青靈在推行新政上受到阻力，滿腹苦悶，與朋友交談之際自然少不了傾訴一二。

  凝煙對她說“你是我哥哥的妻子，在旁人眼中，必然跟九丘是斷不開聯係的。可你同時又是朝炎的帝姬、陛下的親妹妹，行事豈能不顧及維護國之根本？我若是你，當初就絕不會牽頭負責新政，弄得兩邊都不討好。”

  而纖纖最近因為青靈的幫忙而生意大好，一麵數錢數到手軟，一麵回答她道“我說你就別覺得憋屈了！堂堂帝姬，呼風喚雨的，誰敢對你說不，你就拿出鐵血手腕，一個個全抓進牢裏去！看他們還敢嘰嘰歪歪不……”

  青靈被“開解”得無言以對，到最後還是隻有在慕辰麵前，才能得到些許中肯的鼓舞和建議。

  慕辰說“任何變革，一開始都會遇到阻力，這是很正常的事，你千萬不要歸咎於自己，總懷疑是不是自己做錯了什麽。聽取各方意見固然重要，但要做最終決定的時候也無須猶豫、為了旁人的聲音而違背自己的初心。你是朝炎帝國地位最尊崇的女子，既要懂得維護這份尊崇，也要懂得使用這份尊崇。”

  青靈跟在慕辰身邊，目睹他恩威並施，弘揚忠良恭順、亦刑罰有道，博弈人心的同時，也不斷樹立其至高的威儀，從某種程度而言，竟是比他們那位極擅於算計的父王，做得更加得心應手。

  她開始不知不覺地，在政見和別的許多事上，越來越信任和依賴慕辰……

  淳於琰最先看出了這其中的玄機，好幾次欲言又止，想打探慕辰心中的真實想法。

  然而今日的慕辰，再也不是從前能與他把酒暢談、不分尊卑的知己好友，而是高高在上的東陸帝君，俯瞰蒼生，腳下萬民臣服，連眉眼間都添了一抹比以往更甚的威儀。

  淳於琰就算臉皮再厚，也不能不顧君臣之禮，放肆地去探究陛下的心中事。

  新政推行的消息傳開後，他也曾旁敲側擊地提過一次“青靈畢竟嫁入了大澤百裏，眼下為妖族謀利益難免引人猜忌，或許另擇人選，替她管理具體執行的部分，會更為合適？”

  慕辰卻隻淡淡答道“青靈並不喜歡與人合作。她一向自由慣了，從前管理賦稅時跟始襄晉、方山濟都多少有過矛盾，眼下這樣，她倒更隨心些。”

  淳於琰聽出慕辰語氣中的縱容，覺察到他在某些根本原則上的轉變，不禁暗暗稱奇，同時，亦生出些許隱秘的擔憂來。

  說起來，自從青靈嫁去了大澤，他便很少再聽慕辰提到她。

  即便是提到，也隻關乎政局，三言兩語、語氣淡然。

  後來，淳於琰去了憑風城，見到青靈與洛堯相處的那些情景，於是在心裏琢磨著，這對兄妹，終究還是放下了那段孽緣，徹底走出來了……

  再後來，無論慕辰對青靈表現出怎樣的關切與在意，都未曾超出過手足情深的範疇。

  她畢竟是曾不惜一切追隨過落魄失勢的他、為了助他成就大業屢次犧牲自己的人，在淳於琰看來，慕辰如今要怎樣回饋恩寵這個妹妹，都不為過。

  所以，就算往日的慕辰曾經極力反對過青靈插手政事、百般勸說阻擾，而現在卻猶如轉了性情般的對她鼎力支持，甚至推波助瀾，是不是、也可以理解？

  然而主導新政的施行，偏偏將青靈和大澤的聯姻推到了爭議的風口浪尖，又是不是巧合？

  就連在傳聞中與青靈稍顯親密的方山雷，也因此同她站到了對立的一麵。

  淳於琰看不清“因”，卻似乎能看清諸多的“果”。

  這些“果”，都在將青靈推向某個方向。

  某個，斷絕了一切其他可能的方向。

  ～～

  這晚，青靈在淩霄城內的官署處理完事務，揣著滿腹的思考回到府邸，一進內苑，便遠遠聽到疑是淳於琰高聲談笑的聲音。

  青靈火氣上湧。

  想她為國為民、殫精竭慮，幫助淳於琰之流的妖人謀求福利，結果這廝倒隻顧自己瀟灑，天天跑到她府中混吃混喝，守著凝煙聊些無關民生大計的閑事，把從前說過的豪言壯語全拋諸腦後了。

  她快步踏入院落，恰巧撞見淳於琰背對著自己、正從席地而置的酒案旁站起身來，嘴裏還在念叨些什麽。

  青靈從後麵踢了他一腳，“你要不要臉啊？不請自來！”

  淳於琰驚了一下，轉頭瞧見青靈，遂咧嘴笑道“我自然是受了邀請，才敢登門拜訪的。”

  青靈“呸”了聲，有心想再挖苦幾句，但又不想不給凝煙麵子，視線逡巡間，猛然被忍冬花牆下的一道人影定住了目光。

  那人隱在了花牆與頭頂樹冠交織而成的陰影之中，麵容隱隱綽綽，看不真切，唯有一雙此時凝望向自己的眼睛，映著燈盞的柔光，明淨清透卻又色澤深邃，琉璃琥珀般的漂亮。

  青靈腦中轟的一聲，緊接著心跳如鼓，再說不出一句話來。

  淳於琰倒是來勁了，虛扶著青靈的肩，把她摁坐到自己的位子上，一麵說道“這帝姬府雖是你的，但也算是世子的。我受世子之邀來此拜訪，有何不要臉之說？”

