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  “以上就是報告的全部內容。”

  錆兔說完，就一言不發地半跪在原地。

  “辛苦你們了。”

  在孩子的攙扶下坐在和室病榻上的產屋敷耀哉，用平靜的聲音回複他。

  “你剛才說，柊和綾裏家達成了協議？”

  “是，綾裏家會全力協助他解決遭到鬼王控製的相樞化身，而作為代價，他需要盡早回歸人類的身份。據說是使用符咒之類的術式，需要阿柊自己的能力進行配合，所以雖然很遺憾，但禰豆子那邊無法使用同樣的方式。”

  “是嗎，現在隊伍裏對柊的身份有所質疑的人也不在少數，如果他依舊對人類的身份擁有認同感，那變回人類是再好不過。”鬼殺隊的主公說到這裏，不知是想到了什麽，稍稍歎息，“這些年實在是辛苦他了。”

  雖然如果九原柊變回人類，其實力也會打些折扣，以產屋敷耀哉的頭腦不可能想不到這些，但他的第一反應依舊是為自己的隊士感到高興。這讓錆兔在感到‘果然是主公大人。’的感懷之餘，又升起些許愧疚。

  “其實還有一件事。”他說到這裏，難得的稍顯遲疑，“在倉院之裏，綾裏朱和曾經以封印阿柊作為條件，向我提出‘令日月同輝以消滅鬼王’的提議……”

  “你拒絕了？”

  “無論多少次我都會拒絕，”錆兔回答得毫不猶豫，“但這可能令鬼殺隊錯失良機，我不知道該如何請罪。”

  產屋敷耀哉無奈地笑：“何來錯失良機一說，既然現在的綾裏朱和是從鬼舞辻無慘手裏逃出來的，那她多半也沒有能力直接對無慘造成傷害。更何況如今的九柱如此出類拔萃，新一代的隊士也在不斷成長，無論何時都是滅鬼的最佳時機。錆兔，你沒有做錯。”

  嘴平伊之助坐在蝶屋後山的樹上，看著野生動物在附近竄來竄去。他曾經把這一代弄得亂七八糟，被蝴蝶忍發現之後狠狠說教了一頓，在那之後，帶著‘我已經是山大王了’的心情，也沒有再迫害過附近的野生動物。

  “伊之助。”

  從不遠處傳來九原柊的聲音，戴著野豬頭套的少年側頭看去，見那人不知什麽時候已經靠在樹下，他敏銳地察覺到對方已經消了氣，於是也恢複了一如往常的態度，雙手枕在腦後。

  “你找老子有事嗎？”

  “你平時也經常一個人呆在這裏？”

  “這裏是老子的地盤。”

  這話估計你也就隻有背著忍小姐才敢說，得到意料之中的回答，九原柊在心裏歎了口氣。

  “不能太麻煩蝶屋的人。”他自己就曾經給蝶屋添過不小的事，要是徒弟……雖然現在伊之助已經算是煉獄杏壽郎的繼子之一了，但要是再鬧出什麽事，保不準兩個人都得上蝶屋的黑名單。

  而聽到這句話，似乎也是想起什麽不好的回憶，伊之助的聲音低下去一些：“老子也不想給她們找事做。”

  騎在鹿背上玩的時候被蝴蝶忍一上勾拳打下來的經曆他到現在還背後發寒，明明是親姐妹，為什麽香奈惠就跟她完全不一樣。

  說起香奈惠，按個人總給他一種莫名的熟悉感，而最近這種熟悉感還莫名地增強了。

  “喂木原，老子以前見過那個穿蝴蝶羽織的嗎？”

  “要叫香奈惠大人。”九原柊不知多少次指正他，“你當然見過她，八年…還是九年前，你跟我來過蝶屋，之後的任務中應該也遇到過。”

  “老子不是說那些，總覺得更早之前就……啊算了！”

  他想不出什麽頭緒，索性不說話了。

  “你想跟香奈惠大人打好關係？”九原柊問。

  “什麽玩意？”

