上回說到大秦司空，上黨公張蠔橫刀立馬，攔住了劉牢之和劉裕。

  張蠔此人勇武過人，且有謀略，自然不會將劉牢之放在心上。兩人甫一交戰，兵刃空中相碰，聲音傳出多遠。兩個人都是一震，暗歎好大力氣。張蠔大喊一聲：“好，再來！”張蠔回轉馬頭，二度來戰，蓋馬三刀。劉牢之也不含糊，對劈格擋之外，順勢反背一刀。可是到底比不上張蠔力大，雙臂發麻，急忙撥開戰馬，以利緩釋疲勞。

  張蠔越戰越勇，呼喝不已，劉牢之已有些招架不住。按照評書的說法叫：隻有招架之功，並無還手之力了。劉裕在旁邊看得清楚，大喊一聲：“將軍少歇，俺看得手癢，且讓俺一戰。”說著策馬前衝。

  劉牢之自然明白，撥馬讓過風頭。劉裕迎上，揮刀就是橫掃千軍，和張蠔的兵刃相碰，虎口微微發熱，劉裕心道：“果然是好手，讓俺練練手吧。”劉裕打起精神，兩個人馬打盤桓，戰在一起。嚴格的說，這是出征以來第一次跟敵將交手，而且是這樣幾無敗績的高手，劉裕自是不願放過。劉牢之退回本陣，看劉裕打得風生水起的，不僅暗歎一代新人換舊人。

  兩個人都非庸手，三十個照麵過去，劉裕依然精神頭十足，而張蠔也絲毫不弱。看看難分勝負，劉裕向著老頭擺擺手道：“你我都贏不得彼此，看來得讓大少爺來收你。”張蠔一聽，冷哼一聲，不屑道：“小阿奴，少要狂言，和老夫戰平，你足可以驕傲了。”

  “老頭，跟你好好說話，你咋就不好好聽呢。”劉裕道：“莫要倚老賣老，知道我跟大少爺學了多久嗎？不到兩個月，剛才跟你打的那個在少爺麵前過不了三招。而我家少爺不久前又有突破，進了一大步了，收拾你，哼，按少爺的說法叫：‘三不打’。知道啥叫三不打嗎？一不打老者為尊，二不打婦孺為愛，三不打僧道方外。”

  張蠔聽了劉裕的話，氣得火冒三丈，舉刀來戰。劉裕撥馬就往東北方向跑去，張蠔催馬便追。劉牢之注意到劉裕向後看了他一眼，心裏明白了什麽。待二人跑遠，向後揮手，一馬當先，率大軍向城內壓過去。城上守軍一見大驚，又不敢關城門，隻好亂箭齊發。

  那邊張蠔聽到隱約的喊殺之聲，知道上當，撥馬就往回跑。劉裕張弓搭箭，往張蠔背心連著就是幾箭。張蠔隻好附身閃避，眼見就到了城外，策馬向著劉牢之衝去。

  城門口擠滿了入城的兵丁，根本無法進城。劉牢之回身，和劉裕雙戰張蠔。晉軍展開隊伍，將三人圍在中間。劉裕大喊道：“別弄死了這個家夥，我得帶他去見大少爺。”張蠔雖是久經沙場的老將，到底單手難敵四拳，漸漸地落了下風。而樂平城內的兵又出不來，在城牆之上距離太遠，幫不上忙，眼睜睜看著兩個人將張蠔累得大汗淋漓。

  “有本事跟老夫單打獨鬥。”張蠔氣得須發皆張。

  “我傻啊我，一個人打不過你啊。”劉裕還在氣張蠔：“要打得過你，還用這樣子？”

  “氣死老夫了！”張蠔大喝一聲，竟然不惜受傷也要先幹掉一個。可惜劉裕早就打算遊鬥，哪裏跟他硬來。張蠔沒轍，抽出腰刀，就要自盡。劉裕看得仔細，一箭射去，正中馬身，那馬希律律一聲暴叫，前蹄高高躍起，張蠔沒有準備，竟將老頭掀下馬來。

