“子時三更，平安無事。”更夫敲著木梆子，大聲吆喝。

  已經是三更天。

  我躡手躡腳打開房門，再輕輕將其掩上。

  屋內黑得伸手不見五指，安靜得連呼吸音都能聽到。

  突然，房內的燈一下子亮了起來，刺眼的光照得我幾乎睜不開眼。

  “沒想到呀沒想到，有人信口開河，誇下海口要活抓采花賊為那些無辜少女報仇。現下卻為了逃避責任，終日躲躲藏藏不敢見人。唉，真替湯圓姑娘感到痛心。所托非人呐……所托非人。”

  這欠揍的聲音，除了方天俊還能有誰？

  我臉上有些掛不住，恨不得找個地縫鑽進去。反正都被他撞破了，也沒什麽好再隱瞞。我徑自走到桌前，提起茶壺給自己倒一杯茶水，仰頭一飲而盡。

  “好意思說我，你一個大男人三更半夜不聲不響跑來一個女人的閨房，居心叵測，還要惡人先告狀。嘖嘖，樹不要皮必死無疑，人不要臉天下無敵。”

  “本來想告訴某人，我找到一些關於采花賊的線索。現在看來，反倒像是我狗拿耗子多管閑事。唉，我還是回房睡我的覺吧。”

  方天俊站起來邁開長腿就要往走，我急忙跑到他麵前擋住他的去路。

  “別呀，別呀。”我一臉討好地笑著，“剛才是我不好，以小人之心度君子之腹，你就大人有大量，別跟我計較了。”

  方天俊笑了，嘴角勾勒出迷人的弧度。難得這妖女低聲下氣求他，可不能放過這種千載難逢的好機會。

  “那麽誰是君子？誰是小人？”

  “……”我笑容僵住，這男人也忒愛記仇了吧。

  心裏的兩個小人開始吵架。一個說：“完顏雪，你不能低頭，一旦低頭他就會變本加厲整你。”

  另外一個說：“時間就是生命，為了那些已經被害和還未被害的少女，慫一回又如何。”

  掙紮一番，為了爩麤縣小美妞們的幸福，我決定犧牲自己。

  “我是小人，你是君子。君子向來說話算話。你方才說要告訴我關於采花賊的線索，不如現在就告訴我好不好？”

  “要告訴你也可以，不過你要答應我三個要求。”

  看吧，他開始坐地起價。等采花賊的事一落尾，我肯定早就跑的無影無蹤，到時候那些個什麽要求，讓它見鬼去吧！

  想玩陰的是不是，那就奉陪到底。

  “好，隻要能快點抓住采花賊，還爩麤縣一個安寧，別說三個，就算是一百個我都能答應你。”

  方天俊收回笑容，一本正經道：“我有個辦法可以抓到采花賊，不過嘛——需要你好好配合。”

  沒想到她答應得這麽快，方天俊差點就感動得落淚。為了幫助毫不相幹的小美妞們，她仗義挺身而出，這妖女心地也忒善良了吧！

  “那個，我可以收回我剛才說的話嗎？”我隱隱嗅到一股危險的氣息，深感大事不妙。其實人家並不慫，隻是吃得太飽把膽子擠小了。

  還沉浸在自己臆想中的方天俊聽到這話，隻差沒一頭撞在牆上。前一秒看我還是滿臉的讚許欣賞，下一秒馬上換上鄙視嫌棄的小眼神。嘴角一抽，很果斷堅決地拋出兩個字：“不行！”

  第二天，天還未亮，到處黑麻麻。房門外傳來‘噠噠噠…’的腳步聲，倏然，房門口被人打開，一個陌生臉孔的嬤嬤闖進我的房裏，抱著一堆我從來都沒有見過的外族人衣服首飾放在床上。

  也不問我願不願意，她一把把我拽到梳妝台前，開始麻利嫻熟地替我梳妝打扮起來。

  “嬤嬤，你要幹什麽？”睡眼鬆醒的我，此刻徹底清醒。

  “幫你梳妝打扮。”她淡淡道，麵上並沒有過多的表情。

  我一頭霧水，不解的問：“為什麽要幫我打扮？”

