舞樂升平，絲竹如雲。宮室彩燈蔓延，裝點的一片火樹銀花，宴席大擺，宮女彩娥分立，太監侍從殷勤。皇宮中先前已辦了好幾場的宴席，宴請朝臣同宗親時足足擺了好些天的流水席，整個禦膳房的人都忙得腳不沾地，還特特的從宮外請了好些手藝好的廚子過來。

  今日的宴席相比之下倒簡單了許多，來的人不過是宮中幾個得寵的妃子同幾位皇子公主的，元宵之夜，難得的歇了爭鬥不休，明麵上看著觥籌交錯倒有幾分合家同歡的意思。元帝坐在上首，九龍淩雲龍袍威嚴自露，麵上亦是難得的高興，推杯換盞不歇。左右跟著錦貴妃同宮中新貴婉妃，兩者都穿的極盡奢華，金線雲錦，熠熠生輝，玉石寶釵，環佩叮當。雖是明豔同清婉美感各呈，卻又是一樣的明媚鮮妍。

  左邊坐了雲澈、雲清、雲蔚三位皇子，又邊則是容華長公主及駙馬同玉衡郡主，眾人麵上都帶著笑，手執酒杯互相恭賀。元帝子嗣祚薄，膝下除了三子外便隻有容華長公主一個女兒，是元帝尚是親王時便伺候在身邊的侍妾何氏所出，因侍奉聖駕最久，一向最會體察元帝心思，身份雖不高還是封了婕妤，封了婕妤不久卻早逝了，宮中之人皆言何氏身份卑賤當不得這般的榮寵才會這般的無福消受。元帝顧念舊情，何氏去後又進了她端妃，可謂是十分看重這位少年時的紅顏知己了。

  容華長公主逝母後便跟在元帝身邊，兼之又聰慧無雙甚得元帝歡心，元帝常向群臣稱讚其機敏，不時慨歎“汝若為男，天下皆可交付你手”，宮中之人深知其寵。除了榮寵無雙外，又是由元帝親選的駙馬，謝家的嫡子謝長風，公子無雙，美人如玉，堪稱是一段佳話。即便是當年謝家波及康王謀亂一事，元帝終究是顧及自家女兒夫家從輕發落了，謝家本是同王家平起平坐的世家大族，經此一役終究是衰敗了，如今隻餘王家一枝獨秀，除了謝長風這一支還算榮寵，其餘旁支大多都是衰微了。

  容華長公主同駙馬感情甚篤，唯一憾事便是至今尚未有子嗣，公主身子弱，懷了幾次胎皆因體虛小產了。容華公主見自己年歲漸長便有意替駙馬納幾房小妾，駙馬卻是不願，為這事還親自到元帝麵前賭咒發誓，命中無子，不願強求，此生再不願娶的，坊間一時傳為美談。她二人在席間亦是情意綿綿的模樣，連旁邊的玉衡郡主見了都笑道：“公主同駙馬平日在府中日日夜夜相對猶嫌不足，如今連在宴席之上都是這邊如膠似漆的，叫人看了都要生羨呢？”

  雲蔚聽了，轉著手中夜光杯，一臉的促狹道：“玉衡妹妹這是想著要讓父皇也替她尋門好親事呢？”

  容華公主輕笑了一聲，笑道：“玉衡妹妹別急，父皇天天坐在龍椅上替你留心著，哪位臣子好，哪家公子俊，父皇一個個的記在心裏呢。”

  玉衡郡主是康王之女，康王原本是元帝嫡親的胞弟，本來是元帝極為看重的，想來賞賜恩寵不斷。不過既然生在皇室之中，便少不了爭權奪利，同袍操戈亦屬尋常，康王叛變被撲反後，便帶著一家妻眷自盡了，可巧玉衡郡主便是當時出生的，又是康王最愛的寵姬生的，那名寵姬自請同康王一同自盡，但求保全自己骨肉，康王亦生了憐憫之心，親自求的元帝，元帝這些年對玉衡郡主亦是頗為看顧，雖及不上容華長公主的寵愛，但已是十分看重的，亦算是元帝對亡弟一番體恤罷。

