另一邊，周應和侍女尾鳶出了村口。

  “娘子，我們這就回去嗎？不是說要聽他講故事……”尾鳶想不明白，娘子明明說了要聽那人說故事的，可都沒聽就離開了。

  “哈哈，今天不聽故事了，有意料之外的驚喜。”周應哈哈一笑，臉上滿是興奮之色，爹爹要找的那個小郎，竟然被她意外發現了，等把這個消息告訴爹爹，一定會叫他大吃一驚。

  “娘子，是什麽驚喜？”尾鳶雖然不明白，但看自家娘子高興，她也高興了起來。

  “一個很大很大的驚喜。”周應自得地一笑，想到爹爹派了那麽多人都沒有找到，她已經有些迫不及待起來，“快走，快走。”

  一主一仆加快腳步，經由泥土路，很快來到官道上。

  一旁停著一輛馬車，車夫是個彪形壯漢，待自家娘子和侍女上了車，便揮動馬鞭駕車而去。

  馬車到了縣衙，周應當先下車，身後的侍女尾鳶慢了一步，急急忙忙追上去。

  縣衙後院就是知縣宅邸，周應連衣服都沒有換，直奔書房。

  這個時間還沒到上衙的時候，爹爹一定在書房裏練字，這幾日他就專門臨摹那瘦金體，都快魔怔了。

  咿呀——

  周應直接推門而入，果然見爹爹正握筆揮毫。

  “鶯鶯回來了。”萬年縣知縣周肇連頭也沒有抬，顯然知道這種連門都不敲就進來的除了寶貝女兒不會有別人了。

  “爹爹，你猜我發現了什麽？”周應興奮地走上前。

  “哦？鶯鶯有什麽高興的事？”周肇聽出女兒話中的喜意，把剛寫好字的紙揉成一團，扔到了腳邊的紙簍裏，裏麵已經堆滿了一團團寫廢的紙，沒有一張是令他滿意的。

  “爹爹你看。”周應獻寶般把那寫了七個字的紙遞過去。

  “我看看是什麽……”周肇接過來，細細看去，“人生若隻如初見……咦，是新體字，臨得似模似樣——不對，這字極具神韻，鶯鶯，真是你臨的？”他睜大眼睛看著女兒，雖說知道女兒一連多日也在臨摹瘦金體，可短短幾日，絕不可能有如斯進步，看起來竟比那《百家姓》上的字體還要傳神。

  “不是女兒寫的。”周應嘻嘻一笑，隻有在父親麵前，她才會做出這種小兒女姿態。

  “不是你寫的，那是……”周肇忽然眼睛一睜，驚喜地看著她，“鶯鶯，可是找到那寫《百家姓》的小郎了？”

  “是，也不是。”周應神秘地一笑。

  “鶯鶯，什麽叫是也不是，到底是不是找到那小郎了？快急死爹爹了。”周肇急得嗓子眼裏要冒火了，偏又拿女兒無可奈何。

  “這確實是一位小郎給我寫的，但是不是那個寫《百家姓》的小郎，女兒也不敢肯定。”周應眼裏都是笑意，其實她已經肯定了的，就是逗一下著急上火的爹爹。

  “就是那小郎，鶯鶯，快告訴爹爹，他人在哪裏？”周肇摩拳擦掌，興奮已極，除了那個小郎，還有誰能寫出這獨樹一幟的新體字？

  “說起來，爹爹也見過的。”周應暗暗提醒道。

  “我見過的？”周肇一怔，自己見過的？若是見過維之先生所形容的那位豐神俊朗的小郎，應有印象才是，可……腦中忽然靈光一閃，脫口而出，“憫農詩？”

  “正是憫農詩那個小郎。”周應就知道爹爹能猜到。

  “原來如此，原來如此！”周肇哈哈大笑，原先還在驚奇，治下突然出了兩個少年才子，原來卻是同一人。早該想到，早該想到，唱憫農詩那小郎長得一副好相貌，寫《百家姓》那小郎同樣也是好相貌，怎就沒往這方麵想呢。

  “他在龍田村，哈哈。來人，備馬！”周肇很痛快，立即大聲對外說道。

  “爹爹，不可。”周應連忙阻止道。

  “為何？”周肇停下腳步，疑惑地看著女兒。

  “眼下馬上就要上衙了，爹爹不可因私事而耽誤了公務。”周應道。

  “啊，鶯鶯說的極是。”周肇一拍額頭，“那就等辦完公事再去，那小郎在龍田村，也跑不了。”

  周應遲疑了一下說道：“其實女兒覺得，爹爹還是不宜去見那小郎，就是去見，也要微服私訪，不宜太過張揚。”

  “嗯？”周肇一愣，不明白女兒這是為什麽。

  “那小郎似是不喜張揚，爹爹你想，我們尋他那麽久，卻沒有一點消息，按說以他的才情，應該揚名在外才是，但為何此前從未聽過？我和尾鳶去過龍田村，那小郎在村中名聲不顯，據他家仆符叔說，小郎成天待在家中，跟閨閣女兒家一般，真是古怪。”

  “哦？”周肇也摸起了下巴，這確實古怪。

  “還有，我第一次去見他時，問他認不認得寫憫農詩的少年才子，他竟推說不知，也不承認是他所作。”周應繼續說道。

  “難得，難得，居然懂得藏拙，難怪尋了那麽久都無果。”周肇重新走回書桌前，再次抓起桌上那寫了七個字的紙，揣摩了一番，“好字，這瘦金體，也唯有他能寫出這種神韻來，人生若隻如初見、如初見……可有下文？”

  “沒有了，他就寫了這幾個字。”周應一臉鬱悶。

  “可惜，可惜，光憑這一句就已讓人心癢難耐，為何不續下去？”周肇大感遺憾，先前被字體所吸引，現在仔細品味這句詩，真的是讓人欲罷而不能。

  “大約是……舍不得吧。”周應試著猜道，這隻是她下意識的一種想法，總覺得那小郎在防著她似的。

  “舍不得？”周肇沒想明白，按說這樣的好詩，應該與人分享才是，怎能藏私？

  “對了，那小郎既是不想張揚，為何又要去賣《百家姓》？”他忽然想起，這與不想張揚的做法背道而馳。

  “爹爹，我猜小郎是為了應對旱情，所以才想到賣字換錢。”周應道。

  說起旱情，周肇作為知縣大老爺，眉頭不由緊緊皺了起來：“這老天爺不下雨，如之奈何。”這段時日，他東奔西走，忙得不可開交，就是這旱情鬧的，若是再旱下去，他這萬年縣知縣也就做到頭了。

  “爹爹，下月初就是萬壽節了，今年還要進宮陛見嗎？”見父親說起煩心事，周應連忙轉開話題。

  “那是自然，京畿之內，五品以上官員都要進宮為陛下賀壽。”周肇說道。

  “女兒恰好想到一物，可作為今年的賀壽之禮。”周應眼睛亮了亮。

  “哦？是什麽？”周肇來了興趣。

  “就是這個。”周應一指他手上的紙。

  “這七個字？”周肇哭笑不得。

  “不是，我說的是請那小郎寫一篇祝壽賦，當今陛下文武雙全，見了這瘦金體，定然欣喜。”

  周肇聽得眼睛一亮：“不錯，不錯，鶯鶯給爹爹出了個絕妙的主意，哈哈哈……”