寬大的沙棗樹葉子在微風中輕輕搖擺。藍天碧日，白雲如絲。

  午後微醺的風吹得人昏昏欲睡。

  我慢吞吞地坐起來，揉了揉眼睛，環視四周。

  這裏分明還是那片遇到商隊的海子！

  正是中午日光最烈的時候，太陽照射在水麵上，泛著粼粼波光，宛如打碎了一大麵鏡子。

  有人坐在樹下編草繩玩，是夏庭秋。

  夏庭秋轉頭看到我，笑了一下，說：“睡醒了？你可真能睡的，一覺睡到大中午。”

  我看他身上穿著的還是原先那件淺藍長衫，心裏隱隱鬆了口氣。不是那件絳紫禮部侍郎朝服就好。

  我喃喃：“我這是死了嗎？”

  “胡說什麽呢！”

  我轉身，看到封崢坐在水邊樹蔭下，正笑盈盈地望著我。

  “你真是睡得太久了，都糊塗了。過來洗把臉吧。”

  我慢慢走過去，邊說：“我剛才做了一個好奇怪的夢。”

  “夢到了什麽？”封崢問。

  我撓了撓頭，也覺得好笑，“夢到咱們順利回了京城了，然後有吃有喝的，都很開心。然後，突然有一天，你帶著兵過來，要抄我的家......”

  封崢聽了，笑道：“是呀。皇帝終於出手，奪了兵權，要查辦了你爹。”

  他的話陰森森的。我打了一個激靈。四下突然變得極其安靜。風聲，水聲，樹葉的沙沙聲，全都消失不見了。

  封崢這時站了起來，轉向我。我看到他胸膛上儼然插著一把匕首。

  我大駭，連連退步，一下撞到一個人的身上。

  廖致遠扶住我，輕聲細語地說：“郡主，你怎麽又回來了？”

  “不......”我總喉嚨裏擠出一個字。

  封崢依舊溫和微笑著，抬起了手，握住胸前的匕首。

  我大喊：“不要——”

  他已猛地將刀拔了出來，霎時鮮血迸射，將我的視線全部染紅。

  我一退再退，腳底一空，直直落了下去。隻見封崢麵無表情地站在坑邊看著我，胸前鮮血長流。我想呼喊，喉嚨卻似被什麽東西堵著，發不出半點聲音。黑暗轉瞬就將我徹底吞沒。

  暈眩之中，有人用冰涼的手輕觸我的額頭。

  “大概是魘著了......”

  “仔細伺候著。”

  “公子放心。”

  那說話聲忽遠忽近，我在天旋地轉之中，腦子裏忽然湧入一絲明清，猛地張開了眼睛。

  映入眼簾的，是細白布紋的簾帳。

  我正躺在床上，身上蓋著薄被。

  不是應該被關押在天牢裏的嗎？

  還是如今的天牢修得這般好，我們這些死囚都有軟鋪高枕的待遇了？

  房間裏沒人。剛才聽到的說話聲，玄幻的就像是我做的夢一樣。我試著動了動手腳，發覺渾身酸澀不堪，勉強坐起來，已是累得氣喘籲籲了。

  長這麽大，很少這麽虛弱過。我仔細回憶，之前不過是被人在腦袋上敲了一下，頂多被敲成一個傻子，沒道理渾身乏力呀。

  我便試著運功，發覺渾身經脈阻塞，體類有股亂流，我一運氣它就到處亂竄，疼得我直冒冷汗。

  大爺的，我就知道被封了穴，沒準還下了藥。

  未免太小題大作了。我雖然跟著師父學了武，可也不過是點花拳繡腿，隻能用來翻牆爬樹，捉賊打流氓。真要拘禁我，拷我一個鐵鏈子便是，還用得這下這種狠手？

  我一邊胡思亂想著，抬頭望見屋裏的凳子上還放著我之前穿的那件衣服，袖口有暗紅的斑點。心裏突然像是被人狠捶了一拳。

  那血是我娘臨時死前吐的。

  昏迷前的一切如走馬燈一樣飛速在腦海裏回放。

  夜奔，回城，見到封崢，抄家，娘自盡，我親手刺了封崢一刀......

  耳邊似乎還回響著晚晴的驚叫。

  對了，晚晴，還有爹。他們在哪裏？

  我又在哪裏？

  我掀起被子，吃力地下了床。兩條腿像是被抽了筋一樣發軟，我站著走了兩步，支持不住朝地上倒去。心急之下，手把旁邊的桌布一並扯了下來，茶壺茶杯一股腦跌到地上，摔了個粉碎。

  門砰地一聲被撞開，一個女孩子驚慌地跑進來，叫道：“陸姑娘，你怎麽了？”

  她還未跑到我跟前，另外一個人搶先一步衝過來，將我一把扶起。

  我抬頭一看，扶著我的人正是廖致遠，下意識一把將他推開，身子往後縮。不料手按在了碎瓷片上，一陣尖銳的疼痛，抬起手來，血已經流了出來。

  廖致遠的眉頭猛地一皺，一把扣住我受傷的手，把我拽過去。

  我怒道：“姓廖的，你搞什麽名堂？”

  廖致遠不理，輕而易舉就限製住了我的掙紮，手一抄就把我抱了起來。

  我使勁掙紮，可是收效甚微。旁邊的姑娘急忙叫：“公子，公子，陸姑娘還病著......”

