食舍裏的小灶冒起嫋嫋炊煙，釜中不知煮著什麽，歡快的水花“咕嘟咕嘟”冒著泡，聽完老店家的話，幾個人的心情卻不怎麽歡快。

  龍且悶頭隻顧吃，不知道什麽時候把那碗又渾又澀的菜湯也給喝完了，項籍一根手指敲著案幾，兩隻眼睛有點不對焦。

  至於始作俑者虞周？他這會兒正跟慰問團下鄉似的，拉著老頭聊東扯西的亂問，什麽家裏還有沒有其他親戚啦，糧食夠不夠吃啊，那張傳單上麵寫的東西還有誰知道啊，他們又是怎麽看待的啊……

  問到最後，老頭子直懷疑是整個楚軍都這麽熱情，還是自己一不小心遇到了上門尋親的，不然問這麽細幹嘛？

  虞周越往下問，項籍越不說話，驕傲如他就像雄獅，對於鬣狗虎豹之流那是迎頭而上，對於鹿羊牛馬一類的食物也是下口不留情，可是麵對一隻丟失了幼崽、對自己袒露肚皮表示臣服的老狐狸，他有點不知道該怎麽辦，心中殺意也在慢慢暗淡。

  隻憑一個剛剛認識的糟老頭子讓項籍放棄那種想法有點不現實，但是架不住這位店家背後還有人啊。

  要知道，虞周跟他聊的那些東西看似漫無目的，實則通過一粒微塵把一個群體歸而納之了。

  一個人的份量有些輕，如果是一群人呢？麵對一群心向大楚的百姓鄉紳，大楚還能對他們舉起屠刀嗎？

  項籍反反複複問了幾遍，老店家每次都回答各位鄉鄰早就盼著王師了，越往後問，老少二人的神情越不自在，其實這事兒挺沒勁的，當著楚兵的麵，老頭傻了才會說鄉親們對大秦死心塌地，偏偏項籍一直得不到能讓自己心安理得殺人的答案，內心一糾結，這點小事兒都想不通了。

  來的時候氣勢洶洶，走的時候背著雙手，看得出來，剛才的這頓飯對於項籍衝擊不小，魂不守舍往外走的時候，他既沒管崴了腳的龍且，還把那頭棕熊也給忘到食舍裏了。

  虞周扶著小胖子也顧不上那些，走到半路才想起來，心裏一個勁琢磨——這是想以獵物抵飯資還是項籍已經心亂到全都顧不上了？丫的不會打算讓那頭熊吃了老店主，再下手就沒心裏負擔吧？

  正想著的時候，不防項籍忽然停下了，虞周也沒個準備，一頭撞上寬厚又堅硬的脊背，重新穩住身形，詫異道：“怎麽了羽哥？”

  “我不信！”

  “啊？！什麽？！”

  “我不信那店家所說！”

  龍且這家夥不愧是項籍死忠，聽完之後，他瘸著小腿兒來了一句：“不信就不信，項大哥想怎麽做就怎麽做，想那麽多作甚？”

  項籍沒有立刻作決斷，想了片刻回道：“不行，我還得再轉幾戶人家，聽聽他們怎麽說！”

  “好！咱們一起！”

  “不用！我一個人去！”

  瞧了虞周一眼，他拒絕了二人作陪的要求。

  這也正常，項籍雖沒有過人的頭腦能把這事兒想個通透，但是憑著他對虞周多年了解，屠城這事兒沒遭到反對才顯得奇怪。

  再聯想到今天早晨這頓飯，項籍對於兄弟勸解自己的手段，立馬有了一個模糊印象。

  說實話，貼心的方式並不讓人反感，甚至還能帶來一些小小的自得與愉悅。

  反過頭來，殺跟不殺兩個選擇在心裏反複盤旋，他很想靜一靜再去考慮這些，經曆了多走走、多看看，最終定下這座城池的命運。

  同樣基於多年默契，項籍剛拿定主意，虞周就知道對方是怎麽想的了，暗歎一聲太過熟悉的了解可以超越智慧，他深知過猶不及的道理：“那好，我先把龍且送回去，等過了過了晌午整理完了戰籍，咱們一起跟兩位軍師論功行賞。”

  項籍點點頭，說了聲“好”溜達溜達走了。

  他這一走，虞周把小胖子往地上一扔，飛快的叫過一名臉熟的軍士摸出銅錢，嘀嘀咕咕指著三人來時的方向。

  “哎喲…哎喲……子期你個沒輕重的，明知老子崴了腳，手上也不輕點……

  我說，你叫人來幹嘛啊？項大哥的身手不需要保護……”

