“恕我畫技拙劣，《瓊樓雀羽圖》雖描述詳盡，我卻無論如何也無法畫出。”楚尚遊歎道，“那幅畫，真是神來之作，凡人不可及也。”

  岑吟睜開了眼睛。

  “後來呢？”她問，“這祠堂是為何……這神像又是……”

  這時，一直長跪不起的阿部其忽然抬起了頭來。

  “女冠，雜文記敘，不過十分六七。我在此三十餘年了，知曉這其中緣由。”

  岑吟下意識地看了看蕭無常。那人卻衝她淺淺一笑，點了點頭。

  ……這個人是什麽意思，莫非是在提點自己不成？岑吟有些不快，卻礙於情麵，也不好多言。

  “你且說說吧。”她對阿部其道。

  “張險之冤死，他的學徒們也無辜被殺，怨氣不散，日日在畫堂作祟。”阿部其低頭道，“幽寂王命當朝國師，也就是後來的欽天神女鎮壓冤魂。所鎮之處便是此地。”

  那時神女尚為國師，帝王之命，不得不從。她將他們封在這祠堂裏，召喚鬼卒看管，命其終日讀書，不再畫圖，直到怨氣消散。

  久而久之，這裏便成了關押怨魂之地，舊的離去，新的便來，一代一代，漸漸失了原貌。鬼卒也是百年一換，就在那怨魂中擇其一。

  世事變遷，朝代更迭，畫堂變為祠堂，平怨也成了贖罪。孽鏡祠堂之名，漸漸流傳開來。

  雖說這裏早已不是當初模樣，初衷也全然背離，但唯一不變的是，此處仍是張險之舊時畫堂，因此塔樓裏供奉的，仍舊是罪鬼之首張險之。

  李竟山也曾是罪鬼。他並未真的拜張險之為師，而是所有的罪鬼都會拜張險之為祖師爺。這裏也留下了大量的張險之舊時之物。

  而張險之最喜歡《上邪》。因而誦讀上邪，已是罪鬼的必習功課。

  “我想起來一件事。”岑吟忽然道，“我一次來時，那李竟山問過我一句話，說‘今日上邪可有感悟’，這句話是何意？”

  “敢問女冠，上邪此詩，其意為何？”阿部其問。

  “此乃自誓之詞。”岑吟道，“冬雷震震，夏雨雪，乃敢——”

  她忽然一愣，猛然間意識到了什麽。

  “自誓之詞！”岑吟當即道，“這是張險之……為表心意的自誓之詞！”

  “女冠可知罪鬼何時罪滿，得以離開祠堂？”阿部其苦笑一聲，“便是悟到這上邪，是張險之先生的執念之時。”

  對沅芷，對幽寂王，一為愛戀之情，一為知遇之恩。

  張險之心中無恨。因此那彩繪塑像才如此仙風道骨，俊逸出塵。

  “可惜啊，可惜。”蕭無常歎道，“若不是有人汙染了這祠堂，此處當是極好的往生之所。”

  岑吟卻想到另一件事，要問問楚尚遊。

  “小耗子，你是怎麽知道這罪鬼沒害過人的？”

  “雜文中有記載，若罪鬼不曾害命，則不會化為紅衣。”楚尚遊道，“你看他一襲白衣未變，就知道他乃是無辜之人。”

  岑吟聽罷，默默良久。她盯著阿部其看了一會，忽然看到了他袖口處繡著的並蒂蓮花。

  “這是……”

  “張險之先生收徒，袖口並蒂蓮乃是門下規矩。”阿部其恭敬道，“我等不過是按規矩罷了。”

  岑吟想起在昔日釉雲觀時，每當雲海沉煙升起，雲海仙子便會從蓮花狀雲朵中飄出。莫非……

  “先生喜愛上邪，如同傾慕沅芷。”阿部其笑了笑，“隻可惜，伶沅芷致死也不知先生對她的心意，更不知那雀羽圖上的仙女，皆是借鑒了她的容貌。”

  岑吟想起那仙子的麵容，在那岩洞裏寂寥得近乎悲戚。她忽然覺得，也許仙子不知此事，也好。

  “忘卻未必不是一場泅渡。”蕭無常歎道，“那罪鬼，我放你離開，亦會毀去這祠堂。如今這些舊事已過千年，便就此煙消雲散了吧。”

  岑吟聞言，卻覺得此話不對，蕭無常如此高高在上之態，絕非偶然。

  “你到底是誰？”她喝問道，“白麵郎君，你究竟是誰？”