  “我覺得這不難，比如說炭治郎在照顧禰豆子，安慰哭了的善逸，然後香奈惠大人會誇獎他。你也可以為了得到誇獎，去照顧禰豆子，安慰善逸。”

  伊之助頭套下的臉頓時露出一個嫌棄的表情：“老子才不做那些蠢事！”

  九原柊忍不住失笑：“是，是。”

  “你笑啥！？”

  “不，隻是在想果然是伊之助的回答。”他抬頭看向坐在樹上的少年，“能保持自己的想法，不愧是伊之助。”

  ……什麽都沒做就被誇獎了。

  雖然不是很明白，但這樣伊之助有些開心。

  “煉獄先生應該已經康複了，你們在他那裏修行得怎麽樣？”

  伊之助愣了一下，然後掏了掏野豬頭套的耳朵，“木原你今天怎麽這麽囉嗦。”

  “是嗎？抱歉。錆兔讓我多和別人交流，我自己也想知道你最近的情況，就來找你了。”

  怎麽又是那個鏽頭。伊之助咬牙切齒。

  “那我還有事，就先走了。”九原柊說著，突然想起什麽，又問道，“對了，最近忍小姐的情況怎麽樣？”

  “忍？”伊之助不知道為什麽九原柊突然提起蝴蝶忍，他想了一下，“老子怎麽知道，那家夥一直都挺不正常的…你打我幹什麽！”

  “順手了。”

  用石子彈了伊之助腦門的九原柊拍了拍手上的灰，就轉身離開。

  他之前已經去見過蝴蝶忍，但她沒有中血鬼術的跡象，核樞依舊像過去那樣散發著堇色的淺光，像是螢火，又像是毒物的餌。

  所以香奈乎當時是在提醒他什麽呢？那孩子不像是會毫無緣由地找他搭話。

  這樣想著，九原柊決定在香奈惠的訓練結束後，再去找一下那位花柱繼子。

  在路過本部通往主公宅邸的路上，他抬頭看了看天色，在心裏計算著現在的時間，然後就看見錆兔站在庭院附近，正準備過去打個招呼，卻看見有誰已經在那裏了。

  是戀柱甘露寺蜜璃，她身邊還站著一臉不是很友好的伊黑小芭內，兩人似乎也是剛完成任務回來。

  我該過去嗎？

  九原柊想了一下，覺得還是繞路走比較好。

  但就在他做出這個決定的下一刻，突然聽見了錆兔的話。

  “其實那家夥，哭的時候還挺可愛的。”

  ……啊？

  是在說誰？九原柊愣了一下，緊接著就聽見甘露寺蜜璃驚訝的聲音。

  “誒誒誒！”櫻餅色頭發的少女捂著臉，睜大了淺綠色的雙眸，“那個九原先生嗎？”

  “哭起來很可愛這種話用來形容男人？這可不像你。”伊黑小芭內眯起眼睛，就算身高比錆兔矮了很多，他還是揚起下巴，“還是說你隻是為了引起甘露寺的好奇心？”

  錆兔笑著搖頭：“不，我是真那麽覺得。他哭的時候比平時板著臉的樣子好多了，看起來也更好接近。所以你不必將他看為完全無法接近的存在，大家都是鬼殺隊的同伴。”

  “真的嗎？我也好想看一次…啊這樣說是不是太失禮了。”甘露寺蜜璃捂著嘴小聲說著，“但是應該已經看不到了吧？光是知道九原先生那樣的人會哭這一點，我已經覺得出乎意料了。”

  “說不定吧，其實我覺得那家夥隔一段時間哭一次會比較好……”能把自己的想法說出來，已經是很不得了的進步。

  “原來你已經匯報完了。”

  錆兔愣了一下，然後轉過身，對上一雙讓他背後發涼的幽深眼睛。

  “阿柊？你什麽時候來的？”

  九原柊沒有回答，隻是麵無表情地盯了他一會兒，然後說道：“我去借用一隻信鴉，請各位柱大人繼續慢聊。”

  說完，他就真的像路過一樣走了。

  “……”

