翌日一早，六尚局女史千惠被人割舌下毒一案傳遍了整個皇宮。

  宮人議論紛紛，浣衣所宮女竹梅和千惠死得這麽慘，肯定是那些冤魂、邪靈又回來作惡。

  一時之間，鬼神之說滿天飛。

  中宮傳召，蕭初鸞來到坤寧宮稟奏千惠被殺一事。

  聽了她的陳述，楊晚嵐緊緊皺眉，“凶徒竟然這般殘忍狠毒，不知凶徒是誰。”

  “娘娘，眼下宮人議論頗多，宮中又興起鬼神之說。”她不知皇後是否已經傳召過劉公公，希望皇後下令徹查。

  “本宮一早起來，就聽見宮女在牆角嘀嘀咕咕，這才傳你來問問。”

  “娘娘有何吩咐？”

  “割舌下毒，肢解屍首，這兩宗命案，不知凶徒是不是同一人。”楊晚嵐凝眉思索。

  蕭初鸞猜測，皇後似乎不想鬼神之說在後宮流傳，“這兩宗命案是否同一人所為，還須徹查。”

  楊晚嵐嚴肅地問道：“照你所說，應該徹查？”

  蕭初鸞慎言道：“娘娘，死了兩個宮女，算不得多大的事，不過凶徒手段殘忍，屍首可怖，已在後宮引起恐慌，有膽小的宮人驚恐不安，將此事越傳越不像話。未免這兩宗命案在後宮引起一些不必要的麻煩與風浪，奴婢以為，查出真相，還後宮安寧，是最穩妥的；而皇上也會覺得皇後治理後宮得心應手，無後顧之憂，專心朝政。”

  楊晚嵐站起身，微微一笑，“還是你考慮周到。既然有人想在後宮興風作浪，本宮絕不能姑息，本宮一定要查出真相，擒獲真凶。”

  “皇上駕到——”大殿外傳來一道尖細的宣稟聲。

  “臣妾拜見皇上。”楊晚嵐立即來到大殿門前迎駕。

  “奴婢叩見皇上。”蕭初鸞站在皇後的斜後側行禮。

  宇文玨踏進大殿，從容走向北首首座，未曾看過皇後一眼，也不看蕭初鸞。

  坐下來，他接過宮娥呈上的茶盞，“皇後也坐吧。”

  楊晚嵐展露歡顏，“皇上怎的這個時辰來坤寧宮？”

  他掀開青瓷茶蓋，吹了吹熱氣，“數日不來坤寧宮，就來看看皇後。”

  然後，飲了一口熱茶。

  楊晚嵐平素端莊溫雅，此時卻笑得嬌媚，“臣妾備有幾樣精致的糕點，皇上可有興致嚐嚐？”

  宇文玨頷首，她立即吩咐宮娥呈上糕點，嬌顏如花。

  蕭初鸞站在一側，悄然抬眼，但見皇後歡喜於皇上的突然駕到與共進糕點，無心留意到別的。

  她看見，皇上擱下茶盞之際，那清淡的目光不經意地滑過來。

  看

  似不經意，實則有意。

  四道目光交匯，蕭初鸞立即低垂眸光。

  自從那次皇上與鳳王拉傷她之後，皇上未曾單獨傳召過她，隻是偶爾在慈寧宮與永壽宮碰麵。

  每次碰麵，他從未看過她一眼。

  她以為，他是刻意避開她的吧，以免招人閑話。

  宮娥端上糕點，皇後介紹著每樣糕點的口味，皇上吃著，讚了幾句。

  蕭初鸞瞧得出來，皇後很開心，大概是因為皇上的到來。

  皇上駕臨，哪個嬪妃不是歡天喜地的？

  楊晚嵐含笑道：“皇上政務繁忙，但也要保重龍體。”

  宇文玨點點頭，喝完茶，道：“對了，朕聽聞近日後宮不太平，是怎麽回事？”

  “臣妾正想與皇上說呢，是這樣的，浣衣所宮女和六尚局女史被人殺害，手段殘忍，駭人聽聞。先前劉公公負責查案，不過沒查到什麽，今日一早臣妾傳文尚宮來問問這兩宗命案的情況，正巧皇上就來了。”

  “這麽說，是劉喜查案不力？”他的嗓音冷沉三分。

  “劉公公身為大內總管，貴人事忙，服侍皇上是頭等大事，查案嘛，想來是有心無力。”楊晚嵐巧言解釋。

  “劉喜確實忙。”宇文玨眉宇微挑，“文尚宮也在？對了，前些日子聽劉喜說，皇後讓文尚宮協助查案。”

  “是，命案發生在內宮，文尚宮又是六尚局女官之首，臣妾便讓她協助劉公公查案，為劉公公提供方便。”

  “文尚宮可查出什麽蛛絲馬跡？”宇文玨沉沉問道，“依你之見，浣衣所宮女的屍首被人肢解，凶徒為何這麽做？”

  蕭初鸞不知皇上為什麽忽然來到坤寧宮，不知他為何突然問起命案，道：“浣衣所宮女竹梅的屍首被凶徒肢解，未曾驗屍，劉公公便命人運至宮外燒毀，奴婢以為，查案之前必須驗屍，劉公公這麽做，有點不妥。而凶徒之所以肢解屍首，想必是想以斷肢殘腿讓人害怕，繼而不敢驗屍，真相便不會大白。”

