柳家鋪子鬧鬼之事，不但主鋪有，分號也有。隻因那泡骨之酒有部分被送去了分號，以至於冤魂作祟之事從未停歇。

  蕭無常不願意去積屍地，嫌那地方醃臢，風水又太厲害。但他舍不得那些好酒，因而隔三差五地便往城中的分鋪子跑，每次都能和柳十爺攀扯半日。

  那分鋪岑吟有些印象，她就是在此地不遠處遇見了戚子通和楚尚遊。這兩個小子……貌似當時就是去這鋪子裏除祟的。可惜，祟沒除，還被那白麵郎給收拾了一頓，險些做了兩具牆頭屍。

  而這蕭無常也奇怪，雖說他時不時去一趟柳家酒鋪，但其餘時候，他卻影跡全無，仿佛人間蒸發一般，誰也不知他去了哪裏。

  但岑吟卻知道，大約他一刻也閑不住，生怕世人忘卻了自己的聲名。原本這薄命郎君之說，在這二十年中已漸漸消弭，自打他重回人間，竟有再起之勢，還愈演愈烈。

  也真是想不到，小時候家家戶戶用來嚇小孩子的薄命郎，不但在二十年後大搖大擺地現身，還死皮賴臉地追著自己，非要當什麽護法。

  想來這鬼故事也真是聽不得，聽得多了，隻怕不知何時那鬼就找上你了。

  岑吟歎了口氣。她的目光一直追著蕭無常，猜測著他行為舉止背後的深意。接著她注意到蕭無常總喜歡在夜深人靜的時候到酒鋪裏來，也不知他是為了除祟，還是另有預謀。

  他幫柳十爺解決了許多陰邪之事，柳氏夫妻對他簡直言聽計從，奉若上賓。他們給的金銀，蕭無常一概不要，但若是給他一些桃木劍，五帝錢，招魂幡，八卦盤之類的靈物，他就一概收下，多多益善。

  柳夫人摸清了他的喜好，開始無所不用其極地送他東西。蕭無常收著收著覺得不對勁，便不再收了。柳夫人何其精明，立刻轉向他那位書童枕寒星，送他蹴鞠，泥人，陶響球，還有桃花酥，畢羅糕，各色小食。就算蕭無常有心拒絕，看著枕寒星那副想要的模樣也拒絕不了。

  他想同柳十爺說說，又覺得愈描愈黑，一時間別無他法，隻能捶胸頓足唉聲歎氣。明麵上同柳夫人你來我往熱情似火，背地裏唯恐避之不及，看得岑吟實在哭笑不得。

  想來自己真是誤會他了。原來他和柳夫人是沒關係的。

  轉眼已至深秋，八月十五那日，柳十爺在城中的鋪子裏擺了螃蟹宴，請蕭無常和枕寒星來坐。蕭無常不吃這些東西，卻仍是接了過來，剝開殼給枕寒星吃。柳十爺送上蟹八件，枕寒星別別扭扭地不會用，仍舊是蕭無常卸開來放入了他碗中。

  “蕭天師是大戶人家出身吧？”柳十爺笑嗬嗬地吃著螃蟹道，“手法這般熟練，若非富貴人家，可從來是不能常吃螃蟹的。”

  “陳年舊事了，不足為人道。”

  “橫豎也是舊事，說說何妨？”

  “罷了吧，也不算是大戶人家，不過是父親做了小官，母親有些家世，如此而已。”

  “敢問家中兄弟姊妹有幾個呢？”

  “我是家中幼子，有三個哥哥，一個姐姐。我二哥和三哥都是父親的小妻生的，與我年齡相仿。不比長兄和長姐，大了我許多歲。”

  “令尊還娶了妾室？這如今可不多見。”柳十爺詫異道，“十九國後期，奴隸製漸廢，待到武、幽、傅、燭四朝後，至我朝時，已不再推舉一夫多妻了。雖說並非沒有，但實在少見。”

  “少見，而非不見。想來還是有的。”蕭無常笑道，“我生來頑劣，父母極難管教，一直是大哥哥帶的。可惜我二十三歲那年——”

