賞賜了東西，宮裝婦人在無須老者的帶領下，看過別院宅基和河灘附近，一行人就離去了，浩浩蕩蕩。

  周顯看著隊伍如長龍般消失在遠處，囑咐蠆奴留下和夥伴一起玩，自己則一個人回了家。

  龍頭山腳下用來建公主別院，難怪聲勢浩大，並且能從幾十裏開外輕易把開陽河水引過來。

  對村民無法想象的事，在公主眼裏，也不過尋常而已。

  那位公主顯然不是當今陛下的女兒，當今弱冠之年登基，如今也不過三十出頭，不可能有這麽大的女兒，倒是像他的妹妹或者堂妹之類。

  進了書房，周顯把公主賞賜的珠子藏好，不僅因為它本身的價值，更因為是出自一位公主之手，意義重大。

  當然，他沒有因此就覺得攀上了公主，那不現實，人家不過是隨手賞了點東西，或許轉眼就忘了這點小事。甚至這座別院，恐怕公主都不會常住，偶爾貪圖新鮮了就來住一下，但大多數時間都不會在這裏。

  從書架上取下一本書來，周顯準備細細讀一讀，畢竟以後要接觸更多的人，不能總用“讀了幾本書，不求甚解”這樣的話來忽悠過去。

  何況，身為三百千的作者，要是一問三不知，人家會懷疑的。

  在大周，除了戰場殺敵累獲軍功外，讀書科舉是唯一的進身之階。

  不過大周的科舉和他所知的另一世界的明清科舉不同，沒有院試、鄉試和會試這樣一級一級往上考的製度。

  大周的科舉分常舉和製舉兩種，常舉是指每年分科舉行的科舉，有秀才、明經、進士、明法、明字、明算、道舉、童子等。而製舉是指由皇帝臨時下詔舉行的科舉，科考科目也由皇帝任意指定。

  其中，秀才一科最為難考，因為要求對有關國家的大政方略作策論五篇，旨在選拔一些具有宏觀全局意識的高級人才，因此對考生要求非常高。

  還有一種是薦舉，就是由各州縣長官推薦而來的人才，去京城銓選也就是麵試過後，如果通過，則會賜予官職。

  甚至名氣大的話，可能會得到皇帝的專門召見，由此一飛衝天也未可知。

  不過薦舉現在漸漸趨於名存實亡了，因為由州縣長官舉薦的人才要是沒有通過銓選，州縣長官會因此受責，本著多一事不如少一事的做事原則，幹脆就少舉薦甚至是不舉薦了。

  ……

  一連數日，周顯都成了乖乖寶寶，把自己關在書房裏讀書。

  這讓娘親李氏很是心疼，老爹周密卻大感欣慰，撫著半長不短的胡須，連連點頭。

  這天，周顯吃過早飯，鑽書房裏不到一刻鍾，符叔一臉古怪地從外麵走了進來：“小郎君，有客人找。”

  “客人？”周顯一愣，有什麽客人找他？

  還在猶疑時，一個身量出挑的白色人影忽地飄了進來，笑容滿麵地看著他：“周賢弟，多日不見，別來無恙。”

  周顯立即瞪大了眼睛，原來是那位周應“兄台”，好多天沒來了，居然出人意料地上門拜訪，不請自來也就算了，還登堂入室，這膽子也太大了。

  心中腹誹，臉上卻笑意盎然，拱了拱手：“周兄好。”

  “賢弟這裏清幽雅致，別有一番閑趣。”周應一邊打量著書房的擺設，一邊笑著說道，身後那位作藍衫少年打扮的侍女始終跟著她。

  符叔一見兩位客人果然認識小郎君，便帶著一臉疑惑古怪之色走了。

  書房裏隻剩下三人，周顯不動聲色地來到書桌前，把昨天寫的擱在上麵的紙張用攤開的書本遮掩起來。

  這個小動作周應瞥見了，卻故作不知：“賢弟這幾日還去強身健體嗎？”

