宸河以東有座山，叫玉龍山，山上有間道觀，叫玉龍觀。觀裏住著一個老道士，道號雲虛子。

  玉龍山下呢，有條劉家河，是宸河的一條支流，由山裏的溪水匯集而成。河邊一麵是青山，一麵是良田。

  這裏隸屬於東齊長定州良禾縣，民風淳樸，吏治清廉。鄉親們在山坳裏種點玉米，在田裏種些水稻，日子過得很是寧靜清閑。

  正是春末，梅雨季節剛過，太陽熱辣辣的大中午。河裏七八個光屁股的孩童在戲水，嘻嘻哈哈鬧成一片。

  我坐在河邊樹陰下編草繩，一邊看著孩子們遊水，心裏羨慕得緊，可惜自己不敢下去。

  孩子們水性都很好，在深水裏拿著網子撈魚。

  一個四、五歲大的孩子哧溜一聲從水裏鑽出來，手裏舉著一個漁網，衝我高聲歡呼：“小姑姑，小姑姑！我又捉到了！”

  我仔細一看，那漁網裏果真有一條活蹦亂跳的大魚。

  孩子興奮地跑上岸來。我一手接過漁網，一手把巾子丟他頭上。

  “好樣的！你今天立功了。回去叫你娘給你做魚湯！”

  小冬仰著被曬成麥色的小臉，稚聲稚氣道：“我想吃小姑姑做的粉絲魚丸子。”

  “也行。”我把那條鮮活的大魚丟進水罐子裏，裏麵已經裝著好幾條小魚了，“快把頭發擦幹，穿好衣服。時辰不早了，你功課還沒做。萬一你爹提前回來了，肯定要打你板子。”

  小冬吐了吐舌頭，“我要挨爹爹的板子，那小姑姑也要挨爹爹訓的。我們是拴在一根繩子上的螞蟥。”

  我在他頭上輕敲了一個爆栗，“沒大沒小的。這話誰教你的？什麽螞蟥，是螞蚱！我還蟋蟀呢......”

  “是二師叔教的。”小冬揉了揉額頭，“他還說，站在高處尿尿，將來才長得高。小姑姑，這是不是真的啊？”

  我大笑，“小姑姑是女孩子，怎麽會知道？你回去問問你二師叔，他小時候是不是站在房頂上尿尿的？”

  “小冬，你要走了嗎？”幾個小孩子跑過來。

  小冬依依不舍地點了點頭，“我爹就要回來了，我得回去做功課。”

  “那明天還能出來嗎？大柱他們要去曬穀場烤紅薯，春梅她們幾個也會來。”

  小冬可憐巴巴地望著我。

  我笑道：“這我不管。你別讓你爹知道就行。”

  小冬大喜，對小夥伴說：“那我明天盡量趕過來。”

  我提著水罐，牽著小侄子的手，沿著來時的山路往回走。

  樹陰濃鬱茂密，陽光從枝葉間流瀉下來，在長著青苔的石板路上印下點點亮光。山林裏清爽幽靜，聽不到人聲，隻有鳥在看不到的枝頭鳴叫著。偶爾轉彎，可以看到山澗裏的泉水叮叮咚咚地從石上流過。

  小冬蹦蹦跳跳地走在我身邊，一邊問：“小姑姑，我今天聽說村裏的王秀才要進京趕考了，說是一去就要半年才能回來呢。京城有那麽遠嗎？”

  我說：“騎馬不算遠。書生隻有走路，是需要多花點時間。”

  “那京城漂亮嗎？”

  我笑，順了順他額頭上汗濕的頭發，“京城又大又漂亮。樓都修得高高的，雕梁畫棟，大街上賣小吃的，玩雜耍的，到處都是。你隻要有錢，想吃什麽都買得到。到處還有穿著漂亮的人，騎著大馬走來走去。”

  “那，京城那麽好玩，為什麽小姑姑不留在京城，卻要住在這老山裏？”

  為什麽？

  我淡淡一笑，說：“京城雖好，卻吃人呀......”

  “吃人？京城裏有妖怪嗎？”

  我撲哧一聲，幹脆順著他的話，點頭道：“是呀。京城裏有個大妖怪，專門吃你這種細皮嫩肉的小娃娃。”

  不過男孩子不怕嚇，反而挺起胸膛，雄赳赳氣昂昂道：“我才不怕！我帶上師公一起去，師公能捉妖怪！”

  我拍著他的腦袋哈哈大笑，“師公年紀那麽大了，你還忍心讓他操勞呀？”

  “那......”黑眼珠咕嚕一轉，“那我就跟著師公學捉妖，將來去京城殺了那個大妖怪，為民除害！”

  “行，有誌氣！”我讚許道，“你呀，先回家把今天的功課做完再說吧。”

  走了小半個時辰，鑽過一道天然的石拱門，進了山穀裏。隻見山穀中央一汪淺淺碧潭，岸邊一座白牆灰瓦的道觀。

  一個穿著黃裙的秀麗少婦正倚門而望，見到我們回來了，把腰一叉，作河東獅吼狀。

  “你們兩個死人，還知道回來呀。我還當山裏的老狼精把人叼走了呢。”

  我和小冬僵立原地，一二三，木頭人。

  我幹笑，“嗬嗬，大嫂，我皮粗肉薄，狼不吃我。”

  小冬也幹笑，“嘿嘿，娘，我肉太少，狼也不吃我。”

  大嫂從身後摸出一根掃帚。我和小冬跳起來，我先一腳把他踢進了門，叫道：“冬子你趕快去做功課！”一邊抱住大嫂抓著掃帚的手。

  “嫂夫人息怒！息怒呀！以後不敢了，再也不敢了！”

  小冬一骨碌朝後院滾去。大嫂見追不上，丟了掃帚，低頭看到地上的水罐，又怒，“你們下河捉魚去了？”

  我忙道：“是小冬捉的。我沒下河，真沒下河！”

  大嫂眼神如刀，瞅著我上上下下看了半晌，這才姑且相信了。

  她數落道：“你也是，才發過病，就到處亂跑。回來這麽遲，藥熬好了也不見人。感情這身體不是你自己的？”