  枕寒星手上一抖，險些打了碗。蕭無常頓住了，他的表情有一瞬間變幻，又極快地恢複了正常。

  “我二十三歲那年貪玩，把自己弄丟了。”他笑著說，“我大哥哥漫山遍野地找我，三天三夜尋不到，哭得整個人都垮了。後來……在一棵鬆樹下找到了我，把他哭的啊，我半身衣服都濕了。”

  “哈哈哈哈，蕭公子啊，你可真是的，二十幾歲還這麽貪玩，也不怕家裏人責怪。”

  “他們並未責怪我。”蕭無常輕聲道，“他們一直責怪自己，沒看顧好我。”

  柳十爺沒有聽出異樣，隻管與他攀談吃酒。蕭無常雖不吃喝，但也作陪，十分賞臉，二人還算是把酒言歡。

  但岑吟記得白刹說過，蕭氏無常，佛國舍利城人，二十三歲歿。他所說的話，並非假話，不過是隱去了他死去之事，虛而不實，聽不出端倪。

  但她心裏卻有些不痛快。誰不是人生父母養的，又是幼子，必當極為疼愛。不難想象，他父母兄長看到他屍首之時，該有多絕望。

  他這佛國護法威能再如何顯赫，終究也是曾經有血有肉地活在世間，卻又英年早逝之人啊。

  自己是否以後該對他好一些……岑吟思索道。

  那邊酒桌上，柳十爺不勝酒力，過三巡便開始嚷嚷一些聽不懂的話了。

  蕭無常坐在他對麵，見他醉了，便睜開眼看他。枕寒星早已吃飽了，正站在他旁邊啃著一個蘋果，一雙血紅色的眼睛到處轉動著打量四周。

  “柳十爺醉了，叫人來送他回去吧。”蕭無常道，“我有些事，要出去一趟，晚些時候回來。”

  “少郎君要去哪裏？”

  “去那主鋪子外逛逛。”

  “那地方陰邪之氣極重，布的風水局又噬人修為，少郎君去了隻怕——”

  “我不必本身去，無妨。你送了柳十爺後速去速回，看顧好我，多餘之事不要做。”

  “是。”

  枕寒星猶豫下，還是應聲去了。蕭無常則推開麵前碗碟，低頭趴在了桌上。

  岑吟暗道他不是要出去嗎，如何又趴著睡上了，難道是想休息片刻再說？但隨即她就看到蕭無常身上起了變化，仿佛飄出一道白煙一般，竟從他後背處徐徐站起一個人來。

  那人白衣黑發，周身繞著如沙一般的白光，從蕭無常身上走到旁邊來。岑吟定睛一看，驚覺那分明是他元神。蕭無常元神離體，正四處看著，接著便朝柳家酒鋪而去。

  他元神似走似飄，速度極快。岑吟立刻追上去，發覺如何也追不上，隻得催動咒法，勉強跟隨其後。不多時兩道影子便來到了那積陰地外。

  蕭無常雖到門前，卻並沒入內，而是繞著那鋪子走。他一圈一圈地晃著，像是在找什麽東西。

  他晃得岑吟眼暈，不得不捂住眼睛。但他忽然停了下來，麵朝著一處碎瓦堆不動。

  岑吟上前看去，發現那瓦堆下有一處小洞，像是老鼠所打。而蕭無常就死死地盯著那鼠洞，守株待兔一樣在等什麽東西出來。

  若他想捉老鼠，要知這東西極精，如無誘餌想空手套白鼠簡直是癡人說夢。不過蕭無常也並非毫無準備，他將手伸向腰間，從一個小袋子裏掏出一把紅稻米來，灑在了碎瓦磚前。

  他寬肩窄腰，腰封係得很緊，上麵懸著許多古怪的小玩意，都是指頭大小，什麽桃木劍，艾草帚，玉佩，錦囊，鐵絲，匕首，暗器等應有盡有，簡直就一個百寶箱。偏偏他掛的又極好看，與那些隻配個印綬或者白壁的公子哥不同，頗有些他自己的特色。