  青靈渾渾噩噩地坐了下來，也不敢去看洛堯，抬眼望了下對麵的凝煙，見她抿著嘴角、似笑非笑，也不知是因為兄長的到來而感到欣喜，還是在坐等另一出好戲上場。

  好你這對半妖的小兩口！

  青靈在心裏腹誹道，出了這麽大的事，居然也不事先派人通知一聲，莫非是為了報複我從前的捉弄之仇，特意要趁機看我出醜？我還偏不讓你們看了！

  她鎮定下來，微揚起頭，斜盯著洛堯，“你怎麽突然來淩霄城了？”

  洛堯舉杯啜了口酒，麵上神情跟他妹妹如出一轍的似笑非笑，“我這個人，一向不怎麽要臉，所以不請自來了。”

  他語氣淡淡，似在調侃，然而注視著青靈的目光始終灼灼，像是在審視、又像是在期盼著什麽。

  青靈移開視線，低頭拎過酒壺給自己倒酒，卻發現酒壺裏空空如也。

  淳於琰彎腰從青靈手中取過酒壺，“我正說要去添酒，帝姬殿下稍等片刻。”

  凝煙也站起身來，對琰說道“你怎知酒在哪兒？我帶你去吧。”

  洛堯目送二人並肩離去，淡笑著搖了搖頭，似是自言自語地說道“他倆，倒還真像是這裏的主人。”

  青靈聽他如是慨歎，想起自他離開京城、自己背後所受的各種流言蜚語，什麽孤獨淒涼、什麽被夫君拋棄的女人，不覺冷笑一聲，“你們百裏氏若肯出錢，我便把這宅子賣給凝煙好了，反正我也不常住。”

  她公務繁忙，又不願對著凝煙和淳於琰兩人整日的含情脈脈、郎情妾意，所以時常也留宿在朱雀宮中。

  洛堯垂目盯著手中的酒杯，淡淡地“嗯”了聲，“將來世子府竣工，我們必是要搬過去的。到時這處的宅子，你若不想留作別院，便賣了吧。”

  青靈琢磨著洛堯的語氣，心中滋味難辨，仿佛一時窘迫一時惱恨，幾次張口欲言，卻又總覺得怎麽說都是錯。

  論口出惡語、鬥狠跋扈，她自詡技高一籌，可若是正常的辯論鬥嘴什麽的，她不得不承認，自己一直都不是洛堯的對手。

  兩人沉默而坐，彼此無言。

  過了許久，隱約能聽見前去取酒的凝煙和淳於琰說著話往這邊行來，洛堯突然伸出手，在青靈置於案麵的手背上輕輕覆了一下、隨即撤開，低低歎息一句“我想你了。”

  青靈腦中又是轟的一聲，熱血上湧，一時竟有些分不清剛才發生的究竟是事實還是幻覺。

  淳於琰似乎沒有看出兩人的異樣，施施然入了座，給眾人添上酒，又有一搭沒一搭地聊起了閑話。

  洛堯應對得亦很從容，同他談論起東陸近一年來的時局世事。

  青靈一個字也沒聽進去，心裏翻江倒海地交織著各種情緒。

  她想起兩人分別前最後一次交談的情景，想起她的那些質問、和他的那些回答，想起自己的失望與憤怒，想起他臉上那種幾近絕望的挫敗與哀傷……

  還有她甩給他的一巴掌……還有她落下的淚……

  他怎麽能，就這麽的可惡啊？

  總能讓她的一顆心一起一伏、驟熱驟寒的……

  分別這麽長的時間，杳無音訊。

  她好不容易逼著自己忙起來，忘掉了那些空虛寂寞憤懣，他又突然招呼也不打地回來了。

  還無比矯情地說什麽想她了。

  呸！

  青靈偷眼瞧著旁邊洛堯談笑風生地聊著閑話、唇畔笑意舒緩從容，恨不得像從前在崇吾那樣，撲上去狠狠揪一把他的臉！

  這時，淳於琰開口說道“對了，你明日入宮向陛下述職，是打算直接去大殿、還是下朝後再去陛下的寢宮？”

  洛堯沉吟一瞬，答道“等下朝後再去陛下的寢宮吧。畢竟此事牽連甚廣，暫時不便在朝堂之上公開來說。”

  淳於琰也點頭讚同，“不錯，且不說方山氏如今在朝中仍有影響力，莫南岸山的麵子、也是不能不顧及的。”

  青靈腦中驀然劃過一道雪亮，明晃晃的仿若尖刀利刃。

  好啊，什麽想不想的，敢情人家就是回京來述職的！

  那般殷切地對著她甜言蜜語，八成是擔心公務失職受到苛責，好拉著她這個帝姬作擋箭牌吧？

  心坎處又是一縷痛意漾出，糾結纏繞著憤怒。

  她唰地一下站起身來，幾乎帶翻了麵前的幾案。

  “我還有事要入宮處理，你們自便吧！”

  語氣僵硬地拋下一句，頭也不回地轉身離去了。

  。