  “這個你要問你家的公子，我隻負責拿錢辦事，其他的事情我從不過問。”

  “我不是……”我才不是他的丫鬟。

  “姑娘，你別說話，不然會影響我做事的。”

  “……”好吧，那我閉嘴。

  約摸過了一炷香的時間，就鼓搗完了。在她的一番精心打扮之下，我簡直換了個人。

  頭上梳著分梳雙辮，頭頂披著一條鑲花邊的頭帕，身穿一襲異域風味十足的五彩斑斕百褶裙，更顯得我樣貌英姿颯爽，風姿綽約。

  手上掛了一圈又一圈手鐲，一抬手就會相互碰撞發出叮叮的響聲。

  “嬤嬤，你一大早把我拉起來把我打扮成這個樣子做什麽？”

  嬤嬤並沒有回答我，皺著眉頭仔細端詳我，不滿意地嘟囔：“不行不行，這長的太白嫩了，一看就知道是假冒的。”

  “你在說什麽？”我的疑惑更深了，方天俊這廝到底要做什麽？為什麽要找個人來把我裝扮成這幅模樣？

  她煩躁地在房裏踱來踱去，又忽然眼睛一亮，似是想到什麽，刷一下直接衝出去，留下一臉懵逼的我。

  這嬤嬤不會是患有夜遊症吧？那種睡著後就開始到處跑，做一些稀奇古怪的事，醒來後對自己做過的事完全沒記憶。若真是這樣，那就太恐怖了。

  ‘噠噠噠……’的腳步聲又再次響起，去而複返的嬤嬤風風火火回到房裏。回來時，手上還多了一口燒飯的灶鍋。

  我正想開口問她要做什麽，她卻伸手抹了抹鍋底灰，然後往我臉上塗抹起來。這下，我徹底失去冷靜：“嬤嬤，你，你要做什麽？幹嘛要往我臉上塗這些鬼東西？”

  嬤嬤繼續著手上的動作，一臉鎮定解釋：“天族人皮膚黝黑粗糙，你膚白如雪，細皮嫩肉。如果不把你臉抹黑，一看就會穿幫。”

  我大腦短路，感到莫名其妙：“嬤嬤，你把我打扮成天族人幹什麽？”

  嬤嬤這時已經將我臉上的鍋底灰塗抹均勻，滿意的觀察我的臉，像是在欣賞自己的戰利品。她並沒有理我，連解釋都懶得做。轉身，提起那口黑乎乎的灶鍋急匆匆地走了。

  我捧起銅鏡，望著鏡中黑得隻能認出眼白的自己，默默替自己哀悼三秒鍾。

  八月初七，上午，巳時。

  今日是爩麤縣的圩日，冷靜了多日的街市又開始熱鬧起來。

  我坐在一條燈掛椅上，手腳被方天俊用麻繩綁住，動彈不得。

  方天俊也換了身行頭喬裝打扮一番，臉上還貼條與他極不貼切八字胡須。他笑容陰陰，衝我挑了挑眉毛，一臉興奮道：“一會不管發生什麽，你都不能說話。記住了嗎？”

  “……”我一肚子火，隻差沒當場抽死他。叫人把我打扮成這副鬼樣，還在這青天白日，眾目睽睽之下跑來這裏丟人現眼，我不生氣才怪。

  他見我不說話，伸出兩根好看的手指迅速點住了我身上的穴位，這下別說動，就連話都說不了。

  方天俊撿起地上的鑼錘，用力地敲起了銅鑼，大聲吆喝：“賣天族美人咯，賣天族美人咯，走過路過不要錯過，大家快來看一看，瞧一瞧，童叟無欺，誰快誰得……”