  而那把紅稻米大約也不是凡中之物，正在地上閃著微光。他立在洞前又等了一會，果不其然，洞那邊傳來了吱吱一聲，有什麽東西朝這邊來了。

  岑吟也低頭去看，忽然見到一個通紅的鼻頭探出洞口，左右嗅著，接著爬出一隻大老鼠，直朝著紅稻米而去。它蹲在稻米前，見四處無人，便用兩隻前爪捧住稻米，一顆顆塞進嘴裏，塞得臉頰鼓鼓囊囊。

  蕭無常就在此時動了，竟一下子竄到那紅鼻老鼠身上，瞬間不見了。岑吟幾乎是下意識地去追他，居然一下子也俯身在了那老鼠上，把她結結實實地嚇了一跳。

  眼前的事物一下子巨大了許多，她感覺自己趴在地上，正極快地爬著，鑽過一個小洞朝鋪子裏跑。

  一路上不斷經過許多人腳邊，那些鞋子各式各樣，有的上麵還破了許多小洞。隱約聽見有人喊著說有老鼠，旁不知誰捧的筐子裏掉下一個青棗，咕嚕咕嚕滾到自己旁邊。岑吟感覺到自己將它叼了起來，沿著牆縫繼續朝前爬。

  這讓她十分不舒服，但她猜想蕭無常故意為之必然有他的緣故。果然不消片刻，耳邊就傳來低語聲，像是有人在用梵語念著什麽經文。

  蕭無常的誦經聲低沉平緩，聽在耳邊十分舒服。隨著他的念叨聲，眼前的景象竟變換起來，變得有些發灰，周圍的人也都不見了。一座灰蒙蒙空蕩蕩的院子出現在了岑吟視線中。

  她仍感覺自己在地上爬著，口中沒有青果，也沒有紅稻米。紅色的鼻子抬起來，用力嗅著什麽，接著便爬上台階朝一處廂房走去。

  廂房外有一道門檻，大門則開了一條小小的縫隙。紅鼻老鼠直起身來，用前爪搭在門檻上，仰頭朝門縫裏看。

  岑吟毫無準備，赫然看到門縫裏有一雙滲血的眼睛，圓睜著死死地盯著她看。

  她被嚇了一跳，那老鼠顯然也嚇了一跳，從門檻上摔了下來。岑吟感覺到它在劇烈喘著氣，但隨即它便爬起來，越過門檻鑽進了屋中。

  隻見那屋子裏猩紅一片，牆上，地上，到處血跡斑斑。柳十爺和柳夫人七竅流血地死在地上，牆壁上映著一個鬼影，像是個持著短刀的厲鬼在追魂索命。

  岑吟意識到這大約是那老鼠的記憶。蕭無常回溯到了柳家夫妻暴斃的那日，欲從這老鼠身上尋到真相。

  這佛國護法還算是有兩把刷子，不是沽名釣譽之輩。岑吟借著紅鼻老鼠的眼睛打量這間屋子，發覺屋內擺設皆是殉葬冥器。她猜測厲鬼並非從門外入，而大約從一開始就在屋內。

  養陰之人，再如何戒備，仍舊會反噬自身。世上沒有萬全之法，唯不做二字罷了。

  岑吟正想著再看看那屍體死狀，外麵卻傳來了腳步聲。紅鼻老鼠立刻吱吱一聲跳出門去跑了，不一會後麵就響起了慘叫聲和碗碟碎裂的聲響。她心知必是那下人看到了柳氏夫妻的死相。

  但紅鼻老鼠卻越跑越快，轉眼間便來到後院。岑吟看著眼前景象穿流而過，前方隱約有哭聲傳來，像是個小女孩，正嗚嗚地哭得傷心。

  那老鼠一路快跑，來到那哭泣之人麵前，後腿著地，竟直起身來衝她吱吱叫著。岑吟從它眼中看來，那小女孩十分巨大，穿著小小的紅菱襖，紮著童子髻，蹲在地上捂著臉哭。

  紅鼻老鼠竟口吐人聲：“小蕁遙，你莫哭，我知道怎麽救你爺娘。”

  “鼠爺……”紅襖女童放下手，抽噎著將它捧起來端到麵前，“我要爺娘別打殺你族人，他們不聽……”