  雖是身份尷尬，玉衡郡主卻是頗通宮中的道理，平日裏將元帝哄的眉開眼笑的，眼見著三位皇子終是要爭得魚死網破的，她卻是在朝中幾股勢力中遊刃有餘，不曾得罪分毫，亦不曾顯出要投身哪方陣營。

  元帝爽朗一笑，道：“當真？倒是朕疏忽了，女兒家大了，心思也多了。”

  玉衡郡主羞的用袖子將臉掩住，嬌嗔道：“皇伯伯，快別聽皇兄皇姐的話，他們合夥打趣玉衡呢，玉衡如今還小，哪裏就想著挑什麽夫婿，玉衡還想著要在皇伯伯身邊再賴上幾年，等皇伯伯厭了，再打發玉衡出去也不遲。”

  “好，好，玉衡一向最會體貼人，隻管在朕身邊待著便是。蔚兒，快過來讓朕瞧瞧，你上回騎馬手上受的傷，如今可好全了？”

  元帝話說的寵溺，好似民間尋常父子般溫情，一旁的錦貴妃聽得臉上笑意都顯勉強，指甲緊緊捏著酒杯。雲蔚起了身走到元帝身邊，露出一節白玉般的手臂。

  “父皇叫太醫院開的藥膏，兒臣塗抹了些日子，如今連疤痕都未曾有。”

  元帝仔細端詳了一回，笑道：“果真全好了，太醫院裏也不全然是廢物，你日後再騎馬可不許再胡來，省得身上又要添上幾條傷疤出來。”

  雲澈瞥了一眼身邊快要坐不住的雲清，默默無語，自斟自酌的喝了一杯酒，看著桌上糕點色澤誘人，想著歡喜應當會喜歡，便悄悄從身邊宮女拿了一條錦帕，擇了幾樣用帕子細細包著，放在胸前暖著。

  錦貴妃替元帝斟了一杯酒，雙手恭敬高舉，朱唇親啟：“皇上，此番賑災還多虧了六皇子，親自南下，體察民情，臣妾聽說六皇子走的時候，萬民踐行，山呼聖明呢。”

  雲澈聽了心中一陣冷笑，前些日子朝臣齊齊讚頌自己時，未曾出手，如今終是再按捺不住了。哪朝哪代的帝皇，最忌諱的莫過底下人耍手段，僭越皇權，錦貴妃明著是誇自己，隻怕聽到父皇耳中又是另一番意思罷。

  “此次賑災，全仗父皇之德，兒臣能得天子威儀相助，一路之上才能如此順遂，百姓都明白兒臣不過借著父皇的聖明罷了，父皇才是百姓心中所敬之人。”

  元帝雙眼帶了一絲玩味，一張臉上笑意漸淺，良久都未曾回話，雲澈隻得跪在地上，低伏著頭。

  一旁的婉妃這時卻嬌笑了一聲，銀鈴似得一串，落在廳中倒顯得格外清亮，“皇上，朝堂上的事臣妾不懂什麽，不過臣妾卻知道如今天下歸心，皇上更受萬民擁戴了。”

  元帝臉上緩和許多，用手刮了刮婉妃的鼻子，笑道：“就你會說話。”

  錦貴妃心中一恨，蘇挽荷一句話便將自己的局破了，看她今日出言相助雲澈，想必同王府脫不了幹係，終有一日要叫你現出原形來。

  雲澈站在自己所居宮室內，屋中不點燭火，窗外漏了幾絲微光進屋，卻照不暖人心，宮殿之中陰氣森森。宮中宴席向來如此，表麵祥和，暗藏殺機，自己素來不受父皇寵愛，即便再多生幾層芥蒂又有何妨？

  方宇然靜靜的走了進來，暗自歎了一口氣，每回自家主子胸中抑鬱時便會站在窗前，想必今日晚宴又是一番不易。低低道：“主子，鍾大人的事確實同小王大人沾上了幹係，事是黃府的管事黃越做的，也算是巧妙了，主子看現下該如何？”

