慕辰自夢中醒來，下意識地曲起修長的手指，攥了下錦衾柔軟的緞麵，借此平複著內心肆虐起伏的波濤洶湧。

  同樣的夢境，從他取下那枚入夢石戒指開始，便夜夜跟隨糾纏住他。

  黑暗冰冷的四周，天雷之刑後的劇痛，無邊無際的孤獨與絕望……

  反反複複，複複反反，將他環繞其間，慢慢地煎熬。

  而那一點溫暖的光亮，靈動的、活躍的，由心底徐徐升起，緩緩滲入四肢百骸，一層層化去了他所有的寒冷恐懼孤寂。

  他無比珍惜地將那光亮嗬護於掌心，渴求著永恒的相守相依，然而它卻一寸寸地繼續升高著，不受他控製的，飛向遙不可及的天際。

  他彷徨畏懼起來，拚盡全力想要奪回那唯一的溫暖、唯一的光源。

  可那光亮不是火蓮，任是用盡了氣力，也由不得他操控。

  他注定，是要再度陷入無邊無際的孤獨與絕望……

  身畔的安懷羽支起身來，聲線中帶著幾分歉意，“殿下，可是臣妾吵醒了殿下？”

  她剛有了身孕，夜裏睡得不大安穩，總擔心吵到慕辰。

  慕辰心緒稍定，淡淡答道“我有事去一下書房。”

  說完，便起身下了臥榻。

  安懷羽默然望向慕辰離去的背影，下意識地伸手撫了撫小腹。

  他是她的丈夫、她腹中孩兒的父親，可她卻似從未看懂過他。

  有時候，覺得他待自己溫和有禮，她合該是覺得滿足了，可有的時候，又覺得他溫柔表象下的冷漠疏離、寒的叫她心酸，貪婪地想要再靠近一些。

  他是朝炎帝國最尊貴的王子。按著哥哥的話說，她嫁了他作側妃，已是高攀。她還有什麽不滿足的呢？

  原本，她甚至沒有奢望過，能夠得到腹中的這個孩子……

  安懷羽再度摸了摸小腹，神情溫柔羞怯起來。

  她一直羞於回想，大澤出事後的那段日子裏，慕辰如同變了個人似的、對自己近乎瘋狂地無度索取……

  那些日子，對殿下而言，應該是頗為煎熬吧？

  朝政上風起雲湧，又牽扯到了大澤百裏，連一向同殿下親近的青靈帝姬，也疏遠冷淡起來，返京後竟是從未入府拜訪過一次……

  安懷羽手中動作越加輕緩。

  她終究不是弄權強勢的女子，亦沒有鳶飛戾天的誌向，想到自己的存在、和這孩子的到來，能多多少少給予丈夫一些慰藉，心思沉靜下來之後，就又覺得無比滿足起來。

  書房中，慕辰摒退守夜的侍從，獨自在幽幽蚌燈下翻看著書簡信函。

  每日從東陸各地遞送而來的密函，不下數十封。

  他讀得很快，卻也很仔細，神情大多時隻是喜怒不顯的沉靜如水，偶爾會微微蹙起眉頭，旋即又舒展了開來。

  “方山氏於南境收緊勢力，似有意與淳於氏撇清關係。”

  “莫南寧灝返弗陽後，閉門未出。月初，慕晗王子隱藏行蹤，往弗陽莫南府邸私會寧灝。”

  “鍾乞焯淵，依帝旨封禁完畢。戍守領將諸職位，皆已依禦史丞沐端所奏而置。”

  “九丘國師洛珩依舊傷重未愈，靜居彰遙宮中。”

  “月六日，帝姬又早起，再往崇吾月峰探視其五師兄，午膳後滯留華清峰棠庭，至晚方出。大澤世子一直隨其左右。是夜，兩人未曾同寢。”