  乖乖，你真的是來幫我抓采花賊的嗎？我怎麽感覺自己好像傳說中那種被人賣了還幫人家數錢的天才？有木有？

  狠狠地瞪了他一眼，我壓低聲音咬牙切齒道：“這筆賬你給我記著，臭小子。”

  方天俊聽到後轉過身來對我笑了。他的笑是天底下最好看的笑，他的笑令世間萬物都黯然失色，他的笑隻看一眼就叫人終生難忘。

  “我明白你的心情，”他笑著對我說，“被人操控的滋味不好受吧？但是你該清楚，這一切都是你自己親口答應的，怨不得我！”

  我對上他那雙烏黑深邃的眼眸，明明噙滿笑意，卻感覺冷如冰霜；明明近在眼前，卻感覺遙不可及。

  圍觀的人越來越多，黑壓壓的人群很配合地把我們兩人圍在中間。他們用那種屠夫在屠宰場裏挑大肥豬的眼神盯著我，看得我心裏直發毛。有些安耐不住的人開始問方天俊：

  路人甲：“小哥，這姑娘黑是黑了點，但長相和身材還是不錯的。你幹嘛不留著自己用，賣了豈不可惜？”

  路人乙：“就是就是，你看她那豐潤的小嘴唇，含情脈脈的桃花眼，豐滿婀娜的身體。嘖嘖，這簡直就是個尤物！”

  路人丙：“賣掉這麽一個秀色可餐的美人，小哥你們兩不會是一夥的吧？”

  周圍的人大聲討論著，仿佛我兩是透明人一樣。許多人都不相信方天俊會舍得賣我，以為我們兩是個訛錢的騙子。

  方天俊放下手裏的銅鑼和鑼錘，朝眾人拱了拱手，一臉的被逼無奈道：“唉，各位兄弟，你們有所不知。小弟家中已經娶有一位比毒蛇猛獸還要凶猛的悍婦，她力大無比，做事飛揚跋扈，蠻橫無理，我就是有那個賊心也沒那個賊膽啊。”

  “哈哈哈哈，”一個人插嘴道：“兄弟，你也太慘了，被媳婦欺負成這樣，真是太孬了。”

  方天俊苦笑道：“我能有什麽辦法？打我又打不過她，況且，”他望了望我，“這個女人是我家母老虎從一個牙婆哪裏花兩個銅板買來的，隻有賣了她，我家下半年夥食才有著落。”

  “兩個銅板？”一個身材臃腫，濃妝豔抹的中年婦女脫口而問，“小哥，你是從那個牙婆手上買來的，私下悄悄告訴我，我請你吃花酒。”

  兩個銅板？我已經開始心律失常，腦血管快要爆裂了。誰帶有刀在身上啊，能不能借一下我？好想一刀捅死方天俊那沒人性的王八蛋。

  報複，裸的報複，報我之前罵他便宜貨的仇。從那以後，我深刻地明白了一個道理：惹什麽都好，就是不能惹男人，特別是不能惹像方天俊這種長得比女人還要好看的男人。

  “這個就請恕在下不能告訴你了，因為，我怕我家的母老虎打死我。”

  “哈哈……”又是一陣大笑，震得我耳膜都快破了。

  人群中一個商人打扮模樣的中年男人對方天俊道：“聽聞，天族人有兩大奇特的風俗：第一不能從火上跨過去，因為他們視火為神。第二不能吃狗肉，因為他們認為狗是天神派來保護他們，渡過困難。雖然此女子穿著打扮與天族人無異，但未必見得是天族人。不如今日當著大夥的麵，當場一驗，便知真假。”

  方天俊似乎早就料到會有這麽一出，蹲在地上打開我身旁的木箱子，取出一隻裝有柴禾的火盆，又端出一碗已經變冷的狗肉。

  他把火盆放到一旁，將兩塊石頭輕輕一敲，‘哢’一聲火花落在火盆裏，燃起了紅彤彤的火苗。

  周圍的人不嫌事大，開始喊起了同樣的口號：“跨火盆，跨火盆；吃狗肉，吃狗肉……”

