有很多來不及逃走的江東兵做了俘虜，張遼在押解他們回城的途中問道：“有個紫色胡子的小兒，上半身長下半身短，箭射得還挺準，這人是誰啊？”

  “那就是孫權啊！”

  “是孫權。”

  “那便是孫權。”

  ……

  俘虜們紛紛開口回答道。

  “哎呀！”

  張遼和樂進一聽這話，悔得腸子都青了，紛紛感歎著“萬戶侯跑了”。

  “這孫權命真大，這都能跑了。”

  “早知道是他，就算是天涯海角也得活捉了他啊！”

  “可惜，早知道他就是孫權，一定活捉了他。”

  ……

  曹軍將士們聽了這話，全都聚攏在一起詢問俘虜打聽孫權，聽到果真是放跑了孫權，全都哀嚎聲震天響。

  ……

  建安二十一年（216年）四月，漢獻帝冊封曹操為魏王，邑三萬戶，位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜，以天子旒冕、車服、旌旗、禮樂郊祀天地，出入得稱警蹕，宗廟、祖、臘皆如漢製，國都鄴城。王子皆為列侯。曹操名義雖非天子，但實際已經有天子之實。

  南匈奴的呼廚泉單於前來拜賀，曹操趁機將他扣在了鄴城，隻放了右賢王去卑回去代替呼廚泉。

  曹操隨後將南匈奴分為五部，每部選擇一位匈奴貴族擔任首領，下設司馬一人，全部都由曹操指派的漢人擔任，負責對各部匈奴進行監督。

  在強大的軍事威懾下，匈奴族人的生死大權實際上已全部掌握在了曹操手裏，南匈奴作為一個國家政權已經是名存實亡了。

  此時代郡的三位烏桓首領自稱單於，驕橫跋扈，攪擾北方，於是曹操任命參丞相軍事裴潛為代郡太守。

  裴潛到任後，安撫烏桓首領，並果斷誅殺了與之勾結的十餘名漢族官員，迅速安定了代郡的政局。

  在穩定了北方邊境之後，曹操於同年十月再次南下征討孫權，同時命人前赴丹陽和潘陽等地，賜予山越宗帥尤突印綬，令尤突、費棧等山越舉兵騷擾孫權後方煽動。

  孫權聞訊後急令賀齊和陸遜分率兵馬平定叛亂，並命呂蒙為濡須督，率領蔣欽等將領據守塢堡，迎戰曹軍。

  這時離赤壁之戰已經過去八年，這是曹操的第四次南征。

  這次南征不止規模龐大，曹操更是拖家帶口，夫人卞氏、兒子曹丕、孫子曹叡、孫女東鄉公主一起隨軍出征，仿佛一家人出去旅遊一般，隻有兒媳甄氏因病留在鄴城。

  在經過合肥時，曹操帶著文臣武將特地遊覽了一下張遼八百破十萬的景觀，不管是陳武陣亡的地方還是孫權龜縮的山坡，不管是張遼瞭望的城頭還是驚魂一躍的斷橋。

  他每到一處皆歎息良久，大力誇讚張遼的勇猛，並將其由蕩寇將軍升任為征東將軍，至此張遼成為了外姓將領中第一個重號將軍。

  此時的江淮地區天氣極其險惡，曹孫兩方竟都受到了影響，東吳一名大將更是直接被淹死！

  曹操命臧霸、張遼二人為前鋒先行出發，二將率領水軍渡過巢湖，強攻孫權治下的居巢縣，臧霸一馬當先，率先殺入城內，居巢城破，魏軍首戰告捷。

  四年前的第一次濡須之戰，曹操便是因為春季漲水而退兵，這次舊事重演，魏軍將士漸漸萌生退意，對於此事，張遼認為應該防患於未然，想要自作主張的撤軍。

  但是，臧霸堅持要執行曹操的屯駐命令而反對撤軍，張遼接受了臧霸的建議，於是屯駐了下來，等他們屯駐到了第二天，收到了曹操的撤軍令，於是主動撤軍。

  天氣的惡劣也同樣影響了吳軍，東吳水軍大將董襲率領五艘樓船屯駐於濡須口，至夜深時，暴風狂襲，樓船傾覆，眾將士乘坐小船逃走，請董襲一起逃出。

  但是董襲大怒說道：“孫大大命令我在此處防備敵人，怎麽能逃跑呢，誰再說要逃走立馬砍了！”

  於是無人敢再幹涉，當夜船沉，董襲淹死，可憐一代猛將就此隕落。

  孫權臨時換上喪服，參加他的葬禮，對他的家屬供應十分豐厚。

  第二年正月，參與攻打東吳的各路曹軍，頂著連綿不斷的大雨，跋涉著泥濘不堪的道路，終於在居巢完成了集結。

  顯然曹操此次是有備而來，並不打算因為遇到一點挫折就選擇退縮，對於年事已高的曹操而言，這次南征也許是他最後的機會，因而他選擇搏一把。

  於是曹操率大軍繼續前行，抵達東吳重鎮濡須塢，準備發起強攻，同時又派人聯絡丹楊人費棧，讓他煽動山越繼續騷擾孫權。

  魏軍的行動令孫權倍感不安，他怕濡須守將周泰頂不住，便派呂蒙、蔣欽二人救場，火線任命呂蒙、蔣欽為濡須督，持節，率領徐盛、朱然等將抵抗曹操，同時又派陸遜率輕兵進攻費棧。

  呂蒙、蔣欽達到濡須後，開始積極應對魏軍的行動，加固城防，設置勁弩萬張，同時又率軍襲擊魏軍前鋒，均有成效。

  雙方攻防十分激烈，連曹操手下的青州刺史孫觀都因為箭傷而去世，戰事漸漸陷入焦灼狀態。

  這一年曹操已經年滿六十三，可是雄霸天下的誌向依然沒變，盡管身體已經跟不上了，可他還是要進行最後一搏！

  自赤壁之戰以來，因連年征戰，當初神采飛揚的他已經蒼老憔悴了許多。

  建安十六年，曹操進軍潼關，與韓遂馬超率領的關中聯軍交戰；建安十七年，進軍濡須，和孫權交戰；建安十九年，再度進軍濡須；建安二十年，進軍漢中。六年間，曹操在關中、河北、淮南、漢中等相隔幾千公裏的地方來回奔波，幾乎每半年就要發起一次征戰。

  這樣高強度的行動令已經年過花甲的曹操感到十分吃不消，他在上一年拿下漢中後，甚至已經失去了進攻蜀地的心力，用一句“既得隴，複望蜀”的感慨拒絕了屬下讓他親征蜀地的建議。

  如果這次南征無法成功，曹操大概就隻能放棄在有生之年統一天下的願望了，因而曹操還是拖著已經不再強健的身軀，咬緊牙關堅持著。