  聞言，楊晚嵐瞟了一眼，示意她莫多嘴。

  宇文玨似笑非笑，“皇後有眼光，文尚宮的見解有獨到之處，晉她為尚宮，沒有錯。”

  楊晚嵐隨之一笑，“皇上謬讚。”

  他沉思片刻，道：“另一宗命案的死者是六尚局女史，那就讓文尚宮查吧，朕讓劉喜協助她。”

  “文尚宮，還不謝恩？”楊晚嵐愣了須臾才道。

  “謝皇上，謝娘娘。”

  蕭初鸞料不到會有這樣的結果，宇文玨為什麽讓她查案？

  翌日上午，處理完六尚局的事

  ，蕭初鸞便開始查案。

  恰巧，慕雅公主回宮，來找她，聽聞她在查兩宗命案，立即來了興致，揚言要幫她查案。

  竹梅的屍首已被燒毀，那就從千惠查起。宇文婥命近身侍女帶來尚宮局中與千惠比較要好的姊妹問話。

  通過問話得知，幾個女史並無發覺千惠近來有什麽不妥，如常做事，如常起居，也沒說過比較特殊的話。還有，千惠心地善良，勤勉肯學，在六局中人緣挺好，沒有與人結怨。

  不過，其中一個女史說，千惠認了一位義兄，好像是禦膳房的路公公。

  當即，她們派人找來路公公問話。

  據路公公說，一年之前，他與千惠偶然相識，知道是同鄉後，便結拜成為義兄義妹。

  他們擔心被人誤會男女私相授受，就隱瞞著身邊人。大半年後，禦膳房與尚宮局有人發現他們結拜，這個秘密便不再是秘密，不過也沒有人懷疑他們行不軌之事。

  最近兩月，有兩三次，路公公發現千惠氣色不好、魂不守舍，說話前言不搭後語，就問她是不是病了，或是被責罰了。千惠說沒有，夜裏沒睡好、有點頭暈而已。

  她這麽說，路公公也就沒往心裏去。

  最後一次見麵，是在三日前。那日，路公公覺得千惠神色有異，就問她發生了什麽事。

  她不肯說，讓她不要問。

  千惠對他說，近來尚宮局很忙，他們暫時不要見麵，待以後再說。

  路公公問，是不是有人懷疑他們暗通曲款。

  她說不是，隻是近來真的很忙。

  路公公發現她的脖子上、手臂上有瘀傷，好像是被人打的，就追問到底發生了什麽事。

  她死也不說，讓他不要問。

  他問得急了，千惠撲在他肩膀上，哭道：“我不想活了……我想回家……”

  碰巧的是，禦膳房有人找路公公，他隻能先回禦膳房，安慰她兩句就走了。

  沒想到，那次見麵竟然是最後一麵。

  “公主，文尚宮，奴才知道的就這麽多了。”路公公的眼眶紅紅的，“假如奴才多關心千惠，也許她就不會被人害死了。”

  “千惠真的沒有提起其他事嗎？比如被誰打、被誰欺負。”宇文婥問道。

  “沒有，千惠勤勞認真，從來不會有輕生的念頭，一定是被人折磨得受不了才會說不想活了，公主，文尚宮，千惠死得這麽慘，你們一定要抓到真凶。”路公公哭道。

  “你先回去，若你還想到什麽特別的事，及時告訴我。”蕭初鸞道。

  宇文婥托腮沉思，卷翹的長

  睫輕輕地眨動。

  蕭初鸞笑道：“時辰不早，公主還不回府嗎？”

  宇文婥笑睨著她，“你敢管本公主？我想何時回府就何時回府。”

  蕭初鸞打趣道：“奴婢隻是擔心駙馬回府見不到人著急。”

  “宮裏發生了命案，而且手段如此殘忍，案情如此撲朔迷離，我怎能讓那兩個宮女死得不明不白？好歹本公主也跟著提刑大人查案一年，此時正是本公主大展手腳的好機會。”

  “公主，是不是與駙馬……”

  “才沒有，我們好得很。隻是……天天待在府裏，不是賞花就是賞魚，無聊死了。”

  “因此，公主這才回宮？”蕭初鸞苦口婆心地勸道，“公主已嫁入唐家，是唐家人了，不能再像以往那樣隨意回宮了，畢竟……宮裏有宮裏的規矩，公主莫任性。”

  “我高興回宮就回宮，皇兄能奈我何？那些宮規，我不放在眼裏。”宇文婥撅唇，不樂意道。

  蕭初鸞點到即止，不再多說。倘若皇上當真不讓公主隨意出入皇宮，自會對公主說。

  宇文婥蹦起來，“文尚宮，我相信，我一定能破了這兩宗命案。眼下，我要去一個地方看看。”

  蕭初鸞一笑，“奴婢也正想去，千惠的廂房。”

  六尚局女史，三人共居一間廂房。

  可惜，她們在千惠的廂房與床上沒找到什麽線索。

  不過，同房的女史忽然想起一件事。千惠身亡的前一日，傍晚之前出去，夜裏很晚才回來。

  （本章完）