一日之計在於晨，周顯晨起鍛煉出門溜達已成了習慣，這一日早上，他又溜達到了官道附近。

  “賢弟，早。”

  “早，周兄。”

  周應“兄台”居然一早就等在官道路邊，見到他，笑容滿麵地走過來。

  周顯隻覺得耀眼之極，哪怕是作男裝打扮，周應笑起來也明眸皓齒、清麗脫俗，讓人驚豔不已。

  “今日隻周兄一人嗎？”他沒有看到那個總是穿著藍衫的侍女，隻有如往常一樣穿著白衫的周應。

  “嗯，她還在睡懶覺。”周應微微一笑，很自然地與他肩並肩站在一起，隻是稍稍隔開兩步遠，“賢弟昨日的字為兄臨摹過了，卻難得神髓，且越臨越覺得賢弟真是天人，竟能自創一種字體，美輪美奐，為兄十分欽佩。”

  “周兄過獎了。”周顯也是站在巨人肩膀上才有這樣的成就，雖被誇了，但並沒有因此太過自得。

  “賢弟大才，可曾考慮為官府效力？”周應忽然問道。

  “周兄太看得起小弟了，隻會寫幾筆字，算得什麽大才？”周顯對她早就防備，聽她這麽問，立即婉拒。

  “可惜，可惜。”周應不知可惜什麽，忽而問道，“賢弟知道萬壽節嗎？”

  “陛下的壽辰？”周顯當然知道萬壽節，也隻有皇帝才敢稱自己的生日是萬壽節，萬歲萬歲不就是這麽來的嗎？

  “正是，下月初二……還有七八日的時間。”周應猶豫了一下開口道，“其實我今日來，是有一事相求。”

  “請說。”周顯眉角跳了跳，心中不無腹誹，怎麽那麽多事？昨天是不情之請，今日是有事相求，真把他當成有求必應的活菩薩了？

  “我想賢弟替我寫一篇祝壽賦如何？這是為兄帶來的祝壽詞。”周應從袖中摸出一張折好的紙來。

  “祝壽賦？”周顯接過，展開看了一眼，字雖少，但每一個用詞都斟酌妥當，“清正立門戶，孝慈享壽康。金樽滿豪情，玉箸擎日月。如日之恒，如月之升，如南山之壽，不騫不崩。如鬆柏之茂，無不爾或承。”也隻有高高在上的皇帝才敢用這樣的詞匯，“若隻是抄字，小弟定當竭力。”

  “那就有勞賢弟了。”周應見他答應，臉上也喜不自禁，“當今陛下酷愛書法，賢弟的新體字，說不得會被賞識，到時候賞下官職來也未可知。”

  哦？還有這樣的好事？周顯聽後雙眼微微放光，當官，他是沒有那份本事的，躋身朝堂，可能被人吃得連渣都不剩，但如果有個官身的話，那會讓他以後的事業方便不少。

  “周兄家中可以直通宮中？”周顯忽然古怪地看著眼前的“周兄”，她什麽來頭，竟然能給皇帝祝壽？

  周應大約沒想到他反應這麽快，直指重點，不過既然讓他代筆抄祝壽賦，就已經考慮到了這一點：“不瞞賢弟，我周家世代簪纓（zanying第一聲）之族，家父官居五品，萬壽節當日，要進宮為陛下賀壽。”

  簪纓，指的是做大官的人家，而世代簪纓，那是指接連幾代都是做高官的仕宦之家，曆經幾朝而不倒，想想人脈有多麽廣大。

  周顯聽明白了，她爹是五品官，聽起來官職不高，那隻是聽起來，真正的五品官，能量可不少，想及此，他忽然心中一動：“周兄，當今陛下壽辰，不知小弟能否也一盡子民的孝道？”

  “賢弟是想？”周應疑惑地看著他。

  “小弟也想送一份禮給陛下賀壽，陛下文成武德，愛民如子，兼之雄才大略，英明神武，任賢用能，我大周十載承平，百姓相安，萬邦來朝，皆是陛下功績……”周顯先是臉不紅氣不喘地巴拉巴拉了一堆，最後才道，“作為陛下的子民，既知陛下萬壽將近，怎能不盡一份心意？周兄，你說是吧。”