  劉裕也跳下馬來，上前去抓張蠔。張蠔怒發衝冠，就欲跟劉裕廝打。

  這會兒，劉裕可算是找到用拳的機會了。雖然形意拳才練了兩個多月，可拳界素有“形意一年打死人”的說法，何況劉裕這樣本就勇武之人，如今是如虎添翼。

  張蠔眼看劉裕翻來覆去就那麽幾下，可自己怎麽都占不到便宜，而且這回可不是投機取巧，是堂堂正正的打。劉裕很難找到好的對手，今天算是放開了。就見劉裕將五行拳反複的來回使用，慢慢就融入拳意之中。金水木火土，劈鑽崩炮橫，結合劈打盤推掃五法，氣勢連綿、剛柔並濟。五行配五方，循五髒，對應十天幹，正是：一擘東方甲乙木，二打南方丙丁火，三盤西方庚辛金。四推北方壬癸水，五掃中央戊己土。

  劉裕漸入佳境，張蠔每況愈下。本來勢均力敵的兩個人，此消彼長，當然優劣自現。最後張蠔隻能用笨辦法，劉裕怎麽打，他也怎麽打，這才相持起來。突然劉裕大笑三聲，停下拳勢，對張蠔拱手施禮道：“多謝老丈！本將隨大少爺習拳，不足兩月，一直未得要領。今日一戰，方略有所得。”張蠔這才相信劉裕所言竟是真的，不僅對劉裕口中的大少爺好奇起來：“閣下所言大少爺是何人？”

  “郡公大人，你可要聽好了。”劉裕這會兒心情特好，笑著解釋道：“就是我朝本次北征的前鋒都督，使持節都督江北諸軍事的謝瑍謝子明將軍。”

  “謝瑍謝子明？”張蠔自言自語道：“請問你們將軍可是一個少年郎？”

  “正是。大少爺年為弱冠，文才武略俱佳。雖出身豪門，但平易近人，帶我等均如兄弟，深得陛下倚重。”劉裕道：“郡公可知鄴城如何攻取的？”

  “願聞其詳！”張蠔也不打了，跟劉裕聊起來。

  “聽舍弟講，大少爺孤身入鄴，和你們家秦王談了半個時辰，苻丕就率眾逃離鄴城。”劉裕眉飛色舞道：“兵不血刃，隻言取鄴。說起來讓人神往啊。”

  張蠔想起符丕奔晉陽確是沒帶多少人，又想起符丕前幾天在晉陽的表現，不禁有些相信了。

  “張大人，您還不知道吧。據說當時我家少爺可是給苻丕指了三條路。最後苻丕選擇了取道晉陽繼承大位。”劉裕繼續忽悠：“可惜苻丕胸無大略，恐怕難以成事啊。”

  張蠔心中憋悶，竟然沉默不語。

  為什麽呢？張蠔自詡勇武，又有苻堅寵信，作為並州刺史，在晉陽一言九鼎。自從迎符丕到了晉陽，幾方人馬也有十數萬大軍，竟毫無建樹。在平陽據守近兩個月，現在還在觀望。難道自己選錯了嗎？

  “張大人，不如隨我家少爺，以郡公之能，定大有所為。”劉裕道：“您還不知道吧，慕容垂已經被大少爺在鄴城抓獲了。”劉裕又爆出一個驚人的消息。張蠔想到晉軍勢如破竹地北上速度，不得不相信這是真的了。

  “果然如此。”張蠔歎道，“無怪垂逆自至鄴城即無消息。”

  想到此，張蠔問道：“貴軍今欲何往？”

  “奉大少爺軍令，取上黨後，沿此北上雁門代郡。”劉裕也不掩藏目的，“如您老不在此地，我們也不會攻此城，大少爺令我們不得與人交戰，到達代郡就算大功。可惜這裏路太難走了。”