  我笑嘻嘻地挽著她的胳膊，把她往廚房拉去。

  “大嫂辛苦啦。你瞧，小冬說你喜歡吃河裏的蓮花魚，專程下山給你捉的。這孩子多有孝心啊。”

  大嫂哼了哼，“不把我氣死，他就算是孝順了。”

  剩飯熱在灶上的。大嫂給小冬送飯去了，我端著坐在廚房的小桌子上吃。土豆牛肉燒得十分入味，我吃完了幹的，又拿湯泡了飯，吃了個幹淨。

  大嫂轉了一圈回來，見我狼吞虎咽，忍不住說我：“身體不好，別吃那麽急。真是的，都不知道愛惜自己。”

  我抹幹淨嘴，端起藥來，咕咚咕咚喝光，然後丟了碗抱著糖罐舀糖吃。

  “前輩子屬耗子的吧。”大嫂一邊埋怨，一邊過來收拾碗筷。

  我笑道：“那嫂子您前輩子肯定屬羊的，才能這麽溫柔賢惠。”

  “糖吃多了，光嘴甜。”大嫂笑嗔著，望了望外麵的大太陽天，“老天爺終於是放晴了。不然總是下雨，看你那麽難受，也真作孽。你這藥再吃幾天就該換一副了，給你好好養養肺。”

  我說：“我真沒你們想的那麽虛。我今天從山下一口氣走上來，氣也不喘，頭也不暈的。”

  大嫂瞪我一眼，“之前下雨天像個從棺材裏扒出來的人，是誰？”

  “是誰？”我嘿嘿傻笑，“不認識呢。路過的吧？”

  大嫂賞了我一個白眼。她容貌秀麗，這個白眼，自然也是個漂亮的白眼了。

  我幫著大嫂收拾了廚房，然後把魚拎出來殺了。這蓮花魚肉細刺少，我以前也很愛吃。不過現在身子不好，魚又是腥葷之物，我是看得到卻吃不到。

  正拿刀一點一點地刮魚肉末，外麵傳來人聲，想是大師兄回來了。

  我大師兄葉懷安是名門公子，生得如傳奇小說裏寫的那些大俠一樣，高大英俊，為人正直，武藝超群，威武不凡。除了人有點嘮叨，就幾乎沒什麽缺點了。當然我大嫂汪惠英也是江湖醫仙之女，兄嫂兩人郎才女貌，十分般配。

  大師兄是師父的俗家弟子，早幾年已經下山了。這次舉家回來，其實主要還是為了我。

  當年一箭差點穿心，體內又毒上加毒，我隻差一點就真的嗚呼了。師父和二師兄花了數日才搶回我一口氣，可我依舊還是很凶險，師父隻好去信將成家在外的大師兄夫婦叫了回來。

  大嫂一出手，救了我一條小命。從那以後，每隔幾個月，他們全家就要進山來看我一回，給我看傷換藥方。

  我就同大嫂說：“連累你們跑來跑去的，十分過意不去。”

  大嫂爽朗笑道：“家裏人多事雜，特別是逢年過節，要送禮，要開宴，麻煩死了。我還巴不得遠遠躲開！你大師兄也不愛應酬，小冬又喜歡回山裏玩。你也不要東想西想的了。”

  大師兄一進門就說：“這天，一會兒下雨陰冷得很，一會兒出太陽又熱死人。”

  我把午飯端給他，問：“師父怎麽樣了？”

  “老樣子，閉關沒消息。我順便去看了你三師兄一趟。你三嫂快要臨盆了。”

  三師兄前年下山後就在隔壁大遊鎮開了個藥鋪，後來娶了當地一個布商之女。三師兄老實敦厚，三嫂倒十分潑辣，夫妻倆一個管店，一個抓藥，生意做得紅紅火火的。

  大嫂掐指頭算了算，“日子過得可真快，難怪人家說山中無年月。我這還得準備一下，到時候不能空手上門。”

  我問：“看得出是男孩還是女孩不？”

  “隻知道是雙胞胎。我看不來這個，回頭你和你大嫂上門去拜訪，讓你大嫂看看吧。”

  小冬抓著幾張紙跑過來，“爹！我功課做完了！”

  大師兄拿過來看。小冬已經拉著我的手要往外跑。

  “回來！”做爹的一聲大喝，“你這寫的什麽鬼畫符！”

  我笑嘻嘻地把小冬往屋裏推，趁大師兄忙著教訓兒子，腳底抹油跑走了。

  道觀並不大，除了正殿外，其他屋子都住了人，後院還有豬兩頭，雞六隻，鴨四隻，狗一條，菜地半畝，山澗一汪，魚一群。

  午後的水潭被太陽照射得碧綠剔透，宛如一塊上好的冰玉。

  潭邊有棵大榕樹，樹下有張竹台。青山碧水，微風送爽，我吃飽喝足，躺在竹台上，翹著腳一晃一晃，閉上了眼。

  很溫暖，很愜意。

  背靠在一個溫熱堅實的胸膛上，腰被小心圈著，保護的姿態，真讓人安心。

  身下的馬慢慢地走在沙地上，我們跟著一搖一晃。

  碧空如洗，陽光燦爛。有人體貼地用白紗巾圍住我的臉。我握著韁繩，回頭衝他微笑。

  那人也回我一個溫柔地笑，麵目卻像隔著千山萬水一般，看不真切。

  他是......

  我張口想叫他的名字，那個聲音卻堵在了喉嚨裏。

  他是......

