我也不知睡了多久，然後醒了。

  餓醒的。

  醒來就發覺自己躺在一張柔軟的床上，蓋著的是蠶絲薄被，穿著的是綾羅綢緞，床帳子是江綢，挑繡著纏枝蓮。屋裏家居則是上等的黃梨花木。

  屋子裏還熏著香。極上等的貢香。

  我要是這個時候都還不知道綁了我的人是誰，我就可以一頭撞死在床頭柱上了。

  不過我還真的沒辦法撞牆自盡。

  老手法：周身大穴都被封了。

  不過這次沒下藥。

  我現在這殘破的身子，怕也經不住藥力。

  蕭政的手下對我手下留情了。

  我感覺到整間屋子都在輕微地晃動著。這感覺，我這幾個月來再熟悉不過了。我是在一艘船上。

  也不知道睡了多久，腰都有點酸了。我試著動了動手腳，然後慢慢地翻了一個身。

  很快的，外麵響起了細碎的腳步聲，有人從隔壁間走了過來。

  我看著那個年輕姑娘，心裏不由感歎：真是歲月如飛刀。

  儼然已是大姑娘模樣的草兒，神情倒是和當年一模一樣，見我就笑得親切乖巧。她臉長長了些，俊俏了許多，穿著蘇綢衣衫，頭帶珠花，一副富裕人家丫鬟的打扮。

  “陸姑娘醒了？可覺得哪裏不舒服？我這就去叫錢太醫來給您看看。”

  我正張口想抱怨說哪裏都不舒服，她卻已經一溜煙跑走了。

  錢太醫？我在腦子裏回味她剛才的話。

  看來他們是有備而來，連太醫都準備好了。

  奇怪了。我百思不得其解，他們是怎麽找到我的？

  因為算準了蕭政相信我當時是死透了，我便沒有刻意隱瞞行蹤，四年下來，也一直平安無事。就算是蕭政不信我死了，一直找到處找我。作為一個民間女子，我一不接觸官府，二不重遊故地，從深山一路跑到大海裏，這都還讓蕭政的人抓到了。這蕭政真是撿了什麽狗屎大運？

  聽見門外又傳來腳步聲，我打起精神應付。

  門打開，一個年輕男子率先走了進來。

  我的目光落到他臉上，隻覺得像是被一道雷電霹中，渾身都晃了一下。

  這個人，是最最不應該出現在這裏的。

  他應該穿著華麗的龍袍，要不坐在鑲金的龍椅裏和一大堆奏折奮鬥，要不就摟著後妃美人喝酒溫存。

  這裏天南海北，遠離大陸不說，甚至算不上是東齊的勢力範圍了。

  堂堂一國之君，不坐垂堂，跑到這東海上來做什麽？

  蕭政一身富家公子的打扮，青衫玉帶，大熱天，領子依舊扣得嚴嚴實實的，我看著都替他熱。他明顯成熟了幾分的臉上，帶著含蓄的喜悅之情。對於他來說，那幾乎可以算是含情脈脈了。

  蕭政走過來，撩起衣擺，在床邊的凳子上坐下。

  我看著他，他也看著我。我們倆個居然都十分冷靜自持。我甚至都沒有瞪他白眼，自己都很意外。

  我曾經假設過再見他時，即使不拿把刀捅他個透心涼，起碼也要朝他臉上吐一口唾沫。無奈局勢總不大待見我。我現在手腳虛軟無力，張嘴說話的力氣都沒有。

  草兒跟在後麵，領了一個白胖的中年男子進來。

  那錢太醫先衝蕭政作揖，然後才過來給我請脈。

  我由著他們擺弄。屋子裏一時格外寂靜，隻聽得到外麵隱隱傳來的海浪聲。

  錢太醫仔細檢查了一番，起身對蕭政道：“陛下，陸姑娘體弱氣虛，還是之前心肺受傷所致。雖然傷已經養好，體質也有所恢複，可是已經傷了根本，再難恢複到從前。日後須得好生調理，休養生息才是。”

  蕭政點點頭，“沒有大礙就好。調養的方子，你開好了與我過目。”

  錢太醫應下，被草兒送出去了。草兒退出去的時候，順手關上了門。

  我看著蕭政慢慢轉過頭來，心裏咯噔一下。

  說不緊張不害怕，那是騙人的。

  這個男人曾經對我做過什麽，我再清楚不過。

  笑得再親切溫和，轉眼間卻可以見你全家殺得片甲不留。

  冷漠，自私，高傲，不擇手段。

  偏偏這樣的人，居然還是百姓口裏交相稱讚的好皇帝。

  蕭政看著我，有點欲言又止。幾年不見卻愈發俊美的臉上，那種微妙的神情顯得極其的格格不入。

  他也有訥言的時候？

  我抽了抽嘴角，冷笑了一下，掀嘴皮子。

  蕭政立刻露出傾聽的表情。

  我卻說了一句再煞風景不過的話：“給我弄點吃的來吧。”

  蕭政定了定，轉瞬回過神來，拍了拍手。草兒應聲進來。

  “把藥膳端上來吧。”

  我皺了皺眉頭。

  蕭政說：“你身子不好。”

  我身子不好，這個罪魁禍首卻一臉坦蕩蕩地坐在這裏。

  蕭政看出我的不便，居然很好心地解了我幾個穴道。我活絡了一下筋骨，靠著床坐起來。

  我開門見山，問：“蕭政，你這次要把我弄到哪裏去？”

