黎鍾出身氾葉，家族在國內亦小有名望。所以他在崇吾的子弟當中，算是平日最有貴族做派的一個。

  衣飾要整潔幹淨，料子也要選上乘防皺的，梳好了的頭發沾了水不能直接烘幹、而要用絲帕印幹……青靈從小跟他一起長大，對他那些破講究簡直就是恨之入骨，兩人為此沒少拌過嘴動過手。

  可吵歸吵，關鍵時刻，兩人的手足情誼卻是最經得起考驗的。

  這次青靈從淩霄城回來，住進了月峰的清嵐殿，黎鍾也時常來看她，說笑鬧趣、鬥嘴閑聊。久而久之，他跟青靈身邊侍奉的宮女們也熟絡起來。

  茹香、雅霜等人本就自幼侍奉門閥貴族，跟黎鍾這樣的少年交流起來倒比伺候青靈更得心應手，對他亦是格外的熱情。這晚黎鍾來找青靈吃了些點心，臨走時便被幾個小宮女拉住，要他講些崇吾的趣事來聽。黎鍾哪兒能拒絕小姑娘們眼中的崇拜，自是當仁不讓地留了下來。

  他在偏殿揮舞著扇柄，講起自己下山除暴安良的英雄事跡，雅霜等人服侍完青靈就寢，也跑過來聆聽。待黎鍾說完，大家又七嘴八舌地議論了一番，雅霜歎道“咱們朝炎這麽多有本事的人物，可怎麽打個仗拖了這麽久？我還以為大軍一旦南下，很快就能攻下禺中，替帝姬報仇了呢！”

  茹香平時負責處理淩霄城送來的書函等物，對戰事比其他人更為了解，“聽說咱們的軍隊進入了氾葉以後，本該直接繼續南下的，誰知道氾葉境內出了好些鬧事的人，還牽連到一些世家大族，一時半會兒地也解決不了。好像前些日子還有人在軍營裏投毒，惹得陛下震怒，說是要把氾葉六王子的母族全部誅殺呢。”

  “啪”的一聲，黎鍾手中的折扇落到地上。

  “你說什麽？”他驚愕地瞪著茹香，“皞帝要將六王子的母族全部誅殺？”

  茹香點了點頭，“誰讓他們家有人那麽大膽，敢在軍營投毒呢？真是作孽啊！”

  黎鍾渾渾噩噩地從偏殿出來，腦中思緒紛雜。兜兜轉轉的，走到了青靈的臥室外，心念一起，便翻窗躍了進去。

  青靈坐在榻上，聽黎鍾講完了前因後果，亦是驚訝萬分。

  “氾葉六王子的母妃是你堂姑？”

  黎鍾垂著頭，“我拜入崇吾很多年後，她才入的宮。你知道，師父向來不喜歡跟官宦權貴人家有什麽牽連，所以我也一直沒敢提這件事……”

  青靈伸手扳過黎鍾的肩膀，“那你們族人鬧出這些事來，你之前就沒看出些端倪來？”

  黎鍾把臉埋在雙手裏，“我怎麽知道？我都快三年沒回過家了。頭兩年是因為上次甘淵大會的事，崇吾被封什麽的……然後又因此多出些雜務，沒法分身。今年，又留下來陪你練功……”

  他吸了口氣，抬起頭來，眼圈淚濕，“我早就該猜到家裏出了事！每年這個時候娘都會寄新衣給我，可今年整整遲了一個多月都還沒收到……”

  青靈抱住他，寬慰道“你別急！這件事尚無定論，淩霄城傳來的消息也隻說待議罪。”

  黎鍾哽咽說道“家裏出了這樣的事，他們為什麽不告訴我？”

  他撐起身看著青靈，“小六，這次你一定要幫我！我必須馬上去氾葉，我要見我爹娘！這事師父要是知道了，肯定不會放我下山。所以隻有你能幫我！”

  墨阡性子清冷，不喜涉足政事，卻亦不會在法紀綱常麵前徇私枉法。他出於護犢之心，多半是會想辦法保全黎鍾，但至於黎鍾那些犯了事的家人，便不在他的考慮之內了。

  青靈想到黎鍾這幾年沒能回家探親、皆是因為自己的原因，心中又添愧疚。她本就有心找機會偷偷南下一次，眼下師兄家出了這麽大的事，更是耽擱不成。

  她思忖片刻，點了下頭，“你放心。我來想辦法！”

  青靈連夜送出數封密函，又召來幾名近身侍女吩咐了一番，將諸事準備妥當。

  第二天一早，她到棠庭向墨阡稟道 —

  “師父，昨夜收到父王密函，說阿婧突染重疾，要我盡快回淩霄城一趟。”

  上次被阿婧利用過一回，這次冒用一次她的名義，也就算是扯平了吧？

  對於這樣的理由，墨阡自然無法拒絕，遂道“那你去碧痕閣取些藥劑，帶去給慕婧帝姬。”

  青靈又說“阿婧最近正在跟幾個世家大族議親，所以她生病的事，父王不願聲張，要我回京時也盡量隱蔽行事。可眼下正在打仗，如果不要人護送，我還是有點害怕。但是禁軍那幫人，動不動就是一大群，又太顯眼招搖。我想了想，不如就讓五師兄護送我回去吧？”

  墨阡心下犯疑，“你五師兄現在的修為還不如你，能護你什麽？”

  青靈清了清喉嚨，“他修為雖然弱了點，但淩霄城那種地方，住的都是些豪門世家，換作別的師兄，怕是應付不來那些陰陽怪氣。”

  墨阡盯著青靈，想起她之前寫信邀請師兄們到京城作客，就數黎鍾那孩子最為起興。畢竟是自己親手帶大的弟子，有什麽小心思還是一眼就能看穿，墨阡心道，隻怕這師兄妹二人也是想趁機去淩霄城遊玩一番。