  “他大約是……西武佛國之人。”一個聲音幽幽道。

  岑吟轉頭，隻見戚子通正盯著蕭無常看，眼睛卻並未變化。

  “不……不是人。”他忽然改了口，“他是……他一定是……”

  蕭無常刷地一聲展開折扇，一派悠然模樣。

  “恕在下失禮，此時才自報家門。”他邪邪笑道，“在下蕭釋，字無常。乃西武佛國十八護法神之一。”

  佛國護法？岑吟的眼眸微微睜大了。他是佛國護法？

  西武佛國有護法十八位，以天華為名，鎮守佛國近萬年。這些護法雖有神名，卻非人非神非妖，乃是有大功或大過之人，為修行或懺罪接受敕封，不老不死。每當功德圓滿，或罪孽償清，則成就無量金身，升入天界。他離去後之空缺，會由新任被選中之人填補。

  據傳說，成為佛國護法的資格極為嚴苛，乃是千萬人中擇其一。蕭無常能擔此位，隻怕是世間難得一見之人。

  “你當真是佛國護法？”岑吟難以置信，“你是如何被選中的？”

  蕭無常詭秘地一笑。

  “此事說來話長了。”他的鬼眼微微眯著，竟有幾分得意，“若你知道，隻怕你……”

  他故意將後半句隱匿，而後心滿意足地看著岑吟惱怒的麵孔發笑。

  “你餓了嗎？”他突然問。

  “我——如何？”

  “天快亮了。我等也該離開此處了。”蕭無常道，“那罪鬼，你可知如何出去？”

  阿部其點頭。

  “枕寒星。”蕭無常懶洋洋喚道，“把可用之物收走。這祠堂燒光。”

  “是，少郎君。”半空中傳來一聲回話，卻不見其人。

  岑吟看向了戚子通，他卻搖頭示意自己並未看到那人在何處。

  她想起了李竟山聽到枕寒星之名時驚懼的模樣，心道這書童恐怕是個極恐怖之人。

  需得提防。

  片刻後，眾人收整完畢，隨著阿部其一同離開了塔樓。

  戚子通與楚尚遊走在最後，那盛氣淩人的少年沒了當初的傲氣，變得有些低迷，想來是沉浸在那雜文中未得解脫。

  到底是戚子通了解他，見他這副模樣，便走上前喊住了蕭無常。

  “蕭先生，小道有一事，想求先生準許。”

  “何事？”蕭無常問。

  “那幾本雜文……能否贈予我們？”戚子通起手道，“權當是暫借我們的，定當好好珍惜。若他日有需要，一定奉還。”

  “你這孩子太客氣了。”蕭無常笑著，將那雜文交在他手上，“本就是這祠堂之物，你且收著吧。他日存放觀內，想來也可流傳於世。”

  “多謝先生！”

  “他可是對你們動過手的，”岑吟故意悄聲道，“就這麽放過他不成？”

  蕭無常哼了一聲。

  “那女冠，今日你躲躲藏藏，渾渾噩噩，始終未見你有何能為，不過我以為，你挑撥離間的功力，可是一流的。”

  “一派胡言！”

  “哈哈哈哈哈哈！”

  阿部其也笑了。他看起來似是輕鬆了許多。岑吟見他不過十六七歲，便問了一句你是因為何故成為了罪鬼？

  “我不願讀書，騙了父母，說我棄筆從戎去了，實際卻跑去遊山玩水。”阿部其笑道，“我犯下罪業，被誘騙此處，沒有一日不後悔。如今父母年邁，也不知是何人照料，很是擔憂。”

  “你已是罪鬼之身，離開祠堂也是往別處投生，不可再還陽。”蕭無常道。

  “我知道。”阿部其點頭，“我隻是想再見一見父母，便足矣。”

  “若如此的話，我可助你，托夢給家人。”

  “當真？”

  “絕無虛言。”

  阿部其扣頭便拜，蕭無常將他扶起來，示意他不必如此。

  “我是要收取些報酬的。”他笑吟吟地說，“就把你那本《地藏經》送給我，如何？”

  “自是應當，隻管拿去便是。”

