王因然在靖王府東偏門外偶遇司天監同窗朱珠，卻未敢立刻相認。

  她在巷子口等了約莫兩個時辰，朱珠才從王府內出來，偷偷跟了她一路，認準了樾陽侯府的門，之後回客棧梳洗打扮了一番，提著禮物專程來拜訪。

  通稟之後不久，朱珠火急火燎地跑了出來，見著王因然，一把拉住她手。“因然，你怎麽到寂磬了？”

  王因然早已編好了說辭：“你忘啦，我姑媽在寂磬做販北的生意，學業沒了，隻好到這邊來討個生活，這不，想著你可能在家，特意來拜訪一下。”

  “什麽拜訪不拜訪的，說得多外道，還是不是同學呀！”朱珠拉著王因然走進大門，“走，正好快到飯點了，你可不準走，必須在我家吃晚飯！”

  樾陽侯府在寂磬城中可謂是一等一的豪宅，朱鎮幽原本想將府邸騰讓給靖王，但是靖王是個不奪人所愛的主，隻買了寂磬富戶的一家外宅作王府，那規模和檔次差侯府還是有一段距離的。

  七拐八繞，朱珠先帶王因然到後宅見過母親，王因然多乖巧個人，自然哄得朱母喜笑顏開，離晚飯還有一個時辰，朱珠便將王因然拉到閨房中好好地敘舊。

  他鄉遇故知，又是在潑教手下共患難的同伴，朱珠自然有千言萬語想要問，但她最關心的還是這個。

  “咱們在黃石山核錄的時候，聽說你和常餘都失蹤了，到底是是怎麽回事？”

  王因然輕歎一聲。

  “其實綁架我們的那幫歹人一直就沒有遠去，他們賊心不泯，那晚又把我截住了，虧得常餘及時出現，帶我跳到了溪水中，我們順著溪流一直遊到了山外。可是常餘腿傷了，我送他回城裏醫治，之後山裏就出事了。”

  朱珠也是一聲輕歎：“你們兩個虧得回城了，大災那天在山裏的老師們一個都沒回來！”

  王因然問道：“那你是怎麽脫險的？”

  朱珠答道：“得知你們失蹤之後，雲師就下令暫停核錄，所有學生全部回到司天監，大災那天大家雖給嚇得半死，但大院在山外，實際並沒收到什麽嚴重的損害。”

  “後來呢？你就回寂磬了？”

  “哎，司天監都亂成一鍋粥了，城裏邊聽說也好不到哪兒去，照顧我的婆婆堅持叫我回家，我也確實害怕，就回來了。你呢？一直在鍾玄麽？”

  王因然早編好了謊話：“我回了趟家，但是待不住，想回司天監，但是已經被鍾玄衛控製了，後來便來寂磬了。”

  朱珠突然泛起了女兒心，弱弱地問道：“那常餘呢？他怎麽樣？”一問之間臉蛋不覺得紅了。

  王因然還以為她是牽掛常餘，哪能想到她心裏實際是想從常餘的情況中探聽一些繆成的事情。

  “送他治傷之後就再也沒見過，也不知道現在怎麽樣了！”王因然嘴上在扯謊，心裏卻暗罵常餘不守約定。

  朱珠神色一暗，但很快收起了情思，轉問道：“那你下一步有什麽打算？”

  王因然繼續扯謊：“姑父的駝隊北上忒渠，之後西向聽雷城，我想隨著商隊出去看看。”

  “啊，走商隊那可得多辛苦呀，你一個女孩子家能受住麽？也不方便啊！”

  “哎，那怎麽辦呢，總得有個事情糊口啊！”

  朱珠眼睛一轉計上心頭：“你信得過我不？”

  “你我是同窗好友，我當然信得過你！”

  “那就好，你的事情不要發愁，就包在我身上啦！”

  “這……這怎麽合適呢？不能麻煩你呀！”

  “哎呀，我家怎麽說也是寂磬的‘地頭蛇’，這點事情有什麽麻煩不麻煩的，你就聽我的！”

  兩個少女許久未見，當真有好多話講，不覺時間，前頭來喊吃晚飯，朱珠拉起王因然直奔飯廳。

  朱鎮幽和朱母已經就座，朱鎮幽已從夫人口中得知女兒的同窗到家做客，心情十分不錯，見二人牽著手走來，破例地起身歡迎。

  王因然連忙施禮：“因然見過朱伯伯朱伯母。”

  朱鎮幽雙手虛抬：“姑娘不必客氣，請坐。”

  朱珠請王因然坐在父親對麵，自己坐在母親對麵。“爹，娘都跟您說啦？”

  朱鎮幽道：“難得你有好友來家裏，你就這麽稀稀拉拉地待客麽？”

  朱珠低頭瞅了一眼自己略顯隨意的裝束，撒嬌一笑：“爹爹，因然和我在司天監最要好了，既然是好朋友，那就應該隨意一點呀！”

  朱母笑道：“因然想必餓了吧，快趁熱嚐嚐，這是我吩咐後廚做的幾樣寂磬名菜，看看滋味如何？”

  菜過五味，王因然不住口地稱讚，她長得好看，聲音甜美，又會說話，惹得老夫妻兩個十分開心。

  朱珠趁熱打鐵，對朱鎮幽撒嬌道：“爹爹，女兒有一事相求。”

  朱鎮幽手撚須髯：“哦，你想叫爹爹辦什麽事？”

  “其實不是幫女兒，是幫因然。”

