中秋過後，夏庭秋要帶人去東海，同船王商談開辟新航路的相關事宜。

  見我閑著無聊，夏庭秋便說：“聽說東海島上有火山，山下有溫泉，能治百病，你不妨過去泡一泡。”

  我早就想跟著他去玩了，這下立刻收拾了幾件衣服，跳上了船。

  慧意也跟了過來，良玉這次卻執意不肯和我們一道去玩。

  “算了，不勉強她。”慧意一臉無奈，“她偶爾會犯點脾氣。其實良玉以前的性子不是這樣的。雖然有點內向，可是很溫柔親切的。唉，其實也是我不好......”

  她既然都開了個這樣的頭，我不詢問一下，似乎也太不解人意了。於是我順著她的話問：“怎麽了？”

  慧意咳了咳，低頭順目道：“良玉姐是在生我的氣呢。”

  我驚訝，“你們有矛盾？”

  “這說來話長了。”慧意皺著秀眉，“一年多前，良玉她跟著林家的商船送貨，半路遇到了黑旗船。對方人多勢眾，林家的老家丁拚死護著她乘小船趁著大霧逃脫了。良玉她受了傷，在海上飄了兩日，奄奄一息時，被一個人救了。”

  原來是英雄救了落難的美人呀。

  “那個公子是東海老船王的侄子迦思遠，年少英俊。他和良玉兩人一見鍾情。老船王疼愛侄子，便沒介意良玉的庶民身份，做主給兩人訂了親。”

  “良玉定了親了？我怎麽不知道？”

  “六姐別急，聽我說完。”慧意安撫道，“那時候那個良玉還有孝在身——她娘方去世兩年，兩家便說好等孝期過了再拜堂成親。然後今年初，孝期滿了，按照咱們的風俗，那個思遠公子就過來請期，商量婚事。然後......”

  慧意支吾起來，滿臉通紅，顯得十分為難。

  “然後怎麽了？”我追問，“婚事有變？”

  慧意勉為其難地點了點頭，“我們幾個兄弟姐妹，都和那個思遠公子見了幾麵，也覺得他人不錯。原本一切都好好的，不知怎麽的，定婚期那日，他突然說要悔婚。要......要......要另娶我為妻......”

  我驚駭當場，“什麽？”

  慧意眼裏盛滿了淚水，仿佛輕輕一碰就要落下來似的，“我可完全不知道他怎麽有的那種心思，嚇都嚇死了。我都喊他表姐夫了，他卻居然來這麽一出！我可真是......哎呀！現在說起來，我都委屈得慌！那時候我真是過街老鼠，人人都覺得是我勾引了思遠公子。可我沒有啊！”

  我掏出了帕子遞過去，慧意接過來，抹了抹臉，繼續說：“那段日子真是難過死了。小姐妹們都罵我是狐狸精，良玉的姑婆還扇了我耳光，良玉也不肯見我。我爹氣得打了我，罰我在祠堂裏跪了三天。我真是百口莫辯，那思遠公子反而變本加厲地堅持要娶我。真是氣死人了！”

  “那......後來呢？”

  慧意吸了吸鼻子，“好在後來這荒唐消息傳回了東海，船王氣病在床，堅決不同意思遠另娶。這時良玉又站出來，說要解除婚約，不嫁了。於是，這麽好好的一樁婚事，就這麽吹了。”

  “這就結束了？”

  “後來過了一個月，老船王病逝了，新船王即位，重新給思遠公子說了一門親事。我這裏，是頭頂著祖宗牌位，在家裏長輩麵前發了誓，說我絕對沒有勾引過思遠公子，這親戚關係才緩和了下來。隻是經此一事，良玉性格大變，對我也沒以前好了。”

  慧意又落淚，道：“我也不怪她，真的。她這半年來鬱鬱寡歡的樣子，我都看在眼裏的。所以我走哪裏都拉著她，就想她也開心點。我隻希望有朝一日，她嫁得好人家，要比我的好一千倍，一萬倍。這樣我就安心了。”

  我歎氣，“那個男人聽著也是個見異思遷的家夥，並非值得你們所托的良人。”

  慧意啜泣著點頭，“六姐，我同你說這事，也是想說，萬一你聽到了什麽關於我的風言風語，切莫相信才是。我真的，真的不是他們所說的那種狐媚子。”

  她的眼神動人地無以倫比，眼裏水光一閃一閃，我想天下還沒有哪個男人見了這幕不醉倒的。連我都不忍軟了心，輕聲細語地安慰她。

  “我知道的。那種道聽途說的流言，我心裏有數。”

  夜深了，我躺在床上，聽著外麵的海浪聲，翻來覆去睡不著，於是幹脆起來，到外麵走走。

  中秋才過，月亮缺了一邊，像一個沒有揉好的大餅攤在天上。天空和大海在月色的渲染下，都呈現出幽靜神秘的深藍色，風吹著帆布鼓鼓作響。

  我幽靈一般在甲板上晃蕩，值夜的水手被我嚇得不輕。我抱歉地笑了笑，幹脆跑去船頭吹吹風。

  船頭站著一個男人，穿著灰衣，大半身影都融在桅杆的黑色陰影裏。他正默默望著前方，神情冷峻，一言不發。月光照在他的臉上，讓他這幾年來分明不少的輪廓愈發顯得硬朗了，濃密纖長的睫毛下是一片陰影。

  我縮著脖子走過去站在他的身邊，跟著他一起望著一望無盡的大海。

  一刻鍾後，我終於忍不住說：“看夠了沒有？眼前的海洋就是你的征途。”

  夏庭秋沒好氣地白我一眼，嫌我打攪了他繼續沉思人生，“覺得無聊你就回去睡覺啊。”

  “睡不著。”我從懷裏掏出一包炒瓜子嗑著，“慧意煮了點水果茶，喝著甜，卻放了綠茶，於是睡不著。”

  夏庭秋笑了笑，“看著你在這邊有了閨中密友，我也算放心了。”

  “成天慢海島地撒丫子亂跑，哪門子的閨中呀？”我翻白眼，“對了，我聽慧意說了，林家當年差點就和船王家結親了。”

  “是有這麽回事。”夏庭秋點頭道，“後來因為那個準新郎成負心漢，婚事才吹了的。說起來，當初要是真的聯姻成功了，現在主掌離海的，就是林家了吧。”

  “船王竟有那麽大的影響力？”