  方天俊解開我身上的麻繩，推著我就要往火盆那裏走去。我看著那越燒越大的火苗，心裏已經開始犯怵。由於被他封住穴位，渾身使不出一點力氣，嘴皮子都動不了。隻能惡狠狠地瞪著方天俊，眼睜睜任由他把我推向火盆，卻反抗不了。

  就在快要到火盆處時，方天俊卻停下來，轉身捧起那碗已經變冷的狗肉，用筷子夾起一塊，欲往我嘴裏送。

  就在這時，‘叮’一下，一塊小石頭打在筷子上，方天俊手中的兩條筷子應聲落地。

  誰這麽缺德，拿石頭打筷子？這麽好吃的狗肉哪能浪費？

  一個粗狂的男人聲音摻雜些生氣的語調道：“大家都是有血有肉，頂天立地的男子漢，何苦要這樣為難一個手無縛雞之力的弱女子？”

  說話間人已經來到方天俊麵前。這個人鼻子尖尖，五官很立體，一雙又大又圓的眼睛泛出陰冷目不轉睛地盯著方天俊，那表情好像要把方天俊給生吞活剝了才甘心。

  “兄弟，我也不想為難她啊。可是我不為難她，別人就會來為難我。這個事它就得過這一道程序，要不然我沒法把她賣出去呀。”

  方天俊一臉‘我也被逼的’無可奈何的模樣。要不是早串通好，我也差點信以為真。這家夥不單純呐，儼然就是一個演技精湛的戲精。

  那男人道：“官府有法規，販賣人口是要坐牢的，難道你不知道？”

  方天俊道：“沒關係，就算坐牢，最多不過關個一兩年就能出來，官府是不會為了一個外族人跟自己族人過不去的。”

  那男人冷哼一聲，道“好大的口氣，外族人果然都是些卑鄙無恥的宵小之輩。我看你印堂發黑，估計活不過今天。”

  方天俊淡淡一笑：“哦，難道你會算命？”

  那男人道：“我不會算命，但我可以決定一個人在哪一年，哪一個月，哪一個時辰內死亡。因為，我會索命。”

  方天俊一臉無所謂的樣子道：“那可真不巧，這件事情恰恰我也會。”

  這家夥到底哪根筋搭錯了，連我都能看出那男人武功高強，他難道會看不出？明明中了毒連功力都使不出，還敢逞強去挑釁人家，待會恐怕連自己怎麽死都不知道。

  貪生，怕死，是人類與生俱來的一種本能反應。我已經開始後悔，不該相信這個二貨，想跑又動不了，隻能站在這裏幹瞪眼。

  那男人大叫一聲，整個人弓背趴在地麵。那雙又大又圓的眼睛此刻變得越來越大，越來越圓。眼球開始往外一點點，一點點的凸出來。手掌五指並攏，形成八爪魚狀爪子。肚子迅速鼓起來，像懷了九個月身孕的孕婦那麽大。腮幫子一鼓一鼓，嘴巴一張一合，幽幽吐著綠色的氣體，像極了一隻趴在地上的蟾蜍。

  方天俊仍舊沒有動，像座山一樣立在那，連眼皮也沒抬一下。

  那凸眼男人見方天俊完全沒把他當一回事，徹底被激怒。整個身子高高一蹦，八爪魚般的手的似閃電向方天俊抓過來，速度快得讓人看不清他是如何出手。

  這邊方天俊身體輕輕一偏，完美地避開了凸眼男人的手。

  媽蛋，我猛然反應過來，以方天俊現身這身手，哪點有半點中毒的跡象——他分明是在騙我。

  凸眼男怒氣爆表，再次向方天俊發起攻擊。

  他五指堅硬無比，上可徒手斷劍穿石，下可單手挖人腦取人心。出掌怪異，變化多端，明明是往左邊攻擊，一個反轉卻改向右邊攻擊，令人防不勝防，毫無招架餘地。

  他快，方天俊比他更快。方天俊整個人身體往後墜，背幾乎貼到地麵時候，雙掌相對集盡全身功力，反掌一劈，硬硬將凸眼男劈出幾丈外遠。凸眼男狠狠砸在地上，把地麵砸出一個人形的坑。