  直呼皇帝的名諱，死罪。可蕭政也隻是笑了笑。

  對了，差點忘了，這人也很變態。我越罵他，他越開心，天生犯賤。

  蕭政說：“當然是帶你回去。”

  “回哪裏？”我冷笑，“回到我墳上，再把我埋一次？”

  蕭政臉色陰了幾分，周身霎時散發出陰冷之氣。我心裏有點虛，強裝著淡定麵對他。

  不過他很快鎮定了下來，慢條斯理低說：“從今往後，我在哪裏，你就在哪裏了。”

  “果真！”我尖酸道，“說白了還不是想我做菟絲花。四年過去了，你居然還不死心。”

  蕭政凝視著我，說：“本來是死心了的。你在我懷裏咽氣的時候，我的心是死了的。可是上天不讓我死心，又把你還給我了。你說，這多妙。”

  “妙你大爺。”我忍不住爆粗口。

  蕭政笑了。他的確一被我罵就很開心，真不知道他腦子是怎麽長的。

  “今年是我娘九年大祭。我特地借著南巡的機會，便裝來萬佛島請聖僧給她做法事。因為香會，我多留了一日，也就是這麽一留，又再見到了你。”

  我在心裏捶胸頓足。

  真是人要倒黴，天要下雨。我一時貪玩，也多留了這麽一日，就不小心釀下如此大禍。這下真是悔得腸子都青了！

  蕭政說著，語氣越發飄渺起來，“大概是冥冥之中自有定數。那麽多人，我偶然朝下一望，卻就望見了你。那時還不肯相信，以為隻是一個長得像你的女子罷了。你明明是死了的。我看著你咽氣的，還是我抱著你放進棺材裏的。從停喪到出殯，我也不知反複看過你幾次。可我不放心，還是跟了過去。等再次抱著你，才知道，我這四年來，一直錯得離譜。”

  我惡心道：“別描述得那麽曖昧。分明是你們迷倒的我。”

  “那又如何？要捉你，總得用些手段的，你又從來不會乖乖走過來。”蕭政不以為意，說得好像捕捉獵物一般，“看你現在這樣坐我麵前，冷眼瞪我，和我說話，我很開心。本來知道你沒死，很生氣，覺得被欺騙了。要知道，已經有很多年沒有人敢欺騙我了。可是你還活著，那過去的事，也就可以不計較了。”

  我簡直要吐血，“你簡直厚顏無恥！我不跟你計較，沒夜闖皇宮取你項上人頭就不錯了。你居然還有臉來和我說不計較？”

  蕭政嘴角輕揚，眼裏一片盈盈清光，“你若真來找我尋仇也好，我就可早幾年知道你還沒死了。”

  我和這人簡直不能溝通。和他辯論，純粹給自己找氣受。

  草兒恰時地送來藥膳。我爽快地接過來喝了，又拿來糕點大口吃著。

  “吃慢點。”蕭政體貼道，“你昏睡了一天一夜，吃太快對身體不好。”

  “我睡了那麽久？”糟糕，找不到我，海珠和鐵虎他們肯定急壞了。再讓夏庭秋知道，那還不得掀起滔天巨浪？

  蕭政卻誤會了我的意思，略有慚愧道：“不知道你身子現在這麽虛，迷藥似乎過量了些。放心，那人我已經懲罰過了。”

  他話裏的血腥讓我不禁皺起了眉頭。

  這人，不但沒有變，還變本加厲了。

  草兒再度進屋來，遞給蕭政一張紙條。蕭政掃了一眼，眼神一閃，然後看向我。

  我戒備道：“又怎麽了？”

  “原來是夏家。”蕭政不動聲色地將手裏的紙條揉成了一團，“當初以為你真死了，便沒對你師父動過心思。原來......”

  我為他這麽迅速就探清了我的背景而驚慌，更為這事牽扯到夏家而恐懼。夏家勢力再大，也難敵一國之力。隻因為我而連累了全島的人，我真是萬死難辭其疚了。

  “別害怕。”蕭政看出我的不安，輕言輕語地安慰，“你師門將你救了，又把你照顧得這麽好，我該重賞他們才是。你說，不是嗎？”

  我微微顫抖著，“我同你走，你要對我發誓，不動我師父和師兄家！”

  “放心吧。”蕭政微笑著，掏出絲帕，動作輕柔地給我擦了擦嘴，“我不會為難他們的。你好好跟著我，我不會再讓你受傷了。到了岸，我還有份大禮送給你。你絕對會喜歡的。”

  蕭政的這艘船雖小，行駛起來速度卻十分快，比普通的船快一倍的時間抵達內陸。

  東齊東海口岸有座大城，叫定波。因為地處海路和南北運河的交通要道，又是魚米之鄉，這裏極其繁華。廟宇高樓、豪宅大院不必說，那陽明河邊上的香堂，泰湖裏的畫舫，更文人騷客、風流才子們流連忘返之處。

  我們一抵岸，就有馬車來接，直接將我拉到一處雕梁畫棟的大宅子裏，蕭政卻不知所蹤。

  這宅子光看規模，就不是普通富貴人家能修得起的，這光是後花園，就都快趕得上當年的魏王府的花園了。屋中器物珍玩，無一不是精品，隨便一個壓案的糕點盤子都是官窯貢品。

  如今皇帝重塑廉潔的風氣正盛，貪官富王都把家裏值錢的暫時入庫了，更別說其他官員。這屋子卻依舊這麽金光閃閃，飛簷鬥拱刷得鮮亮，傻子都猜得到這屋子主人肯定來頭特別大。

  這蕭政在民間置個私宅也就罷了，還弄得這麽招搖，生怕小賊和劫富濟貧的大俠們不知道似的。

  我住了兩日，隻見了蕭政一麵。他來去匆匆，隻是為了看我一眼。我存了一肚子疑問就等問他。結果不等我開口，他就又跑沒影了。

  草兒說：“陛下這次來身有要務。之前去萬佛島耽擱了數日，所以這幾天會繁忙些。等陛下閑了，定會過來陪姑娘您說話的。”

