第一百九十五章第一女官三

  第六節掌宮管事下（六）

  四

  聲源自然在頁家。

  百草堂門前，原本義診的桌案前該是排隊依次，井然有序的。現在卻一派人潮擁擠，前赴後繼的場麵。因為亂，人多的一下數不過似的。

  六部街上所有的注意力似乎一下子都聚攏到了這裏。門、窗，路口，到處都是好奇的腦袋。而陸續不斷的，還有好奇的人在爭前恐後的往聲音處奔來。

  人們關注的地方，就是供奉“蓮花聖母”和妙清居士的供桌——桌上的香爐中，正嫋嫋起著白煙——絕不是普通的供香發出的輕煙。星火一點，似乎還有閃爍。

  原本守在供桌邊的兩個家丁已經從震驚呆愣中回過神，大叫著：“來人，來人，告訴老爺！”手拉手將供桌以身牆擋住。

  藥店和頁家大門內很快奔出來五六個男子，隔著供桌幾步外圍成一圈，阻擋開擠擠嚷嚷，互相推搡的人群。

  可能是攝於慈聖皇太後之威，也可能是出於對鬼神的敬畏，人們還是不斷圍攏上來，前排占據有利視線位置的人們，卻不再企圖靠近供桌，而是交頭接耳的竊竊議論起來。

  人群後原本跳腳以望的，有的便爬到了四下建築的高出，從上而下觀望。四圍樓上窗口中的腦袋，好幾個都在指指點點，興奮的朝下頭說著什麽。

  這時，那聲音的來處，卻突地滋滋滋的響起了五聲有節奏的序音，隨後光焰劈劈啪啪閃耀，砰的一聲，又冒氣一股濃濃的白煙。人們這次看的真而切真。都沒見過這種景象，俱屏息凝聲，連王璜都下意識張大了嘴，突地忘了呼吸。

  下一刻，滋滋聲後，又一聲響，紅光閃動，耀目盛輝。接著是第三聲，第四聲，……

  人們都驚呆了。香火起光，這可是頭一遭奇觀。

  連申萬年和王璜兩位堂堂閣老，也隨著人群一並凝望著數，直到第六聲落盡，又等了片刻再無聲響，兩人才對視一眼，都動對方眼中看到了自己震驚的表情。

  ——六響。三十聲。

  人群發出的議論聲已盡到了六部街徹巷。可以想到，再過不了多久，就能傳遍全城。

  “頁太醫來了！”有人叫了一聲，人們的視線這才紛紛移向從頁家門內遲遲出來的輪椅。擁擠的人群自動分開，給他和身後的頁茜讓路。

  頁問虛被臧棣推著出了大門，頁茜急急忙忙的隨後，卻哭著“娘！”繞過他先一步撲向了供台前，倒身長頭痛哭。

  人群中不知道誰先發出了一聲歎息：“積善之家自有佛光護佑！我們也快磕頭吧！”接著，就有不少人跟著應和，“是啊，這是祥瑞，一輩子趕不上一回啊！”許多人都跟著跪拜下去。

  “香火突然起了光，這的確是異象。”申萬年若有所思的低喃道：“不知道欽天監會怎麽說。來人！”

  仆從應聲進，申萬年吩咐道：“去欽天監瞧瞧！”

  “是！”

  “等等！”申萬年想了想，又改了主意，“派個人去大隆善寺找主持問問。一五一十的說！在派個人去宮裏找張僧監！”

  仆從想了想，猶豫著道：“老爺，宮裏那位用不著咱們吧？”

  申萬年擺手，“你知道什麽！叫你去你就去！”

  “是！”

  “哦，對了！”申萬年又道：“回府告訴夫人。”附耳過去，在仆從耳邊低低說了一番，仆從點頭不迭，應聲急速而去。

  王璜隱約聽到了“送軸”和“吊唁”兩詞，顯示覺得不甚莊重，想改。王璜大略猜得了緣故，主動道：“怎麽，您和頁問虛沒有來往嗎？”

