新平至潼關約五百裏，因為中間有長安相隔，姚興又要鎮守新平，所以不得不駐馬。就算這樣，姚興相送數十裏，珍重道別。

  再次路過長安，謝瑍沒有駐足，也沒有回頭。薑孝和謝瓊二人，知道謝瑍心中有事，也不多言，三個人繞城而過，直奔潼關。

  沒想到的是，謝瑍來時一帆風順，沒遇到任何麻煩。這一回卻在距長安一百多裏的地方，遭遇了謝瑍的第一次被打劫。

  謝瑍三人過驪山不久，剛慢下來歇歇腳力，眼見從道路兩旁跳出一幫人來，約有四五十人的樣子，手持棍棒刀劍，攔住了謝瑍三人。謝瑍雖然心中有事，但並非不警惕。以他的感知，早就發現了四下之人，隻是並未在意。不但如此，不遠的的山坡上，還有一個領頭之人，帶著一幫嘍囉正在遠遠觀瞧。

  謝瑍當即明白，眼前這些人是在試探。

  謝瑍看著眼前這些衣衫襤褸之輩，曾幾何時，他們放下了手中農具，操起了殺人的家什。再看看他們淩亂的陣勢，除了一兩個精悍之人，可能是頭目，其餘基本就是些農人而已，道絕非正式軍卒出身。

  謝瑍突然童心大發，未等對麵人開口，遽然開言道：“何人阻攔我等去路？看爾等打扮，也非富足之人，你們留下手中所持之物，權作賠償驚嚇本少，本少有好生之德，即放爾等離開，否則送爾等入官府衙門。你們攔路持械搶劫過往路人，其罪非小。”謝瑍提丹田之氣，將聲音傳播開去。

  對麵的攔路人，先是一愣，接著驚訝地張大了嘴巴。一個手持長刀像是主事人的精壯漢子突然大笑起來：“這瓜娃子太好耍了。”眾人聞言，從驚愕中回過神來，頓時大笑不已。

  持刀漢子來到近前，饒有興趣的看著謝瑍，突然用手一指謝瑍：“瓜娃子，跟爺練兩手，勝過爺手中刀，不但手中之物是你的，連命都是你的。”說著，兩眼精光一閃：“敢不敢下馬一戰？”

  謝瑍微微一笑，看看謝瓊，又看看薑孝。

  薑孝和謝瓊聽到謝瑍開口說話的時候，也是一愣，沒想到謝瑍會如此大異平常。但是兩人隨即就明白了謝瑍的調侃之意。以兩人的身手，自然也不會懼怕普通人，即使是手持刀槍棍棒之輩。聞聽那漢子開言搦戰，不但謝瓊躍躍欲試，薑孝也有出手之意。看到謝瑍目光移來，自然明白謝瑍有意讓二人出手，給對方一個下馬威。

  兩人同時向前，跳下馬來。

  那漢子見謝瑍不屑出手，出來的兩個人中竟然有一個童子，心中大怒。立刻向另一個持棍棒漢子示意，攔住薑孝，自己想擒拿謝瓊，以為人質。有了人質在手，謝瑍就投鼠忌器，任其宰割了。

  謝瓊抽出一把二尺有餘的短劍，迎上那漢子。

  那漢子見謝瓊是個孩子，並未全力，上步提刀，一近身就是一招開門見山，又稱上步雙殺。謝瓊初生牛犢，毫無怯意，舉劍相迎。

  刀劍相交之時，暗運柔勁，粘連相隨。那漢子一驚，擰腰撤刀橫掃，沒想到謝瓊借力相送，來到漢子一側，順勢一個肘底捶，拳劍並用，正中對方右肋。那漢子倒退兩步，麵色急變。再看謝瓊之時，眼中滿是謹慎之色。這還是謝瓊留了力，不然這漢子可能就站不住了。

  另一個攔住薑孝的漢子，卻堪堪抵住薑孝。薑孝從一旁撿起一根棍棒，權作槍用。雖然不曾露出家傳功夫，以薑孝遊曆江湖多年的眼光，自然遊刃有餘。想到謝瑍讓他們出手，應該還有曆練謝瓊之意，故而未曾盡力。