  周應可能是被他的馬屁拍暈了，臉上有些紅，又有些古怪，可能沒想到那不喜張揚的謙謙君子居然會有這麽厚顏無恥的時候，反差之大，令她懷疑眼前之人是否就是她所認識那人。

  “容我想想，容我想想……”她撫著額頭，普通的百姓想送賀禮給陛下，那幾無可能，不過眼前的小郎，寫得一手好字，又有才情，加之也不知為什麽，心裏也不願回拒了他，想了想道，“不知賢弟送的是什麽賀禮？”

  “已經有了初步構思，等做出來周兄就知道了。”周顯笑著說道。

  周應又遲疑了一下道：“那要為兄先過目後，才能送予陛下，賢弟覺得如何？”

  “當然，周兄放心，那此事就一言為定了。”周顯大喜，想不到這麽輕易地就有了一條直通大周第一人的通道，必須好好利用起來才成。

  “一言為定。”周應雖有些後悔自作主張，但此時也不願毀了承諾。

  “多謝周兄成全。”周顯深深地行了一禮，這次是真感激。

  “賢弟要謝，不如就把昨日那‘人生若隻如初見’續下去如何？”周應發現既然不能後悔，不如就趁機跟他討要點好處。

  周顯斜睨她一眼，自己給抄祝壽賦，你都不感謝一下，我讓你幫我送點東西，你就開口要好處，這太過分了吧。

  不過人家剛幫了大忙，他也不好給臉色看，卻也不願把可以賣大錢的《木蘭詞》這麽送出去：“下文還未想到，不過周兄，我給你講一個故事怎樣？”

  “是比那日恐怖十倍的故事？”周應嘴角一抽，下意識地朝後看了看，似乎有拔腿就跑的架勢。

  “不是，周兄聽了便知。”人家畢竟幫了大忙，周顯也不願再嚇唬她，直接開講，“話說在前朝，有一叫寧采臣的讀書人，赴一縣城收賬……”

  大周版《倩女幽魂》出世，周應一開始還有些戰戰兢兢，但越聽眼睛越亮，雖然其中還有千年老樹妖那樣的恐怖妖怪，但寧采臣和聶小倩的淒美故事，終究更吸引她。

  女兒家家的，最是受不得這類虐戀的情節，隨著故事跌宕起伏，她的眼眶也漸漸發紅，等聽到最後寧采臣和聶小倩天人相隔，眼角已經被淚痕打濕。

  “十裏平湖霜滿天，寸寸青絲愁華年。對月形單望相護，隻羨鴛鴦不羨仙。”周顯用一首詩結束了《倩女幽魂》的故事。

  “好淒美的詩，對月形單望相護，隻羨鴛鴦不羨仙，不羨仙……”周應已經徹底地沉迷進故事中去，雙眼癡癡地望著前方，思緒不知飄到了何處。

  不知過了多久，她才回過魂來，幽幽地問道：“前朝寧采臣的故事，不知賢弟是從何處得知？”

  “是家中藏書中看到的，可惜我前年遺失了，至今都沒有找到。”周顯及時堵上了漏洞。

  周應大感遺憾，似怨非怨地望了他一眼，大約是嗔怪他，那種重要的前朝遺稿，怎能就遺失了呢。

  “今日時辰已是不早了，小弟還要回家吃飯，再不回去，家母怕是要擔心了。”周顯實在受不了她那幽怨的目光，趕緊找借口開溜。

  “那……我們明日再見。”周應臉現不舍，剛剛那個故事雖然聽完了，但總有一種還未結束的遺憾。

  “明日我來不了了。”周顯卻道。

  “這是為何？”周應有些急了。

  “今日要去舅父家中，在那裏住一晚。”周顯道。

  “啊，那不知何時返還？”周應問。

  “後日大約可行。”周顯道。

  “那就後日，為兄在此處等候賢弟。”周應鬆了一口氣。

  “好。”周顯覺得她可能是聽故事聽上癮了，反正他隻要早上鍛煉，就會出來溜達一圈。