  “廢話，我隻把你攙扶回來了，你兄弟還在那家食舍裏呢！咱們得把它弄回來！”

  “咦？怪不得我覺得少了點什麽似的……”

  回到軍營裏，虞周沒有急著對照戰功冊，一場大戰之後再加一夜酒話，他現在的感覺非常累，倒下頭去鼾聲頓起，傷口那點疼痛頓時輕微許多。

  足足睡飽了一個上午之後，終於餓醒了。

  昨天夜裏陪著項籍一起瘋顧不上忌口，現在隻剩下一個人，虞周可不想再糟踐身體了。

  挑挑揀揀去掉幾樣大料與食材，他決定弄一份酥鍋犒勞自己，好在之前的戰事比較悠閑，東西帶的還挺全。

  本來豬肉帶皮最好，但是獵來的野豬皮子又厚又硬根本沒法下口，隻好去掉之後切成大塊兒，再將菘菜（白菜）、蓮藕、豆腐、雞塊一層一層鋪在鍋裏，最後把海帶一卷插上竹簽固定，加點鹽醋之類的調料就可以開火了。

  感受到傷口有點麻漲漲的，虞周又扔進去兩根肘子，打算吃什麽補什麽。

  別看三言兩語說著簡單，這玩意很耗費工夫的，因為其味其感盡在一個“酥”字，所以文火慢燉那是絕對不能少。

  在軍中能有這番享受，除了虞周日子過的比較精細之外，還因為這道美食對於範增的糖尿病有些裨益，食材食具一應俱全，不用費心準備。

  隨著慢火舔舐，鍋子開始歡快的輕輕唱，聞著陣陣香味兒開始往外滲透，他隨口叼了一張麵餅，一邊遏製口水一邊翻閱軍功冊，力圖分散一下精力。

  目的很快達到了，隻是有一點堵心，看著一個個用冰冷墨痕標注過的名字，眼前的美食誘惑大降。

  投之以桃、報之以李，投之以木瓜、報之以瓊瑤，袍澤之義不同於男女之情，卻比後者另有一番氣魄，男女情至誠莫如死生契闊，這種事情，卻在每一個軍人從軍的那一天起就注定了！注定了必須同生共死！

  所以啊，對於性命相托的夥伴，虞周可以打、可以罵、可以玩命的操練他們，但是這些人真的付出鮮血代價之後，卻不能有絲毫懈怠與輕視。

  砍了一個的寫成倆，俘獲兩個的報成仨，軍功嘛，無論是從底下人的慣例還是收買人心的角度看，隻多不少的虛報才算正常。

  寫寫劃劃，一個下午的時間很快過去，鍋子裏飄出的香氣已經彌漫了整座軍帳，按道理說，該是黃鼠狼上門的時候了。

  “咦？子期這麽用功啊？項大哥那邊的軍功冊還沒開始統計呢。”

  虞周翻了個白眼：“他還用統計？整座城池都是我們倆打下來的，我這邊算完了，剩下的不就全是他的嘛！

  還沒熟呢，別掀！跑了味兒就沒那麽好吃了。”

  龍且搓了搓手，自覺的坐下張羅餐具，看來早就準備好在此開夥了。

  “你來之前，見過羽哥沒有？”

  “沒有啊，怎麽了？”

  “沒什麽。”

  收拾好案牘，虞周站起身活動了一下，掀開帳門叫來燕恒，他說道：“去看看少將軍在哪裏，叫他一起來吃飯。”

  誰知燕恒動也不動，當即回道：“屬下之前就留意過了，少將軍回來之後早有吩咐，不許任何人打擾。”

  龍且笑了：“我們幾個是任何人嗎？快去快去，再問問項大哥再說，我都等不及了。”

  燕恒無奈，看向虞周，後者輕輕一點頭，順嘴問道：“羽哥不許任何人打擾，在做什麽？”

  “好像是呆在軍帳裏，什麽也沒做。”

  “嗯……去請吧，他今天丟了一道美食，我得還給他一道。”

  燕恒應聲而去。

  龍且開口了：“子期，你是不是故意的？”

  “什麽？”

  “你想勸項大哥放棄屠城，所以故意引我們去了一家擁楚之民的食舍，害的他現在一直拿不定主意，心中左右為難。”