  “草兒？”我這才發現這個婢子也是我所熟悉的人。

  “婢子見過陸姑娘。”草兒匆忙行禮，“姑娘您身子不好，切莫太激動了。”

  我叫罵：“一派胡言，廖致遠，你放我下來！”

  廖致遠置若罔聞。我怒不可遏，又沒辦法。想我若身體還好，可以把他拎起來就丟到窗外無。現在手軟腳虛，也隻有任人欺負的份了。

  廖致遠抱我回到床邊，將我小心放在床上。我一離開他的手，反手朝他臉上扇過去。

  啪地一聲脆響，廖致遠的頭偏向一邊，白皙的臉上隱隱有點泛紅。我力氣不大，不過他也並沒有躲。

  過了片刻，廖致遠才把臉轉過來。他臉上並沒有什麽表情，低垂著眼簾，刻板地說：“陸姑娘身體不好，還請好生休息。”

  我聽這著聲“陸姑娘”，氣更不打一處來，拽著他的領子把他扯過來，劈頭一頓咆哮：“這裏是哪裏？我爹呢？我妹妹呢？你這是弄得哪出？”

  廖致遠好性子地由著我朝他臉上噴唾沫，慢條斯理地說：“魏王貪汙受賄，叛國通敵，已抄家。王妃自盡，瑞雲郡主因行刺官員，業已伏誅。從此以後，這世上沒有了瑞雲郡主，隻有陸棠雨了。”

  我聽得仿佛身浸在冰水之中，寒顫陣陣，好半天，才顫抖著說：“你......胡說......”

  廖致遠木著臉沒說話。草兒怯怯插了進來，“陸姑娘，這都是真的。”

  我送開了廖致遠的領子，“我爹他們呢？”

  “已關押在天牢了。”廖致遠答道。

  “那我這是在哪裏？”

  廖致遠終於抬眼看了看我，說：“這是我在京城的一處別院。”

  我盯著廖致遠，聲音有點發抖，“你竟然一手遮天，把我一個大活人弄到這裏來？”

  廖致遠沒說話。

  我恍然大悟。

  他再厲害，不過一個吏部侍郎，他沒這個膽子，也沒這個能力。

  我說：“是皇帝？”

  廖致遠還是沒說話，也算是默認了。

  我氣得又拽住他的領子，使勁搖他。

  “皇帝安的是什麽心？為什麽不把我一起關天牢裏？你......你們早知道是不是？從一開始就騙我的是吧？虧我還拿真心待你們，將你們當作朋友。一群狼心狗肺的，幹嗎放過我，讓我和我家人一起死了好了。逼死了我娘，現在卻假惺惺地來我麵前做好人。呸，我不稀罕！”

  我雖然憤怒，可力氣實在不大，。廖致遠半跪在床前，一動不動。我揚手又要扇他耳光，草兒衝過來抓著我的手。她看著纖纖文弱，卻是個練家子，一下就扣住了我的脈門，讓我彈動不得。

  草兒還楚楚可憐地哀求道：“陸姑娘，公子也是聽命行事，您不要怪罪他。”

  “草兒，不要多事！”廖致遠低聲道。

  草兒一副快哭出來的樣子，搖頭道：“陸姑娘，公子也不容易。您現在身子也不好，若病重了，皇帝又要怪罪公子沒把您照顧好。”

  我抽手，冷笑道：“蕭政那昏君，我管他去死。”

  廖致遠冷著臉，假裝沒聽到這句話。他幹巴巴地說：“還請陸姑娘保重身子。在下還有事，先請告辭。你有事吩咐草兒就是。隻是這幾日局勢亂，還請陸姑娘不要出門走動。”

  我大怒，“這是軟禁了我嗎？”

  廖致遠為難道：“陸姑娘，這也是為你好。”

  他轉身，逃一般地朝外麵走去。

  我忙喊：“等一下！”

  廖致遠站住了。

  “我爹他們......”

