“為什麽？”青靈不解。

  慕辰抬手捋了捋青靈略顯淩亂的鬢發，墨黑的眼眸中透著一絲凝重，“夜氏一案，現在正由我處理。”

  “什麽？”青靈仰著頭，“可你不是從方山淵手裏接替了副監軍一職、準備南下嗎？”

  當初利用紅月坊的美姬設計方山淵，令他以私攜女眷之罪被免職，就是想奪下他手中的軍權。現在怎麽又處理起文職之事來？

  慕辰說“我母後出身氾葉王室，王後和方山修自然是想利用這一點，逼我做出些違背父王心意的事來。要是一開始氾葉國君沒有答應為朝炎大軍放行，恐怕他們還會安排我做前鋒，親自攻打我母親的族人。隻要我流露出半點同情氾葉、不顧朝炎利益的情緒，他們就一定會借題發揮，再次給我扣上叛國叛君的罪名。”

  青靈垂眸想了想，也漸漸明白過來。

  方山修將這件事交給慕辰處理，就是等著他心軟、等著他犯錯！

  “可是……”

  青靈想到黎鍾，“這件事真的有那麽嚴重嗎？就算是夜氏一族中有人投毒，按律法將其本人處責即可，何必要牽連整個家族？”

  “這件事，原本可大可小。犯事的人隻是夜氏旁支的一個年輕人，不知受了誰人蠱惑，潛入軍營投毒，當場被捉住時人就已經自盡了，兵士中亦無人傷亡。可偏偏牽扯到了氾葉王子的母族。依著父王的心思，必然是想嚴懲。一則，可以給南部諸國的貴族敲敲警鍾，二則，”慕辰的神情冷肅起來，“如果事態鬧大，逼著氾葉王族出麵維護，就剛好給了朝炎滅掉氾葉的借口。”

  青靈自然了解皞帝的野心，聞言惶然戚戚，“那這樣的話……五師兄的家人就……沒救了？”

  她扶著慕辰的手臂，“難道就真沒有別的法子了嗎？要不然，隻需將他的父母弟妹救出來就行！隻有四個人，我們做幾個傀儡人偶或許就能蒙混過去！”

  慕辰凝視著青靈，眸色深幽，似乎是蘊著某種壓抑的情緒，“青靈，成大事者，需懂得舍棄。”

  青靈喉嚨發哽，緊緊盯著慕辰，“可我該怎麽對我師兄講？告訴他，因為我父王的野心，他的家人必須得死？這樣的話，我怎麽說得出口？”

  慕辰扳過青靈的肩，讓她與自己正麵相對，“我知道你心裏難受。但這件事非同小可，你千萬不要任性妄為。至少你師兄因為拜入了崇吾，得以逃脫此劫、不被牽連在內，已是萬幸。”

  他頓了頓，又道“說到底，終究是他家族人犯錯在先。如果你覺得難以麵對你師兄，我可以親自跟他解釋。”

  青靈思緒混亂，想著黎鍾此刻還站在外室、殷切地等著消息，便不知不覺落下淚來。

  淒惶，失望，負愧，怨懟。太多的情緒填塞心間，一時竟辨不出滋味來。

  她搖了搖頭，語氣中難掩失落愴然，“不用。還是……我自己跟他說好了。”

  慕辰攬住青靈，低頭輕輕為她拭去淚水，“你總是心軟。將來還不知道要吃多少虧……”

  彼此沉默了會兒，慕辰又問“墨阡聖君怎麽會同意讓你們來氾葉？他不是一向最忌諱卷入這種事情裏嗎？”

  青靈吸了吸鼻子，“師父並不知道。”

  她把經過迅速講了一下，“你放心，以師父的性情，不會主動去查證阿婧的病況。”

  慕辰蹙起眉，“現在需要擔心的不是你師父，而是你身邊的那些宮女。萬一你擅離崇吾的事傳到淩霄城……”

  青靈揚起頭，“你能不能不要總那麽忌憚淩霄城裏的人？我知道你籌謀深遠，每一步都必須走得小心翼翼，可天天這般患得患失地活著，又有什麽意義？”

  話說出了口，又立刻後悔起來。

  她別過頭，用力呼吸了幾下，竭力調整語氣，輕聲道“你不用擔心，那些宮女以為我去找方山雷了。父王若問起，我自有說辭。”

  自從上次在紅月坊抓著方山雷作了一次擋箭牌，京城中早已將帝姬對方山公子的情意傳得沸沸揚揚，野史文人更是挑燈編寫出好幾個版本的化名傳記，風靡一時、大賣特賣。

  慕辰微垂下眼，胸口亦有些起伏，仿佛被某種情緒填塞其間。

  半晌，他低聲開口道“今夜你們先好好休息一下。夜氏的事，你明日再跟你師兄講吧。”

  兩人掀簾出了隔間，見之前在書房中議事的諸人已經離開，隻有源清、黎鍾和衛沅三人在此等候著。

  青靈努力擠出一絲笑意，上前對黎鍾道“你家人暫時都還沒事。明日我們再打聽一下，看看有什麽辦法。”

  黎鍾張口欲言，卻被源清攔住。

  “既然到了鄞州，有的是時間想辦法，不急在今夜。”

  源清看向慕辰，頷首致意，“叨擾殿下了。”

  慕辰召來近侍，命其領青靈等人至客房休息。待眾人走得遠了，他才思忖著吩咐衛沅道“你去一趟鑄鼎台，想辦法取回黎鍾父母弟妹的心頭血。行事務必謹慎隱蔽，切勿被旁人察覺。”