  虞周沒回答，反而問道：“你希望下邳城被屠？”

  龍且搖頭：“這裏本就是楚地，當然不希望，不過項大哥要立威，我聽他的。”

  “這就是了，我又不是早有準備引他去的，是這下邳城裏的百姓確實心向楚軍，立威我同意，但是為什麽要拿自己人立威呢？”

  “你把他們當自己人？”

  “難道不是嗎？城池現在屬於我們，官民當然也屬於我們，更何況民心所向，為何不是自己人？”

  “咳——！”

  項籍沒有偷聽的習慣，輕咳一聲提醒自己來了，進門之後也不問飯菜，先熟悉的找了找，拎出幾壇酒才坐下。

  “羽哥……”

  “我知道你要問什麽，我今日什麽命令都沒下，到了明天，我還要再探訪一天再說！”

  虞周愛死他這副矛盾的性情了！簡直要忍不住為之歌唱！

  本來沒打算直來直去的，結果被他開門見山點破，終於可以把心放進肚子裏了。

  聽說過破城之後雞犬不留的，聽說過三日大索血流成河的，誰見過打下來城池以後秋毫無犯，過了一段時間忽然屠城的？

  沒有！

  時間越長，楚軍跟這座城池的羈絆越深，隨著慢慢了解，即便以後再有心向秦軍的家夥大放厥詞，項籍也不會把這種事怪罪到全城頭上，丁是丁卯是卯，約法三章貼出去，兩個軍師都不會同意自毀長城！

  過了這一關，下邳百姓頭上的屠刀總算消失了，但是項籍必定心有不暢，恐怕……

  “子期，百姓雖是無辜，秦軍殺我袍澤必不能饒，項某決定了，先拿他們開刀祭奠英靈，威懾宵小！”

  虞周順著他的話點頭：“這是應該的，不過最好留下點人，咱們還沒弄清楚秦軍為什麽忽然悍勇無畏，抵抗之意變得如此頑強呢！”

  “好，那就留下一些。”

  “十一抽殺吧……”

  無限度的寬恕根本不可能，沒辦法，隻好退而求其次了，好在項籍並沒有反對，這讓虞周長出了一口氣。

  端上酥鍋分而食之的時候，有那麽一個瞬間，虞周恍然覺得自己有點像一千零一夜的那個主角，靠著給國王講故事，一天天的拖下去拯救人命……

  也許把戾氣交給時間來化解，真的是一個無雙妙法。

  當然了，如果那個故事裏的家夥不是國王的侍妾就更好了，因為再往自己身上一聯想，總感覺怪怪的……

  “子期，你的豆腐……”

  “呸，你的豆腐！”

  龍且愣了一下：“呃……我是說這豆腐怎麽和之前不一樣？”

  “哦，這是豆腐皮兒，換了個樣子而已，嚐嚐看味道如何，對了，我還想把這玩意晾幹拿鹽醃起來，試試會怎麽樣。”

  “醃製？”

  “對啊，醃起來儲存時日長一些，或許能讓軍士們當幹糧用。”

  行軍打仗的時候沒有那麽多講究，可是一旦閑下來，豆腐這種早已風靡楚地的美食實在是軍民的最愛，一碗鹵水就能將難以消化的黃豆變成珍饈，光是那個製作過程也足以讓人樂此不疲。

  俗話說上有所好下必甚焉，這玩意從出現到普及，隻經曆了一次王旗變幻，楚軍打到哪兒，它就跟到哪兒，隻要有條件從來不會缺少。

  因為他們早就受夠了把各種醬豉當做軍糧配菜，味道怪異氣味作嘔，看一眼就沒食欲。

  項籍拿筷子抖落開一條海帶，吸麵條兒似的收進嘴裏，三嚼兩咽消失不見，豪放的吃相看了多年仍是那麽讓人咋舌。

  吃，也是一種化解戾氣的方式，最起碼他的臉色比起剛才舒緩許多，偷了個間隙，項籍說道：“過兩天我打算拜會叔父回鄉祭祖，你們誰和我一起？”

  “都去吧，好久沒見項叔父了，正好看看他的麾下猛士幾何。”

  “嗯……把背嵬營和輕騎營都帶上。”

  “沒必要吧？快馬一日來回之地，帶那麽多兵士做什麽？”

  “富貴不還鄉如錦衣夜行，當然要擺足了陣勢！”

  “……”