  “王爺和王府家眷現在已關押在天牢。判決尚未下來。”

  “那我娘呢？”

  “你外公羅老將軍府已經派了人，將王妃和郡主遺體接走了。皇帝格外凱恩，允許羅家將王妃和郡主厚葬。”

  我聽了，不禁哼笑一聲。想必是他們不知道從哪裏找了具女屍裏頂替的我。不過想到我娘身後能走得體麵，我心裏也頓覺慰籍，不自覺流下淚來。

  廖致遠又補充一句：“封崢的傷有點重，還沒醒過來。”

  我心裏一痛，怒道：“我才不管他死活！”

  廖致遠欲言又止，最後還是灰溜溜地走後。

  草兒拿來藥箱，給我治傷。她動作熟練，敏捷地把碎瓷片從沙口裏挑了出來，傷藥包紮。

  我默默地看著她弄。她模樣生得乖巧伶俐，身材嬌小，一雙手卻是修長有力，指腹有繭，顯然是雙習武之人的手。

  我早知道她身手不錯，今日看她這架勢，即使我狀態好時都未必是她的對手，更別說現在病怏怏的了。

  草兒給我包紮完了，一邊收拾藥箱，一邊笑盈盈地說：“陸姑娘放心，隻是皮肉傷，很快就會好的。”

  我看了她片刻，問：“你是誰的人？”

  草兒大方道：“奴婢是禁衛軍特衛，聽命於陛下。之前奉命潛伏在北遼尋寶，未能向陸姑娘您稟明身份，還請姑娘您莫怪。”

  也是，早聽說特衛人才複雜，男女老少，什麽人都有，而且直接聽命於皇帝。

  我雖然不知道蕭政弄這一出到底是什麽意思，不過他要滅我全家，是不容置疑的。

  草兒出去了一會兒，帶著一個老媽子，端著飯菜進來了。

  “陸姑娘睡了半日，想必該餓了，用點午飯吧。”

  我也不矯情，由她扶著過去吃飯。一看，春記的燒鵝，高記的糖醋魚，長升樓的杏仁奶黃糕，都是我愛吃的。

  草兒一邊給我盛飯，一邊說：“這都是陛下吩咐下人去各家買來的，說是姑娘您喜歡吃。”

  我忍不住說：“蕭政有心了，一邊抄了我的家，一邊買來我愛吃的菜哄我。當我是豬，有吃的就什麽都不顧了？”

  草兒輕笑，和和氣氣道：“姑娘心裏有氣，隻管發出來。這樣心裏才舒坦，才能多吃幾口。”

  她這般棉中帶韌，笑臉迎人，我衝她發再多的火也沒用，幹脆閉口吃飯。

  吃了飯，我不想再在床上躺著。草兒便搬了椅子，扶我在簷下乘涼。

  我這才仔細打量這個地方。廖致遠說這是他的別院，不過我看這裏也不過是普通民房，隻有一進。屋子白牆灰瓦，鋪著青磚，十分整潔樸素，可是家中擺設，無一不精致貴重。碟碗花瓶全是官窯的，金絲楠木家什，床上一張帳子都是南綢飛雲繡。

  也不知道這院子在京城的什麽位置，四周十分安靜，連聲狗叫都聽不到。一日過下來，我知道院子裏隻有草兒和一個做粗活的老媽子。那大媽是個啞巴，隻知道老實幹活，從不抬頭看人。草兒和老媽子從不出院子，外麵自有人把米麵蔬菜遞進來。

  我大致估計了一下，外麵起碼有四個以上的侍衛把守著。不過我脈被封了，又下了藥，走不了兩步就氣喘籲籲的，真覺得他們小題大做。

  草兒人活潑，坐我身旁，一邊結繩子，一邊天南地北地聊著，卻就是不說和我家一案有關的任何事。我也知道從她嘴裏問不出什麽，幹脆不理她。她也不介意。

  我晚上睡得不好，時睡時醒，總是夢到家人在大牢裏，弟弟在哭，妹妹們也在哭，獄卒要對晚晴動手動腳。我焦急萬分，想跑過去，腳卻釘在了地上一般動不了。我大急之下，猛地醒了過來。

  黑暗中，我敏銳地發覺床邊有人。

  不待出聲問，我已經反射性地抽起枕頭砸了過去。

  那人沒料到我突然發難，被砸得輕哼了一聲。外麵立刻有人破門而入。

  “陛下！”

  “沒事。”床邊的人沉聲道。

  是蕭政？

  侍衛點亮了燈，悄無聲息地退了出去，留下我們孤男寡女獨處一室。

  我還想朝蕭政砸點什麽，可惜手邊隻有被子了，扔出去我就要著涼。我隻好披了外衣，靠著床頭坐著。

  蕭政彎腰把枕頭撿了起來，拍了拍，遞給我。我看都沒看他。他的手伸了片刻，又訕訕地收了回去。

  “也是，都髒了。”他丟開了枕頭，又在我床邊坐了下來來。

  我忍無可忍，譏諷道：“夜半三更的，皇上跑到姑娘家的床頭坐著幹嗎？莫非你宮裏妃子造反，你沒地方睡覺了？”

  蕭政卻比我預計得要無恥得多。他嘴角彎了彎，說：“我就喜歡你這伶牙俐齒。”

