當拿到智利政府明確的銷售清單後，李鴻章立刻上奏朝廷建議全部購入。

  光緒帝經權衡後，命李鴻章立刻詢價準備購買，並決定如果對方開價過高，可舍棄航速遲緩、艦齡較老的一些型號。

  就在李鴻章為購艦四處籌款之時，北洋水師甚至還製訂了一個奇襲日本本土的作戰計劃。

  具體的作戰方案是由新購艦艇組成一支奇襲艦隊，掛名澳大利亞商團，以保護商隊名義，自菲律賓北上直攻日本長崎和東京。北洋水師英籍顧問在個人回憶錄中記錄了此事：電購智利某新巡洋艦，為世界最捷之艦……予將以此艦擾亂敵人後方海陸。

  然而，就當清政府決定購買新艦後不久，壞消息便接踵而至。首先，北洋艦隊的一隻分艦隊，與日本海軍在鴨綠江口爆發激戰，損失慘重。繼而智利政府突然反悔，無論清廷出價多少，都不會出售軍艦。

  此事經李鴻章調查後發現是日本從中作梗，日本不光阻撓了清政府的采購計劃，還主動購買了智利的巡洋艦。中日大戰爆發到智利政府違約前後隻有一個多月的時間，說明日本“鏟除”北洋水師的心情已經迫不及待，更不允許這個“心頭大患”強大到無法對付。

  劉海聽到這個消息之後，對於智利這個國家的觀感降到了最低，心中對其背信棄義已經是到了深惡痛絕的地步，心中想著現在拿你沒辦法，等到將來讓你連本帶利一起還。

  雖然劉海已經做好了戰爭的準備，但是他仍然不準備北上，他想等著北洋水師全軍覆沒之後，在以救世主的身份出現，力挽狂瀾。

  隻有這樣他才能得到最大的好處。

  隨著時間的推移，北洋水師在駐地威海衛附近已經是間諜叢生了。

  特別是日本間諜更加的囂張，幾乎已經將威海衛的事情打探了清清楚楚。

  但是這時候的朝廷在幹什麽呢？他們都在為慈禧太後準備60大壽呢。

  都到了這個時候了，那位老佛爺仍然想著是她的60大壽，而不管前線的是勝是敗。這樣的朝廷不打敗仗，那才有了鬼呢。

  鄰國日本帝國可不顧得慈禧太後的生日壽誕，它反而認為是個天賜良機。雖然經過朝鮮平壤陸戰，以及豐島、黃海海戰日軍和日本政府取得了勝利，但是尚未消滅清朝的主力軍，特別是北洋水師剩餘的力量。

  於是日本政府謀劃先行打開北洋門戶，準備先行從陸路進攻遼東半島。在進攻前她們還又進行了一輪輿論宣傳，對滿清揚言要直搗北京，讓清朝皇帝“麵縛乞降”，展開心理宣傳戰。

  鴨綠江之戰開始於1894年10月24日，是清軍麵對日軍攻擊的首次保衛戰。當時部署在鴨綠江北岸的清軍共約28000人。清政府任命宋慶為諸軍總統，節製各軍。

  日軍進攻部隊是山縣有朋大將統率的第一軍，包括桂太郎中將的第三師團和野津道貫中將的第五師團，共30000人。

  雙方兵力不相上下。但是，清朝陸軍自從朝鮮牙山、平壤戰敗之後，士氣不振，將領多無抗敵決心。宋慶雖負節製諸軍之名，各路清軍實則不服調度。而日軍則是士氣高昂，野心勃勃。

  日軍先於九連城上遊的安平河口泅水過鴨綠江成功。當夜，日軍又在虎山附近的鴨綠江中遊架起浮橋，清軍竟未覺察。

  25日淩晨6時，日軍越過浮橋，向虎山清軍陣地發起進攻。清軍守將馬金敘、聶士成率部堅持抵抗，因勢單力孤，傷亡重大，被迫撤出陣地。日軍遂占領虎山。其他清軍各部聞虎山失陷，不戰而逃。

  26日，日軍不費一槍一彈占領了九連城和安東縣（今丹東）。在不到三天內，清朝重兵近三萬駐守的鴨綠江防線竟全線崩潰。

  金州旅順之戰也開始於10月24日，至11月22日旅順口陷落，這是甲午戰爭期間中日雙方的關鍵一戰。

  日本第一軍進攻旅順，鴨綠江清軍防線的同一天，大山岩大將指揮的第二軍兩萬五千人在日艦掩護下，開始在旅順後路上的花園口登陸，其實登陸地點這些情報早就被日本間諜收集，並在戰時發揮了重要作用。由於李鴻章一心要保旅順港，清軍便沒有在此處設防。