  氣息在胸腔裏一陣翻湧，我猛地張開了眼睛。

  夕陽已經將整個山穀染成了暖黃色，太陽在山腰最後地燃燒著。我枕在一個人的腿上，身上蓋著他的衣衫。衣服很暖，散發著山裏白芷花那帶點甜苦的清香。

  我抬起頭，看到一張被夕陽勾勒了金邊的清俊側臉。

  “二師兄。”

  夏庭秋低下頭，笑容溫柔似水。

  “醒了？”

  “嗯。”我揉著眼睛坐起來。

  做夢混亂的氣息還沒平複，動作一時有點急，我嗆咳起來。

  滾燙的掌心貼著後背，一股熱流傳輸過來，將我混亂的氣息撫慰平靜下來。

  我抹了抹嘴角，轉頭衝二師兄笑了笑，“謝謝二師兄。”

  “好點了？”

  我點頭。

  夏庭秋溫柔無害的笑容逐漸擴大，臉也越挨越近。我心裏大叫不妙，不待抽身，一雙魔爪已經襲了過來，揪住我的臉皮。

  “小丫頭不學好呀，大白天不蓋被子睡外頭，吹風招病嗎？不想活了老子就把你一腳踹潭子裏淹死好了。”

  他一邊說，一邊把我臉皮朝兩邊拉扯去，就和拉麵團一樣。

  我哇哇大叫，手舞足蹈，無奈打不過他，嘴皮合不攏，連話都說不順。我隻好也使出我的必殺技，舌頭抵著門牙，衝他嗤嗤彈口水。

  夏庭秋一臉嫌惡地把手一鬆，我的臉皮又啪地一聲彈了回來，痛得我又嗷嗷叫。

  夏庭秋笑嘻嘻地看著我，一雙桃花眼彎彎的，“知錯了不？”

  我怒，伸爪朝他俊秀的臉蛋抓過去。

  夏庭秋就地一個翻身站起來，我撲了個空，還把下巴磕得生疼。

  “武藝退步到這個地步。”夏庭秋一臉惋惜地搖頭，“雖然你當初也不是什麽武林高手，可好歹比阿黃強一點。如今阿黃撲骨頭的姿勢，都比你優雅幾分。”

  我跳起來，指著他大叫：“姓夏的，你不要太囂張！”

  夏庭秋伸出白皙修長的手，理了理鬢邊一縷散發，道：“師兄教訓師妹，怎麽使不得了？”

  我氣鼓鼓，“你就知道趁師父閉關，跑來欺負我。我告訴你，你別得意。等老子養好了傷，保管打得你神仙都認不出來！”

  夏庭秋掏了掏耳朵，“這話聽得我生耳屎。四年過去了，你還是當初那個菜鳥樣。”

  我氣不過，伸腳踢他。

  夏庭秋嗬嗬笑著閃到一邊。我這才看清他原來穿著一身道袍，不過並不是平日待客的那種做工精致的束腰長衫，而是寬袍大袖，下麵是條皺巴巴的燈籠褲。

  這一身衣服，料子褪色，布料鬆軟，簡直不修邊幅到了極點，再配上夏庭秋那頭亂得尚且有幾分形狀的發型，外人晃眼一看，肯定以為此人是山裏的土匪流氓。

  好在我二師兄這人修長挺拔，肩寬腿長，這身衣服穿著，不至於太狼狽。

  我收了腿，笑問：“喲！今天怎麽這個打扮？你平時不是最愛俏的嗎？穿這樣，山下的大姑娘小媳婦見了，恐怕心都要碎了。”

  夏庭秋也很是不悅地看了看身上的衣服，“沒辦法，下山作法，穿漂亮了惹桃花。”

  “你身上的桃花，都可以開滿整片山林了吧。”我說著，和他一起朝宅子走去，“這次是捉鬼還是除妖啊？”

  “捉鬼。”二師兄冷哼了一下，“虹橋鎮上的張財主家死了個小妾，說是死後家裏就不太平，老太太和小少爺生病，大太太半夜總見鬼影在窗戶前飄。”

  “那你去看了，是什麽？”

  “張家人說小妾是生病死的。我看那鬼分明是被西堂花的枝葉毒死的。張家大太太就昏了過去了。”

  “還真是毒死的？”我不由仰慕我二師兄。

  夏庭秋嘿嘿笑，手又賤賤地伸過來要掐我臉，給我躲過了。

  “你二師兄是什麽人？我可是金天師的嫡傳弟子，門下高徒。”

  “高徒。”我點頭，“平時也就畫點符，哄騙山下的小媳婦老媽子掏錢。”

  夏庭秋咧嘴笑，“衝撞本師兄我，今晚給我倒洗腳水賠禮道歉！”

  “美得你！”我拉著眼皮吐舌頭。

  夏庭秋撲過來抓我，我哈哈笑著躲開。我們倆追打著跑進了院子。

  大嫂正在收曬在院子裏的花生，對周圍的雞飛狗跳視若無睹，隻輕輕說了聲：“開飯了。”

  我和夏庭秋猛地打住，然後不約而同地朝著飯堂撲過去。

  因為下午睡覺去了，答應了小冬的粉絲魚丸讓大嫂代勞做了。小冬咬著筷子說娘做的沒有小姑姑做的好吃，被他爹在左邊頭上敲了一個包。這孩子今天功課沒做好，右邊頭上已經被敲了一個包，這下終於對稱了。

  同往常一樣，吃完飯，我洗碗，大師兄帶孩子，大嫂和二師兄去燒洗澡水。

  那也不是普通的洗澡水，是專門為我準備的。大木桶裏放進各種草藥，煮成暗褐色，再放溫了，然後我再跳進去浸上一個時辰。

  等時辰到了，我又已經嗬欠連天了。

  大嫂給我診脈，滿意道：“天氣暖了，的確是好多了。再泡一個月就不用泡了，然後可以開始試著調息運氣了。”

  我大喜。這藥水泡了四年，都快把我泡成一根皺皮木樁子了。想我當年皮膚多白皙的，這些年來總被二師兄嘲笑我是南越的黑村姑。

  我說：“想我當年，千裏走單騎，穿草原，過沙漠，縱橫萬裏，所向披靡。如今啊，唉，如今......”