  我隻覺得背後一陣冷風，縮了縮，“陛下朝中那麽多諫官，各個都比我伶牙俐齒。陛下想找罵，聽他們說話就是。”

  蕭政瞅著我笑，那雙眼睛黑白分明，大半夜看著竟有點嚇人，“那些老頭子，那及郡主看著賞心悅目，聽著心情舒坦？”

  我惡心得要死，“難不成你老人家饒我不死，圈禁起來，就是為了聽我日後天天罵你的。真是個變態！”

  蕭政笑道：“繼續罵呀！我就喜歡聽你這樣說話。”

  我怎麽可能順了他的意。他這麽一說，我立刻閉上了嘴。

  蕭政也不急，修長的手指擺弄了一下帳子上的流蘇，輕聲說：“朝中眾臣已經聯名上書，讓朕將你全家滿門抄斬。”

  我暗暗拽緊了被子，“和我說這個，是希望我向你求情嗎？”

  蕭政笑了笑，“你會嗎？”

  我直視他，高抬著下巴，冷笑道：“不會！你等這天，不知道等了多久了。即使我求了，你又真會饒恕我們一家？”

  蕭政嘴角依舊彎著，眼神似乎有點落寞。他側了側頭，道：“原本已經放你走了的，你怎麽又回來了？”

  我咬了咬牙，“我即便要死，和家人死一起，也是心甘情願的。”

  蕭政淺笑，“你不信我是真心實意想放過你的？”

  “信。”我說，“可我不稀罕！”

  蕭政眼神黯淡，似乎是受了傷。我看著更覺得窩火。白天才逼死我娘，晚上就裝出這無辜的副樣子，給誰看？

  我冷冷道：“你將我圈禁起來，到底想做什麽？我又沒有什麽利用價值。就算我爹黨羽下還有哪幾個不服的，把我搬出來，我一個女兒家，名分也不正。”

  蕭政疊著腿，手肘撐在桌子上，托著下巴，淡定地看著我，說：“我不殺你，也不利用你。等處決了你家，我給你尋個出身，然後會好生安頓你的。”

  我腦子轉了一圈，明白了他的意思，隨即覺得一股憤怒鋪天蓋地而來。這種羞恥、憎惡是我從未感受過的，卻強烈得簡直要把人逼瘋了。

  我不知道哪裏來的力氣，跳下了床，一把揪著蕭政的脖子，將他一把按在地上，右手藏著的碎瓷片夾在指間，抵在了他的頸項。

  蕭政微微一愣，這時門外的侍衛已察覺不對，再度破門而入，拔劍朝我刺了過來。

  “且慢！”蕭政喝道。

  侍衛訓練有素，把劍刹在離我脖子還有半寸的地方，鋒利的劍氣刺痛了我的皮膚。

  我將蕭政死死壓在身下，碎瓷片就貼著他脖子上的脈搏。這樣一番舉動，已經讓我氣喘籲籲了，可是隻要我孤注一擲，手下用力，照樣可以讓他血濺當場。

  蕭政卻已經恢複了鎮定，一動不動讓我壓製著。他黑亮的眼睛裏帶著笑，低聲道：“動手呀！殺了我，就等於救了你全家了。”

  “陛下！”侍衛緊張地把劍又逼近了我半分。

  我的力氣卻在飛速流逝，夾著瓷片的手已經開始發抖。

  蕭政也發覺了，所以他的笑意加深了。

  “再不殺我，可就沒機會了。”

  我緊咬牙關，手下一重，瓷片在他白皙的頸項上劃了一道口子，暗紅的血浸了出來。

  侍衛大喝一聲，出手刺過來，我抽身一躲，還是被刺中了肩膀。隻覺得一涼，然後是火辣辣的痛。

  蕭政這時飛速出手，拍在我那隻拿著瓷片的手上。瓷片應聲落地，我的力氣也耗盡了，軟軟倒下。

  蕭政挺身坐起來，伸手一撈，將我穩穩接進懷裏。

  我喘著氣，想掙紮，卻發覺實在是沒有了力氣。

  蕭政輕笑一聲，將我抱緊了，站了起來。

  “我就說了，錯過了機會，就再也殺不了我了。”

  懊惱、悔恨、自責，充斥滿了我的內心。我痛苦地緊咬著下唇，嘴裏一片鹹澀，眼睛火辣辣地疼著，幹脆禁閉上，不去看他。

  蕭政將我輕放回床上，給我蓋上被子。

  我拚著最後一點力氣，揮掌扇過去。蕭政敏捷地一躲，眸色頓時暗沉下來，一把拽住我的胳膊，哢嚓一聲卸了我的關節。

  我慘叫一聲，痛得縮在才床上，再也動彈不得。

  瑟瑟發抖之際，感覺到有人在輕柔地撫摸我的頭發。那人語氣溫和，就像一杯甜美的毒酒一般。

  “不要反抗我，你力量不夠的。棠雨，你要服從你的命運。”