  雲澈伸了伸手，似要捉住從窗外透過的光般，掌中空空，徒勞的放下了手，淡漠道：“罷了，舅舅的事先記下罷，你做事我一向放心，黃越的命，不必留了。”

  非要在權利中掙紮上千百回，非要你死我活才算終局麽？

  番外篇——更吹落，星如雨

  錦裏開芳宴，蘭紅豔早年。縟彩遙分地，繁光遠綴天。接漢疑星落，依樓似月懸。別有千金笑，來映九枝前。

  花燈夜浮，衣香鬢影，穿梭徘徊，往來不歇。大慶國天元二十九年的元宵較之往年顯得分外熱鬧，大約是為雪災之事由衷喜悅，兼之天公作美，將一地的積雪全都化了，雖然還有幾分春寒料峭，但到底是暖了人心。彩衣隨風，香氣襲人，一對對的有情人比肩前行，手執宮燈，同滿天星河兩兩相映。

  “閔楚舒，站住！”

  說話的少女紅衫烈烈，腰間絲帶纏出一記蠻腰，腳蹬赤色鹿皮小靴，一頭烏發用黛青色發帶高高係著，幹淨利落。一張鵝蛋臉，雪膚粉腮，兩道柳葉眉，一泓秋水眸，高直鼻梁上有輕微凸起，隱隱透出一絲倔強出來，嘴唇豐滿，瑩瑩透著粉色。

  紅衫少女將腰間銀鞭往前一甩，手上並未使出全力，銀光一閃，銀鞭便已經纏上一名青衫公子的腰，少女手臂回拉，便輕易將青衫公子往自己麵前一帶，一時間兩人四目相對。青衫公子方才奔跑匆忙，頭上的發冠有些傾斜，一張臉上全是無奈，少女嬌笑一聲，道：“楚舒，這一世，你是跳不過我的手心的。”

  被銀鞭纏著的少年濃眉緊鎖，星眸明亮，麵相十分俊秀，青色長衫，黑色絲線繡了幾株墨蘭，手提宮燈，瞪了少女一眼。

  少女收了銀鞭，將閔楚舒手上的宮燈喜滋滋的拿了過來，全然不管他神情如何，緊緊挽了他的手。

  閔楚舒被她扯著，翻了好些白眼，心中默道：明明自己買宮燈是想瞧瞧街上有沒有美人的，好歹也是風流倜儻的翩翩公子，竟然因為爹爹少時同人許了親，這一世都要被人給纏住了。元宵節好不容易才悄悄的避開了她，本以為能夜邀佳人，如今隻怕又要當上幾個時辰的呆瓜了。

  “楚舒，今兒是元宵節，別人都在互贈宮燈，知道你臉皮薄，你不開口，我便收下你的宮燈了。等會兒我們往河邊走一遭，河裏全是花燈，映的跟天河一樣......”少女也不管身邊之人不曾回話，自顧自的說個不休。

  兩人一路走的別扭，少年步伐略快，少女緊緊纏著他的手臂，為了跟上步伐隻好小跑著。走了一段路才漸漸協調起來，透著背影倒有幾分的登對。

  歡喜瞧著他二人的背影，心中訝異，一旁販賣麵具的老嫗笑道：“姑娘可是好奇，老身在這長街擺了十餘年的攤了，從未見過這樣兒的，打小便死纏爛打不休的，方家的小姐出身也算顯貴了，雖是武家出身，好歹是朝廷勳貴，但因方家子脈一向不興，到南墨小姐這代便隻得了她一個女娃，平日裏被家裏寵著舞刀弄槍的，全無半點大家閨秀的樣子。同閔家小爺小時候原是許過娃娃親的，閔家小爺大了，到底是風流年少，何況南墨小姐武功了得，又是這樣的脾性，楚舒少爺哪裏肯輕易將這樣一個母老虎娶回來。女家雖早及笄了，婚事卻還是沒影的事，兩家都隻有這一根獨苗，也隻能由他們耗著，姑娘日後見多了，便也沒什麽驚奇的了。”