  持刀的漢子失手，還算是生拳難敵，持棍棒的漢子在他們中間雖然算不得好手，但也是響當當的角色，在薑孝麵前竟然隻有招架之中，而且看起來對方壓根就沒動真功夫。

  這漢子心中驀然湧上一股寒意：踢到鐵板了。

  遠處山梁上觀戰的首領，雙眉一蹙，眼底閃過一道訝異。

  謝瓊擊中對手，並不追趕，持劍而立，以逸待勞。謝瑍看得暗暗點頭，這小子如此沉得住氣，竟有了一些高手風範。

  持刀漢子和謝瓊對峙片刻，見對方無主動攻擊之意，沉了口氣，一個大鵬展翅，淩空而起。空中一式力劈華山，直向謝瓊頭頂而下。謝瓊略一轉身，仙人指路截擊對方手腕。那漢子落步藏刀，接著坐腕標刀，轉身橫掃，盤步挑刀，犀牛望月，霸王舉旗五式一氣嗬成。謝瓊在其橫掃之時，金雞獨立，劍刺其咽喉，對方盤步躲避的同時，挑刀點擊謝瓊手腕（學得挺快），謝瓊沉腕墜肘，刀劍相合，粘向對方刀身。那漢子見狀叉步後撩，謝瓊下式斜刺其脛骨，對方隻好獨立閃避，同時做出反劈之勢。隻是謝瓊此刻下式，哪裏劈得著。

  那漢子連環五刀，招招被克製，倒顯得相視演練好的套路似的。嘍囉兵頓時齊聲叫好。那漢子聞得叫好，麵皮一紅，見不能取勝，也不糾纏，就勢跳出圈外。方欲開口，卻見謝瓊一反常態，一個縱步，白蛇吐信直取對方咽喉。那漢子猝不及防，隻好立刀相迎。哪知謝瓊這隻是虛晃一槍，落地扣住對方腳跟，右手立劍，單肘頂住對方右肋，一發即收，閃立一旁。

  薑孝見謝瓊取勝，也不再拖延，唰唰幾槍，那漢子立刻左支右擋，相形見絀，被薑孝抵住咽喉。謝瑍一見，暗讚好槍法。這就是薑家槍？

  “回來吧。”謝瑍輕聲說道，看看兩漢子因驚懼而變色的臉，點點頭道：“兩位如此藝業，應非常人，怎會行如此打家劫舍之事？豈非愧對祖宗？”說著，向遠處的山梁上高聲道：“山上的朋友，看夠了嗎？還不下來相見嗎？”

  “多謝閣下手下留情，某謝過三位。”說著，此人催馬下山，身後跟隨百餘人。

  來人到得近前，跳下馬來，抱拳拱手：“祖匡見過公子，多謝公子留手之德。”謝瑍細看此人，身高八尺開外，細腰乍背，虎目含威，一臉英氣，不知為何在此聚眾落草。

  對方既然以禮相見，謝瑍也不作失禮之事，下馬見禮。

  “觀閣下應非蟊賊之流，為何在此聚眾？倒是枉費了如此氣象。”謝瑍還禮已畢，方才對祖匡說道。

  “聽公子言語，觀公子行止，當非常人。”祖匡正色道：“匡自前年收羅饑民，至今已兩載。雖然在山中開墾了一些山地，但入不敷出。特別是還有軍兵的騷擾，可謂朝不保夕。目今青黃不接，為了生計，有時也會做有一些無本的買賣。日前有一老者經此，告我近日當有三人路過此地東歸。其中一人，如能追隨，即可解我困局，還能成我功名。故此方有今日之舉。違逆之處，尚請公子恕罪。”

  “那老者是何模樣？”謝瑍腦海頓時浮現出那日出現的老道的樣子。

  “一派仙風道骨，否則匡也不會相信他言。”祖匡有些尷尬：“那道人之言，莫不是應在公子身上？”

  “某欲東出潼關，北上幽燕，不過旬日功夫。”謝瑍道：“爾等憑兩條腿如何去得了？更別說還有潼關關卡。縱使出了關，如何受得了千裏奔波？”

  “那道人既然料得先機，匡知公子定有相救之法。”祖匡突然半跪抱拳行禮：“請公子救救他們，我等俱聽從公子調遣！”眾人一見祖匡跪倒，嘩啦啦跪倒一片，“我等惟求活命，請公子收留。”

  謝瑍還是低估了那個時候人們對未知事物的崇拜，一個道士的話，就像真理似的。麵對突然下拜的一百多人，謝瑍有些始料未及。聽了他們的話，謝瑍突然心中一動。

  “你們且先起來。”謝瑍一邊攙起祖匡，一邊示意跪倒的眾人。

  “多謝公子！”眾人再拜起身道。

  “既然眾位如此相信在下，在下也有醜話在先。”謝瑍掃了這些人一眼：“首先絕對地服從命令，其二如有叛逆者，絕無生機，其三有話當麵講，不得背後嘀咕，否則嚴懲。你們明白嗎？”

  “我等明白，請公子下命令就是。”眾人轟然道。

  謝瑍點點頭，看來這些人經過祖匡的組織，已經有了些兵的味道。

  “除了你們還有多少婦孺？”謝瑍問道。

  祖匡聞聽此言，眼中閃過一道光亮。

  “啟稟公子，十五歲以上的基本都在這裏了。”祖匡稟道：“山中還有老人婦孺還有二百多人，本來還要多很多，這兩年都餓死了。”