  我猛地抬起頭來，狠狠瞪著他，“蕭政，我從不服從命運。你可以殺了我，要不就放了我，別妄想可以豢養我！”

  蕭政從容優雅地站在床邊，他脖子上的傷還在流血，侍衛遞過帕子，他也不接。這個人，陰冷得就像一隻蛇，正對著我吐著勝利的信子，我卻再不能傷及他半點了。

  蕭政好整以暇地看著我，用近乎哄人的語氣說：“你也別氣。我會這樣，還不是你當初期望的？”

  “放屁。”我破口大罵，“我期望你殺我全家？”

  蕭政苦笑，“你忘了？當初你從水塘裏把我救起來。我哭個不停，你是怎麽對我說的？”我愣住了。多少年前的事了，我從小到大除暴安良的義舉也多得數不勝數，我怎麽記得住？

  蕭政搖搖頭，說：“你說：哭有什麽用？若想無人欺負，就隻有讓自己強大起來，比誰都強，爬到所有人的頭頂，就再沒有人能欺負你了。”

  我愕然。我說過這樣的話？

  “你果真不記得了”蕭政歎氣，“如今我真的站在萬萬人之上，從今往後，也的確再沒人能欺辱到我頭上了。”

  我吐槽道：“現在說這話，還為時太早了吧？”

  蕭政滿不在乎，道：“我始終記著你的話的。讓自己成為最強大的人，控製全局，把握製勝。”

  我不想再和著個瘋子對話，幹脆別過了臉。

  蕭政也不介意。他突然伸手，抓住我脫臼的胳膊一扳，我痛叫一聲，不過關節總算是歸位了。

  蕭政避開我的劍傷，將我按進床裏，然後慢慢俯身下來。

  我渾身繃緊，隻想著萬一躲不過，咬舌自盡的力氣還是有的。正想著，蕭政就伸手捏住了我的下巴。

  我驚恐地瞪著他。

  蕭政玩味一笑，低頭在我額頭親了一下，然後抽身鬆手。

  我躺在床上，動彈不得，又發了一身雞皮疙瘩。

  “回宮吧。”蕭政接過了侍衛地過來的帕子，擦了擦脖子上的傷。

  草兒正跪在門口，道：“奴婢失職，沒有照顧好陸姑娘，求陛下責罰。”

  蕭政掃了她一眼，“等這事完了，自己去刑堂領罰。”

  草兒反倒鬆了一口氣，磕頭謝恩。

  蕭政帶著侍衛揚長而去，我卻花了好一陣子才冷靜下來。

  草兒又拿來藥箱給我肩傷傷藥，一邊說：“陸姑娘身體虛弱，還請好生休息才是。陛下總是憐惜您的，您也不要和自個兒過意不去。”

  我別過頭不理她。她扶我起來，幫我換下了被冷汗浸濕，又沾了血的褻衣。我身體氣血不順，頭一陣陣發暈。

  草兒不知道往香爐裏丟了什麽香，我聞著更覺暈沉，漸漸睡去。

  一覺醒來，已經是天光大亮。

  草兒踩著時候進來，給我端來洗臉水，為我更衣。衣服是拿宮裏的料子做的，樣式卻普通，我便順從地換上了。

  等到用早飯的時候，才發現所有的瓷器全都換成了木質，屋裏案頭擺著插花的兩個大瓶也不翼而飛。

  草兒見我發現了，便說：“陛下說了，怕姑娘您再不小心弄傷了自己，就讓人把尖東西都換掉了。”

  我也沒說什麽，冷哼一聲，繼續喝粥。

  也不是沒想過絕食。不過家人都還在牢裏關著，怕會反過來被蕭政脅迫。他心狠手辣，什麽事做不出來？

  之後三、四天都過得很平靜。蕭政沒再來騷擾我，廖致遠倒是天天都會過來一趟，小坐片刻才走。

  我不想和他說話，他便坐在那裏自說自話，說什麽朝中正分成兩派，為如何處置魏王的事吵了起來。有的說魏王罪不可赦，當淩遲處死，起碼也要落得個當眾斬首；有的卻說魏王輔佐先帝有功，是開國大臣，雖然晚節不保，可如果處理不當，會讓其他開國元勳心中不安。

  我聽他念了兩日，腦子裏冒出那夜蕭政那張得意洋洋的嘴臉，心裏好笑。他能占據天下之顛，俯視蒼生，還不是我爹這個前人給他鋪的路。他做過什麽？有什麽資格自滿自大？

  而蕭政居然變成現在這副樣子，更是讓我出乎意料。

  我和他也算打小就認識的了。先帝還在時，我家和皇家關係親密，我娘三天兩頭帶著我進宮陪太後和皇後吃茶看戲，我便和幾個皇子公主一道玩耍。

  蕭政的娘張麗妃其實根本沒戲文裏寫得那般受寵，先帝在時，後宮最得寵的一直是劉貴妃。劉貴妃生的二皇子蕭堯聰明能幹，成熟穩重，先帝相當喜愛。他一直遲遲不肯立皇後生的大皇子為太子，就是因為心裏更中意二兒子的緣故。