  為死者祭奠自然要有物品，親厚著或表示親近關係的同僚，往往以重金重物為酬，名為“折祭”，其實就是變相的送禮。有的特別親厚者，還會在出殯當日路約“折祭”，顯得與死者非同一般的關係。若折祭者身份尊貴，則是死者的榮光。

  而一般關係的泛泛之交，則隻照例用空名列公軸，送給喪家懸掛，以為哀思，名為“送軸”。

  堂堂首輔，自然不是折祭不起，那就是與頁家泛泛無交。

  “嗨，我們的確素無來往。”

  “我倒與他們頗熟識的，不如折祭的時候，添一份便是。我們一起。”

  “哦？那太好了。回頭我叫管家把禮金給你送去。”

  “區區小事，何足掛齒。正有一事相求。上次見您隨手書清淨二字，實在喜愛，正想討教。”

  “這有何難！回頭我好好寫一幅給你。”申萬年說著，又道：“哎呀，孫斬香喪禮當日便出了祥瑞，這不尋常呐。元馭啊，你我今兒，怕能看一場好戲呦！”

  王璜目耀神深，也低道：“天數一、三、五、七、九，二十有五，地數二、四、六、八、十，滿三十之數。九為陽盛，六滿陰極。五滋六響，的確不尋常——”意味不明的長歎一聲，負手望天，道：“是還得有後續啊！度亡的僧道道場午時才開始，盡哀的鼓樂和戲班子台棚子還在搭。這各路伴喪的怕就要吹打上場了啊！”

  （注：明朝時候的舊例，人家有了喪事，要請戲班子“扮戲唱詞”，稱為伴喪。在南北兩都和大城市，多有官員和親朋好友攜帶酒肴和歌者，甚至晝夜達旦，唱飲祭，稱為伴喪，又於初喪起初開始，稱為“娛屍”。意為迎接喪禮，吊唁。

  孫氏為救太後而死，是為喜喪。自然頁家也是安排了伴喪和娛屍的，卻要從巳正開始。）

  王璜這麽說著，心裏暗暗就是叫了聲好妙——

  頁家受謝家之事的牽累，已經不好脫身，就算靠近了皇帝，也不是穩保之事。畢竟，謝嘉樹尚未歸案，若他去了南海成為事實，謝家就是謀逆。要牽連九族的，這九族麽，武清侯家自然是不算的，那就是頁家頂包了，跑不了的！即便頁問虛在礦山上保持理智，也是一樣。

  更別提宮裏還有一攤子爛事，劉惠留下來的人事，也是一團亂麻，有樊家在，頁家必定難扯開。

  這已經都是前途未卜的情況，偏偏還出了個李懷玖！據錢串子傳出的消息，當日李懷玖和李太後之間似乎有點說不清楚的貓膩，這是連想都不能想的大是非。

  頁家陷入這樣千頭萬緒的結中，可不是隻送個姑娘進宮就能了結的！絕世美人難得，皇上卻未必敢受！

  哎呀，頁家這回，難呐！

  要解開這死扣隻靠靈機一動可不行，非有意外之料的機智不可。

  而眼下這個主意，真是好！

  九蓮菩薩的聲名，分量不可估量。慈聖皇太後不接這單也不行！無論武清侯在王恭廠一事上多不高興，損失多大，他都得吃了這個啞巴虧！

  而靜候挨時的皇帝麽，嗬嗬，坐收漁人之利，何樂而不為啊！

  鬼神之道，果然就是決定的智謀！

  那些等著彈劾沈蘩卿不孝的人，和等著她出宮的人，算盤怕都要落空了。

  隻是——

  頁家鬧得這麽大的動靜，以天為棋。反者道之動啊，世上沒有絕對完美的局，所求者越大，行步越險，漏洞非則不被發現，否則，就是一招之間，滿盤皆輸了！做不幹淨，反噬自身。

  賭的有點大。