  好好一件普通事，卻被她說得我像個深閨怨婦等不到丈夫似的。我氣得啼笑皆非。

  不過蕭政這人，口頭上對我說得信誓旦旦，多年相思苦呀那個感人，害我以為他多喜歡我呢，結果還不是忙著朝政就把我拋到腦後。

  果真不是傾國色，難怪傾不了國呀。我對著鏡子嬉笑自嘲。

  草兒一如既往地寸步不離地跟著我，除她之外，蕭政還撥了數名宮婢仆婦、太醫藥童、侍衛雜役。呼啦啦差不多有三十多人，就伺候我一個。宮裏的太後按祖製都隻能有二十名宮人呢。我比那老太太還威風了。

  人勤勞慣了，懶下來就會覺得全身關節痛。我當然是被伺候得渾身不舒服。

  我以前在山裏，洗衣做飯，和個農婦無異。到了夏家，雖然不用做家務，可是也打漁收莊稼，四處遊玩，沒有閑過。現在非但衣來伸手，飯來張口，連出恭都快要有人來幫擦屁股了。

  這個可要不得。

  我連踢帶踹，以絕食相逼，才把身邊的貼身仆從減去了一半。

  宅子我是不能出去的，遊湖賞花什麽的，隻得在後花園裏進行。我裹著灰鼠皮襖子坐池塘邊的亭子裏，看著院裏一片開敗了的秋花，心裏也是一片落寞。

  海上四季如春，不知年月，沒想人間竟然已經是深秋了。

  我被蕭政綁架也有十日了，夏庭秋肯定是已經知道消息了。也不知道他現在急成什麽樣子，有沒有在到處找我。他和迦夜談著的生意，肯定是要受影響。

  隻恨我被綁時全無準備，現在連發點信號都做不到。

  定波也算氣候較溫暖的城市了，可今年卻比往年冷，深秋時分已經趕上往年入冬了。

  我這身子最受不得寒，漸漸覺得胸口時而悶痛，喘不過氣來。一次在院子裏散步，一陣寒風吹過來，我沒留吸了一口，頓時嗆咳起來。

  草兒她們大驚失色，紛紛圍過來。

  我靈機一動，趕緊接連深吸了好幾口寒氣，肺部猶如刀紮，果真咳得愈發厲害，整個人縮成一團。

  等草兒把我扶起來的時候，我的手掌間已經是一片猩紅——方才咳出來的。

  然後我兩眼一翻，柔弱無骨地倒在了草兒姑娘的懷裏。

  錢太醫火速來了，然後蕭政也終於來了。

  我眼睛張了一條縫，看到眼圈發青的年輕帝王麵若冰霜地站在屋子中央，草兒給他端來凳子，他看也不看。那股強大的寒冷氣息完全壓過了屋子裏的暖爐，所有仆從，包括錢太醫，都在瑟瑟發抖。

  錢太醫好不容易把完脈，說我體質虛寒，最忌風寒。這次寒氣入肺，刺激舊傷，才會咳血。不過沒有發熱，說明病情不種，還需好生調理......

  他沒說完，蕭政就開始發火：“調理，調理！你們次次都說調理，可調理到現在，她還是半點都不見好！朕養你們是廢物嗎？”

  天子一發火，所有人都跪下來了。我要不是半死不活地躺著，我也得跪下去。

  錢太醫哆嗦道：“陛下息怒。陸姑娘舊傷甚重，體質受損，不是一日兩日就可回本的，隻得慢慢來。”

  “你調理數日，她照樣咳血昏迷，你到底用的什麽藥？”

  錢太醫嚇得不住磕頭稱罪。

  我看再下去，蕭政沒準就要砍人腦袋了。我咳血是為引他來，沒想拖累別人。於是我趕緊哼哼了兩聲，轉醒過來。

  “吵什麽？”

  蕭政見我醒了，冰封的表情終於有所鬆動。他大手一揮，所有人如蒙大赦，趕緊逃了出去。

  蕭政走過來，伸手摸了摸我額頭，“你醒了？”

  我尖酸道：“我要沒醒，那我這是說夢話呢？”

  蕭政嘴角彎了彎，很是享受，“看來你是醒了。”

  我沒好氣，趕緊提醒自己不能罵他，越罵他越高興。於是隻好挑了一句平常的話，問：“你終於知道來了？”

  這話一說，蕭政顯然更加高興了。他本來生的陰柔俊美，眉目如畫，這樣一笑，簡直猶如春水化冰，花開晨曉，真是美不勝收。

  我一邊發怵一邊嫉妒一邊腹誹，你這家夥幹嗎愛我呀，回家對著鏡子愛自己去多好！

  然後我才仿佛明白了蕭政為什麽笑得這麽二百五了。我這句話醋味十足，都可以酸死一巷子的人了。

  無心之失。真的是無心的。

  不過蕭政不這麽以為。他笑盈盈道：“你是在埋怨我忙著政事沒來看你？你隻需要同草兒說一聲，我再忙也會抽空過來的。”

