“神龜雖壽，猶有竟時。水何澹澹，山島竦峙。”

  “背錯了。”

  “嗯？”

  “是螣蛇乘霧，終為土灰。”

  岑吟冷淡地說著，不願多言。

  蕭無常懶洋洋地坐著，歪頭看她。

  “你如何知道得這麽清楚？”

  岑吟靜靜看著遠處，神情一時有些恍惚。

  “我父親最喜歡孟德公的詩。”她喃喃道，“那時妹妹還在，父親常讀詩給我們聽。”

  岑吟說這話時，他們正坐在一輛馬車上，自城東趕往城西。

  馬車有些粗陋，無蓋無棚，乃是個莊稼人拉貨的車子。一時尋不到更合適的，便隻能暫且將就了。

  至於為何要去城西，這還要從大約兩日前說起。

  *********

  兩日前。孽鏡祠堂內。

  因蕭無常道天將亮了，眾人也不欲在此過多停留，便讓阿部其帶路，尋祠堂出口離開此地。

  阿部其欣然同意。他帶著一幹人等穿過花圃，經過石橋，轉了許多彎後停在了一處朱漆大門前。

  “就是這裏了。”

  他上前推了推木門，門卻紋絲不動。

  “糟糕……我忘記了，”阿部其慌了，“鎖匙一直是先生保管，若無鎖匙，隻怕插翅也難飛。”

  眾人麵麵相覷，都不知如何是好。然而蕭無常卻摸出了一串鑰匙，叮叮當當地在他們麵前晃動。

  這串鑰匙是黃銅製的，上麵生了些鐵鏽。蕭無常顯然早有準備，幾個人都驚訝地看著他，根本不清楚這又是什麽來路。

  “李竟山身上拿的。”他得意道。

  “你還偷東西？”岑吟訝然。

  “我拿得光明正大，怎就變成偷了？”蕭無常不滿地說著，抖了抖那串鑰匙，“要不是我，你們怕是要困在這一輩子。”

  他將鑰匙遞給阿部其，吩咐他開門。

  他待人的態度頗有些傲慢，有時不經意便有命令之嫌。岑吟猜測這或許與他的出身有關。

  傳聞中說薄命郎君乃是大戶人家的公子。隻是不知這門戶究竟有多大。

  岑吟盤算著眼前這個來路不明之人。她決心回去頭找機會盤問他一番。

  這時，她聽見蕭無常示意眾人閉上眼睛。岑吟想了想，便照他說的辦。

  再睜眼時，已在迎鬆客棧之外。

  兩個小道士還在，蕭無常也在，那罪鬼阿部其卻不見了蹤影。

  蕭無常見她四下張望，覺得好笑，示意她不必找了。

  “他被我收在身上了。”岑吟聽見他對自己道，“我先去送他見一見親人，稍後再來尋你。”

  言畢，也不等岑吟回應，衝著眾人做了個揖就離開了。

  他這樣我行我素，岑吟也來不及同他置氣。她轉身就去客棧裏，直截了當地問掌櫃的小二在哪裏？

  “貴客恕罪，這這這我我也不知道啊！”掌櫃的滿頭冷汗，連連告饒，“今日一早，人就不知上哪去了！怠慢了客人，我正要找他算賬呢！”

  “跑得倒快。”

  岑吟心知必是尋不到了，追也無用。身後的楚尚遊衝著掌櫃大發雷霆，她無心多聽，拍了拍道袍上的灰塵，打算回房休息一下。

  “君故前輩，那位蕭先生就這麽走了，當真無事嗎？”戚子通在一旁問。

  “他地藏經還沒取走呢。”岑吟道，“我以為……他這般愛財之人，蒼蠅頭上的銅錢他也會拿的。”

  “前輩怎知他愛財？”

  “麵相如此啊。”岑吟冷笑，“都畫在臉上了。”

  戚子通和楚尚遊折騰了一夜，早累得不像話了。平靜下來後，三個人互相別過，各自回了房間。

  岑吟本想睡上一覺，修養精神再說。但她忽然想起自己同鄉鄰說過要在此擺攤五日，有些人已約了今日的測字，自己需得言而有信。

  因此她也顧不上睡覺，起來洗漱一番，又換回那樸素的道袍，拿起物什出門去了。

  這一出攤，又到傍晚才回來。

  岑吟累得像是丟了魂。她問掌櫃的要了些熱水和小食，預備回房之後沐浴更衣，打坐調息一番。

  誰知推開門的一刻，她赫然發現那個白麵郎君正坐在屋內的太師椅上等他，悠閑得像個不學無術的紈絝子弟。

  “仙師可算是回來了。”蕭無常一見到她就喜形於色，“可叫我好等——”

  “無禮之人！”岑吟嗬斥道，“誰許你擅自進來了！”

  蕭無常把手一攤。

  “我來拿報酬。”

  岑吟一看，那本地藏經正被他拿在手上，翻開有一半多了。

  她哼了一聲，不滿地走近房內，想了想，還是回身關閉了房門。

  “那郎君，我正疑惑些事，需得問一問你。”

  “隻管問便是。”

  岑吟來到他旁邊，在另一張太師椅上坐下。二人之間隔著一張茶桌，上麵放置著一套白瓷茶具，杯中的茶水仍舊冒著熱氣。

  但是蕭無常卻碰都不碰。

  “你……當真是佛國護法？”岑吟觀察著他問。

  “我若有半句虛言，就叫我五雷轟頂，永世不得超生。”蕭無常寂然道。

  “倒也不必發此毒誓。”岑吟歎息著搖頭，“你隻當我是隨口一問。”