  ……

  慕辰將密函一一閱過，隨即以神力銷毀，不留半點痕跡。

  最後留在案上的兩份信函，所用紙張皆是華貴雅致，與先前之物大不相同，封印處亦各自留有印鑒，彰示著寫信之人身份的尊貴。

  慕辰的指尖在其中一份上輕輕劃過，停滯瞬息，繼而拿起了另外的那一份，展了開來。

  信紙帶出一縷蘭芷的清香，一如主人字跡般的優雅端秀。

  “殿下鈞鑒祖父所議之事，實屬為家族興衰而謀，絕無僭越之心。兄寧灝與慕晗相交甚睦，實難斷絕受其左右之顧慮。殿下若承祖父之提議，詩音必當借勢而為，節製兄長於族中之權益。”

  慕辰垂下眼眸，信紙在掌中漸漸化為粉末，帶著蘭芷的氣息消散了去。

  他思索著心事，靜坐了許久，最後，方才拿起案上最後一封信，動作輕柔地慢慢展開來。

  “我已經見過淳於琰了。他傷才好，去大澤奔波會不會太辛苦？除了辦你交待的事，他肯定還跑會去處理我們留在那邊的生意什麽的，萬一又累倒了怎麽辦？你還是再多派些人去幫他好了。平時忙歸忙，身體也是需要多加注意的。有什麽需要我幫忙的地方，但說無妨。”

  慕辰將信上的內容反複讀了幾遍，伸出指尖、觸摸著信尾的最後兩句，來回地摩挲著。

  海珠蚌燈柔和的銀光，映照著他如畫的眉目，深邃的眼眸中鍍上了一層淡淡的光澤。

  借著淳於琰說了那多話，其實，隻是想提醒自己保重身體吧？

  這麽多年的信來信往，一點點累積下的默契，他又怎會讀不懂她的意思。

  她還怨著他，他知道。

  從前做過的那些事……許多人的性命……

  他其實，也從未忘卻。

  很多事，他明知是錯，明知會為此背負畢生的愧疚，卻依舊還是做了。

  就好像他明知莫南岸山有意對淳於玨夫婦出手，還是將焯淵裏的焰滓交給了他，明知他從皞帝處討來地坤塔並不是為了興建軍防，卻選擇了緘默不予追問……

  他答應過琰，不會傷害他的兄長。

  卻不曾承諾過，會阻止旁人的算計……

  慕辰將信函重新折好，放入案下的一個暗格裏，以神識封印起來。

  體內的赤魂珠因為這一瞬間的神識起伏而立即躁動起來，漾出一縷灼心的刺燙。他猛地合上雙目，凝神去抑製住這時時需要他費力相抗的神物。

  蚌燈的光芒照在他的眼簾上，將鴉黑的睫毛映作了蝶翼般的兩道陰影。

  眼前似乎又有了絢爛之色，一如當日甘淵深處仰望的正午驕陽。

  那些悔恨與不甘、執念與心願，終不會化作塵埃消逝。

  上天既然給了他一次涅槃重生的機會，那他此生也必如這中天之日一般，掌控天地光明，俯瞰浮生天下！

  ～～

  青靈用過午膳，與晨月、淩風和洛堯一道，陪著師父去了鍾峰的天元池。

  或許是感覺到自己留在崇吾的日子不會太久，青靈這幾日也是下了一番功夫，逼著自己放下心結，拿出從前撒嬌耍賴的手段，央著師父和師兄們多出來走動走動。

  晨月和淩風都很配合，夜裏吃過晚飯，也會像從前那樣，聚坐在月峰殿外的庭院裏喝茶聊天。洛堯深諳青靈心意，亦常邀著晨月與他對弈切磋。

  杜英樹下，棋子輕敲，月色如水。

  偶爾墨阡也會略作停留，默然觀望樹下諸人，心中百轉悵然。

  這日青靈提議大家去天元池散步，心中也是多多少少下了決定，想要跟師父拉近些關係。

  她挽著墨阡的胳膊，徐徐行在眾人的後麵，拍馬道“師父你上次一瞬間就將這天元池化作了冰麵，可真厲害！我心裏總想著，要是自己也有這樣的本事就好了！”