  “林家本來勢力也不小，有船王相助，把我們夏家擠下去也無不可能。”

  我笑道：“本來還挺為良玉惋惜的。現在聽你這麽一說，又不厚道地慶幸起來了。”

  夏庭秋譏笑道：“那個夜思遠，為人懦弱自私，林家那姑娘沒嫁他，還真是幸運。”

  “你見過他？”

  “上個月張家老爺子過世，我去悼念，碰到他也在。我看他不過是個繡花枕頭，外表漂亮，裏麵一包草。”

  我笑起來，“原來嫉妒人家長得好看。”

  夏庭秋伸手要擰我臉，“胡扯，這天下還有比你師兄我更帥的男人嗎？”

  我笑著躲開。

  夏庭秋扣著我的手腕，把我拉過去。我一個踉蹌，跌到他身上。

  他順勢環住了我的腰，“喲，投懷送抱。”

  我臉一熱，使勁掙紮。

  “別！”他低頭將我抱緊了，“別動，讓我抱一會兒，就一回兒。”

  他呼出來的熱氣全噴到我耳朵上，吹得我脖子癢癢的。我腦子昏昏沉沉，也真就傻傻地站著不動了。

  夏庭秋抱著我，也不說話。海浪的嘩嘩聲仿佛搖籃曲一般。

  我聽到了他沉穩有力的心跳，一時有點恍惚。

  記得在山裏養傷的歲月，我行動不便，情緒滴落，他總是抱著我去我們小時候常去的地方散心。

  當年采藥的懸崖峭壁之上，雲霧繚繞，我也是這般依偎在他懷裏，靜靜聽他的心跳，覺得十分地安心。

  不論發生了什麽事，他都一直在我身邊。

  “二師兄。”

  “嗯？”夏庭秋的手略微鬆了點。

  “我當初弄成那樣，你是不是對我很失望？”我仰頭看他，“明明可以明哲保身的，卻差點把命賠進去了。你是不是對我很失望？”

  夏庭秋目光柔和，“不，不失望。”

  他再度俯身抱緊我，臉貼著我的頭發，“隻是很心疼。”

  “其實我沒有那麽可憐。”我說，“我們家雖然破敗了，可是到了最後，爹娘慈愛，兄弟姊妹也團結友愛，沒有什麽遺憾。”

  夏庭秋輕柔地撫摸著我的頭發，“你有時候，真是懂事得讓人心疼。”

  顛簸了半個多月，我們終於進入了東海領域。大海看上去並沒有什麽區別，就是天氣要稍微涼一些了，偶爾碰到船隻，都懸掛著一麵靛藍底的旭日出海旗。

  “那是船王的旗幟。”夏庭秋指給我看，“如果是本家的船，旗幟上會多一道金邊。這艘船並不是本家的，但是看這規模，怕也是顯赫的宗親吧。”

  過了幾日，我還在睡夢中就被慧意搖醒過來。

  “外麵起了好大的霧啊，你快出來看！”

  我睡眼惺忪地被她拖上甲板。

  外麵一片濃濃的淡灰色霧，就像一大張紗帳將我們籠罩住，兩丈遠外就什麽都看不見了。男人們神情嚴肅，全神戒備。這樣的大霧天，最容易碰到黑旗船。

  我悄聲問慧意：“怎麽不用司南？”

  “失靈了。”慧意惶惶不安得很。

  我看了看沙漏，太陽才出來，這麽濃的霧，怕還要過一個多時辰才能散去。

  船在濃霧中緩緩行駛著，四周靜得隻能聽見海水的聲音，那灰撲撲的霧氣裏似乎藏著什麽妖怪，一不留神就會撲殺出來一般。

  船側一個水手忽然大喊：“船長，家主，有東西朝我們開過來！”

  夏庭秋和老船長匆匆奔過去，舉起鏡筒望。

  老船長神色一變，衝夏庭秋說了一句話，夏庭秋點頭，立刻吩咐水手：“快把旗幟都收起來，叫夥計們準備！”

  他又看到我和慧意，“你們兩個回船艙裏。外麵不論發生什麽事都不要出來！”

  “怎麽了？”慧意嚇得聲音都顫抖了。

  夏庭秋沒理她。我拉著她趕緊往船艙走。

  我們才下了幾級台階，就聽上麵的人發出了驚呼聲。

  “黑旗船！是黑旗船！”

  慧意大驚失色，把我的手拽得生痛。

  我拉著慧意回到二樓，一路狂奔到議事廳前。我一腳踹開大門衝進去，跳上桌子，摘下了懸掛在牆上的一把唐刀。

  船身忽然猛地搖晃了一下，我們倆都跌倒在地。與此同時，廝殺聲從上麵傳了下來。

  我帶著慧意朝側麵樓梯跑。一個水手趕上我們，叫道：“家主命小人帶兩位姑娘坐小船先逃。”

  “好！好！”慧意迭聲道。

  我一把抓住那個水手，“你們家主怎麽辦？”

  水手道：“家主說你們隻管走，不用管他。”

  船又是一陣搖晃，地麵一下傾斜過來，我們全都滾落在地上。

  船撞上了？

  那水手身手矯健，一把抓著將要落下樓梯口的慧意，又將我扶住。

  上麵的廝殺聲愈加響亮，不斷有重物掉落的聲音傳來。

  我心弦緊繃，掙脫了那個水手，“你帶著於姑娘走。”

  慧意驚駭道：“六姐姐，你別胡來......”