  “如今呀，你就好生伺候你這個小身子骨，能多活幾年就多活幾年吧。”大嫂把帕子丟給我，轉身出去了。

  我衝了個澡，換了衣服走到院子裏。

  連日陰雨，今夜終於天空晴朗了，漫天星光璀璨，十分美麗動人。

  我多披了一件衣服，爬上屋頂坐著看星星。

  隻要天氣好，山裏的星星，和沙漠裏的，也沒什麽分別。風吹樹林，照樣發出悅耳的沙沙聲。

  我從懷裏掏出一隻翠玉短笛，湊到嘴邊，吸了一口氣正要吹。

  一聲陰惻惻的聲音從後方飄了過來：“你要吹它，我就把你掐死了丟山裏喂野豬去。”

  我沒好氣地回過頭，“你煩不煩啊？技藝不好才要經常練習嘛，不然哪來的進步？大嫂都說了，我要練肺，讓我吹點樂器。”

  夏庭秋爬到我身邊，“你什麽時候練不好，非要這時候。大半夜的，一道笛聲高不著調、低不就譜，時斷時續，陰魂不散的，鬼都怕你。你沒發覺自打你開始練笛子後，咱們這山穀裏就聽不到鳥叫蟲鳴了？”

  我側耳一聽，果真四野寂靜。

  我絕倒了，拍著房瓦大笑，“高！我實在是高！無意間竟然練就了如此神功！”

  “上好的青玉笛，別弄壞了。”夏庭秋氣急敗壞地一把將笛子搶了過來。

  我笑了好一陣，終於暢快了，躺在房頂上，枕著手看星星。

  “二師兄。”

  “什麽？”

  “我下午又夢到他了。”

  夏庭秋頓了一下，轉過頭來。

  我扯了扯嘴角，“多奇怪，明明知道這個人我認識，可就是叫不出名字來。明明知道夢裏的一切都是我經曆過的，我都記得，偏偏不記得他了。”

  夏庭秋低聲說：“小雨兒，你是知道他的，我們都和你說過了。他叫封崢，你們一起出使北遼。你喜歡他，他不喜歡你。他帶兵來抄你家，你氣紅眼了給了他一刀。後來他傷好了，鎮守邊關去了。最近如何，我倒是不知道了。”

  我閉上眼，“你說的我都還記得，可總覺得像是別人的故事。就好像我說你欠了張三李四的錢，拮據手印俱在，你卻不記得了。”

  夏庭秋不屑地哼了一聲，“老子才從不欠人錢。”

  我笑：“是。您老是南海巨富，家裏金山銀山，冬天取暖就靠燒銀票。”

  夏庭秋看著我，認真地說：“其實，忘了就忘了吧。這個世界上早沒了陸棠雨這個人了。連我們玉龍觀裏都沒了陸家小師妹，你是我們後來收的老五呢。”

  我莞爾，“那你說，以後我行走江湖，該用什麽名字啊？”

  “名字有那麽重要嗎？我看江湖上那些張玉姑、王春花的，都過得好好的。”

  我不屑，“我一定要想一個氣派的，響亮的，一說別人就記住不忘的。”

  夏庭秋歪著腦袋，眼珠一轉，“有個名字不錯。”

  “什麽？”我坐起來。

  夏庭秋咧開嘴，又露出那種我再熟悉不過的邪惡的表情。

  “你大娘。”

  “啊？”我發愣。

  “倪大娘啊！”夏庭秋得意洋洋地解釋，“人家問，女俠貴姓。你就說，小女免貴姓倪，人稱倪大娘。”

  他學女聲沒有人妖王爺學得像，倒更像宮裏太監說話，聽著讓人渾身起雞皮疙瘩。

  夏庭秋笑得東倒西歪，我的臉卻是一陣青來一陣白的，隻想拖了鞋子狠狠抽他那張臭臉。

  “低度，太低俗了！虧你還讀了那麽多年聖人書，滿腦子竟然是這個東西。”

  夏庭秋不服，“那好！你來說個不低俗的！”

  我高傲地仰起下巴，“我早想好了，跟我娘姓羅，將來就叫——”

  “羅鍋？”

  “不是！”

  “鑼鼓？”

  “也不是！”

  “螺螄？”

  “欺人太甚！”我大發雷霆，撲過去又要施展我的爪爪神功。

  “羅女俠饒命呀！”夏庭秋大笑著東躲西閃，就是沒讓我碰著他一片衣角。

  我們倆在房梁上追來趕去，把瓦片踩得哢哢作響。

  最後是大師兄忍不住了，衝出來吼：“再鬧就把你們兩個捆著丟豬圈去！”

  夏庭秋拉著我伏在房頂上，我們倆悶聲笑了半天。

  我乘機打了夏庭秋一拳，“都是你，為老不尊！”

  “是是，小師妹說得對。”夏庭秋掏出笛子，“那我給你吹一曲賠罪吧。”

  二師兄精通音律，小小年紀就是江湖山人盡皆知的神童。聽他吹曲子，又襯著這樣美好的夜色，倒也是十分享受的事。

  夏庭秋修長的手指執著笛子，悅耳的樂聲響起，宛如一陣清風拂麵吹來，又如一股清泉流入心田。

  我躺在他身邊，閉著眼，聽他吹出星辰浩瀚、林海生波，原本糾結的內心也漸漸平靜了下來。

  曲子不知什麽時候結束的，隻覺得餘音繞耳。

  我們倆並排躺著，一時誰都沒說話。

  幽靜中，一點動靜從隔壁房頂上傳了過來。

  我們好奇地望過去，隻見小冬笨手笨腳地踩著梯子爬上了房頂。那個房頂上麵有個平台，有時候會用來曬草藥的，所以我們也不擔心孩子會站不穩掉下去。

  小冬噔噔走到平台邊，左右看看，見沒人，便解開了褲子，掏出小家夥來。

  我大驚。夏庭秋悶笑，“這孩子要幹嘛？”

  隻見一道水柱射了出來，劃出一道弧線，落到屋下。

  我明白過來，抽笑道：“還不是你出的餿主意，說站在高處尿尿能長高。”

  夏庭秋這才想了起來，露出讚許之色，“不錯，這小子果真有我當年之風。”

  “是呀，果真。”我歪嘴笑。

  夏庭秋聽出我語氣不對，“怎麽了？”

  我慢條斯理地說：“我隻是忽然想起來，白天洗了你那件最喜歡的雲緞衫子，晾在那下麵還沒收......”