  日軍的登陸活動曆時十二天，清軍竟坐視不問，隻有當地的農民自發抗擊日本軍，暫時拖住了日軍的行動。

  11月6日，日軍擊潰清軍連順、徐邦道等部，進占金州（今遼寧大連市金州區）。

  7日，日軍分三路向大連灣進攻，大連守將趙懷業聞風潰逃，日軍不戰而得大連灣。日軍在大連灣休整十天後，開始向旅順進逼。

  當時旅順地區清軍有七統領，道員龔照璵為前敵營務處總辦，有“隱帥”之稱，共轄33個營，約13000人。

  18日，日軍前鋒進軍土城子，徐邦道的拱衛軍頑強抗擊，次日，龔照璵竟置諸軍於不顧，乘魚雷艇逃往煙台。

  19日，黃仕林、趙懷業、衛汝成三統領也先後潛逃。

  21日，日軍向旅順口發起總攻，次日，號稱“東亞第一要塞”的旅順陷於日軍手中。

  日軍攻陷旅順後，即製造了旅順大屠殺慘案，4天之內連續屠殺了中國居民2萬餘人。

  二十二日旅順失守，日軍在旅順製造了旅順大屠殺慘案，遼東半島全麵陷落，京津危在旦夕。

  戰爭打成這個樣子，不能再視而不見了，慈禧終於坐不住了，請出了被其罷黜的恭親王，想通過奕訢與外國人打交道的經驗與日方達成和議。然而，此時的六王爺已經六十二歲，十年的雪藏已經讓其鋒芒不再，世界也發生了天翻地覆的變化，鬼子六雖全力以赴也無力回天。

  因此，恭親王奕欣雖然連續的奔波在東交民巷的各國公使館之間，但是卻沒有產生任何的作用。

  最後，英國人也不想大清敗得太慘，而使他們的利益受損，因此通知日本方麵，希望他們同大清國進行談判。

  也許老天想在這個冬天給大清留一抹肅殺的記憶，日方以議和官員職務太低為理由拒絕了何談的要求。

  現在日本的心中想的是，早幹什麽了？這箭已在弦上，怎能不發？

  這邊日本政府和軍部決定趁著餘威，繼續向威海水師基地進發。經過事先探知，為了保衛威海軍港，清朝政府在威海周邊密布了大量的炮台，故此指示日軍前線，避實就虛，從離威海不遠處的榮成龍須島登陸。

  同時派出已經休整完畢的連和艦隊，封鎖威海衛外海。

  1895年1月20日，大山岩大將指揮的日本第二軍，包括佐久間左馬太中將的第二師團和黑木為楨中將的第六師團，共兩萬五千人。23日在日艦掩護下在龍須島全部登陸完畢。

  就在同一天，日本在威海衛的間諜也對威海味的軍火庫發起的突擊，這一次突襲，幸虧當時守護火藥庫的清兵及時發現並且阻止，否則的話一旦火藥庫爆炸，北洋水師恐怕就無彈可用了。

  30日，日軍集中兵力進攻威海衛南幫炮台。駐守南幫炮台的清軍僅六營三千人。營官周家恩緊急向李鴻章稟報請求支援，可是大清水陸兩軍分屬不同建製，請求陸軍支援需要征求地方巡撫的同意，遺憾的是營官周家恩翹首以盼，還是沒等到援軍到來，隻好率部守衛摩天嶺陣地頑強抵抗，最後慘被殲滅。

  但日軍也因為清軍的拚死抵抗而死傷累累，其左翼司令官大寺安純少將被清軍炮彈打死，這是日本在戰爭中唯一陣亡的將軍。但是由於兵力懸殊，南幫炮台終被日軍攻占。2月3日，日軍占領威海衛城。威海陸地悉數被日本占據，丁汝昌坐鎮指揮的劉公島就成了孤島。

  日本聯合艦隊司令伊東佑亨寫了封書信派人進島，麵見丁汝昌勸他投降。丁汝昌對於日本人的勸降，當場就嚴辭拒絕。

  但是丁汝昌也知道，現在的劉公島就是一座孤島，已經是沒有任何援兵了，再這樣下去，北洋水師必定會全軍覆沒，於是他急忙寫了一封書信，送到了李鴻章的手中。

  這封書信的內容是丁汝昌請求李鴻章能夠同意北洋水師全軍出動，在劉公島外海，同日本聯合艦隊決一死戰。

  哪知道李鴻章在接到書信之後，不但沒有同意丁汝昌的建議，反而命令北洋水師不得出戰。

  丁汝昌看到李鴻章的口令後，已經可以看到劉公島的末路了，當時他就仰天長歎，有心殺賊，無力回天。但是他隻能下令堅守。

  日本聯合艦隊在沒有得到北洋水師丁汝昌投降得消息之後，立刻就集中全部火炮對北洋水師進行炮擊。

  而北洋水師對於日本人的進攻也沒有任何的遲疑，立刻就憑借殘兵敗將進行了英勇的抵抗。

  2月5日淩晨，旗艦定遠中雷擱淺，艦艇官兵堅貞不屈，仍把定遠艦做“水炮台”使用。10日，定遠艦彈藥告罄，管帶劉步蟾為了不讓定遠艦落入日本人手裏，親手炸沉了軍艦後自殺殉國。