  我衝她一笑，“我是將門之女，這種時候，我不能退縮。”

  船身又是一陣劇烈搖晃。我這次有了準備，抓住樓梯扶手，穩住了身形，然後三步並作兩步，衝上了甲板。

  外麵一片刀光劍影，濃霧已經散了一些，兩條船並排著，可以清晰地看見對方的船。那船比我們這艘略小一些，通體漆黑，古舊且肮髒，到處附生著海潮貝殼。那麵黑旗猶如一隻張牙舞爪的海怪，在他們高高的桅杆上咆哮著。

  黑衣的海盜源源不絕地通過扣在我們船舷上的繩索爬過來。我躲過海盜，衝到船舷邊，一刀砍斷了繩索，對方爬到半途的人大叫著掉進海裏。

  我看見效了，一不做二不休，揚刀接連砍斷了三根繩索。

  就要砍到四根的時候，耳邊聽到異樣的風聲，轉頭就看到一把明晃晃的鋼刀朝我砍了過來。我靠著桅杆敏捷一躲，反手一刀劃傷了來人的胳膊。

  男人大怒，把血一抹，撲了過來。

  我沉心定氣，知道自己力量遠不及他，便用盡巧勁，東躲西藏，靈活使刀，頃刻後就又在他身上增添數道傷口。

  男人逐漸失了方寸。我看準時機，縱身一躍，刀鋒從他脖子上劃過。

  鮮血噴濺出來。男人捂著脖子踉蹌幾步，眼珠暴露，死死瞪著我，好半天才不甘心地倒在地上。

  我握著刀，胃裏一陣翻滾。

  這是我第一次殺人。

  可情況嚴峻，容不得我感傷。又有海盜襲擊過來，我揮刀迎接上去。

  海盜船上鼓聲大作，數支箭飛射過來。他們壓根不分敵我，一時間兩方都有不少人中箭，慘呼身此起彼伏。我閃躲及時，隻被一支箭擦傷了胳膊。

  雙方正交戰得不可開交之際，又傳來呼喊：“又來了一艘船！”

  我一刀劈倒一個海盜，轉頭望過去。愈發稀薄的晨霧之中，又有一艘黑色的大船正朝著我們駛過來。

  我心裏一慌，等注意到耳邊風聲的時候，那把刀已經離我隻有三寸了！

  我驚得渾身一涼。

  可那刀卻停在三寸之處，沒再落下來。

  頹然倒下的海盜身後，是夏庭秋憤怒的麵容。

  “我不是叫你走的嗎？”

  我回過神來，也不回話，而是轉身錯步，伏低身子，將刀送進衝過來的海盜腹中。

  拔出來的刀帶著鮮血，濺到了夏庭秋的鞋子上。

  他看著倒在地上的海盜，臉色鐵青。

  “愣著做什麽？”我瞪他，“有話等過去了再說！”

  夏庭秋看上去簡直恨不能掐死我。他抓了一個水手，往我這裏一丟，“護著她！”然後帶領手下朝船頭奔去。

  我聽他高聲喊道：“開火！”

  巨大的轟鳴聲震撼著我的耳朵。海盜船上傳來慘叫聲。原本老舊的賊船當然不是我們這艘裝備嶄新的商船的對手。炮聲過去，硝煙之中，我可以清楚地看到海盜船上多出了數個大窟窿。

  那艘黑色大船越來越近。我從海盜們臉上迷糊的神色可以看出，他們也不知道這艘船是什麽來曆。

  變故就發生在一瞬間。

  向我撲來的海盜被一支銀色的箭射中胸膛，朱紅色的箭羽微微晃動，鮮豔如血。

  “這是......”

  緊接而來的箭如雨一般，卻每一支都準確地射進了海盜的身體裏。大黑船上又放下數艘小船，那些灰衣漢子動作敏捷地爬上了我們的船，拔出刀就朝著海盜們砍去。

  是來幫我們的！

  “開火！”夏庭秋的聲音裏充滿了興奮和喜悅。

  紅銅大炮再度噴射火花。

  局勢順利顛倒了過來。驚慌失措的海盜很快就招架不住，退到了船舷邊，一個接一個翻身跳入水中。來不及逃走的不是被箭射中，就是死在了刀劍之下。破損嚴重的海盜船開始調轉船頭，打算逃走。

  “當家的！”老船長拖著受傷的腿走過來，“追還是不追？”

  夏庭秋看了看一片狼藉的甲板，“不追了。看好俘虜，清點傷員。”

  我這才收起了刀，艱難地咽了一口唾沫，喉嚨裏像被火燒過一樣難受。

  汗水打濕了衣服，粘在身上很不舒服。我這個時候才覺得胳膊生痛，低頭一看，血已經打濕了袖子。

  原來比我想象中的要嚴重些。

  我撕了袖子，草草包紮了一下。

  腳下有一個夏家的小水手在呻吟。我急忙蹲下將他扶了起來。

  “這裏還有一個！”我叫人過來。

  少年忽然發出嗚嗚聲。

  我忙安撫他，“沒事，你都是皮肉傷......”

  一個陰影籠罩著我。我回過頭去，身後高大的男人仿佛就像山一樣，而他手裏刀則直直朝著我的脖子劈過來。

  我下意識抬刀，可手裏卻空空。

  我剛才將刀放在一旁了！

  “你殺了我弟——”

  “鏘——”

  男人的刀被震飛。擋在我身前的灰衣男子靜止了片刻，海盜仰麵轟然倒下，胸腹上赫然一道深得幾乎將他劈成兩半的傷口。

  我打了一個寒顫，摸過刀，緊握在手裏。

  “阿雨！”夏庭秋大喊著奔過來。

  我跌跌撞撞地站起來，被他一把拉進懷裏。

  “我沒事。”我的聲音都被悶在他的胸膛上。

  夏庭秋在害怕。我聽到他劇烈的心跳，感覺到他顫抖著的手臂。

  “我沒事。”我再次堅定地說。

  夏庭秋深吸了一口氣，鬆開了我。

  救我一命的灰衣男子好整以暇地站在旁邊看著我們。他黑巾蒙麵，隻露出一雙狹長的眼睛。

  我得他相救，當然是要道謝的。於是我上前去，朝他鞠躬，道：“剛才多謝壯士相救，小女感激不盡，無以為報。”

  黑衣男子眼神古怪地仔細打量著我，一聲不吭。

  “六姐姐！”慧意奔了過來，“六姐姐，你沒事吧？”

  “沒事。”我朝那個黑衣男子再度欠身行禮，“還請恩公留下姓名，小女他日定當重禮道謝。”

  男人沒說話，隻是抬起手，把罩在臉上的黑巾摘了下來，露出一張我並不陌生的麵孔。

  麥色肌膚，長眉鳳目，精致俊美，特別是嘴角那一絲玩世不恭的譏笑，我曾經很是熟悉的。

  我張開嘴，下巴差點掉下來。

  居然，是他？

  男子衝我微微一笑，“你怎麽在這裏？”

  我嘴唇顫抖了半晌，磕磕巴巴反問道：“你你你，你又怎麽在這兒？”

  男子學我口吻，“你你你，你還沒回答我的問題呢。”