  話音未落，就見夏庭秋救火一般朝隔壁房頂撲了過去，一邊大喊：“冬子，住手——”

  我爆笑數聲，爬下房頂，回屋睡覺去了。

  山裏的日子很平靜。每日幫著大嫂洗衣做飯，帶著小冬下山玩耍，回來的路上順便摘點野菜，晚上再吹吹笛子，這就是一天了。這樣的日子，我已經過了快四年了。

  當初我傷得那麽重，也是出乎我自己的意料的。

  北上的時候，二師兄給我的藥裏，就有藥能讓人昏迷，脈搏全無，造成死亡的假象。我後來想，師父肯定知道我家出事，必然會派師兄們來尋我的。我自從知道蕭政打算豢養我，便決定通過這個辦法逃生。

  藥用蠟皮包著，藏在衣服的腰扣裏，連草兒都沒發覺。隻是後來看我爹和弟弟慘死，心智大亂，忍不住衝了過去，中了一箭。藥效發作，混合著體內本身被下的藥，竟然產生了毒性，加上經脈被封之下又被重傷，若不是師兄們來得及時，把我從棺材裏救了出來，我怕是真的等不到活埋就先咽氣了。

  記得自己幽幽轉醒時，看到的是師父蒼老憔悴的麵容，是大嫂師兄們鬆了一口氣的欣喜笑臉，我又歡喜又難過，很想哭，卻流不出一滴淚來。

  以前總聽說書的講故事，說某某英雄，少時不幸，家破人亡。聽了那麽多，卻對那家破人亡並無具體概念。而如今真真切切降臨到了自己頭上，才發覺，這其中的痛苦和恐慌，簡直無法用語言來描述。

  後來我和師父說，以前總想著離開京城那個家來山裏，覺得那裏太壓抑。可等京城裏的那個家沒了，才發覺自己茫茫然一片，找不到歸路。我說，我以後就是無家可歸的孤兒了。

  師父摸著我的頭發，語重心長道：“小雨兒，以後師父這裏，就是你的家。永遠都不會變的。”

  我纏綿病榻的那大半年，若不是沒有師父他們陪伴在我身邊，我怕也支撐不過那拔毒之苦。現在想來，當初爹送我進山拜師，還真是在無意中為我尋了最好的去處。

  我醒後，大師兄就告訴我，說我家人的遺骨，也已被我家舊部安葬了。皇帝在我爹的身後事上顯現出的巨大的仁慈真是讓我有點意外。

  大師兄還說，皇帝說我北上時保護公主，取回國寶有功，將我厚葬在了一個青山綠水的好地方。

  我聽了啼笑皆非，問：“他沒發覺棺材裏的不是我？”

  夏庭秋得意道：“我的易容術，天下無人能及。下葬前他們還特意打開了棺材看過的，都沒發現異常。”

  我說：“天氣熱，屍體早發臭了，也難為他們居然還有膽量再看一眼。”

  說笑著，心裏已經很平靜了。

  這個世界上已經沒有了瑞雲郡主，也沒有了陸棠雨，我宛如重生。

  天氣越來越熱了，小冬便天天纏著我要下山玩水。其實家門口就有水潭子，他偏偏不愛，就是想同小夥伴們在一起耍罷了。

  大嫂說我多動動對身體好，便默許了我帶著小冬下山玩。我這人也挺孩子氣的，和那些小蘿卜頭一起挖野蘿卜，烤紅薯，還教他們做陷阱捉小動物。

  孩子們都很喜歡我，喊我棠姐姐。其實我今年已經二十有二，已是不小了。若是成親早的女子，在我這年紀，孩子也有四、五歲了。

  隻是成親嫁人這種事，我已是不再去想了。

  過了大半個月，一日大師兄在吃飯的時候說：“明天師父就出關了。阿雨你們收拾一下，準備迎接他老人家。”

  所謂的收拾，也不過是把師父的房間打掃一下，再重新把道袍換上。

  師父在山頂閉關。那裏終年積雪，師兄們以太冷為由，就沒讓我跟著去。我帶著小冬在院子裏喂雞，時間差不多了的時候，果真聽見外麵一陣熙攘，然後一個滿麵紅光的小老頭竄進了院子裏。

  老頭子進門就嚷嚷：“酒呢？我的酒呢？幾個月沒喝的，真是讒死我老人家了。”

  我笑著看他在廚房裏轉，“您老一出來就找酒呀？酒沒啦，都被二師兄喝光了。”

  夏庭秋黑著臉把我一腳踢飛，然後從地窖裏搬出酒壇子來。

  師父拍開泥封，咕咚咕咚灌了好幾口，這才喘過氣來似的，感慨道：“終於舒服了。”

  我爬了回來，膩過去摟著師父的胳膊，“師父，我好想你哦。”

  師父笑眯眯地摸了摸我的頭，“小丫頭又闖禍了？”

  大師兄冷哼道：“她敢？她上次闖的那個大禍都還沒收拾完呢！”

  師父捏著我的手腕，把了一下脈，露出放心的神色來，“明明好多了嘛。開始練內功了沒？”

  “大嫂說再過幾天就可以開始試一下了。”我頗為得意，“師父，你不在的時候我都很乖的。我還教小冬算術。”

  “師公！”小冬也跑了過來。

  師父見了徒孫，一把將我丟開了，抱著孩子親熱。

  我趁眾人不注意，悄悄向酒壇子靠攏。

  後山的猴兒酒啊，去年秋天搜集來，放了一年，正是最香醇的時候。隔這麽老遠，光聞著就醉了。

  我手還沒伸到酒壇上，一隻道靴從天而降，將我一腳踩趴在地。

  夏庭秋笑得嘴角都咧到耳朵下了，腳下使力，把我碾來碾去。

  “膽子不小啊，身體這麽爛，眾目睽睽之下，居然還敢偷酒喝。”

  我雖然內力全失，可是武功招數還在。我心下大怒，一個打滾從他腳底逃脫，也不站起來，而是抱著他的腿，猛地一抽。夏庭秋也砰地一聲倒跌倒在地。我一個鯉魚打挺，跳到他身上，曲肘朝他膻中打過去。

  夏庭秋一聲慘叫，“你......你......好毒......”然後倒地不動了。

  “大魔王死咯！小姑姑好樣的！”小冬拍手，“小姑姑力戰大魔王”一直是他最愛看的一出戲。

  我笑嗬嗬地跳起來，拉著師父就走，“走，我早上下山從劉婆那裏買了烤鴨，已經切好了放在樹下了。咱們喝酒吃烤鴨去！”

  夏庭秋死而複生，坐起來道：“陸棠雨，你今天負責喂雞的，別又跳票了！”

  “知道啦！”我應了一聲。

  夏庭秋在後麵揉著肚子，“死丫頭下手那麽重......”