  我真覺得蕭政的肉麻和人妖王爺的肉麻，果真是方式不同，效果卻是一致的。一個冷一個熱，一個輕佻一個古板，卻都一樣可以讓我從頭到腳的寒毛都豎起來。

  我忍著牙酸，說：“你既然來了，我有話和你說。”

  “你說吧。”蕭政在床邊坐了下來。

  我說：“既然我們達成協議。你不動我師父和師兄們，我就乖乖跟著你。我信任你，也麻煩你信任我。我不是你養在籠子裏的金絲鳥，關著養隻會養死我。我想你花那麽大力氣把我找回來，不是想再把我弄死一回的吧？”

  蕭政沒說話，也就表示同意了。

  我繼續說：“所以，我希望我能有點自由。我不會走，草兒和那麽多大內高手跟著，我那點花拳繡腿也沒用。”

  蕭政看著我，半晌不說話，然後才問：“你不會走？”

  “不會走！”我有點不耐煩，“我敢走嗎我？你不是要抄我師兄全家嗎？”

  蕭政苦笑，“原來我在你眼裏，隻會抄家。”

  “不要斷章取義好不好？”我給他氣得又快吐血了，“你是一國之君，同意不同意，給個回複！”

  反正我已經暈過一次有經驗了，回頭你繼續關著我，我不介意再暈一次給你看！

  蕭政抿著嘴，輕笑了下，滿眼戲謔，“我同意——不過我有要求。”

  “說。”

  蕭政眼神閃爍，“今夜讓我留下來。”

  一時，滿室寂靜。

  我覺得骨子裏一陣麻，渾身的力氣都要被抽走了似的。

  也不是不懂人事的小姑娘了。我都幫著大嫂給產婦接生過的，該懂的都懂。

  男人嘛，想的也隻有這個。

  我都不明白他當年看中我什麽。如今我年紀大了，姿色也比當年差遠了，又黑又瘦，就更不明白他為什麽還肯要我了。

  如果給了他了，是不是就會死心了？

  我低下頭，開始解衣服。

  蕭政明顯地一震。

  我隻穿著褻衣，幾下脫了，裏麵隻有一塊抹胸。我咬著牙，二話不說，抬手去扯脖子後麵那根紅繩。

  “別，別！”蕭政猛地叫起來，慌亂地抓住我的手。他手掌滾燙，力氣很大，一把將我拉過去抱住，然後衣服和被子胡亂地裹在了我的身上。

  “別這樣！我是逗你的！我不是這個意思！”

  我被他緊緊摟著，牙關這才慢慢鬆開了，心裏也暗暗慶幸：押中了。

  這廝和小時候一樣，越是虛張聲勢嚷出來的事，越是有賊心沒賊膽去做，反而喜歡不動神色去陰人。小時候他不敢明目張膽地去揍欺負他的大皇子，長大了也不敢真叫我主動陪他睡覺。至於他會不會回頭給我下藥，那是以後的事了。

  想想也可笑，一個皇帝，卻愛玩陰招。

  蕭政抱著我，始終有點激動難平。這我理解，畢竟我脫得半光正在他懷裏呢。

  我掙紮了一下，他下意識把我抱得更緊一點，手摸到一處，忽然不動了。

  他抹到了我後背的箭傷。

  我正猶豫著想開口，身上的被子一下又全部掀開了，然後天旋地轉，被麵朝下按在了被褥間。

  我在心裏破口大罵蕭政你這個變態。這時他的手又撫上我的舊傷，動作輕得像羽毛拂過，讓我打了一個哆嗦。

  “這裏......”

  我渾身別扭到了極點，粗著嗓子道：“不就是個舊傷嗎？你放我起來。”

  “還痛不痛？”

  我翻白眼，“早不痛了，你沒看肉都長好了嗎？我說，放我起來！”

  蕭政回過神，鬆開了手。

  我火速爬起來，穿好衣服，裹好被子，縮進了床頭。

  蕭政呆呆地看著我這一係列動作，撲地笑了起來，“剛才還豪氣萬千地解衣服來著，還以為你膽子多大呢！”

  我立刻想回一句“你剛才還打算占我便宜來著”，轉頭想萬一他被刺激了決心重振雄風，我還真應付不了，於是隻有忍了這個口頭虧。

  蕭政似乎想摸摸我，無奈我縮得太遠了，他一時夠不著。於是他隻好笑著站起來，說：“我有事要忙，你好生休息吧。以後要出門，和草兒說便是。你師門一家，我是不會動的。等我這幾天忙過了，帶你去曲江城。那份大禮，在曲江等著你呢。”

  從這天以後，我就比以前自由多了，想出門隻消一句話，就是身後跟著的人多了點。

  我拖著草兒他們這些尾巴，把定波城遊了個大遍，又在城裏做散財童子，花了大把錢買古玩花鳥，那些店老板簡直快把我當觀音供起來了。

  草兒對我這麽花錢，也是睜隻眼閉隻眼，反正錢都是蕭政的，她也不心疼。不過我後來要給仆從每人買點東西，她倒是堅定地拒絕了，說公子不準。

  我在城裏這麽晃了七、八天，還和泰湖邊的小茶樓老板混熟了，跟他學了幾道私房菜。夏庭秋那裏照樣沒什麽消息。我明目張膽地在茶樓裏打聽東海船王和夏家，也有不少人知道，卻沒人能說出個道道來。難怪草兒從來不阻止我打探消息，她知道我問不出什麽東西。