  “六姐姐，你認識這人？”慧意問。

  我當然認識。這位就是北遼前國師的兄長，慶王殿下，也是一度被我親切稱呼為人妖王爺的那個家夥。我們曾經一起在遊湖，趕路，穿越整個大沙漠，結下了深厚的患難交情。可我還真沒想過會再見到他，而且竟然是在這樣的情況之下。

  我下意識看夏庭秋。

  沒想夏庭秋居然一臉見怪不怪，一抬手，“王爺，別來無恙。”

  人妖王爺也拱了拱手，“夏公子倒是令我刮目相看了。不，現在該稱呼你夏家主才是。”

  “王爺客氣了，直呼我表字即可。”

  慧意冒失地插了一句：“王爺？什麽王爺？”

  人妖王爺收了吊兒郎當的笑，挺直了腰杆，將手一揚。

  他的身後，黑船上的素色旗收了起來，一張巨大的靛藍色旭日出海旗迎風展開，旗幟上那一圈金邊在濃霧散去後的微薄的陽光之下閃閃發亮。

  “這是......”

  “船王。”夏庭秋做了注解。

  船王。人群蠢蠢欲動，大家都在念著這個名字，聲音裏充滿了敬畏。

  我呆呆地看著人妖王爺，又望望夏庭秋。

  “你知道？”

  他居然知道北遼慶王是船王？他知道卻還一直沒和我說！

  “不確定嘛。”夏庭秋理由充分，“他即位之後，我從未見過他。”

  一身灰衣、挺拔而立的船王臉上帶著上位者優越從容的笑，“六姑娘，這你可想不到吧。”

  我腦子裏還是一團亂，結結巴巴道：“的確......想不到......王爺你......”

  “別王爺個沒完了。”船王擺了擺手，“我說過你可以叫我迦夜的。”

  夏庭秋的目光冷冷掃了我一眼，我立刻道：“這樣太失禮了，還是得叫王爺！”

  迦夜撇了撇嘴，不再勉強。

  夏庭秋道：“方才千鈞一發之際，王爺出手相助，小弟感激不盡。”

  迦夜哈哈一笑，“舉手之勞罷了。我看即使我不出手，你們那火炮一放，他們照樣要落荒而逃。不過，你們怎麽走到這片海裏來了？”

  “問得正是。不過昨夜起了大霧，司南又失靈，若是今天沒遇到王爺，還不知如何是好。”

  “這一帶的確不能用司南。我們的船走到這邊，全都靠識別太陽掌舵。”

  迦夜轉身衝自己的黑船做了個手勢。舵手立刻調轉船頭。那麽大一艘船，調動起來卻敏捷非常，真令人大開眼界。

  “夏家主的船跟著我的船走吧。這邊暗礁很多，一不小心就要擱淺。”

  “有勞王爺了。”夏庭秋道，“甲板上髒，還請王爺下到艙中一敘。”

  迦夜點頭，視線卻轉到了我的身上。

  我搖了搖頭，“你們談事，我去幫著照顧傷員吧。”

  夏庭秋看到我胳膊上的傷，眉頭緊鎖，“你先把胳膊上的傷好生包紮一下。”

  我衝他笑笑，拉著依依不舍的慧意，先一步下到艙裏去了。

  進了屋，慧意立刻扯著我，兩眼像火炬似的，“你居然認識船王？”

  她這下倒不一口一個六姐姐地叫我了。

  我那隻受傷的手被她拽得生痛，不由推開了她，敷衍道：“以前行走江湖的時候，見過一麵。”

  慧意又是羨慕又是嫉妒，在屋子裏激動得團團轉。

  “船王呀！貨真價實的船王呀！”

  “不就是個船王嗎？”我不以為意。皇帝我都見過，區區一個割據海域的船王，算不得是個寶。

  慧意好不容易冷靜了點，過來給我包紮傷口，一邊說：“船王說是王爺，可和海上帝王沒兩樣了。我們離島雖是南海首領，比之迦家，也還有許多不足之處。更別說我們於家了。”

  “比上不足，比下有餘。”我說，“於家也是南海名門了，不是嗎？”

  慧意眼珠一轉，轉而笑盈盈道：“六姐姐說得對。隻是沒想到船王竟然這般年輕英俊，我還從來沒看到這麽好看的人呢。以前隻覺得庭秋哥是最好看的了，沒想到竟然還有比他更俊的。六姐姐，你說是不是？”

  我笑，“男人家，講究什麽好看不好看的。”

  其實單論五官，我覺得別說夏庭秋，就是全天下的男人，都找不到幾個能像迦夜那樣出色的。隻是人太美了，往往就顯得鋒芒過盛，不易親近。雖然迦夜為人瀟灑隨和，可是我卻從未想過和他交心。

  迦夜今夜留在我們的船上，於是今天這頓晚飯特別豐盛。

  我坐在夏庭秋身邊，認命地吃著夏庭秋特意吩咐廚房給我做的清粥小菜。我一有反抗，他的目光就瞟向我胳膊上的傷，好似我這條胳膊是斷了才接起來似的。

  慧意刻意打扮了一番，穿著一件淺紫色碎花衣裳，肌膚勝雪。我就聽她在那裏說，王爺嚐嚐這個湯，是用魚翅做的；王爺再嚐嚐那個涼菜，是海參用雞汁高湯涼拌的。

  我流著口水對夏庭秋說：“我也想吃魚翅。”

  “我還想吃龍肉呢。”夏庭秋夾了一筷子鮑魚片放進嘴裏，“你傷疤脫落前，所有辛辣的東西想都不要想。”

  “過分！”我拿筷子戳著碗裏的南瓜。

  “誰叫你當時不聽話要衝上來？”夏庭秋又吃了一口龍蝦。

  “我還不是為了幫你。”我委屈道。

  “我不需要你幫。”夏庭秋擱下了筷子，“後來若不是船王及時出手，你現在腦袋已經和身子分家了！我告訴你，醫死人，肉白骨的本事，別說我，就是師父都沒有！”

  我不禁摸了摸脖子，“可是現在不是沒事嗎？”

  “還要等到有事了再來後悔？”夏庭秋怒道，“你為什麽就不能懂事點，好好聽一回我的話？”