  榕樹下的竹台上，我和老頭子一人占據一張竹椅，他吃烤鴨我嗑瓜子。

  水上有涼風，吹得人很舒服。師父一邊啃著鴨腿，一邊說：“還是家裏暖和。老人家我在山頂都快凍成石頭了。”

  我說：“您老要怕冷，還去那閉什麽關？屋裏後山的老狼洞也可以用來閉關嘛。”

  “你懂什麽？那裏清靜，又接近上天，那樣才能悟道。老狼洞，虧你想得出來。”

  我拍了拍衣服的瓜子殼，“我說，師父，三嫂快生了。我現在身體也已經很好了，我想到時候去看看。”

  “是該去看看。”師父笑道，“你三嫂會給你添一雙侄女呢。”

  “您算出來的？”

  “怎麽？不信我啊？”老頭子用他油膩膩的手擰我的臉。

  “啊呀呀！”我叫著跳開，“我都多大了，您還這樣。二師兄就是跟您學的。我說，我長不漂亮，就是被你們兩個給擰的！”

  “胡說。”師父道，“我們小棠兒最漂亮了。”

  我笑，“漂亮能做飯吃？您老人家吃完了鴨子，趕緊去洗澡吧。幾個月都沒洗澡了，味道能熏死蒼蠅了。”

  老爺子啃著鴨脖子，忿忿道：“說你師父臭，真不孝。”

  師父出關沒有幾日，三師兄飛鴿來信，說三嫂果真生了一雙女兒。眾人大喜。

  師父給那兩個孩子分別起名叫靜好和靜妙，又付了許多上好的養生的藥材，讓我下山帶給三師兄。

  我同大嫂帶著小冬下了山，到了大遊鎮。這裏比玉龍山所在的良禾鎮略繁華些，三師兄一家在鎮上也十分有名，我們登門拜訪，隻見家裏已有不少前來賀喜的鄉親。

  兩個女娃娃還小小一團，五官皺做一堆，卻十分可愛。小冬嚷著要抱妹妹，被他娘敲了一記爆栗。

  三嫂聽了師父給孩子起的名字，十分喜歡，當下就管大女兒叫好好，小女兒叫妙妙。

  小冬說：“喵喵不是貓嗎？”

  又被他娘敲了腦袋。

  我們在三師兄家小住了幾日，平時幫著做點家務，陪坐月子的三嫂聊聊天，隻覺得日子十分悠閑愜意。

  一日正在幫小冬做彈弓，三嫂忽然提了一句：“五妹今年快滿二十二了吧？”

  我笑笑，“不是快滿，是已經滿啦。我是三月初七生的。”

  “那是不小了。”三嫂說，“雖然有大嫂在，這話也輪不到我來說的。不過眼下正有個機會呢。”

  “什麽機會呀？”大嫂問。

  三嫂道：“前幾日不是有不少鎮裏的鄉親來家裏嗎？那葛家二奶奶也過來了，看到了五妹。後來私下同我說，還沒見過這麽俊的姑娘，又賢惠文雅，很是喜歡。葛家的三少爺是個讀書人，考取了功名，在長定縣衙做知書，很得縣太爺賞識。年紀也是二十有二，和五妹一樣，之前因為守孝，一直沒娶親。葛家的意思是，既然五妹是俗家弟子，可以婚嫁。那不妨考慮一下。”

  我聽三嫂不緊不慢地說完，先是被那個“賢惠文雅”弄得頭皮有點麻，再被那個“婚嫁”震得說不出話來。

  三嫂不是江湖人，我的身世她也不知道，隻當我是師父收留的孤女。她這樣做，也是看我年紀不小，又有合適人家，本能想著撮合一下，的確十分為我著想的了。

  我還沒說話，大嫂已經笑著說：“還真沒想到會有這樣的事呢。那葛家是做什麽的？”

  “葛家可是當地的富戶了。”三嫂連忙說，“城東外三百都畝地都是他們家的，家裏還做油麵生意。葛大爺就娶了三個孩子，老大接了家裏的生意，老二是姑娘已經嫁人了，老三做官，是最有出息的。”

  大嫂看了看我，我正尷尬無語。大嫂笑道：“聽起來倒不錯。不過對方家世這麽好，我們五妹怕是配不上呢。”

  三嫂道：“葛家不看中這個，說雲虛道長座下弟子，已是很好的出身了。”

  我使勁給大嫂使眼色，大嫂悶笑兩聲，說：“話是這麽說，可是五妹身子弱，怕是將來不能給他們添丁呢。”

  “啊？”三嫂大驚，轉向我，“你這病居然這麽重？”

  我趕忙咳嗽了兩聲，順著大嫂的話道：“沒辦法，成日用藥補著。我這樣，也沒想過嫁人了。”

  三嫂一臉惋惜，連連搖頭，“五妹這麽好的姑娘，卻......太可惜了，太可惜了！”

  私下我拉著大嫂訴苦：“難道我真成了嫁不出去的老姑娘了？”

  大嫂笑道：“你三嫂也是好心，又不知道你的情況。不過我可看不上那葛家。你現在雖然落難了，可到底是金枝玉葉出身，怎麽能嫁小生意人。回頭我和你大師兄幫你物色一個武林公子去。”

  我忙擺手，“別！我可消受不了。我說我不想嫁人，那是認真的話。”

  “傻丫頭！”大嫂點我眉心，“有什麽大不了的事能讓你終身不嫁的。江湖上身世坎坷的人多了去了，沒見誰就一輩子獨身的。你是還沒遇到你命中注定的那個。等遇到了，我看你恐怕趕著要去拜堂呢！”

  我嗬嗬笑，“大嫂您說的，我做夢都想象不來。”