  “兩位將軍，請聽某一言。”張蠔道：“此去代郡，一路崇山峻嶺，人尚難行，何況馬匹。我勸二位，從此向東北下太行，如冀州才是正理。否則一旦大雪封山，就等著死吧。”

  “大人之言，倒是有理。”劉裕道：“隻是軍令難違啊。”

  “二位請看，由此往北是五台山、衡山，西麵是呂梁山，連綿數千裏，根本不是騎兵能行之地，不算關隘，光這些山峰就夠了。雪後的山嶺，根本無法行走，某言絕非危言。”張蠔向北向西指點著連綿的群山說道，“若非閣下毫不諱言，某也不會言此，就當是還此人情了。”

  “大人的人情可大了，我這是兩萬兵馬呢。”劉裕大咧咧的笑著拱手施禮道：“難道大人不想隨我等去幽州看看，我們大少爺可是思賢若渴之人。可惜可惜。”

  “可惜什麽？”張蠔道：“我張蠔難道是賣主求榮之輩？”

  “大人誤會啦。”劉裕道：“我說的可惜是我自己，大少爺正在推行新政，我不太了解，沒法跟你細說。新政據說是惟賢德取士，無論什麽人，巫醫樂師百工，乃至士農道儒法兵墨等等，一視同仁，那個好像是叫什麽：‘百花齊放，百家爭鳴’的。”

  “哦？”張蠔雙目微縮，心中大震，如此說來這個大少爺倒是一個妙人，成則澤被萬世，敗亦萬古流芳，值得見見。想到此，張蠔道：“今日蒙二位不殺，某定有所報。隻是某必須即刻趕回晉陽，將所知告知大王。兩位告辭了。”說著，張蠔要走。

  “慢著。”劉裕喝道：“你得到我們的消息，就這樣走了，你覺得可能嗎？你有兩條路：一條是跟我們一起走；另一條路就是永遠閉嘴。你選吧。”

  “看來某今日唯死而已。”張蠔微微搖頭道：“想我父子先叛秦歸晉，後又降秦反晉，如此反複實非某願。死則死矣！”說著就要自裁。

  一直在旁邊未開口的劉牢之，看這兩個人聊得甚歡，沒想到一言不合，情況急轉直下。他年齡長，知道的事必劉裕多，乃道：“張大人切莫行此愚昧之事。想當年尊父子棄暗投明，苻堅大怒親率軍討伐，兵多將廣，尊父子以一郡之力，與秦王相持日久。若非鄧羌呂光合力，用計擒你，無人能是你的對手。那時，若是朝廷派援軍救援，也就不會有當日之事，其錯不在閣下父子。”劉牢之慢慢說道：“如今，朝廷大舉北上複國，謝將軍父子總督天下兵馬，大勢在晉。所謂良禽擇木而棲，良臣擇君而事，此誠閣下立功之際，何出如此下策？”

  “多謝劉將軍美言。”張蠔道：“既如此，某進無寸功，何顏以對謝將軍。請二位轉呈拜上謝將軍，就言張某留此殘身，以待將軍揮師三晉。”說罷，躬身施禮。二劉也躬身還禮。

  “還請二位將軍細察某言，由此取道東向，過井陘而入冀州，繼而北往幽州。”張蠔再次拱手勸道。

  “實不相瞞，我二人也甚是困惑。”劉牢之蹙眉道：“將軍行事，素有深意，道堅深恐誤了將軍大事。如非軍令難違，我們都想原路返回了。”

  “由此至代郡，千餘裏山路，奇險倒也罷了。如遇雨雪，更無法行走。上黨至此還好一點，你們走了多久？起碼也要二十天。到代郡至少要一個半月的時間，這麽長的時間，人員和馬匹補給何來？與全軍覆沒相比，此去冀州乃是上策。”張蠔既然有心歸附，自然也想表現自己才能。

