天外天穀三麵懸崖，藤蘿蛇蔓結滿絕壁，凡人無法通行。朝東的穀口有草木泥石構築的八卦迷陣，陣內隱伏著不計其數的毒蟲靈蠱，不懂行的根本不敢擅自闖入。

  穀外大道上，追剿哈庫窟族餘黨的藏惹王軍結寨守住關要，既不敢進，又不敢撤，隻能死死收住穀口，既不放人出去，也不準進入。

  母女數年未見，此番重逢，朵裏薇杜娜見女兒清瘦了不少，一頭烏黑鋥亮的秀發變作了寸發，想她在鍾玄潛伏必然吃了不少苦頭，母愛憐惜驀地湧上心頭。

  她連日奔波逃命，兒子又給冤家藏惹捉了去，本已悲慟不堪，可自打丈夫朵裏矛戈被殺之後，她便鐵了心腸培養兒女複仇，對骨肉至親嚴如秋霜，笑都沒有笑過一次，此刻眼淚隻在眼眶中轉了三轉，硬著心腸鐵青著臉，生生憋了回去。

  朵裏芍茵見母親頭發已經全白了，眼珠褐黃毫無光華，眼窩深陷，麵容枯槁，原來那個光彩照人的阿媽才十餘年的光景已老態盡顯，她真想撲到母親懷中好好哭上一場。

  可麵對母親嚴峻的表情，女兒的天性又被複仇的責任壓了下去，她隻得將柔弱的一麵按捺下去，恭恭敬敬以本族大禮叩拜了朵裏薇杜娜。

  她未起身，調轉方向又朝自己的師父——天外天穀穀主鴻吉婆婆行了尊師之禮。

  鴻吉生得短小精悍，麵孔看上去老辣淩厲，可她卻十分疼愛自己這個關門弟子，她招呼朵裏芍茵湊到近前，噓寒問暖了一番。

  老太太已年近八旬，滿臉堆疊的皺紋仍舊掩不住昔日的煞氣，腿腳雖還利索，隻是精不得拳腳功夫了，她隻是名義上朵裏芍茵的師父，實際傳授功夫的全是大徒弟鬱瑪夔，便是朵裏芍茵口中的夔姑。

  此番藏惹王發難，朵裏薇杜娜邦喪家敗，走投無路之下隻能躲到老朋友的天外天穀裏。藏惹王軍攝於天外天穀“拳蠱陣”三絕藝未敢貿然進攻，隻將布了靈蠱陣的穀口牢牢堵死，逼得朵裏芍茵眾人不得不從穀後的懸崖上索降入穀。

  朵裏芍茵第一時間來見母親與師父，肚子裏滿是焦急。

  “母親，師父，阿毛現在是什麽情況？”阿毛是朵裏誅穎的乳名。

  朵裏薇杜娜擰著眉頭答道：“我們當時被圍困在鼠窟嶺上，叛軍一時倒攻不上來，隻是口糧沒了，大家肚子一餓，難免發些牢騷。”

  “阿毛畢竟還是年輕，急躁得很，竟背著我鞭笞了那幾個發牢騷的人，他們一怒之下帶著部署下山投敵，引來叛軍。大夥實在餓得不行了，隻勉強抵抗了一陣子就紛紛投降。”

  “我寧死不做俘虜，本來想跳崖自盡的，隻是念著你父親大仇未報，不能就這麽去了，便要親兵結索將我從崖後放下來。”

  “我才降到一半，上邊幾個親兵已經死在了叛軍刀下，虧得下邊山勢趨緩，我雙手雙腳硬爬了下來。卻在山下又碰上了一股敵軍，若非老姐姐及時趕到，以毒煙逼退敵人，你阿媽恐怕就再見不到你了！”

  朵裏芍茵一進來便看到母親手上纏著的繃帶，聽她這樣講，想必下岩時沒那麽輕鬆。

  “之後我們一刻不停地往穀中趕，身後的追兵窮追不舍，若不是攝於老姐姐的威名，如今穀裏空虛，他們大軍若要真闖，靈蠱陣又哪裏能攔得住數萬大軍！”

  百越民俗講究天有九重，突破了九重天便可抵達神仙境界。鴻吉婆婆盛年時在百越從未遇到敵手，是以十分自傲，收的九個徒弟分別以九重天命名，自己“拳蠱陣”三絕蓋世，自然便是天外之天。

  之前應朵裏薇杜娜的請求，鴻吉將弟子九重天悉數調給朵裏芍茵帶去了鍾玄，穀內隻留下些雜役奴仆，遇上危難全然頂不上事，是以鴻吉才千裏傳書，要她們立刻回穀救援。

  鴻吉沙啞著聲音說道：“穀裏托人去打聽，說阿毛已給鎖回剛脊城，本定的斬立決，後來不知為何，好像叛王將有什麽喜事，所有死囚一律到來年秋後問斬，現在阿毛正押在城裏的瀦籠當中，受盡了苦頭，你得好好想辦法啊！”

  朵裏芍茵重重地點了點頭：“既然暫時沒有性命之憂，我想先到剛脊去打探打探，知己知彼，也好搭救阿毛！”

  朵裏薇杜娜突然斥道：“叫你回來不是僅僅救你弟弟，叛賊藏惹十分可恨，你要把他殺了，到時百越又會大亂，我們才好借機東山再起！”

  朵裏芍茵頗感為難，秀眉緊蹙盯著母親。

  朵裏薇杜娜看她遲疑，大喝一聲：“聽明白沒有？”

  朵裏芍茵不敢違拗母親，隻得低頭強應了下來。

  還是鴻吉心疼小徒弟，輕聲問道：“你可有什麽好的主意？”

  朵裏芍茵搖了搖頭。

  “你帶回來那幾個怪人準備怎麽處置？”

  “不瞞師父，徒兒曾在鍾玄黃石山底受到全身燙傷，若非得到其中一人的醫治，徒兒性命幾乎不保，是以帶了回來，看能不能為我複仇大業所用。”

  “那其他幾個呢？”

  “其他幾個人自稱是番邦人士，但處處透著詭異，和那醫者貌似是一夥的，又從天上摘下一顆奇怪的流星，徒兒覺得這些人有些本事，想請師父用用手段，看能不能問出一些事情。”

  鴻吉點了點頭：“原來如此，那他們暫時不可獻給叛賊藏惹，師父的這條計策看來是用不上了！”

  朵裏芍茵道：“母親，師父，眼下雖然還想不到萬全的計策，但茵兒想到剛脊城實地打探一下，再做籌劃不遲！”

  “好，那你把夔姑幾個還帶走，隻留下阿苞阿秀阿仇給我就行了！”

  朵裏芍茵道：“穀裏情勢緊急，茵兒不能再叫師父和母親身處危險，幾位師姐因而一個都不帶，隻帶上我在司天監的同窗即可！”

  “哦，你那同窗有什麽本事？”

  “現在還未發覺，不過他一定會有一些非常人所能及的本事的。”

  “此話怎講？”

  朵裏芍茵盈盈拜伏在地：“徒兒現在確實說不出個所以然來，不過等大事成功之時，您自然就知道了！”

  鴻吉不顧朵裏芍茵拒絕，最終拍板：“玄空天、沉善天、鹹桂天、明輪天、叢載天、常晏天隨你同赴剛脊，圖謀大事。曜粹天、升梵天、元動天留在穀裏，共同抵禦叛軍。”