  蕭無常沒有作聲。他合上經文，將手掌攤開，送到岑吟麵前。

  隻見他掌心漸漸泛出金光，匯聚成一團，如繡球大小，周圍繚繞著無數卍字符，沛然佛氣撲麵而來。

  “如此，可是信了？”他問。

  岑吟自然是信了。這般能為絕非凡人所有，妖邪之物對佛法更是退避三舍。若非根基深厚的佛國修者，斷然是不能做到的。

  然而……

  “你並不是妖物？”

  “自然不是，但我也非人，非鬼，非仙。”

  “可傳聞中說，薄命郎君，乃是妖邪。”岑吟對他道，“這又是為何？”

  “我曾言，這薄命，本該是白麵。”蕭無常笑道，“不過傳聞也不算錯。我成為護法之前，的確是妖邪。”

  “若真如此……莫非你——”

  “我有大過在身。”蕭無常直言道，“身為妖邪之時，未曾做過什麽好事。”

  他一邊說著，一邊從腰間取下一個金黃色的小葫蘆，從中倒出一粒金丹送入了口中。

  岑吟這才發覺他的腰上懸了許多玩物，桃木劍，荷包，翡翠配飾，暗器等一應俱全。樣式雖小，做工卻極為精巧，竟有些不像凡間之物。

  “你吃的這東西……莫非是丹藥不成？”見他將葫蘆掛回腰間，岑吟便隨口問道。

  “道家丹方，比佛家隻多不少，怎麽仙師認不出這是什麽嗎？”蕭無常嘻嘻笑道。

  “我哪裏認得尊駕之物。另外，你也不必叫我仙師，稱我名字即可。”

  “我非神，卻也非人，因此吃不得凡間之物，隻能吞金丹，食月氣，飲露水。”蕭無常晃了晃手中的葫蘆，“人間靈氣弱，多汙濁氣，行走得久了，多少有些損梵行。”

  “你不常在人間嗎？”岑吟聽他的說法，料想必是與上天界有關，因此多了許多好奇，“莫非……你能通行九霄宮闕？”

  九霄宮闕乃是諸神居所。蕭無常想了想，略略點了點頭。

  但他卻忽然收起笑容，繼而用那雙詭異的眼睛盯著岑吟看。

  “岑君故，既已至此，想必你也諸多猜疑，我們不妨打開天窗說亮話。”他低聲道，“實不相瞞，我此行目的，確實是為你。”

  “這話是何用意？”

  “我可以告知你我的來意和緣故，但我有個條件。”

  岑吟聞言，不由得暗道，可真是個會做生意之人。

  “什麽條件？”

  “接下來這段時日，都讓我隨你同行。你放心，我絕不幹涉你所做之事，但若必要時，需得按我說的去做。”

  “荒唐。”岑吟冷笑，“我憑什麽答應你。”

  蕭無常用指節敲了敲茶桌，顯然早已料到她會如此說。

  “你可是為了尋妹妹的蹤跡而下山？”他問，“若是無我相助，隻怕你尋不到她之下落。”

  岑吟一掌拍在桌上，登時站起了身。

  “你怎麽知道？”她啞聲問，“你如何得知？”

  “我了解的可不少。比如我還知道，她乳名青青。”蕭無常充她陰森發笑，“甚至我也知道，你脖子上一直戴著隻有稚童才會戴的項圈，是你妹妹之物。”

  “你知道她在哪？”岑吟猛地扯住他的手腕，“你知道青青在哪？”

  “我不知。”

  “那你如何——”

  “我受神女之托，來助你尋青青下落。隻是……”蕭無常垂眼看了看手腕，“女冠如此熱情，在下會以為女冠對我有意，而不免有些多想。”

  岑吟臉頰發燙，一把甩開他的手腕。她清了清嗓子，試圖掩飾自己的失態。

  “是神女娘娘托你來的？”她問道，“此話不可胡言，你可有證據？”

  蕭無常又笑了起來。

  “神女說若你如此問，便讓我回答你一句話。”他沉聲道，“此間不在凡中尋，需向妖邪惡鬼地。”

  這正是岑吟下山前，扶乩時卜得的卦辭。

  這卦辭從來隱秘，隻有師傅，師兄和自己知道。

  不知不覺間，岑吟對蕭無常竟信上了七八分。

  “你當真能助我找到青青？”她急道，“當真？”

  “我不知是否會如你所願，神女亦不知。”蕭無常道，“但我定當竭盡全力。”

  “可是有什麽條件？若我能做到，必定義不容辭。”

  “這倒是不必。佛國護法威能顯赫，但常需功德傍身，我助你便是為自己積功德。”

  “若真如此……若真能尋到青青……”岑吟喃喃著，忽然衝著蕭無常叩頭拜謝，“若能尋到青青，貧道身家性命，願終生借護法驅使！絕無怨言！”

  她正欲跪拜，蕭無常卻起身扶住了她，將她拉起來平視自己。

  “不必如此。”他溫和道。

  見岑吟心緒不穩，蕭無常便安撫她片刻，要她早些休息，養精蓄銳。過幾日後，先隨他去城西一趟，有件小事需得處理。

  岑吟滿口答應，因著青青之事有了眉目而欣喜不已。

  蕭無常越發覺得這小姑娘十分有趣。

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  未不服藥，毒氣入腸。