跟慕辰的一場對質，幾乎掏空了青靈的所有精力，踏出書房的一刹那，人竟覺得有幾分虛脫。

  或許是在大澤的這一段日子裏，習慣了輕鬆少壓力的生活，每天除了跟胥娣鬥智鬥勇以外，再沒有什麽事讓她費神。雖然時常也關注著朝野上的動向，按時向皞帝和慕辰送呈有關大澤的密報，卻畢竟遠離帝都，漸漸地便有了一種置身事外的鬆懈。

  連她自己也覺得奇怪。

  剛嫁去大澤的時候，自己明明是滿懷著謹慎與戒備的，整個人就猶如繃緊了的一道弦。可從不知何時開始，這道弦一點點地鬆弛下來，直至幾乎失去了反擊的能力……

  午時過後，負責修造京中世子府的官員奉了禦令，前來青靈處述職。

  官員領著一大群工匠、技人列於花廳之中，圍著堂上展開的設計圖案，口若懸河地向世子夫婦演述府邸的工程進展“府邸後苑毗鄰金翎湖，乃是淩霄城中風景最為秀麗之所。下官依照大澤的習俗，引水入園……”

  青靈有些心不在焉，神情微顯怔忡，一旁洛堯倒是聽得認真，時不時客氣有禮地打斷官員、提上一兩個問題，自有相關負責匠人出列仔細作答。

  末了，官員又表了一番自當盡心竭力早日建成府邸的決心，遂領著隨行行禮退了出去。

  花廳中遽然安靜下來。

  洛堯垂目把玩著案上的鎏金鑲翠梅花盞，全然收起了剛才詢問官員工匠時的侃侃擅言。

  青靈兀自沉默地坐了會兒，慢慢站起身來，清了清喉嚨。

  “一早聽說金翎湖風景秀麗，卻一直沒機會去瞧過。既然今天提起了，幹脆就去逛逛好了。”

  洛堯手中的動作頓了頓，緩緩抬起頭來，琥珀琉璃目中閃過一抹難辨的情緒，“你是……邀我同去嗎？”

  青靈扭頭望向窗外，“不是我要你去，是你自己誇下海口，說要時時陪著我的。”

  金翎湖西麵臨山，風光秀麗，東麵則有樓台閣榭環繞，間或亦有格調高雅的茶樓酒座，專供京城高門貴胄人士出入。

  湖麵上波光粼粼、倒映驕陽金芒，景致十分開闊怡人。時至深秋，岸畔百花盡放，芳香四溢。

  青靈與洛堯並肩行於湖畔一僻靜之處，身後跟著禁衛侍女諸人。

  說是來遊玩，可青靈的目光一直垂落腳下。她埋頭走了一段路後，輕輕扯了下洛堯衣袖，“你能不能施個妖法，把跟著我們的人撇開？”

  洛堯不動聲色，暗暗卻催施術法，編織出一道兩人依舊並肩前行的假像來。

  兩人於幻影間駐足，目送身後隨行眾人跟著那假像離去，繼而緩緩在後麵尾隨而行。

  遠離了眾人的視線，青靈的步姿行動頓時少了幾分端莊，放著現成的路徑不走，偏要時不時在徑旁的淺草中踢踢跳跳地踩上幾腳。

  埋頭又走了幾步，她盯著腳下碧青草色，開口問道“小七，你想過接下來怎麽辦嗎？”

  洛堯亦低著頭，在心中反複斟酌著她的這句問話。

  是啊，接下來該怎麽辦呢？

  藏在心中的秘密那般的沉重，重的叫他思緒迷茫，才會情難自控、竟生占有之心，才會猶豫彷徨、不知該如何麵對她綻露出的那一縷情思……

  青靈頓住腳步，抬頭望著他，“你能不能，跟慕辰結個盟？”

  洛堯腳下一滯，腦中繁複思緒頃然潰散，揚頭看向青靈，費力牽出笑來，“結什麽盟？”