  凸眼男緩緩直起身子，半邊身子側撐在地，右手捂著胸口，‘嘩啦’一下噴出一攤鮮血。

  方天俊施展輕功躍過黑壓壓的人群，停落在距離凸眼男五步遠之前。

  此時我才發現方天俊長得很高，足足比我高出一個頭。即使是穿著粗布麻衣也掩蓋不住他氣宇軒昂，風度翩翩，高人一等的氣勢。

  凸眼男眼中的惡毒怨恨變得深，嘲諷到：“原來你一早就織好一張網，就等著我往裏跳。”

  明知天族人忌火禁狗肉，方天俊還故意在凸眼男的麵前做，分明就是故意借這兩件事激怒他，讓其暴露。

  方天俊頗為得意道：“你說的沒錯，不過你已經知道的太遲了。”

  這時我已經自己衝來穴位，穿過擁擠人群，走到方天俊旁邊，滿臉狐疑的盯著他。

  “這是怎麽回事？”

  方天俊掏出一塊錦帕，並攤開。帕子中有一坨白白的，軟軟的，像蛇皮一樣的東西。問我：“你看，這是什麽。”

  “沒有。”

  我把頭搖的撥浪鼓，我哪裏見過這鬼東西。

  方天俊耐心解釋道：“這是蟾蜍脫下的皮，服下可治清熱解毒，利水消腫，最神奇的是能治療許多大夫都束手無策的疑難雜症……”

  “……”兄弟，能不能好好的聊天？這玩意跟凸眼男有幾毛錢關係？

  方天俊道：“西昌那邊的天族有一種怪異的武功——蟾蜍功。據說，修煉這蟾蜍功之人，每月十五要像蟾蜍一樣褪去舊皮，長出新皮，而且邊蛻皮邊將蛻下來的皮吃掉。換皮後，人的容貌就會改變，完完全全變成另外一個人。”

  我倒吸一口涼氣，沒想到世上竟有如此駭人聽聞的武功。那些天族人的臉整天換來換去，會不會造成娘不認得兒子，兒子認不出媳婦，媳婦認不出孫子。最後媳婦睡錯了丈夫，丈夫叫錯了娘。

  嘖嘖，真不敢往下想。

  凸眼男忽然問方天俊：“你是怎麽發現的？”

  方天俊臉上又掛上那種欠扁的笑容：“我偶然從一個老奶奶手中得到你脫下的皮，而你的皮恰巧治好她的不治之症。雖然那些被糟蹋過的姑娘各自描述的采花賊長相並不相同，但是他們都有一個共同特點：大眼睛，眼球似乎要凸出來，腹部大如懷有九個月的身孕。通過這兩件事，我大膽猜測，你就是修煉蟾蜍功的天族人。”

  凸眼男沉默不語，可怖的眼睛往我身上掃來：“所以這女人也是你引我來這裏的幌子？”

  方天俊點了點頭：“沒錯。我了解過天族的一些風俗。比如你們不能跨火，吃狗肉。特別是天族人很團結，見不得自己族人被外族人欺淩。”

  方天俊又道：“你既然能可憐她，為何不能可憐一下那些因你而死的無辜少女？”

  凸眼男仰天狂笑，聲音尖銳刺耳，堪比殺豬聲，著實把我嚇了一跳。

  凸眼男道：“可憐她們，她們又不是我的族人，我憑什麽要可憐她們？你們這些卑鄙的中原人又何曾可憐過我的族人？”

  我頓感怒火焚心，衝上去揪住他的衣領質問道：“我們中原人怎麽你了？是挖你家祖墳還是殺你全家？從去年到現在，一共有二十位少女因你而死，真恨不得一巴掌拍死你個王八羔子。”