  我愣愣地看著他。

  記憶中，二師兄上一次這樣發火，是我偷偷跟在他身後去爬山，不小心摔傷了腳。他大發雷霆，一邊背我回家，一邊破口大罵。

  十年了，沒想有再次被他斥責。我茫茫然，不知所措，隻覺得又委屈，又傷心，又氣憤，一句話都說不出。

  迦夜漫不經心的聲音打斷了我們之間的尷尬，“哎呀，好好的，怎麽吵起來了。做師兄的，多讓著師妹一點就是。”

  夏庭秋臉色鐵青，“讓她一分，她就進一寸。我就是平日讓得太多了。”

  迦夜笑道：“也不是什麽大事。”

  “是不是大事。若等真的腦袋落地，再是大事也來不及了。”

  我啪地放下筷子，板著臉站起來，“我吃飽了。”

  “這就飽了？”慧意問。

  我氣都氣飽了。

  不待夏庭秋發話，我袖子一甩，大步走了出去。

  “別管她。”我聽到夏庭秋說，“這麽大的人了，還亂使性子。”

  我一直走到甲板上，趴在船欄上，低頭望著船下幽深如墨的海水。發昏的腦袋被涼風一吹，慢慢清醒了一點。

  的確都不小了，竟然為了吃飯這種小事都還可以當著外人的麵吵起來，想著就覺得丟臉。

  十多年的手足，為這點事和他生氣，我也太衝動了。

  “真生氣了？”迦夜不知道什麽時候跟了過來。

  “沒有。”我沒回頭，“我知道他是關心我。隻是討厭他老把我當小孩子。”

  “你一個小姑娘都成了老姑娘，還嫁不出去。他這做家長的，難免心急些。”

  我撲哧笑起來，“你扯到哪裏去了？”

  “終於笑了。”迦夜抱著手，靠在欄杆邊，笑著打量我。

  我渾身不自在，“看什麽呢？”

  “看你現在這樣，倒比我想象的好多了。”

  我忍不住低笑，轉身往船艙走，“你想象中我是怎麽樣的？荒嶺埋枯骨？”“你的墳可不荒。”迦夜哼笑。

  我走了兩步，才反應過來，“你去過我的墳？”

  迦夜慢慢跟上來，“不但去過，還在你的祠堂裏給你上了一柱高香呢。”

  “是嗎？”我拉長了嗓子，“難得你有心了。我在天有靈，一定會保佑你多子多福的。”

  身後半晌沒聲音，我不禁回頭望。

  入夜的甲板上空蕩蕩的，水手都站得老遠。海風吹著迦夜的衣襟。他側著臉，背著月光，我看不清他臉上的表情。

  “我是，真的以為你死了。”

  海風將這句話送到我的耳邊。

  我的心也沉重起來。

  “我回到北海，就派人去給你送一點特產。屬下飛鴿加急，說你家被抄，你已經死了。我那時還不信，於是快馬加鞭趕去京城。”

  “你居然......”

  “我還想著能救你呢。”迦夜笑了笑，“結果到了京城，隻趕上你出殯。我本來不信那是你，可是我看蕭政都便服來送你，那臉上表情，並不是假的。我想無人能欺瞞得了他，那你估計是真的死了。”

  我默默無言。

  “今天看到你，一時還以為見鬼了。”迦夜長歎一聲，“那時......聽說是一箭穿心？”

  “是呀。”我挑眼，“所以我現在是個沒心的僵屍，你小心我半夜裏去吸你的血。”

  “好呀！”迦夜臉上的傷感轉眼變做無賴，“那我今晚等你來喲！”

  我臉皮實在厚不過他，搶先幾步往船艙裏鑽。

  “等一下。”他一步攔住我，“我的問題還多呢。你這幾年是怎麽過來的？”

  我說：“我師父和師兄他們救了我，之前一直住山裏。後來二師兄要來繼承家業，我邊跟過來玩幾日。”

  “原來在山裏。”迦夜低笑著搖頭，“我若稍微多疑一點，大概早就找到你了。”

  我不免愧疚，“對不起，瞞了你。我不知道......我以為，沒有誰會......”

  沒有誰會思念我，掛念我。

  一時沉默。

  過了半晌，迦夜開口，說：“兩年前，我在你墳前，見過封崢一麵。”

  那個名字進入我的腦海裏，激蕩起了層層波紋。我一時有點恍惚，覺得迦夜說的事，遙遠得都像是上輩子的陳倉爛穀子了。

  “他看上去不怎麽好，人瘦了很多，寡言少語。”

  “他什麽時候話多過？”我苦笑。

  迦夜說：“他這些年一直鎮守邊關，剿匪，對抗離國，立下無數汗馬功勞。皇帝封了他定天將軍。”

  “他打小就像做一個為國為民的大將軍。現在終於夢想實現了。”

  “皇帝還賜了婚，他卻拒絕了。這事鬧得沸沸揚揚的。”

  我如坐針氈，別過臉，低聲說：“你和我說這個做什麽？”

  迦夜說：“不做什麽。我想你可能不知道，告訴你罷了。”

  “都和我沒關係了。”我說，“那個傻乎乎的小姑娘早就死了。站在你麵前的，是個一身病痛，又嫁不出去的老姑娘。現在人人都叫我六姑娘，過去那個人，也沒人記得了。”

  迦夜沉默地凝視著我，那眼神，說不上是同情還是困惑。

  “放心，我以後不會再提了。”

  又沉默了片刻，我才開口問：“你不會同我師兄對立吧？”

  “對立？”迦夜反應過來，“不會的。這樁生意，我們一家吃不下來，隻有合作。再說，東南兩海對立，也隻有兩敗俱傷，給周邊幾國漁翁得利。探子來報，說官府和海盜勾結，有意通斷這條航路。我親自帶人去打探消息，回來的路上就碰到了你們。”

  “你說的官府是......”

