翌日，青靈果然收到了洛堯入宮覲見慕辰的消息。

  她躊躇了片刻，整理衣飾，拿出一國帝姬應有的氣勢，也匆匆趕去了承極殿。

  殿內的慕辰和洛堯，正站在一幅展於桌案之上的輿圖前。

  洛堯指著與圖，一麵用神力指劃出水汽凝聚的圖形，演示講解著什麽。

  因為有慕辰的特許，青靈出入承極殿並不需要宮人稟報，她挺胸抬頭地徑直走了進去，令得輿圖前神情專注的二人微微一驚，同時抬起了頭來。

  慕辰最先冷靜下來，望著青靈，語氣柔軟，“你怎麽來了？”

  青靈衝進來前，沒想到看到的會是這樣的情景，一時不禁有些窘迫，清了下喉嚨，說“聽說今日要談大澤的軍防，所以想來看看。”

  瞎編的理由說出了口，連自己都覺得尷尬。

  慕辰不以為意，招了下手，示意青靈走到他身畔，指著案上輿圖道“嗯，世子正在演示大澤新布置的軍防，你也聽聽吧。”

  青靈走了過去，朝案上掃了一眼，見河流海域、平原城鎮俱描繪得詳盡細致，加以洛堯以靈力構劃而出的地形起伏，大澤的疆域風貌可謂是一覽無餘。

  慕辰對洛堯道“你繼續吧。”

  洛堯指尖輕轉，以水霧變幻出海域軍力的布局，繼續講解起來。

  從他的角度望去，青靈立在慕辰的身旁，身體幾乎是微微地倚靠在了一起。慕辰聽得十分專注，然而視線卻不自覺地微有遊移，似乎時刻都在觀察著青靈的神情。

  二人的容貌五官，明明並不相似，卻又都流露出一種天家尊貴的氣韻，站在一處，竟是無比的登對。

  洛堯的神誌不受控製地有些發滯，指下操控著的水汽驟然變得迷蒙起來。

  青靈盯著輿圖，思維卻是天馬行空，聽了半天也沒聽懂各處海域布兵的理由。

  慕辰倒很認真，時不時打斷洛堯、向他提一兩個問題。

  他自己雖是帶兵領將的能人，但對於海戰卻可謂是毫無經驗。而洛堯則恰恰相反，對海域一切事務都十分熟悉，卻沒有太多戰場的經曆。兩人一問一答之間，已然是取長補短，各自皆有所收獲，對對方的才學能力亦是暗自由衷歎服。

  講完了軍防布置，洛堯又取出一卷名冊交予慕辰。

  “這是方山氏在大澤駐軍中安插的門人親信，一共兩百一十七人，凡有軍職者，俱已被撤職或轉去了別處。”

  慕辰接過名冊，逐一查看，心中不禁暗暗驚疑。

  當初洛堯向他請命整肅大澤軍防，他並未真的期待過事情會在如此短的時間內、完成得如此漂亮和徹底。方山氏在軍中安插的親信，慕辰自己也未能獲取過完整的名單，而此刻洛堯所呈的冊錄中，不僅將這兩百餘人的背景以及同方山氏的牽連交代得一清二楚，連撤職後的去處、如此安排的原因都記載的明明白白。

  慕辰自己亦是浸淫朝堂多年之人，清楚這樣大範圍的人員變動做起來十分不易，各種阻力與不配合都是司空見慣。然而洛堯返回大澤的這一年半裏，朝中竟未曾收到半點針對他行事的彈劾，大澤的軍中亦未發生過任何因不滿而生的騷亂。

  慕辰從前便知洛堯為人處世頗為靈巧，無論是在淩霄城中、還是從前在南境的軍營裏，都能同各色人等相處融洽、人緣極好，卻不曾料到他這種八麵玲瓏的性情，用在處理公務之上，也能事半功倍……

  洛堯見慕辰沉吟不語，揣測著他的疑惑，開口說道“百裏氏自上古時代起便偏居於大澤，對大澤之內的各樁事宜都比旁人更了解些，處理起來、自然也更得心應手。”

  慕辰合起名冊，淡然頜首，“若是其他朝臣辦事都能像你一樣，我也就省心了。”

  青靈從他手中取過名冊，迅速地翻了幾頁，亦不禁暗自驚歎於洛堯處理過程的縝密有效。

  想當年自己執掌朝炎財稅，被皞帝硬安排了個方山濟到身邊，氣得她憋屈不甘，卻又無計可施。作為當政者，想要憑借鐵血手腕強迫旁人按照自己的意願行事，並不難。但這隻是傷人傷己的最下下策。如何讓人心甘情願地為自己效力、按照自己的心願做出選擇，才是最明智、也是曆代帝王最苦心追求的禦下之道。

  在這一點上，青靈明白，自己比起麵前的兩名男子，都著實差了太多……

  她清了清嗓子，目光嚴肅地審視著名冊內容，蹙眉說道“方山氏的人是換下去了，可替代的又是怎樣的人？名字都不像是我聽過的。”

  洛堯沉默了一瞬，“頂替的官員，大部分都是從百裏氏西海巡防中抽調出來的。”

  青靈哼笑了聲，把名冊撂到案上，不疾不徐地說了句“原來都是你家的人。倒是挺會安排的。”

  大澤的人員安排，洛堯之前其實是與慕辰商議過。然而青靈不曾獲知過當中細節，眼下出言譏諷，頗有挑釁為難之意。

  慕辰一直留意著青靈的一舉一動，此刻見她如此反應，心中卻似憂似疑，不動聲色地示意一旁隨侍的宮人將名冊輿圖等物收整起來，對青靈和洛堯說道“世子難得回京，既是談完了公務，便移至偏殿小坐閑聊片刻吧。”