  青靈進到客房，呆坐了半晌，隻覺心亂如麻、睡意全無。

  她起身在屋內來來回回踱了好幾圈，卻是愈加焦躁不安，最終踏到門前，一把拉開了門。

  “四師兄？”

  青靈抬頭撞見立在自己門外的源清，驚訝出聲。

  源清在門外已站了許久，卻一直拿不定主意要不要敲門。眼下青靈拉開了門，他再無退路，輕歎了一聲，抬腳踏入室內，反手關上房門，問青靈道“你打算怎麽跟黎鍾說？”

  青靈腦中嗡嗡作響，方才想起源清修為高過自己許多，所以剛才她跟慕辰對話時所設下的禁製，對他應該是沒起到作用……

  “你……都聽見了？”

  源清點了點頭，“你這幾個月靈力提升得很快，我隻斷斷續續地聽到了一部分。但大概的意思，也都明白了。”

  青靈半垂著頭，咬了咬唇角，有些艱難地說道“你不要介意慕辰說的話。他……他其實也被逼得很辛苦……”

  源清打量著青靈的神情，不禁唏噓暗歎。

  除了墨阡，他大概是崇吾山裏唯一知曉青靈跟慕辰那段孽緣的人。

  旁人隻道小師妹一時同情泛濫、任性胡來，在甘淵大會上救走了被廢黜的王子。然而源清卻曾在北境的觀霧鎮外，見過月夜中癡癡對望的兩人。

  一個臨陣收勢、不惜自傷，另一個，更是連命都不要了。

  隻可惜，終究還是情深緣淺……

  源清抬手揉了揉青靈的發頂，“我明白。處在你們的位置上，一定會有許多的不得已。皞帝陛下既有了那樣的打算，恐怕誰都無法違逆這道旨意。我們現在要考慮的，是如何把小五勸回崇吾。”

  青靈揚起臉，眼角隱有淚痕，“不行。我不能讓他就這麽回去！”

  她抹了把眼淚，神色決然起來，“皞帝是我父親。我若眼睜睜看著他把五師兄的家人用作了棋子，還有什麽臉麵再回崇吾？論親疏，他做我的父親不過兩年，而五師兄和我一起長大，小時候更是吃住在了一處，足足有三百多年的手足情！論公平道義，夜氏族人縱然投毒有罪，可既無死傷，則罪不至誅！我若就這樣放棄了，豈不是善惡不分？我想過了，我們先想辦法把五師兄的父母弟妹救出來。剩下的族人，我會親自到淩霄城向父王求情。他就算再生氣，也不至於要了我的性命。”

  源清沉吟半晌，“你身負青雲神劍，又是章莪氏的唯一傳人，陛下確實是不會要了你的性命。可慕辰王子……會否因此受到牽連？”

  青靈緊抿唇線、沉默了會兒，搖頭道“父王但有責罰，我都會一力承擔下來。我並沒有公開表示支持慕辰，旁人也無法把他牽扯到我的罪責中來。”

  不管皞帝怎麽責罰，能換下夜氏上下六十多條的人命，都是值得的。

  源清想了想，“事到如今，求告師父隻怕未必有由你出麵更有效。怎麽做，我都聽你的。”

  青靈掏出麒麟玉牌，念訣設了個隱身的禁製，跟源清悄悄摸去了黎鍾的房間。

  不出二人所料，黎鍾在房內亦是輾轉難眠，聽畢青靈的計劃，從榻上迅速翻下，胡亂拉扯上外袍，“我就說嘛，有什麽事非得等到明日才能打聽！小六身上那塊玉牌蘊著數萬年的日月精華，拿來隱身什麽的，就算師父也未必能察覺得出。看守犯人的守衛都是些尋常士兵，更是不足為懼！”

  他擔憂著父母，恨不得立即見到麵，一刻也不願耽擱。

  青靈記得淩霄城來的信函中提過，鄞州的欽犯都關在了鑄鼎台。黎鍾是本地人，自然知曉方向。三人從慕辰暫居的王府中出來之後，便徑直往城西的鑄鼎台疾速行去。

  鑄鼎台得名於高台之上鑄刻著一百零八道律法的大鼎，而台下鐵門之內，石階陰森、淒聲不絕，乃是氾葉境內最令人膽顫心驚的地牢。

  有了麒麟玉牌設下的禁製，青靈三人一路通行無阻。更幸運的是，鑄鼎台外雖然守衛重重，但鐵門卻沒有關閉，在兩側燈火的陪映下，猶如怪獸張開的血盆大口，生生要將所有人吞噬。

  地牢之中陰暗潮濕，空氣中夾雜一股帶著血腥氣的腐朽臭味，縈繞於呻&039;吟哭泣聲間，恍若魔穀地獄。

  青靈舉目四望，見兩側牢房內盡是些衣衫襤褸之人，其中不少還曾受過刑傷。婦人們衣不遮體、蜷縮在角落，幼小的孩童們緊緊攥著母親，簌簌發抖。

  黎鍾神情沉重，越走越快，青靈和源清不得不跟緊步伐，方才不讓他衝破了玉牌的禁製。

  連下了兩層石階，黎鍾的腳步漸漸放緩，盯著身側牢房搜尋的目光亦更加仔細起來，最後，在靠裏的一間牢房前站定。

  。