  墨阡神色波瀾不驚，“你不必練這本事。以後若想凝池成冰，讓你師弟做就可以了。”

  青靈愣了一下，本想反駁加拍馬道“小七哪兒有師父那樣的本事”，可轉念一想，記起他當日在燕綏河上迎娶自己時、確實也做過凝水成冰的事，不覺麵頰微紅，半晌說不出話來。

  過了會兒，才略帶哀怨地低聲嘀咕了一句“師父就那麽高興我嫁給師弟嗎？”

  剛訂親那陣，墨阡就曾在回信中說什麽，終究是要嫁人，相比起其他身份匹配的年輕人，洛堯倒是最合適、最讓他放心。這個也罷了，居然還給小七那家夥寫信囑咐，要他好好照顧自己。

  什麽嘛，明明她才是師姐好不好……

  墨阡沉吟良久，緩緩道“以你今日的身份地位，能娶你的不過就那些人。心小的，未必容得下你，心大的，又未必事事以你為先。師父雖未曆婚姻、不通朝政，卻從小看著你長大，了解你，也知道什麽樣的人最有能力給你幸福。”

  青靈咬著嘴唇，“師父莫不是還覺得我心性浮躁、爭強好鬥？所以老想著要人容著我，事事以我為先？”

  墨阡緩步前行，銀發隨風逸動，仿佛絲毫沒有感覺青靈耍賴似的地晃著自己的手臂，末了，風輕雲淡地答了聲“嗯。”

  一行人走到源清所化的杜英樹前。

  青靈上前清理起樹下的雜草落葉，晨月和淩風也過去幫忙。

  墨阡示意洛堯走到自己近前，對他說道“上次你問的事，我查了下碧痕閣裏典籍的記載。叐人雖經教化，其先祖卻終究源自魔族。因此叐人與其先祖一樣，喜食煉製焰魄時餘下的焰滓，遇之則魔性盡顯，無可抑製。”

  洛堯垂目沉吟，“煉製焰魄……可是在鍾乞的焯淵？”

  墨阡點了點頭，“現今尚存留於世的，便也隻有鍾乞的焯淵了。”

  “那……”洛堯又問“焰滓若入體內，是否也與焰魄一樣難以解除？”

  墨阡說“那倒不會。畢竟隻是餘質，若入神族高手體內，起初或許會對神識有所壓製，但很快便會被體中神力所化，不留痕跡。”

  洛堯若有所思，沉默下來。

  墨阡亦似有所領悟，緩緩說道“你與青靈，身處東陸王權爭鬥的最中心，須要事事謹慎。青靈那孩子，性情全然不似她的母親，總愛感情用事，一旦動了念頭便不管不顧的。我這個做師父說的話，她是未必聽得進去的。還好有你時時在她身旁，說話又能投其所喜，護她勸她，莫讓她入了歧途。”

  洛堯將墨阡的一番話在心中琢磨些許，壓製許久的念頭再度竄了出來，搶在墨阡撤下禁製之前，出聲道“師父，”

  他斟酌片刻，琉璃目熠熠望向墨阡，一字一句問道“青靈她，當真是皞帝的女兒嗎？”

  墨阡聞言麵色一凜，千年幽如寒潭的眼底漾起了一霎的波動。

  洛堯看得真切，一顆心提至了喉間，繼續說道“那日她許是中了魔族焰滓，解封出青雲劍的一刻，我看見她的眼睛……”

  “住口！”

  墨阡嚴厲地打斷了他，截然說道“青靈是皞帝的女兒。”

  他下意識地側目望向正俯身清理著杜英樹落葉的青靈，沉默了片刻，放緩語氣，“她，隻能是皞帝的女兒。”

  。