  “那是自然。”周顯點了點頭，問道，“不知周兄突然到訪，所為何事？”

  周應笑了笑，慢慢走過來，嘴裏道：“賢弟上次講的故事，頗為有趣，那日賢弟不是曾說還有恐怖十倍的故事嗎？為兄今日就是特意來聽賢弟講故事的。”

  一邊說，一邊走，眼看已經到了桌前。

  距離不足一尺，周顯預感不妙的時候，卻見周應一把掀開桌上他倒扣的書籍，看到了他昨天寫的字。

  周顯猝不及防，這時候想要阻止已經來不及，這姑娘也太不講究了，在人家的家裏，居然這麽放肆。但既然她已經看到，所幸就讓她看個夠。

  周應有些自得，見他沒有動作，幹脆又走近了一點，待看到紙上的字，臉色頓時一僵，繼而震驚不已，這、這、這不是父親一直在找的“瘦金體”嗎？

  “賢弟的字很別致，似乎從未見過？”壓下心中的激動，她故作鎮定地問道。

  “隨手塗鴉之作，讓周兄見笑了。”周顯謙虛道，見她之前露出的驚容，以為是被自己的新體字所懾，心中不無得意。

  周應此時恍然大悟，之前還為爹爹高興，治下出現了兩個少年才子，一個寫出《憫農》詩，一個寫出《百家姓》，原來都是同一人。也對，哪有那麽多少年才子，能出一個已是叨天之幸了。

  “賢弟自謙了，這可不是塗鴉之作，我來看看，陋室銘？”周應抓起桌上的紙，之前隻注意到字，現在觀文，忍不住大聲念了出來，“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。周子雲：何陋之有？”

  “好文，好文，賢弟果然大才，這篇《陋室銘》賢弟寫的就是這個書房吧？”周應興奮地雙眼冒光，緊緊抓著手中的紙舍不得放開，但看到後麵又有些疑惑，“不過這周子是？”

  周顯沒有回答，隻指了指自己。當然，這是開玩笑的，他一個小小少年郎，可不敢當“子”。

  果然，周應古怪地看了看他，似乎想笑，但又憋住了，最後隻憋出了一句話：“賢弟不妄自菲薄，這一點很好，很好。”

  “周兄玩笑了，在下是出於促狹之心，隨手寫的。”周顯看她附和得這麽牽強，便解釋了一句。因為諸葛廬和子雲亭曆史上都沒有，被他給寫沒了。

  “賢弟，為兄有個不情之請。”周應忽然神色一正道。

  “請說。”

  “勞煩賢弟，給為兄寫幾個字如何？賢弟這字實是別致，為兄見獵心喜，想帶回去臨摹一番。”周應道。

  周顯沒有遲疑，對方求字對他也是一種認可，他攤開白紙，提筆問道：“不知周兄想寫什麽？”

  “賢弟隨意，若是有賢弟的好文，不妨寫上一寫。”周應雙眼灼灼，似乎頗為期待。

  周顯想了想，提筆寫道：“人生若隻如初見。”就這七個字，收筆。

  周應看得眼睛大亮，亮得嚇人，但接著眉頭一皺：“怎麽隻有一句？賢弟，下文，下文呢？”

  “就隻有一句。”周顯微微一笑，以為不要錢的嗎？像這種極品好詩詞，都是要賣錢的，給你一句算免費贈送了。

  周應索求無果，咬了咬牙，卻也不好再強求，拱了拱手道：“多謝賢弟賜字。”

  “周兄，時辰不早了，在下還要讀書……”

  “那麽為兄就不叨擾了，告辭。”周應很爽快，見他下了逐客令，領著侍女就出門了。臨走前，她還是懂得禮儀的，沒有帶走那張《陋室銘》，隻帶走了“人生若隻如初見”那七個字。

  周顯目送她出了院子，這才回轉進書房，隻是心神有些不寧，預感似乎有什麽事即將發生。