  “還能是誰？”迦夜譏笑，“東齊官府唄。”

  黑暗之中，蕭政陰鬱的麵孔從我眼前一閃而過，我不禁打了一個冷顫。

  迦夜說：“聽說皇帝今年開始徹底整頓吏治，朝中已經派了人到各地清查審核，全國都鬧得沸沸揚揚的。”

  “正經官府可不會和海盜勾結。”

  “所以這事蹊蹺甚多。”

  我在夜晚的涼風中打了一個噴嚏，“不早了，回去休息了吧。”

  迦夜點點頭。我轉身朝艙門走去。

  背後忽然傳來一聲：“海棠花。”

  我站住，“什麽？”

  “海棠花。”迦夜輕聲說，“你的墳邊，種了好大一片海棠。到了春天，花都開了，姹紫嫣紅，景色很美。”

  我牽動嘴角，勉強笑了一下，“那代替我入葬的那個姑娘，也可以安心了。”

  我的房間裏亮著燈。我不用進去，就知道裏麵坐著誰。

  什麽意思？給一棒子，又賞根胡蘿卜。還是吃飯的時候沒有教訓夠，過來再補充幾句的。

  我站在門口轉了又轉，抓耳撓腮。

  真是的，有房不能回，算個什麽事。

  說起來，還真不是我的錯，我幹嗎要這麽不安？他來的正好，我還正要找他評評理，今天的事，到底是誰的不對！

  我怒氣衝衝地推門而入。

  夏庭秋從燈前抬起頭來看我。

  他神情沉靜且柔和，眼裏盡是關切，溫暖的燈光給如玉般的臉上染了一層金邊，更在他全身都籠罩上了溫馨的氣氛。這樣看著，我差點都要以為剛才的口角全都出自我的臆想了。

  “還生氣呢？”

  一句話拉回現實。

  我關上了門。這次要再吵起來，可不能讓外人聽見了。

  夏庭秋輕歎一聲，走了過來。

  “我道歉。我一時沒控製住，在外人前讓你丟了臉。”

  我哼了哼，淡淡道：“我的臉早丟得滿大街都是了，不差這一回。”

  夏庭秋的嘴角彎了好看的弧度，“果真還在生氣。”

  “師兄教訓得對，我正感動呢，生哪門子的氣呀？”我丟了一記白眼。

  夏庭秋好脾氣地笑著，“別生氣了。我說你不懂事，隻是口不擇言。我從未這麽覺得過。”

  “別呀，我還真覺得我不懂事呢！”我怒衝衝道，“我今天就故意添亂的，就故意不聽你的話的。你高興了？”

  “我知道你是來幫我的，我很感動。”

  我別過臉去沒理他。

  夏庭秋幹脆伸手捧著我的臉轉過去對著他，這下我不得不對視著他那雙清亮如夜星般的眼睛。

  心裏發虛，腳有點發軟。好像我真的犯了什麽大錯似的。

  所以最討厭他對我來這招！

  “別生氣了。”溫柔近乎歎息的話語裏，有著無窮的力量，“我知道你是想幫助我，但是我也怕你有危險。阿雨，不要以為，同樣的事，我還可以經受第二次。你明白嗎？”

  我腦子裏還沒明白過來，嘴巴已經搶先道：“明......明白了。”

  他又說：“別在把自己弄傷了。雨兒，十多年來，我盡心嗬護你，你卻總把自己弄得遍體鱗傷。我看在眼裏，很是心疼的。你知道嗎？”

  “知，知道。”我喃喃。

  “以後呢？”

  “以後不會了！”我反射性道。

  “這才乖。”夏庭秋滿意而笑，低頭在我額頭落下一個吻，“不早了，你又有傷在身，早點休息。”

  門輕輕地關上。屋裏恢複了寧靜，仿佛從來沒有訪客來過一般。

  桌子上擺著一盒傷藥，還有一碟我很喜歡吃的核桃雲片糕。

  我掰了一塊點心，放進嘴裏，然後猛地捶了桌子一拳。

  大爺的，又讓他糊弄過去了！

  又行了十來天，我們這才終於到了東海的主島，船王府邸所在，天欽島。

  天欽島比離島還要寬闊近一半麵積，島的北邊有一座高聳入雲的火山。火山已數百年未噴發過了，現在山上綠樹鬱鬱蔥蔥。山下有溫泉，一入水，就感覺渾身一輕，如同換了一個軀殼一般。

  慧意看到了我背上的傷，很是好奇。我自己看不到背後，便問她那傷醜不醜。慧意搖頭，“一點都不。粉色的，像一朵花一樣。”

  我苦笑。這可是朵致命的花呢。

  離天欽島不遠，有座東海第三大島，叫萬佛島。顧名思義，島上佛像林立，廟宇成群，是一塊海上聖地。一千多年來，周圍數國的無數香客不遠萬裏乘船東渡而來，燒香拜佛，吃齋念經。島上近百座寺廟，終年香火不斷。

  如今距我父母弟妹過世，已有四年整了，我卻從未好好替他們做過一次法事。

  逝者長已矣，隻留我一個人。

  我越想越覺得內心不安，於是和夏庭秋商量。

  夏庭秋這幾日同迦夜商議正事，忙得隻和我匆匆見了幾麵。每次見麵，說不了幾句話，又被人風風火火地請走了。

  我問他的小廝：“當家的近來休息得可好？”

  小廝皺著鼻子做怪臉，“才不好呢！六姑娘，你可問到了點子上了。小的還正想找您說這事呢！當家的每日睡不到三個時辰，吃飯上茅房都在看圖紙，看賬冊。我們勸他休息，他隻答應得好，照樣我行我素的。”

  我搖頭歎氣，“我知道。我去看看他。”

  “六姑娘您一去，當家的肯定聽！”小廝喜上眉梢，給我指路，“家主在梧桐閣召見下屬，現在也該說完事了。”

  我抱了兩個新從地裏割來的綠皮黑紋小西瓜，打算讓夏庭秋也嚐嚐這當地特有的美人瓜。

  梧桐閣的大門還是緊閉著的，裏麵傳來人聲。

  我便抱著西瓜坐在廊下。

  樹上的蟬鳴忽然一停了下來，屋裏人的說話聲卻一下拔高了音量。

  “聯姻？”

  那是夏庭秋的聲音。

  我手抖了抖，差點把西瓜摔到地上。

  一個中年男人的聲音也傳了出來：“真是這個意思。”

  這人我也認識，似乎是夏庭秋的一個長輩。

  “七堂叔，”夏庭秋說，“這是你的意思，還是大家的意思？”

  對的，是夏庭秋的七堂叔，他們老夏家親戚多得像海灘上的貝殼，數都數不過來，這個七堂叔算是宗親裏比較說得上話的一位。

  夏七叔不緊不慢地說：“當然是大家的意思。男大當婚，女大當嫁，天經地義的事。你年紀也不小了，以前在外麵雲遊，管不著你。現在你回來了，家裏長輩自當為你操持婚事才對。”

  夏庭秋的聲音哭笑不得，“這道理我懂。可不能等到這裏的事處理完了，咱們回家說嗎？”

