另一方麵，孫權雖然派賀齊和陸遜斬殺了尤突，但是卻跑了費棧，山越武裝依舊在後方侵擾百姓襲擊糧道。

  麵對前有重兵，後有夾擊的緊急情況，也同樣萬分焦急。

  前一年慘敗合肥的陰影在他腦海中依然揮之不去，吳軍麵對戰力強悍、複仇前來的魏軍在正麵戰場上已經失去了氣勢，加之前期交戰中又被魏軍攻下了居巢，而後方的費棧也兵力強大，孫權感到這次的危機不亞於當年赤壁。

  漸漸的，呂蒙在濡須口前線的對峙中也落於了下風。

  可就在此時，意外發生了……

  曹操本想拚盡全力最後一搏，與孫權來一場最終決戰，卻怎料瘟疫再次來襲。

  要知道，赤壁之戰時，曹操就是因為趕上了瘟疫爆發，使得全軍喪失戰意，戰鬥力大幅衰減。而曹純、李通、周瑜等曹孫雙方正值壯年的將領也在戰役結束後不久染病去世。

  此時的醫療條件那麽不發達，出現瘟疫，可以說是最沒辦法的事，其傳播速度之快病亡率之高，加上醫療物資匱乏，醫療水平有限，沒有得到及時救治的就隻能等死，如果病情加重的話，就算是神醫也救不回來。

  建安二十二年的這場瘟疫同樣來勢洶洶，與曹植關係良好的才子王粲此時就在曹操南征的軍中，同樣染上了疾病，不久後便離世。

  與王粲合稱為建安七子的另外六位文學家，除了在之前已經離世的孔融和阮瑀，其他四人居然在這一年一同染病去世，建安七子全部凋零。

  曹操軍中染上病的重要人物不止主簿王粲，甚至還包括司馬懿的哥哥，時任兗州刺史的司馬朗。

  司馬朗年少時就表現得很有見識，漢末動亂之際，受父命帶領家屬逃離董卓，又遷往黎陽，成功躲避戰亂，與河內名門司馬家族其餘兄弟七人被並稱為“司馬八達”。

  他生活節儉，又關心下級，當軍中發生瘟疫時，他親自前往巡視士兵疫情，並采集草藥，結果不慎自己反而感染上了疾病，不久便死於軍中。

  受疫病之累的也不止曹操，在這一年，孫權的心腹愛將淩統也因病去世，年僅二十九歲。

  同年，孫吳還失去了另一位重量級人物，那便是魯肅，在關羽讓出荊州東部三郡後，極力支持孫劉聯盟的魯肅便去世了。

  而這時，孫權方麵傳來捷報，陸遜在和山越的交戰中，派兵深入山中，巧妙隱瞞自己兵力較少的情況，在山穀裏到處插滿旗幟，四處擂鼓，創造出人多勢眾的假象，削弱了費棧部隊的戰意，最終一舉平定叛亂。

  這對於孫權而言自然是雪中送炭的事，他憑借自己一貫敏銳的嗅覺，發現了曹操此時極度不利的狀況，馬上派遣都尉徐詳為使者前往曹操軍中，表示願意投降稱臣。

  這是對曹操的一種讓步，但是所謂的稱臣自然不是放棄自己的獨立性，更多的是給曹操一個台階下。

  因瘟疫本來就已無心進取的曹操順勢答應下來，並允諾重新結為姻親。他命夏侯惇、曹仁、張遼等將留駐烏巢，而自己則匆匆返回鄴城。

  建安二十二年冬十月，漢獻帝又賜予曹操王冕十二旒，乘金根車，駕六馬，設五時副車，位在所有諸侯王之上，奏事不稱臣，受詔不拜，至此除了稱呼不一樣，曹操的一切禮儀、名位及生活用度與天子完全相同。

  之後，曹操以五官中郎將曹丕為魏太子，至此曹操不惜清除異己，不懼篡逆之名，竭盡所能的籌謀，不斷為曹氏子孫的千秋大業掃清障礙。

  ……

  建安二十二年，這一年堪稱東漢史上最黑暗的年份之一。

  曹孫劉三家都因為受到了疫情不同程度的波及而心照不宣的選擇了休戰，當時家家戶戶都在死人，滿大街都是披麻戴孝的人群，有的甚至全家病死，一個不剩。

  其中，最讓人惋惜的便是魯肅魯子敬的離世，不管是對孫權還是劉備都是一個巨大的悲劇，對之後的曆史和三家鼎立的格局也產生了難以估量的影響。

  魯肅，字子敬，漢族，臨淮郡東城縣人，出生於一士族家庭，幼年喪父，由祖母撫養長大。他體貌魁偉，性格豪爽，喜讀書、好騎射。

  在這個戰亂的時代，他眼見朝廷昏庸，官吏腐敗，社會動蕩，常召集鄉裏青少年練兵習武。他還仗義疏財，深得鄉人敬慕。

  當時，周瑜為居巢長，因缺糧向魯肅求助，魯肅將一倉三千斛糧食慷慨贈給周瑜。從此，二人結為好友，共謀大事。

  當群雄相互爭奪的混戰將要擴展到魯肅家鄉時，為了避害，魯肅舉家遷居東城。

  當時的東城為袁術的轄地，袁術聽聞了魯肅的名聲，請他出任東城長。

  但魯肅發現袁術部下法度廢弛，不足與成大事，率百餘人南遷到居巢投奔周瑜，結果中途被袁術派來的士卒趕來阻攔。

  魯肅排開精壯人等，張弓搭箭，對追兵說：“你們都是男子漢，應該明白大勢。方今天下紛紛離亂，有功，得不到賞賜，無功，也受不到責罰，為何要逼迫我呢？”

  說罷，他命人將盾牌立在地上，遠遠開弓射去，箭把盾牌都射穿了。追兵一方麵覺得魯肅的話有道理，一方麵估計憑自己的力量也奈何不得他，隻好退回。

  建安二年，魯肅率領部屬投奔孫權，為其提出鼎足江東的戰略規劃，因此得到孫權的賞識。建安十三年，曹操率大軍南下。孫權部下多主降，而魯肅與周瑜力排眾議，堅決主戰。結果，孫、劉聯軍大敗曹軍於赤壁，從此，奠定了三國鼎立格局。

  赤壁大戰後，魯肅被任命為讚軍校尉。周瑜逝世後，孫權采納周瑜生前建議，令魯肅代周瑜職務領兵四千人，因魯肅治軍有方，軍隊很快發展到萬餘人。孫權根據當時政治軍事形勢需要，又任命魯肅為漢昌太守，授偏將軍；魯肅隨從孫權破皖城後，被授為橫江將軍，守陸口。此後魯肅為索取荊州而邀荊州守將關羽相見，然而卻無功而返。

  建安二十二年，魯肅去世，終年46歲，孫權親自為魯肅發喪，諸葛亮亦為其發哀。