  天越發冷了，我也不大出門了，隻好沒事下廚做點東西打發時間。

  一次蕭政過來，看到我正招待幾個侍女嚐我做的菜，也不知道哪根筋抽了，酸溜溜地說：“你有這麽好的手藝，卻從未給我做過什麽。”

  打那之後，所有下人都不再敢嚐我做的菜了。我燒一大桌子，自己也吃不完。草兒還在旁邊碎碎念，說陛下每日操勞多辛苦，食不知味，人都瘦了一圈。

  我心想嫌菜淡了就多放鹽，和我說有什麽用。可是一屋子人都用哀求的目光看著我，求我給他們一條生路。我沒有辦法，隻好下廚。

  草而把蕭政愛吃的菜列了張單子給我，我接過來轉身就丟進灶火裏去了。我先是動手蒸了一籠甜燒白，然後炒了一盤甜菜心，燉了一鍋紅燒蹄髈，再煮了一碗酸辣粉絲湯。我把辣椒和糖當不要錢似的放，隻恨這玩意兒不是砒霜。

  我帶著菜去找蕭政。他正獨自在書房裏辦公，桌子上堆滿了奏折報表和圖紙。大太監張德全在旁邊伺候著。

  蕭政不知道正為什麽奏折煩惱，眉頭深鎖，揉著鼻梁。見我進來了，這才放下手，神色一鬆。

  等我把菜都擺了出來，他臉上的輕鬆已經轉為苦笑。

  張德全變了臉色，左右看看，猶豫著開口，“陛下，要不......”

  蕭政已經提起筷子，夾了一塊紅燒肉放進嘴裏。

  “如何？”我問。

  蕭政笑著點頭，“入味了，很不錯。”

  我高興，“那就好，我還怕火候不夠。”

  “夠了。”蕭政又吃了一筷子青菜。入口那瞬間，眉頭微微一皺，又展了開來。

  我指著桌上的菜，笑嘻嘻道：“這三菜一湯，就是普通百姓家用餐的格局了。當然沒這麽多肉就是。陛下就當是體驗民情好了。”

  蕭政咬著筷子，眼簾低垂，笑得幾分苦澀。可雖然這樣，還是一筷子接一筷子地吃著，沒有停手。

  張德全在那邊已經急出了一頭的汗，不住低聲的道：“陛下，陛下，您這是......”

  蕭政全然不理。

  我坐在旁邊，冷眼看著他捧著碗，大口吃飯吃肉，仿佛碗裏的是山珍海味一般。沾滿了糖的五花肉，皮肥膘厚的豬蹄，他看也不看就送進嘴裏。

  我舀了一碗酸辣湯，送到他麵前。他一言不發地接過來，仰頭就要喝。

  張德全大呼：“陛下，使不得！”

  蕭政置若罔聞，幾口喝了個底朝天。

  砰地擱下碗，蕭政已經全然沒有了慣有的優雅從容的風度。我和他冷冷對視，兩個人都隱隱出了一層虛汗。

  “你，滿意了？”蕭政聲音沙啞地問。

  我站了起來，轉身朝外麵走去。推開門，寒風撲麵而來，我臉上冰涼一片。

  身後傳來張德全的呼聲，有什麽東西打翻了。

  我腳步頓了一下，又繼續朝前走。

  “棠雨！”蕭政呼喚我，聲音在顫抖著。

  我繼續走。

  “棠雨——”

  “陸姑娘！”

  我終於站住，慢慢轉過身去。

  蕭政臉色蒼白如紙，一手捂著胃部，一手扶著桌子。打翻的酸辣湯淋濕了他的袖子，他似乎全然無覺。張德全扶著他，一臉焦急。

  “棠雨，”蕭政凝視著我的眼睛，一字一頓地說，“我知道你恨我。可發生的事，已經不能改變。我也從未後悔我所做的。你要恨我，就繼續恨下去。恨我一輩子也好！”

  我覺得鼻子發酸，眼睛脹熱，視線有點模糊。

  不想讓他看到我軟弱的模樣，我不再理會他，轉身大步而去。

  蕭政胃疾犯了，闔府上下雞飛狗跳了好幾天，隻有我這裏是清靜的。

  他這胃疾是小時候得的。大皇子當年最愛出毒招欺負他。有一次也不知什麽事起了衝突，大皇子就逼著蕭政喝蘭露。這蘭露名字起得好聽，其實是宮中用來洗刷汙垢的一種堿水。幸好我當時看著不對，衝過去把碗打翻了，不然那一大碗灌下去，蕭政肯定小命嗚呼。

  隨後太醫給蕭政洗了胃，又開了良藥，可是這胃還是傷著了。所以蕭政多年來一直飲食清淡，忌甜、油膩、酸辣。

  我那一桌子菜，他竟然眉頭都沒皺一下就吃了。

  我搖頭苦笑，把書丟開，決定不再去想這事。總之是他自找的，我又沒掰開他的嘴巴往裏灌。

  蕭政的胃疾好了後，果真帶著我離開了定波，去了曲江。

  曲江城不大，卻是小巧精致，曆史悠久，江南不少書香世家就發源於此。這裏特產是宣紙筆墨和紫竹傘，竹筒米飯是每家館子的招牌菜之一。

  這次下榻的宅院就簡樸了許多，白牆灰瓦，滿院在初冬的寒風下凋零的花草，隻有牆角一株臘梅的樹枝上冒出了小花骨朵。

  “喜歡不？”蕭政同我一起遊園子。他大病初愈，臉色還是蒼白的，可是精神卻很好。

  “來的不是時候。若是春天，水邊那一大片海棠開花了，美不勝收。”