  青靈撇開視線，望向粼粼湖水，“就是朝政上的那種盟約了。明處也好、暗處也好，你都站到他的一邊，助他奪得儲君之位，將來成為下一任的朝炎皞帝。”

  頓了頓，“當然，你也是有好處的。權勢、地位、財富，別的什麽也能提出來商量。”

  洛堯盯著青靈，嘴唇翕合了幾下，卻終又緊抿住。

  青靈站在金翎湖，呼吸著湖麵上特有的潤濕水氣，腦海中同樣的思緒翩躚，半晌，再度抬眼看向洛堯，“眼下大澤的地位很危險。你要保住百裏氏的利益，單靠一己之力並不容易。”

  她頓了頓，垂下眼簾，“離開憑風城的前夜，你父親曾召我去過他書房。他也說，如今跟慕辰結盟，對百裏氏而言、是最好的選擇。”

  洛堯怔了怔，隨即淡淡輕嘲一笑，別過頭去。

  這樣的話，倒確確實實是他那位父親能說出口的。

  當年洛珩率九丘妖兵攻入中原、與朝炎展開綿延數年的惡戰，百裏譽不顧妻子懇求，為保全家族利益而選擇臣服於朝炎皞帝，如今陷入了與兩大世家結仇的境地，再度尋找靠山仿佛亦是自然而然。

  青靈繼續說道“你和你父親，其實都是極精明的人。對朝中局勢隻怕看得比我更清楚。”抬頭望向洛堯的側顏，瞧著那琉璃目中映著的一片湖光瀲灩，語氣也不由得轉得低柔了幾分，“眼下你們若不與慕辰聯手，大澤的許多利益都會被旁人奪了去。”

  百裏氏自上古時代便偏安一隅，勢力在大澤無人可敵。但這並不代表他們在與中原大族結下“血仇”之後，依舊可以保持利益不受半點侵害。單是在朝中勢力盤根錯節、最近又對軍權尤為向往的方山氏一族，就足以以此事大做文章，想辦法削弱百裏氏督管西海的權力。

  而更重要的，是慕辰籌謀已久，以安氏取代大澤百裏的打算。

  朝炎擴軍治國離不開財力的支持，東、西兩陸間的貿易也必不可斷。論經驗與能力，能在商貿一事上取代百裏家的，自當首推亦以此為業的淩霄安氏。

  這一點，早在慕辰決定娶安懷羽的時候，青靈便已經明白。

  順之，為友。逆之，為敵。

  慕辰的那些手段，她也是見識過的……

  洛堯眼望湖水，不知在想些什麽，末了，側過頭看著青靈，似笑非笑，“師姐做了那麽多事、說了那麽多話，一直是在為大王子拉攏人心？”

  青靈愣了下，“什麽事？我做什麽了？”

  洛堯沒有搭話，徑直朝隨行之人的方向跟了過去。

  青靈琢磨著他的語氣，又思及自己與慕辰的那場爭執，心中更覺憋屈，追上前去拽住洛堯，“你什麽意思？又跟我來這種陰陽怪氣是不是？你難道以為這件事裏是我占了便宜？”

  洛堯感覺到青靈纖細的手指攥住了他的，心情繚亂複雜。明知自己說了蠢話，卻又不想收回，默然無言地等待著青靈的怒火襲擊。

  不料青靈並未像往常那樣動怒，隻是繼續追問“你想些什麽，總要說出來讓人知道才能解決是不是？你是覺得被人陷害了、不甘心？還是覺得你父親的話讓你難堪了？”

  她握緊了他的手，“我知道，當年你父親選擇放棄九丘、投靠朝炎，一直是你的心頭刺，這麽多年來，你表麵上雖然沒再記恨他，可心裏還是難受的，對不對？可眼下又不是讓你舍棄些什麽來結這個盟！我也不會讓你們有任何損失的！”

  洛堯驀然停住腳步，轉頭看她，琉璃目中映著湖光瀲灩，熠熠惑人。

  “師姐為何突然，”他沉默了片刻，緩緩開口問道“對我這樣好？”

