後來，他越想越怕，因為根據一些捕風捉影的古老故事，隻有一種功夫能做到這樣，就是化骨吸魂掌，這基本上是一種隻出現在傳說中的功夫，有著很邪的味道，不管是正道還是歪門邪道，聽到這個名字都會有些驚心。據傳說，這功夫邪就邪在可以吸取中掌之人全身的乾力，化為己用，是一條迅速提高自身修為的捷徑。

  要知道，天材地寶本就不多，而能得到的基本上都是三大派的馭獸師和一些極其厲害的散師，一般的馭獸師根本無緣也沒有能力得到。正因為如此，許多馭獸時到死都停留在二三級的水平。所以，化骨吸魂掌這種邪門方法就成了他們的另外一個希望。即使如此，但近幾百年從未聽說有人練成，甚至連影子都沒找到。漸漸的，也就真正成了傳說了。

  苟旦的閱曆並不豐富，他也是聽到一隊長解釋才知道有這種功夫，是以他才震驚了半晌。

  “你是懷疑練那邪門功夫的是城主？”苟旦問。

  一隊長一抬頭，睜眼盯著苟旦，似乎是驚訝他怎麽敢把這話說出口，然後又低下頭不語。

  “就單憑這一點還不能確定陳慶是中了化骨吸魂掌吧？”苟旦問。

  “是的，但當時陳大哥身上的那個掌印不時地出現在我的腦中，我後來也旁敲側擊問過許多人，其中包括一些上了年紀的人，可都沒有見過那種死狀。這種極其不尋常的掌印，我實在想不出有其他功夫可以造成。”

  “那咱們換個思路。”苟旦想了想說，“根據傳說，中了化骨吸魂掌的人還有沒有其他異狀？”

  “有。”一隊長略一沉思便說，“可那是不可能驗證的了。”

  “什麽異狀？”

  “中掌者，在一段時間後，全身的骨骼會不逐漸變脆，然後化為粉末。但我不知道這是真還是假，另外，當時才半天時間，陳大哥就下葬了，來不及檢查。”

  苟旦聽聞這點後，坐在土堆上想了想，越想越覺得這點至關重要。看了一隊長一眼問：“明天你當值不？”

  “明天不當值。金甲中有條不成文的規定，前天請假出去的護衛，第二天一般都不會安排重要的事情，最多就是一些日常的巡邏而已。”

  “喲，這安排還挺合理挺人性的，不會就是陳慶定下的規矩吧？”苟旦問。

  “正是陳大哥定的，他說一個月才出去一次，一般都會放浪形骸，都會比較瘋比較累，所以第二天也不太適合重要的任務。而且，這樣的話，請假出去的金甲也能玩得盡興。”

  “那好，看樣子今晚你是沒什麽休息的時間了。”苟旦說。

  “統領還有事？”一隊長問。

  苟旦沒有回答，反問道：“陳慶的墓地離這兒多遠？”

  “不遠，再往西走一會兒，有一座小山，那上麵就是了。不過……”一隊長突然一愣，“李統領要做什麽？”

  “開棺驗屍。”苟旦淡淡說了句，拔退就往西邊走去。

  “啊？”一隊長一愣。

  “走啊！”苟旦在前麵催促，一隊長隻得跟上，可心裏卻是七上八下。

  “你也是個修煉之人，人死如燈滅，魂早就跑了，剩下的不過是一身臭皮囊而已，有什麽好過意不去的？”

  “可是……”

  “沒什麽可是。你陳大哥的魂魄早就沒了，就一身骨架子而已，何況，咱們也是為了調查他的死亡真相，你覺得他能怪罪你？這身骨架子若是放在泥土裏爛掉，起不到任何作用。若是能為我們指條路，也算是額外做了點好事，你說是不是？”

  ……

  一路西行，苟旦一路開導。他主要是閑著沒事，找點話說。若他態度強硬，一隊長也拿他沒辦法。

  當夜正是一月的下旬，月亮出來得晚。前半夜幾乎沒有月光，直到不久前苟旦和一隊長在亂葬崗上聊天時，才微微露出。

  行了半個小時，到了一處小山頭，一隊長朝前麵半山腰一指。在微弱的月光下，那裏有一處稍微比周圍高一些的墳塋，那就是陳慶的葬身之所了。他生前畢竟也是金甲副統領，有那麽多戰友，他的墓總不至於和周圍尋常百姓的一樣寂寥，稍稍高一些，大一些，精致一些。

  兩人爬至半山腰，在陳慶的墓前站定，苟旦這才好好打量這墓地。

  說是墓地，卻連塊墓碑都沒有。雖沒有墓碑，但修建得卻是比較大氣，在墳拱上還鋪了細小的青磚，兩年多來，這些青磚的縫隙中布滿了泥土和小草。

  “是不是有人來照料這片墓地？我看這周圍雖然沒有紙錢的灰燼，但好像還算幹淨。”苟旦問道。

  “倒沒有人特意照料，隻不過陳大哥這墳剛好在山腰的小道旁邊，可能是其他掃墓的人經過時，順帶修剪了一下，否則會擋住他們的去路。”一隊長說。

  “月蓮知不知道這墓地的位置？”苟旦問。

  “我沒有告訴她，怕她傷心，也怕她惹麻煩。不過，這兩年的清明節，我會悄悄來檢查一下，主要是怕墳塌了，那就太對不住陳大哥了。”

  嗯，這一隊長還真是個重情重義的人。苟旦在周圍轉了一圈，不遠處恰好有一處新墳，上麵遺留下了一把鐵鍬，便拎了過來。

  一隊長伸手要幫忙，苟旦不讓，要一隊長站在墓地外，盡量記住原貌，等下他還要複原。盡量不要讓外人看出來這裏有人大動過。

  苟旦用鐵鍬小心地鏟開墳堆上的雜草泥塊，又將上麵鋪設的青磚一塊塊鏟開，最後才下手深挖。

  一直挖了個把小時，月光很亮了，終於露出了陳慶的楠木棺材。

  好在當時金甲們挑的這楠木棺材木質上乘，雖不是金絲楠木，但兩年過去，腐爛的程度還很少，隻有一些蟲蛀的痕跡。

  見到陳慶的棺材，一隊長這時也顧不得悲傷了，反而心裏有股衝動，想盡快揭開謎底，便也上前幫忙。

  苟旦用鐵鍬撬鬆棺材蓋，然後把鐵鍬扔在一旁，與一隊長一人抬住棺材蓋的一角，一聲低喝，兩人一齊用力往上輕抬，將棺材蓋移至一旁。

  兩人直起身，借著月光往裏麵一看，頓時呆住了。兩人相視一眼，額頭不約而同的冒出冷汗，眼神中又是恐懼又是訝異。

  這大夏天的晚上，雖然有著明晃晃的月亮，還有些山風，兩人竟然感到全身發涼，動也不敢動，比看到鬼了還要害怕。

  棺材中竟然空空如也，什麽都沒有！

  “這……這怎麽可能？”一隊長顫聲說，“當時我親自和戰友們一起將他下葬的……”

  苟旦又掃視了一眼空空的棺材裏麵，幹脆脫了鞋子，翻身輕輕跳進棺材，蹲下去細細地查看每一個角落。

  “咦？”苟旦輕輕說了聲，似乎發現了什麽。

  “怎麽了？”一隊長聞言從棺材外湊近一看，失聲道，“怎麽會有雙泥腳印？入殮的時候明明打掃過，棺材裏是幹幹淨淨的啊！”

  空空如也的棺材本就瘮人，何況還平白多了一雙腳印！