  我也不知怎麽想到了，忽然說一句：“聽說我的墳邊，種了許多海棠樹。”

  蕭政滿臉柔情在聽到我這句話後，猶如暮光漸漸隱退在黑夜之中。

  “是有許多海棠樹。”蕭政說，“是封崢給你種的。”

  我感覺胸口像被刀子很紮了一下，痛得有點發麻。

  是封崢種的？

  北國小城的春日，海棠花樹下，我對他笑得天真爛漫。我說我喜歡他，他卻帶著兵衝進了我家門。後來我死了，他便種了一片海棠花來還給我。

  棠雨，棠雨。海棠花落似雨。那是誰的眼淚？

  “你始終忘不了他，是嗎？”蕭政問。

  我搖搖頭，“隻是覺得很遺憾罷了。一切都是命。我和他，沒有這個命。在萬佛島上，和尚說我的姻緣來的晚。我想我大概和封崢相遇得太早了。”

  蕭政不以為然地哼了一聲，“以前還有個道士為我算命，說我有兩個兒子都能做皇帝呢。還說我朝曾一度遭外戚之亂，然後將會出一名世外而來的皇後。亂七八糟的話，你也信？”

  “為什麽不信？”我翻白眼，“一般皇帝有一個兒子還能做皇帝就不錯了，你能有兩個，還有什麽不滿的？”

  “你呀......不說這個了。”蕭政抓著我的手，“跟我來。那份大禮，也該送給你了。”

  我木然地跟著他走。

  蕭政帶我到了廳堂，然後留我一人在那裏。

  我看著侍女太監都退了出去，不由覺得蹊蹺。

  什麽東西要給我，還搞得怎麽神神秘秘的。

  這時我聽到外麵有人走過來，一個女子說：“夫人，要見您的人就在這屋裏。婢子就不進去了。”

  然後門被推開了。屏風那頭，一個明顯懷著身孕的少婦小心翼翼地繞了過來。

  我看到她，腳就像是生了根一樣，一動不能動。

  那少婦也看到了我，神色巨變，激動得渾身發抖。

  “阿姊......”她弱弱地探問，“阿姊，是你嗎？”

  我鼻子發酸，點了點頭。

  晚晴哇地一聲，哭著撲了過來。我慌忙接住她。她現在身懷六甲，可磕碰不得。

  隻是等她溫熱的身軀撲進了我懷裏，我這才真實地感受到，她是活的，是真人，不是一個鬼魂。她是我妹妹晚晴！

  “阿姊！阿姊啊——”晚晴抱著我，哭得淚流滿麵，“阿姊你沒死！你沒死！”

  “我沒死！”我也淚如雨下，摸著她的頭發，“你也沒死！太好了......”

  “可是爹娘他們......”晚晴抬頭看我一眼，又哭得不能自抑。

  “我都知道。”我拍著她的背，“我都知道......我都看到了。”

  晚晴在我懷裏嚎啕大哭起來。

  我們姊妹倆緊緊抱著，打出生起，這還是頭一次這麽親密。

  原來，晚晴就是蕭政說的，要送我的大禮。

  頭一次，我心裏對蕭政產生了一絲謝意。

  謝他沒有趕盡殺絕我的家人。

  地上涼，我扶著晚晴坐去暖榻上。我倆抱著哭了好一陣，激動的情緒發泄得差不多了，這才緩緩打住。

  我抽了手帕給晚晴擦臉，她也掏出帕子為我擦臉。她一臉細妝已經花了，可容顏依舊秀美奪目。當年的單純清麗如今已經轉為成熟嫵媚，大概因為有孕的關係，她豐潤了些，皮膚裏透露出一股母性的光澤來。

  我拉著她的手，仔細打量她，越打量越是滿意。她頭上珠釵、身上衣衫，無一不精致素雅，一雙手柔軟細膩，保養得十分好。

  可晚晴越打量我，卻越是難過，又掉起了眼淚。

  “阿姊，你怎麽瘦了這麽多？臉色這麽不好。對了，你被......那傷怎麽樣了？還沒好嗎？”

  “沒事。”我拍拍她的手，“體質沒以前好是真的，可是好生養著就不會複發。倒是你，別再哭了，哭壞了我小外甥可不好。”

  晚晴破涕為笑，溫柔地摸著腹部，說：“這都是第三胎了。大夫說八成是個女孩兒。”

  “你都已經生了兩個了？”我驚呼。

  “是呀。”晚晴笑道，“阿姊，你已經有兩個小外甥啦。老大三歲，老兒一歲半，都活潑可愛。你一定要見見！夫君一直想要個女兒，對我肚子裏這個期待得很呢。”

  “你夫君是......”