  錆兔不覺得自己說的話有什麽見不得人，他本意也隻是想拉近九原柊與其他鬼殺隊士之間的距離，但一想起那人某些方麵莫名高的出奇的自尊心，他總有些不好的預感。

  “那個。”看見他臉色不太好，甘露寺猶豫著開口，“您怎麽了嗎？”

  我可能等下要被殺了。

  當然這話他不可能真的說出來，於是勉強地笑了一下：“沒事，那我也先走了。”

  “走好不送。”伊黑小芭內幸災樂禍地道。

  ……

  但在那之後，他每次遇到九原柊，那人總一副很忙的樣子。

  “你去哪？”

  “我去找忍小姐。”

  “是受傷了嗎？”

  “不，隻是有話要說。”

  一次兩次也就罷了，但那段日子裏，第不知道多少次看著九原柊從本部的宅邸出來，路過他向忍的診室走去的時候，錆兔忍不住把人攔了下來。

  “你找忍到底有什麽事？”

  “隻是閑聊。”九原柊平靜地看向他，“這有什麽問題嗎？我記得不死川先生也經常找香奈惠大人說話。”

  “不，隻是蝶屋的人平時照顧患者很忙，你這樣會不會有點……”

  “她沒空我會在診室的窗戶底下等著。”

  “哈？”錆兔以為自己聽錯了，“你說什麽？”

  “我說我會在診室窗戶底下……”

  “你怎麽回事！”

  前幾天還一副冷漠到恨不得與全人類劃清界限的模樣，難道這就是傳說中的物極必反？

  “因為她最近……”

  “你不用說了。”錆兔拍了拍他的肩膀，微微皺起眉頭，“你想找人說話就來找我，不要再去蝶屋了。”

  九原柊不知道錆兔都腦補了什麽，但他知道這個人絕對有些地方弄錯了。

  “我知道了。”他回答，“那你能幫我向忍小姐帶句話嗎？”

  “得看你要對她說什麽。”

  九原柊笑了：“你覺得我要說什麽？”

  錆兔皺了皺眉：“我不知道，但有些話你不能讓人幫你帶話，必須當麵說清才行。”

  “比如？對了，錆兔其實哭起來很可愛之類的？”

  “……”

  果然還在因為這個生氣啊！

  “算了，”九原柊擺了擺手，示意揭過這一頁，“我其實想說的話很簡單，隻有一句話而已，請你幫我轉達給她。”

  “請你告訴她——‘已經來不及了。’”

  ……

  發現蝴蝶忍在服用紫藤花毒是在一周前的事情。

  栗花落香奈乎無意間發現了這件事，但被忍用‘這是對付那隻鬼必要的手段’為理由說服了過去，再加上她的立場也不好多說些什麽，但又不能眼睜睜看著忍就這樣把自己當成毒罐子利用。

  “那你為什麽不告訴香奈惠大人？”九原柊問。

  “……花柱大人，勸不住蟲柱大人。”

  而且多半會吵得很厲害吧。

  香奈乎還記得忍剛剛成為柱的時候，香奈惠勸阻未果，與忍爭執了一番，那時候尚且還是小孩子的香奈乎和其他繼子都被嚇得不輕，看著那兩人吵架，讓她們幾乎有種世界要崩塌的錯覺。

  已經不想再失去重要的事物，所以希望她們都能好好的，既然香奈惠沒辦法勸住忍，那就找據說以前和她們一起對付過那隻上弦之貳的九原先生試一下。

  “我明白了。”九原柊對香奈乎說，“我會去說說看的。”

  他當然沒能成功說服蝴蝶忍，但就在這時，本部傳來了消息。

  曾經重傷香奈惠的那隻鬼有了消息，而對忍來說，這時候再去慢慢服毒積累已經來不及了。

  作者有話要說：

  風哥會和花柱聊天是鱷魚的設定，在哪裏看見的我忘了。

  唉這些小設定仔細想想就好虐啊，就算沒有什麽關係，隻是普通的聊得來的友人，也很難過了。

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