  “這事就在這裏說最合理不過了！”夏七叔道，“這生意談了多少次了，每次都在關鍵地方卡著。說來說去，還是聯姻最方便。”

  夏庭秋道：“你是要我嫁個堂妹給船王？”

  “才不是。”

  夏庭秋笑，“船王可沒有妹妹嫁給我呢。”

  “不是和船王聯姻。”夏七叔說，“我們和林家，和於家聯姻。”

  我把懷裏的西瓜抱緊了些。

  夏庭秋沉默了片刻，用一種憋著笑的口吻道：“你是讓我把林家的良玉和於家的慧意一同娶過來？你就不怕這兩個姑娘進了門打架？”

  我使勁咬著唇，這才把那聲笑憋回了肚子裏。

  “當然不是。”夏七叔不悅道，“我是讓你娶於慧意，然後將六姑娘嫁林錦宏。”

  樹上的蟬突然間放聲鳴叫，院子裏霎時又熱鬧了起來。

  我輕輕放下西瓜，躡手躡腳地走到窗下。

  隻聽夏庭秋低著聲音說：“我不同意。”

  哦，他不同意。

  “為什麽？”夏七叔似乎很不高興，“於家沒有兒子，除了於慧意，就還隻有一個妾生的沒地位的三丫頭。你娶了於慧意，就接手了於家的產業。再說這也算是親上加親的好事。再說林家。他們家勢僅次於我們夏家，林錦宏年少有為，品行端正，對六姑娘也有意思。你是六姑娘的義兄，她的婚事你主持，林錦宏以後就算是你妹夫了。這兩門親事，都是萬裏挑一的......”

  “七叔！”夏庭秋聲音急促，“您不要說了，我不會同意把阿雨嫁給林錦宏的！”

  夏七叔忙道：“不嫁六姑娘也行。族裏適齡的女孩子也有不少，我看靜華和若霜都不錯。”

  “那你可去問問她們的意思，再去找林家提親。”夏庭秋道，“還有，我也不會娶慧意的。”

  哦，他不會娶慧意。

  我隱約鬆了口氣。

  夏七叔卻氣得跳腳，“有了於家相助，我們夏家完全可以和船王平起平坐，也不必像現在這樣，處處受船王的氣。”

  夏庭秋語氣平靜，“勢不如人，受點鉗製是難免的。再說這事，利益分隔還是小的，關鍵是官府和海盜勾結，沆瀣一氣。我們若要開辟航道，必然要和官府起衝突......”

  “別把話岔開！”夏七叔道，“別以為家裏老人不知道你的心思。我告訴你，老家夥們都不同意！”

  夏庭秋一時沒了聲音。

  我站得右腿發酸，趕緊換了一邊身子靠著牆，用左腿支撐重量。就這時，我又聽到了我的名字。

  夏七叔語氣軟了幾分，說：“六姑娘這人，模樣、性子都不錯，全家上下也都很喜歡她。可是，她到底來曆不明。我們夏家怎麽說也是堂堂南海之主，你是一家之主，又才剛剛上任，根基不穩，怎麽能娶一個陌生的外人為妻呢？”

  夏庭秋明顯不悅，“她不是陌生外人！她是我師妹，我和她......認識四年了。”

  他臨時留了心眼，十四年改成了四年。他這是在保護我。

  夏七叔不屑地哼了哼，“那你說，她到底姓甚名誰，家是哪裏，父母親人如何。你別瞎編糊弄我老頭子。我這就派人去核實，不查個清楚不罷休！”

  夏庭秋也有準備，從容道：“她是孤女，四年前被我師父收留。”

  “一個孤女，怎麽能嫁進我們夏家！”

  我忍不住隔著牆衝夏老頭比了一個中指。

  想我換在四年前，可是堂堂魏王家的嫡出郡主，金枝玉葉，得天獨厚，派頭比公主都還大上一分，是連皇帝都差點嫁了的。你們夏家再有錢，也不過一戶庶民，一百年前就是海盜。我又怎麽配不上了？

  嘀咕到這裏，我也歎氣。

  說的也是，那都是四年前的事了。

  我爹掉了腦袋，魏王府也早被抄了個精光。我大難不死撿了一條命，安生過日子就好，還做什麽白日夢？

  胡思亂想間，屋裏的對話已經結束了。我聽到腳步聲已經走到門口，趕緊閃躲到芭蕉樹後麵。

  夏庭秋送著七叔出來。

  夏七叔忽然問：“這裏怎麽放著兩個西瓜？”

  “哦......是我先前叫下人送來的。”夏庭秋道，“大概是見我們談話，放下就走了。”

  “這船王家的下人可真不會辦事！”

  夏七叔嘮叨著走了。

  我看夏庭秋笑了笑，彎腰拿起那兩個小西瓜，轉身朝著我藏身的地方喊：“你再不出來，就要變猴子了。”

  我磨磨蹭蹭地鑽了出來，訕笑，“嗬嗬，那個，路過，給你送兩個西瓜。”

  夏庭秋眉目放鬆，笑意盈盈地看著我。

  大中午的，太陽正烈，院子裏一片明晃晃。他一身牙白薄衫，站在這片白光之中，好看得簡直就像落入凡間的神仙。

  當然，如果他手上捧著的不是那兩個綠皮西瓜就好了。

  “剛才的話都聽到了？”夏庭秋問，眼睛盯著我，似乎有幾分期待。

  我愣了一下，下意識地說：“沒聽到！”

  夏庭秋有點吃驚，“沒聽到？”

  “沒！”我堅決地搖頭，雖然心裏也知道這個謊撒得假到沒邊。

  夏庭秋臉上的繾綣笑意被一張無形的大手一把抹去了。眼簾低垂了下來，嘴微抿著。這是他不悅的時候特有的表情。

  我心虛的低下頭，內心鬥爭激烈。一個聲音在大聲地看著，快道歉啊，說你都聽到了，說你很開心。還有一個聲音則大喊別說啊，說了一切都要變了！

  這兩個聲音吵得不可開交，我耳朵嗡嗡作響，好半天才聽到夏庭秋說：“沒聽到就算了。”

  “啊？”我茫然抬起頭。

  夏庭秋略有點不耐煩，“我說，沒聽到就算了，反正也不是什麽大事。西瓜我收了。我還有事要忙，你自己去玩吧。”