  “你們還有多少吃的？能維持多久？”謝瑍又問。

  “春正以後，就開始吃半飽了。”祖匡說道：“現在還有三十石糧食，加上打獵補貼，即使這樣也維持不了一個月了。”

  三十石糧食，按照四鈞一石來計算，就是120斤左右，粟米輕一些，合現在也就百斤左右。每人每天半斤粟米，這四百人就是200斤，3000斤糧食頂多半個月就沒了。何況半斤粟米對成年人來說，別說半飽，四分之一飽也沒有。祖匡說不到一個月，那就是將近一個月，看來是剔除了嬰幼兒的夥食。注：那個時節，成年人每天三斤粟米未必吃飽。

  謝瑍估算了一下，到夏糧成熟還有兩個月左右，也就是說，他們這人至少還需要六十石糧食，最好是七十石才能挨到收獲季節。這麽多糧食也隻有慕容衝能提供。若想解決一部分吃飯問題，從軍是最簡單的辦法，既然這些人寧肯避居深山，也不當兵，那就是有原因的。但謝瑍還是要問的。

  “為什麽不投軍？”謝瑍看著祖匡問道：“至少可以吃飽肚子。”

  “稟公子，我等俱是漢人。”祖匡垂首道：“不能恢複漢家天下，已是無顏見先祖於地下，如再為異族用命，投身疆場，戕害同胞，雖死不為也。”

  謝瑍點點頭，“既然如此，為何不南向歸晉？”

  “歸晉之路，千裏迢迢，拖家帶口，也不好走。”祖匡歎了口氣：“公子不知，這一路之上盜匪橫行不說，如果遇到抓丁，基本就沒得跑了。就算到了江南，豪強林立，哪有多餘的土地給南遷之平民，除了有了一些安全感，未必也就過得好多少。”

  “既然如此，你們挑選隨我同行之人。十幾個就好，最多不能超過二十個，否則不好出關。要年輕人，有武藝，最好能識字的。”謝瑍略一思索道：“其餘人等照舊從事狩獵生產，春耕已到，不可懈怠。人誤地一時，地誤人一年。至於糧食，既然還能支持一段時間，到時候派人帶我留下的書信，去長安自會有人安排解決糧食問題。等時機到了，可以隨我一起西行。”

  “諾！”祖匡等人齊聲應道，隨即自去挑選人員。

  有了謝瑍的承諾，眾人心中有了底，氣氛頓時就喜興了許多。人很快就挑出來了十幾個，祖匡親自帶領，來見謝瑍。

  那兩個漢子卻因為謝瑍提出的年齡限製，未能入選，因為他們正好超過三十歲了。看著兩個人不甘的模樣，謝瑍道：“你二人不用急，等下次來，你要不跟著走還不行呢。這裏也需要人守護，你二人倒也合適，平素要多訓練，像今日這樣的隊伍，還是不要帶出來的好。”

  “公子之命，我等自然遵從。可我們還不知道您到底是誰呢。”持刀漢子臉一紅，終於問出了這些人此刻最想問的心裏話。

  “以後你們會知道的，請記住，我也是漢人。”謝瑍微笑道：“下次見麵，不會太遠，如果一切正常，最多三四個月我就會到長安。各位，告辭了。”說完，謝瑍對眾人一抱拳，翻身上馬，帶人東去。

  謝瑍沒想到的是，過潼關相當的順利。他想段隨必定會有所盤問，誰知段隨根本就什麽都沒問，這不合道理啊？謝瑍自己也納悶，看來他還是小瞧了這枚扳指指環。不但如此，段隨更是直接送了幾匹馬，讓謝瑍他們代步。此前，謝瑍派薑孝先行一步，拿著自己的信和那枚指環，去潼關見段隨，請求借馬匹代步，至於能借多少，見機行事。薑孝不但借來了馬，還跟著一隊護馬的精騎。這已經讓祖匡他們吃驚不已了，沒想到到了潼關，更讓他們吃驚。

  謝瑍雖然意外，但麵上還是平靜如水。緩緩穿過這個天下雄關，謝過段隨，在東門外道別。三水交匯的水聲，像一曲交響樂，演奏著亙古現在和未來……

  祖匡等人總算放下心來，出關東行就是曾經的國都洛陽，渡過黃河就可以徑直北上了。這位神秘的貴人究竟是誰，就會水落石出。其實，他有些猜測，但是卻無法明白，什麽時候燕人如此禮遇漢人了？還別說，五胡亂華之前，慕容家還真是西晉的臣子，而且還算是有心的臣子。隻是晉不作為，才導致了國土淪喪，各族自立。

  眼見進入漢人的地域，祖匡他們神色好了很多，開始有了些笑意。謝瑍微微頷首，看來思歸之心，曆經數十年，還是有拳拳赤子。就在他們放鬆心情的時候，他們不知道，一場致命的危機正向他們襲來。

  這正是：江湖難免有暗箭，征路不覺已半年。