倒也不必如此。”那櫻女腫著半張臉道，“你橫豎比那在我腳下撒尿的男人強多了。”

  “我跟他們不一樣！”蕭無常正色道，“我眼下有些事急著要辦，此時正在尋一女道長生魂下落，若是姑娘知道，還望告知一二。”

  “女道人生魂？你倒是問對鬼了，”那櫻女道，“我方才聽姐妹們說起，幾個時辰前的確有一道生魂被洞神捉去了，要她做落花洞女，嫁給那洞神。”

  “落花洞女？”蕭無常一聽便急了，“了不得了！了不得了！白日裏搶女人，可真是和尚打傘--------無法無天！”

  原來那落花洞女，也是湘楚三邪之一。古書上說部落裏有一些未婚女子，未出嫁前若是沒有心許之人，便會忽然迷離起來，麵若桃花，眼如星辰。整日裏梳洗打扮，灑掃持家，將一切布置得纖塵不染，井井有條。

  當地人若見女子之此，便會說她已將自己許了洞神，隻需溫柔賢淑，耐心等候，她愛慕的神明必會選個最吉祥的日子來迎娶她。有些甚至會直接進入山洞，不吃不喝，卻麵帶笑意，全然不悔。

  但凡女子落洞，必死無疑。年紀或十五六，或二十四五，若是病了，也就病個兩年或五年，但，最終仍是會死去。

  而據說她們死時美麗非常，身體甚至會泛出香味，容顏不變，笑意盈盈，像是見到了她們心愛的夫君，從此長久地生活在一起。

  但此事，在蕭無常看來卻萬不可成。岑吟年方二十五歲，自小修行，心冷如水，從不知人間男女之情。那洞神怎敢親近於她，竟還是在自己眼皮子底下被堂而皇之地擄走的！

  “這地方的落洞在那裏！”他厲聲問，“說！”

  櫻女抬起扇子，朝旁邊一扇。瞬間雜草叢生之地便現出一條羊腸小路，彎彎繞繞，不知通向何處。

  蕭無常當即謝過，快步欲走。但縱然他心急，也沒有忘記謝過那櫻女，連帶著，也謝了那為保氣節而死的蟋蟀。

  “蟲兄，多謝你。”他對那蟋蟀道，“今日之事，是我錯怪了你。來日我定當為你超度，願你來生可投生到那上品人家，做正室公子。”

  蕭無常說著，對那蟋蟀拜了三拜。那蟋蟀受了他三拜，忽然將腿一蹬，又跳了起來，瞿瞿叫著，毫發無損。

  “你裝死啊！”它麵前那男人火冒三丈，“狗東西！給我起來去領路！”

  大蟋蟀立刻蹦躂著跳到那小路上，頭也不回地跑了。蕭無常正欲緊跟其後，卻被那櫻女叫住了。

  “公子，那洞神陰詭，非是尋常之物，你要小心些。”

  “我知道，多謝。”蕭無常點頭道，“既你叫住我，我便多問一句，為何扶桑國的櫻花會栽在此處密林？”

  “郎君可知，再沿著這條官道走上十裏，便到扶桑郡了。”櫻女道，“就在海陵城外遠郊，乃是天子陛下為居於南國的扶桑人所設。公子既已到了這裏，便離扶桑郡不遠了。”

  “如此說來，若想去海陵城，須得經過扶桑郡？”

  “正是。”櫻女道，“原這密林是有人管的，但近來扶桑郡也不太平，久而久之，便疏忽了此處，這才給了洞神可乘之機。”

  “多謝你，我先去救人，回返時再來找你問路。”蕭無常拱手道，“告辭。”

  言畢，他緊跟在那蟋蟀後麵，不多時便消失在了小道上。

  那櫻女站在原地，目送著他遠去。她將扇子抬起來，徐徐遮住臉，竟好似有些害羞。

  “姐姐，你挨了打，怎麽還有些高興？”一旁有細碎的聲音低語道，“你莫不是喜歡挨打不成？”

  那櫻女卻嗬斥她們一聲，不許她們亂說。

  “哪有。”她羞澀道，“實在是這個人……生得太好看了。”

  樹林裏噓聲一片，都道她這是失心瘋了。

  *********

  高山敲鼓，四麵聞名。