  *********

  此時乃是十月十六，月圓夜已過，臨近天明。

  迎鬆客棧外，將到黎明之時，忽然從頂樓窗口出竄出一道影子，悄無聲息地沿著磚瓦邊緣迅速離去。

  那人穿著一身粗布衣，帶著麻布帽，看樣子正是那客棧小二無疑。

  但他的速度之快，卻絕非尋常人所能為。

  此人一路跑著，身形卻漸漸縮小，最後衣帽鞋襪係數落在地上。天邊泛起微光時，隻見那些衣物中探出一個毛絨絨的腦袋，兩隻大耳朵一動一動，竟是一隻雪白的狐狸。

  這白狐狸生得十分可愛，通體無一雜色。它抖了抖身體，從那堆衣物中跳出來，蓬鬆的大尾巴輕輕一抖，沿著屋簷朝遠處奔去。

  “切，真是掃興。”那狐狸竟一邊跑一邊出言抱怨，“雖說主人不會責怪，到底我也不能甘心。”

  它一路跑著，從房頂跳下，柔軟的爪子在地麵上留下數道印記。大約半個時辰後，它停在一處竹林裏，後腿著地蹲了下來，將兩隻前爪戳在前麵。

  “主人，小狐回來了。”它恭敬道。

  這狐狸眯縫著眼，一直望著竹林深處。在那僻靜之地，落著一頂頗為精致的輦轎。轎子上坐著一個男人，背對著狐狸，手裏正盤著兩個核桃，咯吱作響。

  “喲，回來了。”那人音調柔長，頗有些嫵媚，卻是個男人的聲音，“咱家就知道，此事怕是成不了。”

  “回主人話，蕭無常他——”

  “咱家明白，咱家明白。”那人笑道，“不怪你。罷了吧。”

  一輪紅日漸漸升起，照亮了這處僻靜的竹林。狐狸看到那轎子上的人一襲內官打扮，身穿赤色飛魚蟒衣，頭戴烏沙巧士冠，右手的拇指處戴著一枚翠綠的扳指，正翹著二郎腿把核桃轉得飛快。

  他始終背對著狐狸，看不見他的麵容。但狐狸知道，主人雖然喜怒從不形於色，但他越是不高興，核桃轉得就越快，若是高興，轉得就很慢。

  “都是小狐的錯。”狐狸歉疚道，“惹主人生氣了。”

  “遇到蕭無常，失敗是難免之事。”那人哼哼道，“想當初，他可是咱家看中之人，可偏偏就被西武佛國給搶了先。為此，豐都大帝可是發了好頓脾氣。”

  “蕭無常到底什麽來頭？竟惹得豐都大帝如此不快？”狐狸驚訝道，“帝君可不是輕易發怒之人。”

  “這人啊……值錢啊。”轎子上那人不甘道，“沒將他帶回東幽冥國，我的損失大了。”

  狐狸猶豫了一下，還是小心地問出了口。

  “那岑君故……？”

  哢嚓一聲。那人忽然將手裏的核桃捏得粉碎。

  “這個人，咱家一定要！”他聲音十分激動，竟有些發抖，“這可是神女看中之人，若不趕快下手，恐怕又給人搶了！”

  “主人……您太心急了……”

  那人聞言，冷冷地哼了一聲。

  “起轎。”他吩咐道，“你也過來，咱家還有事要辦。”

  那狐狸立刻起身跑過去，跳在他膝頭上，將尾巴包住身體，蜷縮成一團趴在那人懷中。

  那人伸出手摸著狐狸上好的皮毛，聽到它發出了滿足的呼嚕聲。

  “起轎了。”他不耐煩道，“你們這些毛孩子，找打不成？”

  隨著他的話音落，旁邊一處叢林裏走出四個孩童來，個個冷著一張臉。這些孩童看樣貌不過七八歲，穿著一身短褐，梳著兩個朝天髻，脖子上皆戴著銀項圈。

  他們慢吞吞地來到轎子四周，將那轎杆壓在稚嫩的肩頭上，用力抬了起來。

  雖說是孩童，但這四人臉上卻無任何表情，抬著一人一狐似乎也不覺吃力，反而腳步飛快，行走如風。

  轎上那人懶洋洋地靠著，也不說話，隻摸了摸那小狐狸兩個碩大的耳朵。

  小狐狸忽然睜開了眼睛。

  它的瞳孔是紫色的，琉璃一般，灼灼發亮。

  那四個抬轎的孩童，也皆是琉璃紫的眼瞳，雖美麗，但極為冷漠。

  竟不像是生人的眼睛。

  “升官發財。”轎上那人喃喃道，“納爾命來。”