  蕭政排行第六，在兄弟中間並不起眼。他小時候生得特別像他娘，清秀白皙，性子又文靜靦腆，小姑娘一樣。先帝不喜歡他，幾個皇子也老欺負他。

  我從水池子裏救他那事，也沒什麽好提的了。後來他被兄弟騙上樹下不來，也是我爬樹解救的他。有陣子他也很粘我，我一進宮，他就跟我身後，“雨兒”“雨兒”地叫個不停。我心裏嫌他煩，可他到底是皇子，我也隻好忍著。

  後來我被我爹送去道觀拜師，一年才回家兩、三次，和蕭政碰不了幾次麵。人長大了，感情也就淡了，見麵也是禮節比說話多。當初我和他本也沒多要好，隻是看他被欺負，行俠仗義罷了。沒想倒被他給記住了。

  蕭政小時候又無能又愛哭，和他比，我倒像個男子漢。十多年過去了，如今我還是這麽碌碌無為，更做了階下囚；他卻已為帝君，睥睨天下。可見風水真是輪流轉的。

  廖致遠念了一陣，見我沒反應，忽然說：“昨天晚上，封崢終於醒過來了。”

  我一開始想，他醒了還是睡了，和我有什麽關係。然後才明白過來，他是說，封崢一直昏迷，才醒過來。

  我早知道我那一刀刺得很深，雖然沒傷著心脈，卻肯定傷了肺。他要是不死，也是要去半條命的。

  當時下手非常果斷堅決，現在想來，還是有點後悔。我恨他欺瞞我，可這樣傷他，並非我本意。當時情況那麽亂，娘突然一下就沒了，弟弟哭叫，我麵上鎮定，心裏已是慌做了一團。

  一刀下去，隻覺得痛快，自己胸口也劇烈地痛著，可又有一種難以言喻地暢快。

  不論是多年來彼此的傲慢和誤解，也不論是出使北遼一路來的風雨同舟，更不論海棠花下的微笑，還是荷塘月色下的一個回眸。全部，都隨著那一刀，葬送得幹幹淨淨。

  從那以後，互不相欠了。

  到了第四日下午，我在院中無聊閑坐，廖致遠過來找我。

  他一臉沉重，低聲說：“聖旨已經下來了。魏王及世子斬首，女眷賜死，明日午時行刑。”

  我手中的木杯落地，一骨碌滾去好遠，茶水浸濕了我的裙子。

  胸口像是被挖了一個大洞，有一把帶刺的大手抓住了心，將它猛地扯了出來。頓時鮮血彌漫。

  我蜷起身子，抱緊自己，淚水滾落下來，打在地磚上，濺起一個個深色的小圓斑。

  有人拍著我的背，幫我順氣，可我呼吸卻越來越急促，漸漸喘不過來，嘴裏湧上一股腥澀。

  視線開始一陣陣發黑，看不到東西，聽不到心跳。耳邊聽到的，是高樓華廈轟然倒塌的聲音，仿佛山崩地裂。

  我無處可逃，隻有任由那崩塌的碎石塵埃將我掩埋。

  掌燈時分，蕭政終於出現了。

  他臉上略帶一點疲憊，關切地說：“聽說你下午吐血了。我已經叫人給你把藥停了，那藥的確傷人，你情緒又難免激動。”

  我縮在床角，一動不動。

  蕭政看了看我，搖頭笑笑，“你早知道會有今天的。不然你一早就會求我開恩，放過你父親了。”

  我低垂著眼簾，“陛下是專程來看我反應的嗎？那可惜你來晚了。下午我又抽風又吐血的，精彩極了，你沒趕上。”

  “到這時候，嘴還這麽利。”

  “小女身無長物，也就有點牙尖嘴利罷了。”

  蕭政笑問：“恨我嗎？”

  “恨。”我望向他，揚眉道，“更恨自己。恨自己太無能。也恨我爹，恨他缺心眼。他當初怎麽沒看出來你是這麽一個深沉陰險的人？”

  蕭政的嘴角抽了抽，“棠雨，其實我們都身不由己。我不除你爹，即使他不反，他的黨羽也會慫恿他反。我才是江山之主，我隻有先下手為強。”

  “斬草除根，你放了我，不怕後悔？”

  “你本來就不在計劃之中。”蕭政笑得溫柔多情，“當初把你打發去北遼，就想在你回來之前動手。沒想準備不夠，一拖再拖，你就已經回來了。”

  我啼笑皆非，“你到底喜歡我什麽？我是生得沉魚落雁，還是溫柔婉約？”

  蕭政微笑，說：“我喜歡你率性真誠，敢作敢為。就像一團明亮的火，讓人忍不住想靠近。”