  他之前禁止門下弟子前往淩霄城探望青靈，自有他的顧慮。而現在見青靈頗得聖寵，倒也無需行事如履薄冰，加上近日大家修煉辛苦，適當放鬆一下也是有益無弊，遂思忖說道“好吧，就讓你五師兄陪著你。不過，你四師兄也必須同去，否則為師放不下心。”

  洛堯離去之後，崇吾弟子中能獨當一麵的，也隻剩下大弟子晨月和四弟子源清了。晨月擅長內務，而源清擅長外務。在墨阡心中，更加屬意由這個四弟子來繼承自己的聖君之位，將來執掌崇吾一門。因此，此番讓他隨青靈去朝炎京城中走動一番，亦算是曆練。

  青靈不敢再有所異議。

  墨阡喚來源清與黎鍾，稍加囑咐一番，便著三人乘坐騎前往淩霄城。

  黎鍾心事重重，一反常態的沉默。源清跟著青靈行出一陣，漸漸意識到方向不對，再瞥見師妹的一臉諂笑，終於反應過來。

  他停住坐騎，“說吧，你們倆這次又打的什麽鬼主意？”

  青靈把前因後果講了一遍，說“事關五師兄的家人，你不會坐視不管吧？”

  源清想起臨行前師父再三叮嚀要看緊師弟師妹、不許他們鬧出亂子來，遲疑說道“此事……還是回去稟報了師父再說。他自會幫黎鍾想出對策來。”

  黎鍾紅了眼，“師父不會管的！他一直都討厭朝政權爭的事，當初逐小七出師門，不就是因為嫌他的身份太複雜嗎？小六出事的時候，他也是不管不顧的，眼睜睜看著禁軍射殺她！”

  源清聞言道“小六出事的時候，師父並沒有棄之不顧。是，當時確實是多虧你讓獅鷲攪亂了弓弩手，沒叫青靈他們死在亂箭之下。可師父也絕不會真的見死不救！他讓慕晗王子帶走青靈，也是因為知道她的身份，有把握讓皞帝出麵相助。小五，師兄明白你現在很心急，可這件事必須告訴師父！”

  黎鍾拚命搖頭，“不行！你要是告訴了師父，我就再出不了崇吾了！”

  源清又是擔憂又是無奈，“小五！”

  青靈揮了揮手，“你們不要吵了！”

  她轉向源清，“四師兄，五師兄隻是想去氾葉了解一下這件事的前因後果，又不是去殺人放火，用不了驚動師父吧？現在那邊的情形如何，我們都不知道。或許，這案子其實隻是針對少數犯了事的人，而不至於牽連到全族也說不定。就算情況不容樂觀，還有我這個當帝姬的師妹在呢，總能想辦法來化解誤會吧？不管怎樣，我們先去看看，如若能在我的能力範圍內解決，當然最好。如若是我無法解決的難題，再回去找師父如何？”

  源清看看青靈，又看看黎鍾。

  黎鍾今日出來的匆忙，又一路心思不寧，麵色微顯得有些蒼白，一向梳得一絲不苟的發髻亦有些歪斜，額前垂著幾縷亂發，卻再無心整理。

  源清終究是心軟之人，尤其對著麵前這兩個人，更是狠不起來。思索半晌，他點了點頭，“好吧，那就先去看看。”

  三人疾速趕路，當夜便抵達了氾葉的國都鄞州。

  青靈一直跟慕辰有密函來往，知道他現在正住在鄞州城中。她想了想，跟源清和黎鍾在城外下了坐騎，各自變幻了一番容貌，隨入夜返城的百姓一同進入了鄞州。

  因為時值戰時，城外又有朝炎大軍駐紮，城內亦是關卡重重、布防甚嚴。所幸青靈等人的修為遠勝常人，一路瞞天過海、翻牆躍入慕辰所居的王府，也不曾引來任何麻煩。

  三人在王府後園巡視一圈，卻不知慕辰倒底住在那處院落之中。青靈想了想，從隱身處走出來，手拂出一圈水霧、凝聚散開，擊在了屋簷上。

  果不其然，幾道黑影迅速竄出，當前一人舉劍直刺青靈麵門。

  青靈撤去幻容，“衛沅，是我！”

  衛沅是慕辰的護衛，在遜離開王宮後又接任暗衛統領，對青靈自是熟悉。他見狀慌忙收起攻勢，躬身行禮，“帝姬殿下。”

  青靈喚出源清和黎鍾，又問衛沅“大王子現在何處？我有急事找他。”

  “殿下正在書房議事。”

  衛沅遣散眾暗衛，對青靈等人做了個請的手勢，“請隨我來。”

  青靈拉著黎鍾，一麵走，一麵輕聲寬慰他，“你別著急，待會見到慕辰，自會幫你想出法子來的！”

  書房之中，除了慕辰，還坐著幾名官員模樣的人。青靈跟著衛沅踏入室內，乍見生人，禁不住麵露驚疑，腳下不覺一頓。

  慕辰看到青靈，也是十分驚訝，麵上卻隻淡淡一笑。

  “你怎麽來了？”

  他順著她的視線望了眼，安撫道“不必擔心，這幾位都是我的心腹。”

  眾人起身拜見帝姬，又各自自我介紹了一番。青靈這才知道，原來他們皆是自己上次給沐端的那份名單中的人，如今才算是把名字和人對上了號。

  她略作寒暄，便將慕辰拉入一旁的隔間，設下禁製，將來意迅速說了一遍。

  慕辰聽完眉頭微蹙，良久，搖了搖頭，“可這件事，你不能幫。”

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