  他一口氣說完，轉身就走。

  我忙叫住他：“我有事找你商量！”

  “什麽事？”夏庭秋回過身來，神色緩和了些。

  我小聲說：“那個......我想，既然都已經到這裏了，就想去一趟萬佛島，找間寺廟，給我爹娘他們好好做一場法事。”

  “這也是應該的。”夏庭秋點了點頭，“你帶著海珠和鐵虎去，多帶些錢在身上。”

  “好的。”我應下了，便轉身離開。

  “雨兒。”夏庭秋叫住我，聲音輕柔，道，“早去早回。”

  我迎著他溫柔和煦的視線，重重點了點頭。

  次日，我便瞞著旁人，隻帶著海珠和家丁鐵虎，啟程去了萬佛島。

  萬佛島因為常年都有眾多朝聖的香客來往，所以街市十分繁華，旅社林立，大街上隨處可見和尚尼姑在沿途化緣。

  船王在萬佛島有一處院所，背山臨海，環境幽靜。山上就是島上最大的廣慈寺。每日清晨和暮時，都能聽見從山裏傳來的鍾鳴聲。

  法事自然是在廣慈寺做的。夏家財大氣粗，一大筆銀子砸下來，住持閉門謝客，隻招待我一人。

  高高供上爹娘弟妹的牌位，我披麻戴孝，跪在蒲團上。

  師父敲一下鍾，小和尚念幾句經。鍾聲伴隨著外麵傳來的海潮聲，在空曠的大殿中回蕩不休。

  我仰頭望著麵目慈善的佛像，胸臆間充滿了一股說不出來的惆悵。

  老和尚敲著木魚，念著：一切有為法，如夢幻泡影......

  我不禁也輕聲跟著念：如露亦如電，應作如是觀。

  法事做足了七天，我長久以來的心願終於了了。

  我欲動身返回天欽島，卻臨時被告知明日就是島上一月一回的香會，夜晚會十分熱鬧。我貪玩，便決定多留一日在回去。

  香會那夜，長街上點起了燈，從山路上往下看，就像掛了一條寶石鏈子。而遊人手裏的燈火，則是夜間飛舞的螢火。

  我挽著頭發，穿著便衣和木屐，隨著人流慢慢走著。

  街邊小攤上琳琅滿目地擺著的各色香燭紙燈，精美別致，還有許多海螺貝殼做成的風鈴和首飾。

  夏庭秋給我的零用錢多，我自然用得也大方。

  我去一家玉器店，選了兩對玉鐲，是送大嫂、三嫂的。給兩個小侄女的禮物，則是兩個小玉老虎。不經意間，看到一個羊脂玉小寶瓶，係上繩子，正適合掛在腰間，於是也買了下來。

  店老板做成這麽大一筆生意，笑得眼睛眯成了一條縫，跟在我身後恭維不斷，一口一個少夫人，說：“小人略學過幾天相術，看得出姑娘您可是旺夫旺子、大富大貴之命！”

  我也不和他分辨，隻聽著好笑，心想我才克死我全家，年紀老大了還嫁不掉，你怎麽看出我的好命的。眼神這麽不好，也不知道賣的玉品質是優是劣？

  海珠說：“姑娘買了這麽多手信，卻沒給自己買點。”

  “買了呀。”我笑，“我花錢給自己買了個安心。”

  外麵恰好有舞獅的隊伍經過，炮仗聲響，小孩子們尖叫歡笑著追趕。突然一個小孩子跑到我跟前，撲通一下跌倒在地上。

  我眼疾手快，一把將孩子抱了起來。大街上人來人往，被踩著了可就糟了。

  這娃娃黑皮膚，大眼睛，一看就是當地漁民的孩子，三、四歲大，也不怕生，被我抱著，咯咯直笑，十分可愛。

  我問：“你爹娘呢？”

  小姑娘搖搖頭，扯了扯我的衣服，指著旁邊的糖葫蘆攤子，理直氣壯地用方言道：“嬢嬢，阿妮要吃糖葫蘆。”

  海珠噗哧笑起來，“誰家的孩子呀，可真會使喚人！”

  我也覺得孩子實在可愛，便哄道：“乖，叫我一聲娘，我就給你買糖葫蘆。”

  沒想這孩子也真好哄，一聽有吃的，立刻響亮地叫了一聲：“娘！”

  海珠笑得腰都直不起來。

  “真是個饞貓。”我抱著孩子往小攤前走，突然感覺到一道犀利的視線直射我的後背。

  我下意識轉過身去。

  大街上茫茫一片人海，兩邊的旅社茶樓的窗邊人頭攢動，遊人正紛紛探頭看著街上的舞獅。視線所及，全是一張張陌生的麵孔，而剛才那道異樣的視線，卻是消失得無影無蹤了。

  “六姑娘，怎麽了？”鐵虎警覺地問。

  “沒事。”我笑著搖搖頭，“大概是錯覺吧。”

  我給小姑娘買了糖葫蘆，恰好那賣糖葫蘆的小販認得這孩子，叫來了那家哥哥，把孩子領回去了。

  眼看天色不早，我拎著一盞漂亮的金魚紙燈，打道回府。

  走到路口的時候，一隊車馬招搖過市，將人群驅趕得四下奔走。隻是一眨眼的功夫，我發覺不妙時，已經找不見海珠和鐵虎的身影。

  麵對人群擁擠又陌生的街道，我也不禁慌了片刻。

  忽然聽到一個孩子在喚：“嬢嬢，嬢嬢！”

  我一看，正是剛才那個小女娃。她站在旁邊一條僻靜的小巷子裏，衝我招手。

  “又是你呀！”我笑著走過去，“別又走丟了。你哥哥呢？”

  小孩子呆呆地看著我，也不說話。

  石板路上，樹影晃動。

  身後有人！

  我抽出匕首，反身刺出去。

  可是來人身手遠在我之上。他靈敏一閃，無聲地掠到我身後，一掌拍落了我手裏的匕首。一塊濕帕子隨即捂住了我的口鼻。

  我心想著要屏氣，卻已經來不及了。

  一陣天暈地眩。

  長街上的燈暗了下去，天上的月亮也暗了下去。民房，花樹，都迅速被淹沒在黑暗中。

  我軟軟倒下，被人接在臂彎裏。

  昏迷之前，我感覺到那人正輕柔地摸著我的頭發。