  凸眼男慘慘一笑，神色淒涼，幽怨道：“五年前，我有一個幸福溫暖的家。白天上山打獵，晚上回到家中，媳婦孩子熱炕頭。我以為這種日子會一直過下去，直到我白發蒼蒼，日暮歸西。可是，”他眼裏透著毒蛇般的怨恨，“可是這一切，都被打破了。那天已近黃昏，族裏來了一幫中原人，衣衫襤褸，風塵仆仆。我媳婦可憐他們露宿野外，好心留他們在我家過夜，他們卻恩將仇報，竟然……竟然……”他喉頭哽咽，眼角落下兩行清淚，“強占我妻，殘殺我兒。從那天起我就立下毒誓，一定要找到那些禽獸手刃仇人。”

  我冷笑道：“殺人償命，天經地義。你要報仇，沒有人會攔你，可你現在幹的這檔子事算什麽？複仇？難道你的家人是被這些花樣年華的少女給殺害的？”

  他淒涼笑道：“我的家人確實不是被那些少女所殺，隻是我自打來到中原之後，我東尋西覓，顛沛流離，把凡能去的地方都尋了個遍，卻始終找不到他們……”

  我急急截住他的話：“所以你就泯滅人性，幹脆放棄做人，改做一個比他們更勝一籌的禽獸？”

  興許是我的話刺激到他，他怔了半晌，低頭思索著什麽。猛地伸出八爪魚似的手一掌拍向天靈蓋，一刹那腦漿和血液糊了一臉，緩緩倒下，聲音極其平靜：“事已至此，多說無益。與其死在你們這些卑鄙的外族人手上，還不如死在自己手上……

  他眼睛已經合上，眼角裏噙著的那滴眼淚卻遲遲沒有流下。

  可恨之人必有可憐之處，看著他頭顱上觸目驚心的血洞，我有些惆悵。

  如果沒有那場變故，他就不會背井離鄉來到爩麤縣；如果他沒有來到爩麤縣，就不會禍害那麽多無辜少女枉死；那些少女沒有被害死，他就不會落到今日這般田地。

  可是世界上從來沒有如果，隻有結果或者後果，任何人都要為自己犯下的錯付出代價。

  采花賊一死，周圍人鼓起了熱烈的掌聲，他們蜂擁而上把方天俊圍得密不透風，我則被他們擠到一旁的角落裏。

  有位年邁的老伯激動地上前緊緊扯住方天俊衣袖，道：“年輕人，你實在是太睿智，武功太厲害了。官府衙門查了一年，連個屁都查不出。你一出手，就輕輕鬆鬆擒獲采花賊，為爩麤縣除害。我家小女剛滿十五，你要不要考慮一下見個麵？”

  人群中又有另外一老伯擠上來，拽住方天俊另一隻衣袖道：“你家閨女長什麽樣，自己心裏沒點數嗎？哪裏配的上人家大英雄？自古以來以來英雄都是配美人，我家姑娘長得如花似玉，他們兩人在一起才是天造地設的一對。小哥你要不要去家坐坐？”

  兩人爭執不下，眼看就要擼起袖子打起來。

  又有更多的人擠開兩位老伯，伸手去拽方天俊，把他拽向左邊，又拽向右邊，拽向前麵又背拽向後麵。‘撕拉’一下，竟把他的衣服扯爛了，結實白皙的身子露了出來。

  我以為他們這下會消停下來，沒想到他們看到方天俊那驚為天人的身材後，比原先還要瘋狂，紛紛想辦法拽住方天俊。一個個人，有抱大腿的，有捏手腕的，更有的直接從後麵抱住方天俊……

  方天俊臉紅的像個熟透的蘋果，他慌亂地朝我站的地方望過來。

  我衝他揮了揮手，幸災樂禍地吹響口哨，大笑歡聲。

  他臉漲得更紅，繼而暗暗運氣一震，把那些人震倒在地上。然後騰空而起，待飛至我頭頂時，伸出細長的手指，拎小雞一樣把我拎起來，一溜煙在眾人眼前消失不見。