  朱鎮幽大大方方說道：“說來聽聽，隻要是爹爹能幫上的，一定辦到。”

  “我們估計是回不了司天監了，女兒靠著爹爹不愁吃不愁穿，可因然需要自己養活自己，這不，她來寂磬就是準備和姑父走漠北商隊的，走商那哪是女孩子做的事情，所以女兒懇請您答應，叫因然留在咱們家吧。”

  未等朱鎮幽表態，王因然先婉言拒絕了。

  “多謝伯父伯母和珠兒的好意，因然心領了，可是俗話講‘無功不受祿’，因然有手有腳，想憑著自己的本事討生活。”

  朱鎮幽讚賞地點了點頭，對朱珠道：“好好學學因然，看看人家是怎麽奮進的，再看看你，成天到晚窩在家裏，有什麽出息？”

  朱珠不服：“我哪裏窩在家裏了，不經常去王妃那裏麽，爹爹要再這樣講，我幹脆去王府當侍女好了！”

  朱鎮幽眼睛一亮：“說到王府，爹倒是想起一件事情，不過得先問問你們兩個，你們在司天監的學業到什麽程度了？”

  朱珠把嘴一撇：“核錄都沒有正常進行，我也不知道我自己是個什麽水平。”

  王因然卻接到：“其實我和珠兒的基礎已經紮得牢靠了，差隻差觀天的大量實踐。”

  朱鎮幽聞言思忖了一陣，隨後道：“既如此，我倒是有個好公辦可以將因然推薦上去。”

  朱珠快人快語：“什麽公辦，爹爹連我一起推薦上去唄？”

  朱鎮幽微微點頭：“也好，找個事情給你做，省得你在家裏虛度光陰，我明天就想王爺舉薦，把你們兩個送到弘經館紫金台去。”

  王因然第一步計劃成功，坐在席上慢慢地將攝心術收了起來。

  她的第二步計劃是見遊雲，當然這個引薦人非朱珠不能勝任。

  這天趕著遊雲從城隍廟回來，朱珠帶著王因然一起進靖王府，王因然裝作沒認出遊雲，遊雲卻第一眼就認出了王因然，那脫俗的氣質活脫脫一個再版尹菩軒。

  朱珠先問道：“王爺身體怎麽樣了？”

  遊雲回答：“不礙事的，這不剛從城隍廟祈福回來，不日就能下床了！”

  遊雲看向王因然，故作神秘道：“王姑娘可還認得我？”

  王因然微皺眉頭：“因然此前並未見過王妃。”

  遊雲也是起了童心，叫兩個姑娘稍等，轉到內室裝扮了一番，再出來時已是道姑的打扮。

  “是你！”王因然故意掩口壓驚。

  “正是貧道，姑娘記起來了吧？”

  王因然連忙拜下身去：“因然當日不知是王妃，多有得罪，還請您恕罪！”

  遊雲輕輕將她攙起來：“哪裏有得罪，你當時對我可是客氣的很呐！”

  賓客重新坐定，遊雲就著這一身道袍和兩姑娘聊天。“聽王爺說紫金台聘了兩位女天師，若沒猜錯，就是你們兩個吧？”

  朱珠喜道：“王爺同意了麽？爹爹還沒告訴我呢！”

  遊雲道：“新弘經館廣羅天下賢士，別的倒還好，就是觀天一司尚缺人才，你們兩個既然是司天監的高徒，當仁不讓是要入駐紫金台了。”

  朱珠問道：“那我們什麽時候能履職？”

  遊雲道：“要等等，紫金台還沒有建好，最近大家都在忙外使的事情，工程督造便慢了些！”

  朱珠好奇道：“這個零創國在哪裏呀，很遠麽？”

  遊雲搖搖頭：“具體方位我也不清楚，隻說在西邊很遠的海外，走船要小半年時間。”

  王因然突然道：“其實陸路更近一些，隻要穿過百越再向西千裏就到了，不過百越山多路險，真走起來比海路花的力氣多，所以大家更喜歡走海路。”

  遊雲投來欣賞的目光：“王姑娘學識果然淵博。”

  王因然謙虛道：“並非因然好學，隻是家在西南，這些事情在老家是常識而已。”

  “你是百越人？”

  “不是，因然是西南桓樺城人，緊鄰著百越。”美女撒起慌來麵不改色心不跳。

  “哦。”遊雲若有所思，“聽說桓樺受到了百越的攻擊，那時你在家麽？”

  王因然搖搖頭：“因然家在山裏，離桓樺尚有距離，是以戰火並未波及。”

  遊雲再問：“桓樺守將殷英如何了？”

  王因然對答如流：“有殷將軍在，桓樺城固若金湯，百姓們很是對她景仰。”

  遊雲突然出了會神，意識到自己失態，忙調整回來，眯著笑眼問王因然。“有句話不知當問不當問。”

  “王妃請問。”

  “王姑娘可有心上人了？”

  王因然臉上一紅，將頭低了低，卻沒回答。

  遊雲一看就明白了，心中大喜。她當年扮作道姑四下探訪，朱珠和王因然都是她為穎王擇人的對象，如今朱珠心裏裝了繆成，她是指望不上了，王因然卻一頭撞進懷裏，不趁機為靖王收下，天予不取反受其咎。

  她主意已定，當下對二人道：“等禮官擇吉日開啟紫金台，我定請王爺登台祭天，你們兩個要好好準備哦！”

  王因然心中一喜。