  “阿姊你也認識的。就是爹的副將，趙老將軍的兒子，趙淩呀。”晚晴一臉幸福地說著丈夫的名字。

  我感覺一根冰冷的針從後頸刺了進來，鑽入我的大腦裏。

  趙淩，那協助蕭政，背叛了我們陸家的趙淩？

  我還記得抄家當日，爹發現手中虎符被掉包時的絕望神情。從那一刻起，我們陸家陷入萬劫不複之地。

  晚晴竟然嫁了趙淩？

  “阿姊，怎麽了？”晚晴擔憂地拉了拉我的手，“有什麽不對嗎？”

  我看著她茫然的臉，猛然明白過來：她不知道。

  發覺虎符掉包之時，隻有我在爹身邊。事後若有人有心隱瞞，晚晴又對政事不熟，完全可以被蒙在鼓裏。

  想到這裏，我已是一身冷汗。

  “阿姊，你不舒服嗎？”晚晴驚慌地叫道，“你臉色好難看！”

  我急忙擠出一個笑來，“沒事，剛才有一陣心悸。估計是先前哭得有點過了。現在已經沒事了。”

  晚晴將信將疑，“我後來聽人說，你是中箭而死。現在雖然看你沒死，可那箭傷肯定很重吧。你後來是怎麽逃脫的？”

  “是我師父他們救了我。”我說，“這四年來，一直都躲在山裏，隻以為你們都已經死了。要是早知道......”

  晚晴眼睛又濕了，“要是早知道阿姊你沒死，我便是爬也要爬過來找你了。”

  我笑著看了看她的肚子，問：“你和趙小將軍是怎麽一回事？”

  晚晴露出羞澀的神情來，“他已經不是什麽將軍了。為了我，他辭了官，舉家定居在這曲江，家裏有田，又做點生意，平平淡淡過日子吧。”

  “這麽說，你是他救的？”

  晚晴點頭，“我那時關在天牢裏，時辰到了，便喝了賜下來的毒藥。可等醒來，已經被他帶出了城。他說他買通獄卒，給我換了假藥，又找了女屍替我，這才把我救下來。他還說......說一直戀慕我，也不求我以身相許，隻求我為了家人和他的一片心意，將來要好好活著。”

  晚晴後來顯然是以身相許了。不過那趙淩翻臉背叛陸家，又花那麽大力氣救出晚晴，隻是為了和她過日子，生孩子？

  晚晴繼續說：“我後來隱姓埋名，他也一直對我細心體貼。日子久了，我也覺得，他這人不錯，對我是真心的，於是就......”

  我不禁笑道：“兩情相悅，也是好事呀。”

  晚晴語氣充滿了柔情蜜意，“我身份卑微，做不了他正室，不過他也歃血發誓，說此生絕不再娶第二人。他為了我，才辭官的，就是怕京城裏的舊人認出我來。”

  且不說我對趙淩背叛我們陸家有什麽看法，他對晚晴，看起來倒的確無可摘指。

  一時間我百感交集，也不知道說什麽的好。

  “阿姊，”晚晴問，“你是怎麽找到我的？”

  我搖搖頭，“我......皇上找到了我，帶我來的。我也不知道會見到你。”

  晚晴臉色白了，“皇上？那你不是......”

  “你知道？”

  晚晴咬著唇，點了點頭，“多少知道一點。說是原來要放了你的，你卻衝了法場。”

  我一想到爹和弟弟受刑那場麵，心又疼起來。

  晚晴問：“那你這是，以後要跟著皇上了？”

  我很不喜歡這個說法，卻也一時找不到可以反駁的，隻好說：“現在也隻有走一步看一步了。你放心，皇上承諾了不再追究我們陸家，他不會為難你的。”

  晚晴拉著我的手，說：“無論如何，我們姊妹倆終於重逢了。”

  的確。在這個世界上，還有一個我最親的血親活著。

  我留晚晴用了晚飯。本來還想留她小住，她惦記著家裏的孩子，反倒想請我去她家裏住幾日。蕭政當然是不肯放我去的。我隻好和晚晴約好以後常見麵。

  我送晚晴出門乘車。她丈夫趙淩正在焦急地等著她。

  趙淩看到我們倆和和氣氣地出來，神色一鬆。我不禁在心裏冷笑了一聲。

  晚晴見了趙淩，倒是欣喜道：“夫君，你快來看，這是我阿姊。你還記得她嗎？”

  趙淩不得不和我打招呼，硬著頭皮，叫了一聲：“原來是大姨姐，別來無恙。”

  我也欠了欠身，“妹夫多禮了。多年不見，可否借一步說話？”

  趙淩看了看已經登上了馬車的晚晴，同我走到門邊。

  我背著晚晴，冷眼看他，道：“你做的事，我全都清清楚楚。你這等背信棄義的小人，我是最為不齒，若你不是我妹夫，我是定要取你頭顱來祭奠我家人的！”

  趙淩神情僵硬，也不辯解，隻問：“你......你和晚晴說了？”

  “沒有。”我說。

  趙淩大大鬆了一口氣。

  我冷言道：“我並沒原諒你，也永遠不會。晚晴她是不知道，她若知道了也不會原諒你。我們陸家女子性子都烈。她現在嫁給了你，又馬上要生第三個孩子了，我也見她對你是真的有情。越是這樣，以她那性格，告訴她真相，隻會逼死她。我不會這麽做。”

  趙淩臉色蒼白，緩緩抬手，“謝郡主手下留情。”

  “我早就不是什麽郡主了。”我自嘲。

  趙淩慎重道：“您在下官心裏，依舊是郡主。下官對晚晴也是真心實意的，將來若有半點辜負於她，願我天打雷劈，不得好死。”

  我輕歎，“你還是好好留著你這條命，照顧晚晴和孩子吧。”

  趙淩依舊一躬到底。

  我走去車邊，和晚晴道別。

  晚晴忽然拉住我的袖子，低聲說：“有一事，還要問阿姊你一聲。”

  “什麽事？”

  晚晴略有點為難，道：“阿姊，你同我說實話。你當年，是不是和封崢他......”