  蕭政伸出手，把我的手拉了過去，合掌握住。他手掌微涼，卻十分有力，我掙紮了一下掙不開，隻好由他占便宜。

  “棠雨，我喜歡你。你不喜歡我不要緊。我們的日子還很長。”

  燈光烘托得蕭政輪廓分明，俊美雅致，目光柔情似水。他又是九五之尊，對著我這般深情款款，我卻隻覺得毛骨悚然。

  小時候聽民間故事，蜘蛛修煉成精後，就會編織一張大網，把人網起來慢慢吃。我覺得這蕭政就像是一個蜘蛛老妖，布了這天羅地網，要將我一身困在其中。

  蕭政起身離去。我看著他的背影，心裏一橫，掀被子下床，直直跪了下來。

  “你這是做什麽？”蕭政來拉我，我掙脫開，朝他重重磕了三個響頭。

  我低垂著眼，用我從來不曾用過的輕軟婉轉的語氣道：“陛下，本國民俗，長者逝，必有子女服其終。小女乃家中長女，又常年在外，未曾服侍於父親膝下，心中十分愧疚不安。隻求陛下開恩，允許小女明日去刑場，目送家父最後一程！”

  蕭政站在我麵前，默不作聲。我隻看得到他的衣擺和宮靴的一角。

  也不知過了多久，他的聲音才從上方傳了下來：“準了。”

  我磕頭謝恩，蕭政一言不發，轉身離去。

  草兒過來把我扶起。

  我問她：“當初我那件衣服呢？那是我娘親手縫的，我明日想穿。”

  草兒去把我家出事那天，我穿的那件衣服拿了出來。衣服洗過又熨過，袖口的血跡已經沒了。我仔細摩挲了一番，見衣服整理得很好，腰帶上的盤扣也還在，滿意地點了點頭。

  次日天氣悶熱，空氣裏一絲風都沒有，濕得滴得出水來。天空蓋著一層半厚的雲，太陽偶爾露出一個輪廓，又轉眼被雲遮蓋了去。

  我換了衣服，仔細梳好頭。

  廖致遠已經在外麵等著我。他今日也做平民打扮，侍衛則做車夫，趕了一輛不起眼的青帳小車。

  草兒半扶我，半挾持著我上了車。

  車走得慢，小半個時辰才走近菜市口，然後又走不動了。

  到處都是人，四麵八方湧來的民眾早已經將這裏圍了個水泄不通。

  這些人，有城外農戶，有井市小民，也有文人商賈。半大的孩子嘻嘻哈哈地在人群裏鑽來鑽去，大媳婦和老媽子在旁邊說笑著，就像是來趕集一般。

  趕集月月有，砍一個王爺的頭，卻不是每個月都能見著的。

  草兒在我頭上披了一塊紗巾，這才扶著我下了馬車。

  侍衛帶著我們從小路繞了一炷香的時間，前方豁然開朗，正是已經清過人的菜市口。

  邢台已經立好，周圍官兵把守，閑人無法靠近。

  廖致遠扶我站在一處商鋪的屋簷下，說：“這裏人少，看得也清楚。”

  說得好像我們是來看戲似的。

  我一言不發地站在角落裏，聽到旁邊幾個文人打扮的男子在議論紛紛。

  “魏王多行不義必自斃，有今天這個下場，也是活該。”

  “聽說從魏王府裏，抄出黃金萬兩，珠寶古玩無數。真乃國之巨貪啊。”

  “可憐魏王的女眷。那晚晴姑娘，可是京城出名的才女，據說又生得閉月羞花。這下香消玉損，不知道多少男子要扼腕歎息了。”

  “對了，聽說北方草原王千裏加急，修書於陛下，求陛下饒恕瑞雲郡主的性命。”

  “可有這事？”

  “聽說是郡主北上時，同他私定了終身，本想回來求魏王同意這門親事的。沒想親事還沒臨門，禍事就已經進了家了。”

  “那郡主都已經死了，這可如何是好？”

  “嗨，不過一個女人而已......”

  我聽得清清楚楚，心裏隱隱感動。

  莫桑倒是講信用之人。雖然我從來沒把他兒戲般的許婚當做一回事，可他是真的說到做到了。

  可惜我和他，估計是沒緣分了。

  人群裏突然沸騰起來。我抬起頭，隔著白紗，見士兵遠遠地押著一個高大的男子從門裏走了出來。

  我眼睛被刺得生痛。

  那就是我爹。

  日幾未見，我爹瘦了些。他身穿囚服，頭發還算整齊。雖然士兵推搡著他，他又帶著鐐銬，可身軀依舊挺拔，步履從容不迫。雖是赴刑場，卻猶如閑庭散步一般。

  我苦澀一笑，眼淚火辣辣地疼。

  又見一個小孩子被侍衛牽了出來。孩子似乎已經被嚇傻了，不哭不鬧，目光呆滯。

  旁人低聲議論：“那就是魏王的小世子。”

  “可憐。幾歲的孩子......”