  青靈被他盯得心跳加速，迅速地抽出手來，扭過身，“什麽……好？”話未說完，低頭就走，行出幾步感覺洛堯也跟了過來，遂沒好氣地低聲嘀咕道“一會兒巴巴地抱怨人家對你不夠好，捏著個破香囊……一會兒又嫌對他好的太突然，真是個妖人……”

  嘟囔間，手卻猝不及防地被身後的洛堯捉住，握進了溫熱的掌心。

  洛堯呼吸微有些急促，視線遊移著、避開了她投來的錯愕目光。他牽著她朝前走著，冷不丁低低說道“有什麽奇怪的？早就跟你說過，我這個人，非常的妖。”

  青靈微怔，嘴角不自覺地抽了抽，繼而低垂了眉眼，撲哧笑出聲來。

  兩人跟在被幻術迷惑住的隨行侍從之後，默默地走著。

  青靈感受著被握著的手上傳來的溫度，一時有些心緒恍惚。

  說實話，若要細究自己態度上的轉變，她也有些說不清原因。

  記得從前淳於琰曾說過，女人會因為心存感激而對人動了真心。可她卻覺得，僅僅因為是對方對自己的好、便動了情愫，倒算不得是真心了。

  再說，若要論小七的好，從在崇吾相識以來，他不是一直都對她很好嗎？

  又或者，從前太多次地誤解他、冤枉他、甚至眼看著旁人陷害他卻無所作為，因此心有愧疚，因此才想著要對他好？

  還是說……

  青靈偷偷抬眼，從睫毛下飛快地窺探洛堯的側顏一瞬，目光在他唇角處停留瞬息，不覺想起了自己偷襲得來的那個吻。

  ……還是說，自己，其實一早就在覬覦他的美色？

  她被自家腦袋裏竄出的念頭嚇到，不覺又羞又窘，在意念中大罵了聲“下流”。

  妖術施展受距離範圍的約束，施術者無法離開得太遠。洛堯牽著青靈，跟了一段路，終於斟酌問道“慕辰王子，願意同大澤結盟嗎？”

  青靈想起今日在書房跟慕辰的對話，沉吟了下，語氣堅定地說“他會答應的。”

  頭一次，不惜拿出最狠的話語相逼，她想，慕辰應該是會讓步的。

  如若不然……

  如若不然……

  洛堯沉默了會兒，“若是將來利益相悖，師姐又會如何取舍？”

  誠如青靈所言，他和他父親一樣，都是善於洞察朝局、精明縝密之人。慕辰拉攏安氏、培植心腹的那些布局，他並非不知。憑風城新年夜慶時，淳於琰和青靈站在船頭所說的話，他也聽去了不少，很是清楚慕辰對百裏氏的態度。

  他並非膽怯之人、亦非心胸狹隘之輩，否則也不會孤身北上列陽，與敵同謀，一手牽動三國命運，解除了九丘之圍。

  然而慕辰……

  慕辰……

  “若是將來利益相悖，師姐又會如何取舍？”

  因為慕辰，所以他如此而問。

  因為有些背棄，他無法忍受……

  不知不覺間，兩人已走到池岸毗鄰楓林的一段路上。旁邊山坡上層層疊疊覆蓋而生的紅葉正值色澤最豔之季，偶於和風中徐徐而落，飄至散落於湖麵之上。

  青靈駐足，仰頭望著漫天紅葉，不由得想起那日在水澤小島上與洛堯捉魚的情景，沉默佇立了良久。

  按理說，她畢竟是師父帶大的人，當是懂得分辨孰是孰非。

  然而從前不分對錯，一味容忍原諒替慕辰開脫，隻因為心裏終究更親近著那人、更想維護著他。

  而現在……

  現在……

  青靈轉頭看了洛堯一眼，目光被頭頂絢麗的紅葉染上了一層嬌俏羞窘的色澤。

  他難道，不也是她的親人嗎？

  。