  她話留了個尾音。我更是無言以對。

  晚晴歎了口氣，“我就猜到了。”

  我不免好笑，“你怎麽猜到的？他又不喜歡我，隻是我單戀他而已。再說，都過去那麽多年了。”

  晚晴皺著眉搖了搖頭，“阿姊，封崢也在曲江這裏。”

  我怔住。

  封崢也在曲江，和我在同一座城裏。頭頂同一片天，腳踏同一方地。

  分別四年多，我們第一次隔得這樣近。近到我又覺得舊傷一陣陣抽痛，呼吸不過來了。

  我站在門口，目送趙家的馬車逐漸遠去，耳邊還環繞著晚晴最後的那句話。

  “他情況很不好。你有空，還是去看看他吧。”

  我慢慢地往回走。

  這天，是越發地冷了，我又忍不住咳嗽起來。

  草兒趕緊為我披上了披風。

  我抬起頭，就見蕭政站在屋簷下，正靜靜地凝視著我。

  我想起很多年前的事。我拜師後，大半年才回家一次，然後進宮去，見到蕭政。那個少年也是這樣站在屋簷下，靜靜地望著我。有點冷漠，有點埋怨，有點擔憂，又有點無奈。

  那時候我還小，看不懂，隻覺得他變奇怪了，於是和他漸漸疏遠。

  現在我看得懂了，隻是我們之間這個距離，已經猶如隔著海一般遙遠。

  封崢曾對我說，要我不要喜歡他。我管不住自己，一頭熱血奔回城，看著我爹掉腦袋。從此我的世界就顛倒了過來。

  夏庭秋以前開玩笑說，我當初就是個破碎的布娃娃，他把我撿回來，重新拚補起來的。

  我在他的手裏重新活了過來。我想要繼續我的新生活，那我就必須和過去有個了結才是。

  一個白絮從眼前飛過，又是一個白絮。接二連三，紛紛揚揚。

  我抬起頭來。這是下雪了嗎？

  蕭政從屋簷下走出來，和我麵對麵站著，撐起了一把紫竹傘。

  我看著他，低聲問：“你都知道？”

  蕭政沒回答，隻是伸出手來，將我抱住。

  我平靜地由著他擁住。

  雪越下越大，紫竹傘籠罩下的天地間一片靜謐。我可以清晰地聽到雪花落在傘上的沙沙聲，還有蕭政緊張而壓抑的呼吸聲。

  我靠在他的肩頭，緩緩道：“我想去見見他。”

  蕭政什麽也沒說，隻是雙手收攏，將我抱得更緊了。

  傘落了地，雪花直接飄到我們臉上，冰涼浸骨。

  我閉上眼，在心裏無聲地歎息。

  雪下了一夜，地上鋪了一層白毯。車軲轆輕輕轉動，輪子在雪地上留下長長兩道痕跡。

  車在城中小巷裏轉來轉去，像是繞迷宮一樣，沒有個盡頭。我坐在車裏，腦子裏隻翻來覆去地回想著晚晴的那句話。

  他情況很不好。

  窘迫？他到底是封家長子，自己又有俸祿官職和封地，沒道理過得不好呀。

  車終於停了。

  一座普通的中等小戶人家的宅院，門口也沒有匾額。

  草兒去敲門，一個老伯過來開門，眯著眼睛看了看我的車，說了聲：“是趙夫人呀？大冷天難為您親自過來探望我家公子。”

  老人家眼神不好，見著車好，又是女眷，就把我錯認作晚晴了。

  我想解釋，老伯已是匆匆往宅子裏走去，碎碎念著：“我這就和公子說去。趙夫人又來看他了。”

  我無奈，隻好屏退了草兒，自己跟了過去。

  這座宅院也不算小，卻空蕩蕩的，一路走來，連個仆從的影子都看不到。屋舍門戶禁閉，花草也乏人護理，到處一副衰敗的景象。

  我走了半晌，也沒看到那個老伯的身影，自己倒有點迷路了。不知怎麽的，轉來轉去，走到了後花園裏。

  這裏也是草木凋零，枯葉掩徑，小池塘裏殘荷一片。

  忽然望到東南角有一大片鵝黃，又聞著了芳香，想是臘梅開了，便情不自禁地走了過去。

  梅樹下站著一個人，正背對著我，拿著一支剪刀，對著一樹梅花在猶豫著不知道剪哪支的好。

  那背影熟悉又陌生的。高且瘦，很瘦，仿佛都有點不堪那身衣服的重壓，原本烏黑的頭發也已經摻雜著銀絲。

  大概是聽到了我踩著枯葉的聲音，他頭也沒回，輕笑道：“你怎麽來了？天這麽冷，你身子又重。萬一有點閃失，我拿什麽賠你家老趙？”

  我張了張嘴，喉嚨堵著，一個字也發不出。

  男子發覺不對，轉過了身來。

  風從遙遠的地方刮過來，再從我們之間刮過，驚起了枯枝上的殘雪。

  慘白的天空之下，我沉默地望著封崢那張明顯削瘦了許多的臉，腦子裏一片空白。

  封崢蒼白的臉上浮現了一抹激動的紅暈，飛舞的殘雪在他眼底劃了一道刺目的白光。

  他朝前走了一步，張口想說什麽，身子卻軟軟地倒了下去。

  那一刻，我隻覺得胸膛被挖了一個大洞，血淋淋的，再也彌補不了了。