第一百零八章收網

  第一節

  任蘩卿渾身髒兮兮變了樣子，駱思恭還是一眼就從人群裏認出了她。他既高興又哭笑不得，瞧著她竟然藏在一隊收恭桶的車隊裏，他真是萬萬沒有想到。

  他自己不能過去找他。原因有兩個，第一：今兒晚上他有要事，現在到了關鍵時刻，他委實走不開。第二，也是最重要的，他擔心自己直接找對她不利。他既不能把她帶在身邊，那就還是索性讓她自己平平安安回去的好。

  他現在正在查一個不明性質的宮人團夥，就是蘩卿第一天進宮時帶著的那塊奔馬的玉佩引出那個案子。當然，查這幫人是從他下江南之前就開始了的，上命下令，蘩卿進宮那一天的事兒，包括拿下慈寧宮大太監高成都是隻是其中一個關結罷了。

  按理說，在宮裏查處一批太監並不是困難的事，因此，連聖上一開始都沒太把此事看的太認真。

  宮裏的下人足足十萬有奇，結成幫派的比比皆是。而聖上在一定程度上縱容太監之間私下結成小勢力，這中間的道理是和現在外朝的黨派之爭大同小異的。不過是一種權衡之術。司禮監為內相，內閣為外輔。他們之間有爭有鬥，有結有和，陛下才能高枕無憂。而“內首輔”和“外首輔”的位置必定有足夠的爭奪個排擠，這都是陛下掌中的鯰魚、砧板上的肥肉，就譬如兩年一次的朝廷科考，三年一次的官吏考核，爭才是穩之根本。

  最初查辦此事的李鴻英，是否也是深諳此理，所以才不疾不徐，他未嚐可知。但有一點，他覺得李鴻英可能勢必在權，且一定會推諉不喜。

  原因如下。

  陛下之所以下定決心要撿一個頗成了些氣候的太監勢力查一查，表麵上看，是因為，宮裏近年來賭博和偷盜乃至私賣宮中違禁物品實在太過猖獗，乃至一些宮中秘聞、陛下和嬪妃的私事都一再被泄露。為了殺雞儆猴，殺一儆百，必須機整肅一下宮中的氣氛。

  這是表相。或者說，陛下另一個一箭雙雕的意圖，據他猜測，不過是想乘機換下一批老而且堅的宮人，將空出來的位置，改旗易幟，化為己有。這也實在是可以理解的事，正如沈蘩卿那個小丫頭所說，太後掌握宮中大權二十三年有餘，陛下已望中年，不再是需要時時護持的幼崽，且子嗣已成，儲位當立在即，他恐怕是有點兒不耐煩了。

  當然，枉測聖意是死罪。他隻是從李鴻英對此事怠慢的態度上來進一步佐證，當是十有八九而已。

  可這個案子後來卻真正被重視起來了。那是什麽時候的事兒呢？大約就是，李鴻英一查再查，卻一次次有逃脫的漏網之魚，且線索卻一次次隻終止於被抓的幾人。

  ——這就不簡單了，證明這宮裏，至少有一個組織機構完善和嚴密到出乎了司禮監和東廠掌控範圍的太監集團。

  能在宮中和東廠並行，這是一件很可怕的事。

  陛下震怒，這才將查處的事正式交到自己手上。自己從一個副手，正視走到前台，其實，至少有一半的原因，是因為李鴻英自己的拖怠。他卻並沒有被責，雖然如此，但對自己的猜忌卻是再也掩蓋不住的事兒了。這也是為什麽，那小丫頭告訴他不能去西南剿匪，也不能徹底得罪蘇舜才的時候，他有那麽震驚的原因。

  ——他不可能不震驚，也不可能不動容。尤其是在他很快再知道了掛在那小丫頭身上的那塊奔馬玉佩居然是蘇舜才派李化龍交給她的時候。

  李太後——李炳順——蘇舜才——高成——以及馬上就顯露出來的，藏在浣衣局的那三個女人：原慧妃宮中的掌事大姑姑和一個曾為慧妃收生的穩婆。這是不能深想的事，比如，那個小丫頭的身份，李太後的用意……等等。

  沈蘩卿進宮的那一晚，陛下將他宣到了書房。同時在場的還有慈聖李太後。

  隻有他們三個人的書房，那時一派肅然。從上位的兩母子間時不時交流的眼神中，他幾乎是馬上就意識到了一點：他在查的這個太監團夥，絕不僅僅隻是一個太監的利益共同體，甚至，也許，很可能——也並非僅僅隻是局限於簡單的宮廷爭鬥這麽單純。

  靜貴太妃的薨逝證明了這一點：這個案子，可能牽涉到了被歲月掩蓋的一些宮廷醜聞。或者，隨著繼續深入的查下去，還會發現更多……也許這個鏈條的前端還有更多更多的內幕塵封在那裏，他不敢想。因為，私心來講，這並不是一件值得快樂一下的事。

  他歎了口氣。停下匆匆的腳步，仰頭望了望星月欲墜的沉沉暗空。黎明前的黑暗——但願，今晚，就是夜正時分，待天光破曉，所有棘手的事情都能撥雲見日。而他和那個小丫頭，也就能走到陽光下，從此再無陰霾之患。

  據被抓的太監招供，他們常以一個奔馬圖樣的標記為暗號私見，傳遞消息，或彼此交易時，也是先出示這個圖案。因此，為了稱呼方便，他給這個團夥取了個名字，姑且就叫它個：馬派。

  不能不說，馬派的勢力能在司禮監掌管太監事務的情況下，發展到於其並駕齊驅的地步，委實很罕見。可見該派曆經時日之久，掌握著宮廷秘聞的數量之多了。

  尋思間，駱思恭已匆匆來到慈慶宮偏殿後罩房，在一片低矮的太監下房處，他找到了想找的人。曾廣賢正領著幾個侍衛抓人。被抓的幾個小太監見到駱思恭來，吱哇亂叫著求饒，曾廣賢呼喝了一通，吩咐人送到東廠處，才跟著駱思恭出了忙亂成一片的地方。

  聽了駱思恭的吩咐，曾廣賢有些躊躇，他為難的道：“哥！沈大人混在拉恭桶的太監裏，這可不好找啊！宮裏的拉恭桶大小車輛沒有五百也有三百了，專司職的大小太監至少千數。就說眼下這一塊兒吧，就算我叫人挨個車，挨個人出去巴拉，不到天亮也完不了事兒啊！你又不叫我自己去，還得動靜小，這玩意兒，哥，大海裏撈針，你這不是為難人嗎？再說，哥呀，你傻了吧，恭桶車出東門，那麽近的距離，這會兒矯情功夫，怕都出去了！還找什麽找！這活兒不好幹！”再說也不用找吧！“那丫頭精著呢！沒人抓得到她！我知道你在顧慮什麽，沒事的！天亮就沒事了！她出不了岔劈！你找她，她才不安穩呢！”這其實是曾廣賢大半個時辰前就想說的話。那時候那小丫頭不見了，他們緹帥差點兒急的要打人了！

  駱思恭想了想，也是，他是急糊塗了，“我就是想找你商量商量，看你有什麽好辦法沒有。那丫頭自己回去，我不放心。還不知道馬派的老大是誰呢，今晚沈喬那出兒若是他整出來牽製我的，那我怕那小丫頭和我的關係已經暴露了。這一路上，他們若對他下手怎麽辦？防不勝防啊！”

  真小心！有這麽玄乎嗎？“蔣桂芳呢？她現在不是你的人了嗎？她怎麽說？”

  “那個女人，不能信。”