  轎子極快地走著，瞬間消失在竹林深處。

  *********

  岑吟待滿了五日，才離開迎鬆客棧。她言出必行，仍是為鄉鄰測字，又額外賺了些盤纏。

  雖然知道那小二有問題，卻也猜得到他必然早跑了，哪會留下來等自己發落。盡管十分不滿，卻也隻能先按下，日後再追查。

  楚尚遊對此火冒三丈，不管戚子通怎麽勸慰，他仍舊是將那客棧掌櫃罵了一頓，還是那副目中無人的樣子。岑吟懶得勸他，隻當看不見。

  柳家酒鋪沒有再出現什麽妖邪之物。那兩個小道士雖然沒抓到邪祟，但得了祠堂雜文，也不算一無所獲。

  因此他們隻多待了兩日，便向岑吟拜別，回師門複命去了。

  臨走之時，楚尚遊還心有不甘地盯著岑吟的拂塵看了好一會，顯然對於鎮觀之寶在她手上一事仍有些耿耿於懷。

  蕭無常卻沒走。

  他非但沒走，還在兩個道士走後住進了他們的屋子。每日跟著岑吟，她去哪自己就去哪，無論岑吟做什麽，他都興致盎然地幫忙。

  岑吟尚有些事要問他，見他不走，倒也放心。她默許了蕭無常的行為，隻是要求他戴上鬥笠，遮住他那雙黑洞洞的鬼眼，以免嚇到旁人。

  第五日轉眼便到。岑吟支著攤子，從日出到日落。她告知鄉鄰，自己明日便要離開。那些人對這個測字的小姑娘已經有了些感情，雖舍不得，卻還是紛紛從家中拿來了許多瓜果，作為踐行之禮。

  岑吟問一個婦人要了些家中晾曬的核桃。她把這些核桃都送給了蕭無常。

  “報酬。”

  蕭無常十分高興，樂得收下這許多核桃。

  眼見著天色將晚，岑吟起身收攤，準備將租用客棧的桌椅還回去。就在她卷著旗子時，忽然看到一老者拄著拐杖朝她緩緩走來。

  這老者有些眼熟，岑吟一時沒有想起來。她見對方年長，便上前行禮，說自己今日已畢，不再測字了。

  “我不是來找仙師測字的。”那老者笑道，“我是來謝仙師的。”

  “謝我？”

  “上次仙師為我測字，還送我保家符，仙師可還記得？”

  岑吟仔細想了想，似乎……的確有這麽回事。

  “仙師有所不知，小兒前幾日，拖了夢給我。”那老者揩了揩眼角道，“他說自己一切都好，隻是沒能給我們盡孝，十分愧疚，父母養育之恩，隻願來世再報答。”

  “令郎是……？”

  “小二乳名阿部其。”老者顫巍巍道，“他說，是仙師與一位護法救了他，還助他托夢回來的。”

  岑吟張口結舌，一旁的蕭無常卻勾起了嘴角。

  “小兒失蹤三十幾年了。夢中模樣，與當初別無二致。”老者歎道，“我千裏迢迢，從西武佛國而來，尋到這裏已是耄耋之年，無力氣再返鄉。有生之年能再見小兒一麵，老朽足矣。”

  他再三拜謝岑吟，要給她卦錢，岑吟卻不肯收。推搡之間，蕭無常卻走上前來，將一本書遞給了那位老者。

  “這是……”

  “地藏經。”蕭無常道，“應當是阿部其之物。”

  老者顫抖著雙手接過，觸到那泛黃的紙張時，不由得老淚縱橫。

  “多謝！多謝！”

  岑吟同蕭無常一起送那老者離開。看著對方緩緩走遠的背影，她心頭忽然覺得如釋重負。

  離開客棧前，她收整衣物時，忽然從包裹裏翻到了一個空白的書本。她翻開來看了看，原來是師兄臨別時贈予她的塵囂錄。

  “這本塵囂錄你拿著，是我親自裝訂，裏麵全是空白竹紙。”送她下山時，餘峰對她道，“可沿途記錄你所經之地，所曆之事，所見之人。日後若有需要，也可從中查證。”

  岑吟想了想，便來到桌前坐下，取出筆墨來，翻開至第二頁，將近日之事一一記錄在案。

  記錄完畢後，她看了看，確認無甚缺漏，便在記錄之下，額外填了一筆。

  臨澤城，月圓夜，迎鬆客棧，殺祠堂罪鬼，逢白麵郎君。

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  午不苫蓋，屋主更張。

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  我補上了！！下一篇章預告：不壽龜