  “閻王叫人三更死，誰敢留人到五更。”鼠爺道，“趁著鬼卒未至，速與我來。若再晚些，鬼卒來了，那可就救不了了。”

  “我要怎麽做？”柳小姐啜泣著問。

  “去抓隻貓來。我已叫我鼠子鼠孫們預備好了新娘，貓一來馬上就嫁。你挑隻憨厚些的，莫要脾氣差的，免得我女兒嫁過去受人欺負。”

  柳小姐連連點頭，馬上起身去抓貓。鼠爺則朝四周吱吱大叫，瞬間來了許多老鼠，一見它便會意，四散而竄各行其事。

  鼠爺立起身，像個員外郎一樣揣著手，有些不安地原地遛彎。

  岑吟最不喜歡這樣轉來轉去，但她無法脫身，隻能隨著鼠爺的視線轉個不停。轉著轉著，麵前卻驟然出現了一張煞白而巨大的臉，一雙眼睛陰森烏黑，正麵無表情地盯著自己看。

  鼠爺被嚇了一大跳，蕭無常和岑吟也嚇得不輕，岑吟聽到他的牙齒抖了一下。

  “喲，老鼠。”

  那人嘴唇微動，低聲說著，朝鼠爺伸出手去。鼠爺欲跑，卻被他拎著脖頸提了起來。岑吟隻覺視線從那人的下巴升到了額頭，顯然是被他提著仔細地看。

  繼而她卻發現，對方不是別人，正是黑封。

  “賊耗子，你做乜？”他歪著頭問，“借屍還魂，搞邊樣？”

  “封魂使明鑒！”鼠爺急得吱吱叫，“小鼠冤枉！”

  “冤枉？”黑封輕輕一笑，兩顆虎牙在唇邊若隱若現，“咩冤枉？你想點啊？以為我不知。”

  “封魂使饒命，小鼠一家老小顛沛流離，好容易尋到個容身之地，要是就這麽沒了，這日子就過不下去了！”

  “是啊，這年頭天下太平，死屍愈來愈少。你這三等老蟲，有塊爛肉吃就謝鬼吧。”黑封用那撇腳的官話道，“隻是如今犯在我手上……”

  “封魂使饒命！”

  黑封冷笑一聲，將手一甩把鼠爺丟在了地上。

  蕭無常就在此時離了體，元神飄到外麵，站在不遠處靜靜看著。岑吟發覺自己能動了，立刻也飄了出來，立在了蕭無常旁邊。

  那穿著捕快黑衣，麵色煞白的鬼卒則站在院子裏，低頭盯著那老鼠一眨不眨地看。他手指修長，握著一條鎖鏈，頭頂戴著高高的無常帽。

  “時辰還未到，你有話可以講。”

  “封魂使，”鼠爺爬到他腳邊，用前爪推著他那繡著小鬼的靴子裝憨，“您行行好，您好靚嘎！”

  “若無話講，我就去做事了。”

  “別介呀，封魂使，您一向是好說話的，今兒能不能請您睜隻眼閉隻眼，把這事兒過去？”

  “不成。”

  “不是，這人也沒多重要，您急慌慌過來幹嘛呢？”

  “我是奉帝君之命來的。”黑封朝天拱手道，“他說這積陰地好，要收了來做鬼市。”

  “這帝君又管幽國又管地府，真是日理萬機……”鼠爺咕噥道，“封魂使，我問您一句，您這事兒急不急？”

  “尚可。”

  “我有一法子，保管您拿下積陰地，回去交差，還能一石二鳥。”

  “咩法子？”

  “蕭無常！”鼠爺拍著他靴子，一副詭秘神色，“佛國十八護法，排行第二，蕭無常！”

  “蕭長生啊？”黑封眉毛一挑，“你騙鬼，蕭長生在佛國藏經洞關著呢！”

  “封魂使，我跟您打個包票，不出二十年，蕭無常準來。”

  “你怎麽包？”

  “就憑這個。”