  “郡公所言甚是，既然如此我們在此休息一日，明日越太行東行。”二劉終於做出了明智的決定。

  “二位將軍，沿此東行，即為井陘。下山之後最近所在是房子，再前行就是趙郡治所。”張蠔道：“貴軍既然自鄴城一路北上，那麽趙郡應已控於貴軍之手，到了趙郡即無憂矣；也可下山後徑往中山，我王已得到消息，謝將軍已從中山往幽州而去。我不建議二位在此休息，乘時尚早，趕一段路，若天氣驟變，事則難料。”

  “張公所言甚是，既如此，我等謝過，後會有期。”二人拱手向張蠔稱謝，點起隊伍向北方向，然後沿著桃河向東而去。為何沿河而行，當然是水往低處流的緣故。這一帶正是太行山脈地勢最低的地方，也就是說，從這裏進攻三晉之地是一個極好的突破點。

  十月三日，二劉兵至葦澤關，也就是後世人稱的“娘子關”。這時的娘子關還沒後來那麽大的名氣，隻是一個太行西麓重要的關隘，和東麓的土門關一西一東，卡住晉與冀魯的交通門戶。見到大軍到來，守關的直接投降，二劉兩人商量了一下，留下一千五百兵丁和騎兵五百名守此咽喉，將所帶的糧草，留了三天份額，其餘輜重全部留在了葦澤關。輕裝的隊伍速度快了不少。

  十一月四日午後，天空開始飄起雪花來，竟比謝瑍那裏早了一天多，好再風很大，雪不大。不然真麻煩了。

  這時候，兩個人已經在山上看到山下的村莊了。兩人一邊給大家鼓勁，一邊讓大家換好衣服，加快速度，爭取盡快下山，下山之後統統有賞。這是劉裕說的，反正到時候找謝瑍要錢。重賞之下必有勇夫，這話有理。本來有些疲憊的隊伍，立刻來了精神。

  風卷雪花，暮色已暝，到達井陘山的土門關時，已是酉時。

  土門關的守將是慕容垂的人，見到有大軍突然從西方越山而來，大驚。

  劉牢之上前道：“可是燕王的手下？”

  天色已暗，也看不出是什麽人。聽得有人問話，也就搭上了腔。

  “某正是燕王派來守井陘關口的。你是何人？”對麵人問道。

  “看來燕王很久沒和你們聯係吧。”劉牢之道：“燕王和我家將軍合兵，這是西路軍取上黨和樂平之後，趕往幽州和大隊匯合。”

  “哦？有何為證？”對方有點懷疑道。

  “無憑無據。”劉牢之道：“就憑我數萬人，還要和你囉嗦，就應知不是敵人，否則早開打了。”

  “將軍何意？”對方問。

  “讓我軍入關休整，一日後我們即趕往中山，接著去幽州。”劉牢之有些不耐煩道：“耽誤了軍機，你承擔不起！”

  那首將糾結了良久，總算開了關門。接近兩萬人啊，這小關還真是顯得擁擠不堪，好在天冷，人擠擠暖和。兩人故伎重演，在這裏留下了五百步軍，五百騎兵。這樣他手下的步軍就完全放出去了，而且接管了兩個關隘，可以說是一舉兩得。

  入夜，兩人商量半天，又將土門關守將找來，詳加詢問，以確定明日行程。

  這正是:取代郡由山改道，走井陘無意得關。

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  說明：陘，音xíng，即山脈中斷的地方。太行山延袤千裏，百嶺互連，千峰聳立，萬壑溝深。山脈多東西向橫穀（陘），著名的有軍都陘、蒲陰陘、飛狐陘、井陘、滏口陘、白陘、太行陘、軹關陘等，古稱太行八陘，即古代晉冀豫三省穿越太行山相互往來的8條咽喉通道，是三省邊界的重要軍事關隘所在之地。