  我們又住了幾日，然後回了山裏。被提親一事，大嫂對外閉口不談，我也鬆了口氣。

  一日天氣不錯，日頭不曬，又有涼風。孩子們在田壩裏捉泥鰍，我就坐在田邊的樹下納涼。

  正有點昏昏欲睡時，聽到馬車聲由遠而近，忽然停下，然後聽到一個輕佻的聲音道：“翠簾花影重，玉人春睡濃。吳兄，想不到良禾縣這種偏僻的小地方，田間一個村姑卻有這般出眾的姿色。”

  我腦子正迷糊著，過了片刻才反應過來，那人說的正是我。

  田邊小路上停著一輛精致的馬車，是那種專門做來供公子小姐踏春冶遊用的香車。車上坐著兩個年輕男子，穿著打扮都像是士族子弟。

  穿白衫的那個男子見我回頭了，笑眯眯地跳下車，朝我走了過來。

  他那個穿藍衫的朋友也笑道：“馬兄，你昨天才說這良禾縣盡是黃臉村姑，這下怎麽就變了？”

  白衫男子不理他，自顧對我笑道：“小娘子，你叫什麽，家住哪裏？嘖嘖，鄉野之間，竟也有如此美色，可比萬花樓裏的頭牌花魁都要多幾分清麗。”

  我也不管那萬花樓是做什麽用的，我隻知道這登徒子在調戲我。

  我木然地看著他，想了想，說：“你大娘。”

  “啊？”男人一愣。

  我說：“你不是才問我叫什麽嗎？我叫倪大娘啊。”

  白衫男子窘迫地站在那裏，不知道說什麽是好。那藍衫男子跟了過來，見了我，也露出驚訝之色。

  “果真姿色過人！姑娘是這良禾縣人？可許了人家？”

  我平日裏布衣荊簪，也不施脂粉，圖的是隨意方便。沒想到這樣不修邊幅，竟然還有登徒子找上來，真不知道是我真的生得美了，還是這兩人瞎了眼了。

  白衫男子見我不說話，以為我害羞，笑道：“小娘子莫怕，我們不是壞人。”

  我冷笑：“壞人可不會在臉上寫字。”

  白衫男子又愣了下，臉皮也厚，繼續色迷迷道：“在下可是長定州知府的侄兒，家中豪宅千座，良田萬畝。小娘子隨了我，保管你享盡榮華富貴。”

  我聽著好笑，不去理他，轉身朝田那邊走。

  白衫男子一步跨到我前麵，攔了我的去路。藍衫男子在旁邊笑：“人家姑娘不稀罕你的錢財，人家要找有情郎。”

  “我就是有情郎啊！”白衫男子嬉皮笑臉道，“小娘子，相公我知情識趣，最會疼人了。白天陪你賞花，晚上配你踏月。你熱了給你扇風，冷了就給你暖床......”

  他一邊說著，湊了過來。我一手推開他，連退兩步。

  “小姑姑！”小冬看到不對，大叫著跑了過來。

  我拉著孩子，板著臉說：“我們回家。”

  “別走呀！”藍衫男子伸手攔人，“姑娘這般過人的姿色，耽擱在這鄉野之間，未免太可惜了。何不隨我們兄弟走，帶你去京城見見世麵。”

  小冬氣憤地大叫起來，“走開！不要碰我小姑姑！”

  白衫男子低頭對小冬說：“小弟弟，你爹在哪？是這就去問問他，可將妹子許配給我。”

  “不勞。舍妹不嫁！”一道冷若冰霜的聲音驟然響起。

  那兩個男子大驚，還來不及出聲，一道白光閃過，兩人已像木頭一樣倒在地上。

  小冬歡呼起來，“二師叔！”

  “二師兄。”我也叫了一聲。

  夏庭秋麵色冷峻，眼神如刀半鋒利，直視著癱軟在地上的兩個男子。他手裏長劍沒有出鞘，他剛才隻是點了這兩人的穴而已。

  兩個男人並沒昏迷，還說得話，此刻已是嚇得麵如土色，瑟瑟發抖，卻沒辦法站起來。他們連聲哀求：“大俠息怒！小人不知冒犯了令妹，實屬無心之過，還請大俠手下留情，饒我們兄弟二人性命！”

  我拉了拉夏庭秋的袖子，“算了。孩子們都看著，讓鄉親知道了，要說閑話的。”

  在田間玩耍的孩子們的確都站在遠處看著，不過個個臉上流露出的，都是羨慕敬仰的神色。

  夏庭秋沒好氣地收了手，掃了我和小冬一眼，“一回來就見你們闖了禍。趕快跟我回家！”

  小冬還要辯解，我捂了他的嘴，賠笑道：“好，這就跟你走！”

  夏庭秋走過去，一腳一個，將那兩個男子踢進了田邊的水溝裏。兩人發出驚天動地的叫聲，圍觀的孩子們卻哈哈大笑起來。

  小冬還不解氣，解了竹簍，將裏麵的泥鰍一股腦全都倒在了那兩人身上。泥鰍受驚，鑽到了衣服裏，那兩人動彈不得，隻能嗷嗷慘叫不休。

  我笑嘻嘻地拉著小冬跟在二師兄身後。

  夏庭秋依舊穿著一套皺巴巴的道袍，梳著道士髻，十分不修邊幅。他背著手在前麵走得飛快，我拽著小冬在後麵氣喘籲籲地追著。

  “二師兄！喂！二師兄！慢點呀！跟不上了！”

  夏庭秋站住，回頭狠狠瞪我一眼。

  我嬉皮笑臉地趕上他，“幹嗎把臉板成這樣，倒像是你被調戲了一樣。”

  “二師叔像土地公公！”小冬大叫。

  夏庭秋的臉又黑了兩層，“我要是沒趕過來，你還不讓那兩個登徒子輕薄了去。”

  “哎呀，真當我那麽無能？”我把手裏的小匕首在他眼前晃了晃，“就等他們靠近了架脖子上，你就衝出來了。”

  夏庭秋掀了掀嘴皮子，轉頭繼續走。

  我追著他，說：“我身體都好得差不多了，別老把我當個手無縛雞之力的病秧子。不過那兩人似乎是知府家的親戚，這下得罪了，不知道日後還會不會找上門來。”