  洛堯抬起眼，目光與慕辰的眼鋒觸及一霎，隻覺其中深邃幽遠、看不分明。

  他與他相識多年，也知曉對方身為氾葉蓁姬的獨生子，氣韻中那一份與生俱來的沉靜淡遠，令其在外表上具有了迷惑人心的溫和雅致。然而上一次、亦是至今唯一一次聽見他用如此客氣的語氣同自己講話，還是當年在崇吾甘淵、他向自己請求讓出赤魂珠的一刻。

  這一回，他又打算，再向自己討要什麽？

  三人在宮人的侍引下，移至到了偏殿。

  早有管事之人備好了茶點等物，逐一奉上。

  慕辰照例先將青靈愛吃的東西挑了出來，送至她麵前。青靈卻想著心事，絲毫沒有胃口。

  按理說，如今洛堯和慕辰能平和相處，站在同一立場上治國興邦，她應該很高興才對。

  曾幾何時，因為自己的緣故，平白生出多少事端來？現在慕辰對她斷了念想，在外一心隻想著建立他的帝王強權，在內與妻妾女兒相處也是其樂融融，她為他感到欣慰，他也繼續將她作為疼愛的妹妹來關切，曆經了彼此間一次又一次的對抗質疑、理解妥協，最終結局卻也稱得上圓滿。

  隻要她願意，自己的哥哥、自己的丈夫，或許是有機會像真正的一家人一樣，和睦共處的吧？

  隻要她願意……

  願意嗎……

  ～~

  少頃，王後莫南詩音帶著小帝姬曦兒也來到了承極殿。

  慕辰對這個女兒似乎十分寵愛，幾乎每日都會抽出時間來見上一麵。

  安懷羽產後身體一直虛弱，所以帶曦兒來慕辰宮中請安的職責，便自然而然落到了王後詩音身上。詩音也很是珍惜這難得的與慕辰每日會麵的機會，她雖然貴為王後，卻也是無法確保日日能見到丈夫……

  詩音親自抱著曦兒，緩步踏入了偏殿，毫無意外地又看見慕辰身邊坐著青靈。

  似乎每次帶曦兒來承極殿，都能碰到陛下的這個妹妹。而因為曦兒的到來，青靈在承極殿逗留的時間，也是無可避免的延長了許多。

  這一次，除了青靈本人，大澤世子竟然也在。

  詩音將曦兒交到慕辰手中，自己客氣有禮地與青靈和洛堯招呼問好，態度始終落落大方。

  曦兒最近越發調皮，伸著胖乎乎的小手亂抓著，嘴裏咿咿呀呀地說著不成語的字詞，在慕辰懷裏鬧了一陣，就扭身朝青靈張開雙臂，興奮地踢騰起來。

  慕辰很自然地把曦兒送到青靈懷中，淡淡笑道“這丫頭，還是最喜歡你。”

  曦兒在青靈懷中立刻安靜下來，一手抓住她的一綹頭發握著，一手放到嘴裏匝吧啃著，時不時發出愉快的咯咯笑聲。

  青靈從曦兒手中抽回自己的頭發，做了個鬼臉，說道“她哪裏是最喜歡我？明明是最喜歡虐待我！”

  嘴上這般說著，指尖卻寵溺地點著曦兒的小鼻子，逗得她笑得更響起來。

  詩音在一旁默默望著湊近彼此、逗弄著嬰孩的慕辰和青靈，又掃了眼對麵低頭飲茶的洛堯，微笑著開口說道“到底是血脈相連，侄女可不就該跟姑母親嗎？我們平時抱著她，她可都是愛理不理的。”

  她轉向洛堯，含笑問“世子要不要也試試？看曦兒對你這位姑父會是什麽態度。”

  洛堯抬起頭來，目光複雜地朝青靈迅速一瞥，麵上的神情卻始終保持從容，對詩音笑道“臣向來都不擅同嬰孩相處，以前家中妹妹年歲尚幼之時，每次我一抱她，她便痛哭流涕，今日還是不要惹惱帝姬的好。”

  詩音說“正因不擅，更要多加練習。”笑睨了青靈一眼，“前些日子青靈才教導過哲成，說現在多練習抱別人的孩子，將來才好抱自己家的。這不，原話現在也用到你身上了。”

  青靈聽詩音如此一說，禁不住麵色微紅，在心裏鬥爭了半天，忽而又起了捉弄的念頭，抬頭瞪著洛堯道

  “王後讓你試，你就試好了！”

  她小心翼翼地把懷中的曦兒朝前送了送，“要是真把她惹哭了，就罰你就再把她逗笑！”

  洛堯見狀，隻得起身坐到青靈身邊，接過曦兒抱入了自己懷中。

  曦兒愣愣的盯了洛堯片刻，似乎是對這個突如其來的陌生人感到有幾分好奇，緊接著抿住唇線，伸出了一雙小手。

  青靈見慣了曦兒被生人抱時的嚎哭，在一旁隻等著看洛堯的好戲。

  誰知曦兒伸手摸了摸洛堯的臉，竟然彎起嘴角甜甜地笑了。

  青靈驚詫不已，忍不住湊了過去，“咦？怎麽會這樣？”抬手在洛堯眼前揮了揮，“你該不會是用了什麽妖法幻術吧？”

  洛堯抬眼望著她，唇畔逸出淡淡笑意，“為何就非得是妖法幻術？難道帝姬就不能真的喜歡我？”

  青靈咀嚼著他的話，似覺得有語帶雙關之嫌，不由自主地低低“呸”了一聲，然而臉頰上剛剛褪去的熱意又慢慢湧了回來。

  慕辰將兩人眉眼間的交互看得真切，兀自沉默地取過茶杯，垂眸凝視著食指上的那一圈戒痕，良久都未曾再開口說過話。

  。