  鼠爺忽然將口一張，竟吐出塊碎銀子來。它兩隻爪捧起銀子，欲遞給黑封，但黑封卻麵露嫌棄之色。

  “佛國藏銀。蠻值錢的。”他皺著眉道，“蕭長生的東西？”

  “正是。”鼠爺點頭，“蕭無常這人，胸肌大無腦，做事喜歡善始善終。他若是出了洞，一定會到這裏來。”

  一旁的蕭無常眼皮抖了一下。

  岑吟卻朝他的胸口瞥了一眼，隔著衣服，倒是也看不出……是大是小。

  黑封卻再插一刀：“我又麽見過，哪知他有胸無胸，有腦無腦！”

  “你管他是胸是腦，橫豎他來就好了嘛！”

  “這……”

  “封魂使，”鼠爺可憐兮兮地拍著他的靴子道，“你就可憐可憐小鼠！也可憐可憐這戶人家吧！”

  “我做不了主，須得報上帝君再做定奪。”

  “您真是爽快人！”鼠爺卻大喜道，“等蕭無常來了，我必告知——”

  “不必。”黑封笑道，“到那時，我自然知曉他在何處。”

  他說著，耳朵卻像貓一樣抖動起來，接著轉頭朝遠處蒼穹看去。

  “有人在召我。”他低聲道。

  “封魂使可真是貴人多忙事啊。”

  “別提了，也不知哪個道觀的小女仔，剛學了招魂術，沒日沒夜地召我。可惜不是符咒寫錯就是口訣不對，幾次三番不成，煩呐。”

  “煩呐。”鼠爺學著他的話道，“我怎麽覺著，您挺樂在其中？”

  “住嘴。”

  黑封哼了一聲，轉身欲走。但一旁卻突然傳來撥浪鼓聲，隻見柳傻子持著那隻撥浪鼓在長廊裏跑著，朝柳十爺夫婦的房間跑去。

  那撥浪鼓咚咚作響，黑封卻臉色一變，突然伸手擋在麵前。隻聽一聲頓響，他的掌心竟不知被什麽灼出一個大洞來，連帶著左邊臉也燒焦了些皮肉，還在不斷冒著火花。

  柳傻子跑遠了。黑封放下手，低頭看著手掌。他沒什麽表情，但那模樣岑吟看了都覺得疼。

  “這是什麽東西，好生厲害。”他陰沉道，“誰給柳家的？”

  “這小鼠就不知了，聽小姐說，是個道士。”

  “不可能。”黑封冷冷道，“此人必是妖。”

  “這鼓能鎮厲鬼，隻可惜此地鬼太多，不夠它喝一壺。若湊成一對兒，那大約就……”

  “罷了，我走了。”黑封皺著眉道，“喪氣，來這一趟，平白填了些傷。”

  岑吟沒有去看他，卻將頭轉向了蕭無常。隻見蕭無常皺著眉，一副若有所思的模樣。

  這時他將手一揮，隨著黑封的身影消失，眼前景象也漸漸散去。岑吟發覺他們又回到了那院子裏，紅鼻老鼠仍舊咬著大青果跑走了。而蕭無常則向來時路飄去，轉眼間元神歸位，仍舊回到了城中那家鋪子裏。

  他趴在桌上，手指一動，緩緩起身。枕寒星正立在一旁等他，見他醒了，便伸手去扶。但蕭無常打開他的手，自己站起身來。

  “走，跟我去找一樣東西。”他對枕寒星道，“雖然不知能否找到，但姑且去試試。”

  “少郎君要找什麽？”

  “小兒玩物。”

  蕭無常說著，卻露出了頗為算計的神情。

  “就是不知真假。”他哂笑道，“畢竟有個耗子精說我無腦，這可不好。”

  岑吟暗道完了，他這人記仇記到羅刹國，那鼠爺算是沒救了。

  她正想著，忽然感覺肩膀一涼，竟有幾分熟悉。待要回頭，卻有隻手按在她頭顱上，不讓她動。

  “速走。”一個男人在她身後低聲道。

  岑吟微微側頭，卻見到青銅麵具一角，生著碧綠的銅鏽。

  *********

  請鬼容易，送鬼卻難。