  “小姑姑，”小冬問，“壞人要上山來抓你嗎？”

  “他們敢！”夏庭秋狠狠道。

  “得了，別嚇著孩子。”我說，“本來就不是什麽大事。人家長得俊俏，還不興有人來調戲了？”

  “你還高興了？”夏庭秋哭笑不得。

  我聳肩，“很少有人誇我漂亮嘛。”

  “小姑姑最漂亮了！”小冬立刻機靈地嚷嚷。

  “乖！”我摸摸孩子的頭，笑眯眯，“走，回去姑姑給你做炸糖圈吃。”

  我和小冬手牽手，蹦蹦跳跳地跑走了，把夏庭秋甩在了身後。

  回了道觀裏，隻見大師兄和師父站在院子裏，神情肅穆地說著什麽。見夏庭秋跟著回來了，大師兄把一封信卷遞了過去。

  “你家裏飛鴿傳書，剛送到的。”

  夏庭秋展開看，沒讀兩行，神色大變。

  “怎麽了？”我問。

  夏庭秋眉頭深鎖，“我大哥他......執意要出家。家裏長輩急召我回去。”

  “出家？”我抽過那封信，仔細讀。

  夏庭秋揉了揉眉頭，“去年我大嫂過世後，大哥就有了皈依佛門之心，後來是被宗親長輩勸說住了。現在看來，他這次怕是下定決心的了。”

  我把信讀了兩遍，遲疑道：“你大哥都已經剃度了？你二叔是要你回去接替家主之位呢。”

  “也好。”師父發話，“老二，你還是回去一趟吧。”

  “師父是讓我回去繼承家業？”夏庭秋驚道。

  師父摸了摸胡子，“你也老大不小了，早該下山了。我知道你和你家有點芥蒂，可那到底是你的家，如今家裏有難，你也當盡一份力才是。”

  夏庭秋抿了抿。他雖有叛逆之心，卻極尊重師父的。既然師父都開了口，他也不好再說什麽。

  師父又說：“你把阿雨也帶去吧。”

  “我？”我叫。

  師父說：“你的傷也好得差不多了，況且南海比山裏溫暖得多，也有利於你休養。你三嫂要給你說親的事我也知道了，你年紀不小了，呆在山裏也不妥當。跟你二師兄去外麵走走，找門合適的親事吧。”

  “師父！”我嚷嚷，“你這麽老提這事，我說了我不嫁......”

  “那我就帶阿雨一起去吧。”夏庭秋搶了我的話，“夏家在南海那麽有名望，她作為我的義妹，不難找婆家的。”

  “二師兄！”我氣得跳腳。

  夏庭秋安撫地拉了拉我，“好了，說定了。我們明日出發吧。”

  他轉頭回房間去了。我追了兩步，站住了。

  我看得出他心情很不好，不好意思再去打攪他。

  夏庭秋和老家的關係似乎並不是很好，所以這些年來要不遊走四方，要不住在山裏，很少回南海去。如今迫不得已要回家，想必十分煩躁。

  大嫂幫著我收拾行李，又包了藥讓我帶著路上吃。我身子雖然沒好到當年那程度，可也沒什麽大礙了。大嫂隻囑咐我不能傷風著涼，不可運動過度，又說海邊魚蝦好吃，卻不可過量。我聽著她絮絮叨叨，不由想到了我早逝的娘，心裏有點發酸。

  “在夏家，估計不能像在這裏那麽自由。”大嫂理了理我鬢邊的頭發，“不過你的終身大事，早日解決的好。”

  “小姑姑，”小冬拉著我的袖子，“我今晚要和你睡。”

  我笑著把小侄子抱了起來。

  夜晚，小冬睡著了，我悄悄溜出來，爬到屋頂上。

  夏庭秋獨自坐在那裏，身上披著一層月光，背影有點寂寥。

  我走過去坐下來。

  “都收拾好了？”夏庭秋看了看我，“路上起碼要花大半個月，你多帶幾件衣服。”

  “大嫂都給我收拾好了。”

  “你也命好，走哪裏都是衣來伸手的命。”夏庭秋嘴角彎了彎。

  我笑了笑，陪著他一起看月亮。

  也不知過了多久，夏庭秋才輕聲說：“我八歲入山，至今已有十六年了，隻回去過三次。一次我娘去世，一次我爹去世，然後是去年我大嫂去世。”

  “你在憂愁什麽？”我問，“你大哥出家了，現在你是一家之主了，你還憂愁什麽？”

  夏庭秋揚手，把手裏的小石子拋了出去。石頭遠遠落在水潭裏，把鏡子一般的水麵擊出一片碎光。

  “我當年被大娘毒打，我爹隻好把我遠遠送走了。那時候我就想，我終有一天還會回去的。我會掌管這個家，會讓我娘過上好日子。”他笑了笑，“後來漸漸大了，也看開了，把這口意氣放下了，沒想機會卻真的來了。可惜我娘死得早，沒能看到今天。”

  我坐近了點，依偎在他身邊，頭靠著他的肩。

  “二師兄，記得四年前我剛醒來的時候，晚上想起我娘，總會哭。那個時候，你總是拿被子裹著我，抱我去外麵透氣。你說我娘這樣的人，一輩子和善慈悲，死後必定不會在地獄徘徊不走，肯定會早早投胎去好人家了。我想，你娘也一樣吧。所以即使她看不到，可隻要能過幸福日子，也就沒有什麽差別了。”

  “嗯。”夏庭秋伸手把我摟進懷裏。

  我們倆依偎著，久久沒有說話。

  日次是個亮陰天，正適合趕路。我和夏庭秋拜別了師父和大師兄一家，下山而去。

  夏家其實派了人過來迎接未來的當家，馬車就停在山下。那個黑壯的家丁見了我，立刻一聲：“少夫人！”

  我嚇得跳開老遠。

  夏庭秋把我拉回來，對家丁說：“這是我義妹，你們叫她六姑娘吧。”

  我想我的陸也做六的意思，叫我六姑娘正好合適。

  我們一路緊趕慢趕，終於在十多天後，到達了南海，我二師兄夏庭秋的故鄉。