  “隻怪生錯了人家。”

  侍衛推了一把，弟弟噗通跪在我爹身邊。我呼吸一緊，像是被人一拳捶中鼻子，眼淚滾落了下來。

  弟弟幼小乖巧，家裏誰不拿他當心尖上的肉。如今娘死了，他就被人這樣推來扯去上斷頭台。

  “姑娘，還好嗎？”草兒悄聲問我。

  我搖了搖頭，把她推開。她閉嘴，安靜地站在一邊。

  禮號響起，皇帝駕到。眾人下跪行禮，高呼萬歲。

  隻見蕭政帶著文武官員，登上城牆看台。隔著這麽遠，也看不清他。不過他的表情，想必真是得意誌滿的。

  底下看刑台，禮部尚書也已就坐。

  將近午時，天氣越來越悶熱，仿佛快要呼吸不過來了一樣。圍觀的人都汗如雨下，叫罵之聲卻依舊一聲高過一聲。聽下來，仿佛人人都與我們陸家有不共戴天之醜，天下隻不幸，也盡可算在我爹頭上。

  我望著邢台上我略顯佝僂的爹，又看著我弟弟幼小的身影，覺得一片蒼涼。

  二十五年的繁華，換來的是我們陸家的斷頭台，和蕭政的天下太平罷了。

  我晃了晃，朝前走去。

  “姑娘！”草兒伸手拉我。

  “算了。”廖致遠說，“走近點無妨。”

  我一步步向刑場邊緣走去。大理寺的士兵極不客氣，長槍一指，對準了我。

  廖致遠向前一步，將我護在了身後。

  那士兵認得他，趕緊收了搶，自動讓出了個缺口。

  我從廖致遠身後站出來，就聽到午時鼓聲大作。

  吏部尚書手執紅簽，微微一頓，然後將其拋了出去。

  爹和弟弟被按倒在邢台之上。人群的歡呼聲中，我看到兩個劊子手高高舉起了手中的砍刀。

  廖致遠就在這瞬間將我抱進懷裏，手捂上了我的眼睛。

  我感覺到他掌心的冷汗浸透薄紗，耳邊萬籟俱靜，下一個瞬間，震耳欲聾的歡呼聲響徹雲霄。

  我的身子軟軟倒下。

  廖致遠抱著我，焦急地呼喊：“陸姑娘？陸姑娘！草兒，藥呢？”

  “在車上。奴婢這就去拿！”草兒轉身跑開。

  我眼角餘光看她跑進人群，消失不見了。我驟然跳起來，猛地一把推開廖致遠，越過衛兵，衝進了刑場裏。

  腳還很虛軟，可我憋著一股氣，拚著微弱的力氣，朝著邢台奔跑過去。

  身後傳來呼喝之聲，然後是士兵拔劍的錚錚聲。我聽到廖致遠在大喊：“住手——”

  後心突然一涼，然後一股鑽心劇痛席卷而來。那支箭似乎將我射穿，巨大的力量將我撲倒在塵土之中。

  身下一片溫熱粘稠，那是我父親和弟弟流出來的鮮血，混合著泥土，混合著我自己的血，沾滿我的前胸。

  我喘息著，努力向前爬。

  爹的頭顱就落在前方不遠處，麵容平靜。

  有人衝到我身邊。他們在大聲喊著什麽，慌張失措。

  我被抱了起來。後心的劇痛讓我呻吟出聲。

  “陸姑娘......”廖致遠焦急地聲音模模糊糊地傳進了我的耳朵裏。

  我睜著眼，視線裏的景物卻一點一點黑了下來。

  好痛，好累......

  “別！陸姑娘，你堅持住！太醫！太醫——”

  “這，這......瑞雲郡主？”有老臣驚呼，“廖侍郎，這你如何解釋？”

  我苦笑，嗆咳起來，人因痛到幾乎麻木了。

  這還真不是廖致遠的錯。他是被冤枉的。

  廖致遠小心翼翼地抱著我，不住說：“沒事的。陸姑娘，你會沒事的！”

  我心想他其實也是個溫柔的人，隻是以後再沒機會和他相處了。

  身體愈發覺得冷，服下去的毒也終於發作了。我在廖致遠的懷裏抽搐著，腥濃的液體從嘴裏湧了出來。忽然覺得氣息一空，我渾身放軟了下來。

  “陸姑娘——”廖致遠驚恐地大叫。

  一片昏暗的視線裏，見到那個黑袍金冠的男子正大步朝我奔過來。

  我本想說一句：蕭政，我絕不順你的心。

  卻再沒了力氣。

  有人輕輕拉我的手。那手長著老繭，十分親切。

  我叫了一聲，阿爹。

  隨他朝著黑暗深淵沉去。