  “謝婆婆答疑了。”歡喜手執美人宮燈，雙腳站的有些酸麻，便往街沿上作了，瞧著長街上來往不絕，一時間整個人都呆怔著。

  “歡喜，地上涼。”歡喜手被雲澈一提，整個人便站了起來。

  雲澈用袖子包了兩團黑乎乎的東西，獻寶似得遞給歡喜，“給你嚐嚐我們這裏的好東西，這梨才緩了不久，你嚐嚐？”

  歡喜麵色猶疑，看雲澈捧著這個東西，臉都凍得有些發青，便嚐了一小口，冰涼爽口，鮮嫩多汁。

  “我隻知道夏天裏用井水湃了新鮮果子，吃起來再解暑不過，你給我吃的是什麽東西，黑乎乎的，嚐著倒像是梨？”

  “我們管這個叫凍梨，咱們這裏冬天冷，百姓就把果子凍起來，想吃了用涼水化開便是，雖說麵相不大好看，味道倒是不錯的。”

  兩人用袖子裹著凍梨，邊走邊吃，吃完後牙齒都凍得直打哆嗦，去找公孫虛同素心。遠遠的便瞧見公孫虛同素心二人在宮燈之下，木架高搭，不少男女相攜，猜燈謎相愉。

  公孫虛隨手取了一張謎麵下來，念道：“心有餘而力不足，猜一字，可不就是忍字麽。”

  素心將謎麵一番，見謎底果真是忍字，笑道：“你快別再猜了，照你這樣的猜法，別人都不必猜了。”

  公孫虛笑了一聲，將謎麵重新掛了上去，餘光一瞥，便看到歡喜雲澈二人往這邊過來，兩人嘴唇都凍得白白的。

  “你又帶她去吃了什麽，兩個人都凍成這樣？”

  “還能是什麽，你在京城也那麽些年了，未必會不知道，非要故作不知問我來。”雲澈笑著捶了公孫虛肩頭一下。

  “今兒倒是熱鬧，本以為今兒晚上的宮宴已經是讓六哥吃不消了，如今看來倒是雲蔚看低了六哥。”雲蔚披著狐裘，眼神清冷，眉目如畫，身邊跟著王落霞同王辰秋姐弟，三人姿色均是上乘，站在一起，讓人一陣的恍惚。

  王落霞盈盈的向雲澈福了福身，手執錦帕掩嘴笑道：“表哥，今兒可真是巧了，原本難得見上一麵的人，倒都碰一塊了。我同辰秋才出來不久便碰上了安王，現在連表哥同公孫大人也在，可說是有緣了。表哥，你身邊這兩位是哪家的姑娘，平日表哥總是藏著掖著的，今兒可算見著人了。”

  身邊的王辰秋見了歡喜，早沉不住氣，恨不能立時發難，隻是袖子被自家姐姐扯著，一時無法發作。

  公孫虛忙出聲替雲澈掩護，笑道：“小姐多心了，歡喜姑娘同素心姑娘均是我請回來的客人，今兒是元宵，想著她們兩個在府裏悶的難受，便一同帶出來了。”

  雲蔚冷笑了一聲，盯著站在雲澈身後的歡喜一眼，笑道：“罷了罷了，今兒個元宵節，一個人對著這樣的良辰美景也沒意思，總該有美人作陪才是。即便是本王也是要慶幸能有落霞這樣的美人作陪的，本王見今兒確實也晚了，想必六哥還急著回宮，倘若晚了，想必要驚動父皇了。”

  王落霞聽了雲蔚稱讚自己，一張臉是盡是掩不住的笑意，雙目含情的望著雲蔚，喜不自勝的跟著雲蔚走了。

  “如今確實晚了，你先同宇然回宮罷，不然宮門落鎖，再進去恐怕又要授人話柄了。”

  公孫虛幾人送雲澈上了馬車，歡喜將手中的美人宮燈遞給雲澈，笑道：“歡喜不能送你，便讓這盞宮燈替我送送雲澈哥哥罷。”

  眼見的宮燈的一抹微黃同馬車漸行漸遠，隨之遠去的亦是更為難得的平靜。