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  “善逸，伊之助，你們都在啊。”剛向蝴蝶香奈惠請教了全集中-常中的呼吸，炭治郎回來就看見訓練場裏的兩人，於是朝他們揮了揮手，“聽我說，我剛才……善逸？”

  空氣中彌漫著一股羨慕到酸的氣息。

  “可惡，炭治郎你聽我說啊！”我妻善逸以一個驚人的速度撲到炭治郎身前，“九原先生他根本就不是什麽好東西！”

  “你說什麽鬼話呢！？”伊之助直接上前想要給善逸一拳。

  “伊之助，你別這樣。”炭治郎阻止了他揮過來的拳頭，然後問道，“到底發生什麽事了？”

  我妻善逸扭頭看著伊之助，“你也聽見了吧，他可是要去吉原啊！哪有這麽好的任務能去那裏的，他一定是假公濟私啊！”

  “吉原？”炭治郎歪了下腦袋，麵露不解，“那是什麽地方？”

  “老子也沒聽說過。”

  “什麽？”我妻善逸張著嘴愣了兩秒，然後氣得放開炭治郎的袖子，轉身離開，“你們不知道？兩個鄉巴佬！我才不認識你們！”

  伊之助覺得莫名其妙：“紋逸那家夥又搞什麽東西……”

  “我也不知道，”炭治郎笑了一下，“先不說這個，伊之助，發生什麽好事了嗎？”

  有種高興的氣息。

  戴著野豬頭套的少年看了炭治郎一眼，然後似乎想到了什麽。

  雖然不知道這次任務需要多久，但結束後我就會第一時間找到你的。——剛才臨走前，九原柊這麽跟他說過。

  這讓伊之助有點高興，但他又不想承認，於是轉過身去。

  “沒啥，老子先去訓練了！”

  “嗯？伊之助？”

  怎麽一個兩個都不跟他說話啊。炭治郎有點疑惑。

  ……

  一條道路寬闊，店肆林立的長街被木質的高牆所圍，僅有一扇被塗成朱紅色的大門將它與此世相連，宛若被圈起的牢籠。

  哀哉人也，樂哉時也。

  匯聚於此的三教九流，勾欄瓦舍，以聲色娛人賺取著錢財。欲望與愛恨交織在一起，造就了這片喧鬧的煙花之地——吉原。

  在這裏的每一名藝伎身上都背負著沉重的苦難，她們為了還清債務或是別的原因落入此地，用胭脂裝點顏麵，招手迎客，在此世綻放著短暫的宿命。

  “真是……令人難過的地方。”

  時已入秋，白雲幹燥地飄在天上。

  “宇髓大人的妻子們已經將目標縮小到了三家店，但還沒成功在其中找出偽裝起來的鬼，就又出現了第四處可疑的地方。所以先去哪一家呢？”

  說話的是一名身材纖細的“青年”。他一頭深色的頭發紮在腦後，雖然身型小了些，可貴在樣貌精致清俊，一雙溫順的眼睛還含著若有若無的哀傷笑意，引得旁邊的遊女頻頻側目。

  “隱藏在這裏的鬼可能不止一個，先去最近的一家吧。”走在他身邊的那名有著罕見發色的青年說著，露出一個有些無奈的笑。

  “但宇髓那家夥讓你扮成客人還真是對了，真菰。”

  “是嗎？”作男裝打扮，看上去就像位青年才俊的真菰輕輕回答，“沒辦法，誰叫阿柊沒辦法離開那件羽織，而錆兔你看起來太正經了，根本就不像客人嘛。”

  在將情報轉告給他們之後，宇髓天元特地囑咐了一番要謹慎潛入，不能打草驚蛇。

  “先不論藏身於此的鬼會不會聞風逃走，”戴著華麗額飾，左眼周圍塗了眼妝的高大男子雙手抱臂，神色有些嚴肅，“萬一對方擁有什麽難以對付的血鬼術，在人群密集的地方發生戰鬥，恐怕民眾的死傷會慘重到難以想象的地步。”

  “這場人鬼大戰必須打得足夠華麗才行，做得到吧？”

  “你不用說我也會救下所有人。”錆兔點了點頭。

  “那就好歹給我修理一下你那頭稻草啊！”

  “……啊？”

  “啊什麽啊？”宇髓天元用一副沒救了的眼神看向錆兔，“還有眼神，表情也是！你有點扮作客人的意識好不好？這樣子過去你分分鍾就要搞砸！或者你扮作女人潛入進去也行……算了，那還不如直接殺了你。”

  畢竟是同為柱的同伴，對彼此的性格都已非常了解。

  錆兔沒有說話，但那一瞬間堅定到恐怖的眼神已經認可了宇髓天元。

  然後音柱又看向九原柊，打量了一下之後道：“你也……”

  “我無法離開這件羽織。”九原柊立刻打斷了他的話。

  宇髓天元聞言立刻露出嫌棄的表情：“離不開這件羽織你幹脆就別出現在別人眼前了，我可不希望又有誰聽見吉原有鬼的傳聞，過去一看發現是你小子在街上亂晃。”

  九原柊有些不能理解，畢竟要是不能出現在人前，那在人流如潮的吉原花柳街簡直是舉步維艱。

  “這倒有別的辦法，總之潛入的事情我們自己解決。”錆兔說著，看向宇髓天元，“但是宇髓，這次的任務你真的不去嗎？”

  宇髓會把任務交給別人這很讓錆兔意外，畢竟任務交接的事情也不是沒有，隻是鮮少發生在柱的身上。

  “是啊。”

  華麗的祭典之神不爽地嘖了一聲，將視線瞥向一邊。

  “如果可以我真不想交給別人，畢竟這可能是難得的和上弦之鬼交戰的機會。但突然冒出來的另一隻鬼就跟專門克製我一樣……所以主公大人就讓我和妻子們去進行別的任務，那邊就交給你們了。”

  “克製你？”

  “具體情況我也不知道，但總之，”宇髓天元皺了下眉，斟酌著該如何開口，最後他用認真的眼神看向三人，“小心琴聲……雖然這麽說，但吉原到處都是琴聲，隻能你們自己注意點了。”

  回到現在，從紅門進入吉原的錆兔和真菰已經深入長街很長一段距離，真菰扭頭看向錆兔的背後，或者準確來說，是他背上的箱子。

  “現在感覺如何？阿柊。”

  終於把他想起來了？九原柊無奈地想著，回應了一聲：“我還好。”

  縮在箱子裏雖然覺得有些擠，但不得不說錆兔造這東西還是用了心的，每塊木頭都緊密地拚合在一起，平整光滑，完全不會難受。

  而且他走得很穩，所以九原柊到現在也沒有發生磕碰。

  “呼吸不會困難嗎？”錆兔問，“要是覺得辛苦，我可以把箱子打出幾個孔。”

  “不需要你費心。”回答的聲音有些冷。

  看上去還在生氣啊。

  錆兔搖了搖頭，而旁邊的真菰也是無奈地笑了一下。

  他當初勸九原柊進來就花了不少力氣。

  “是個男人就要以任務為先！鑽進箱子不是什麽可恥的事情，這都是為了滅鬼。”

  九原柊盯了他一會兒，最後妥協地歎了口氣，“我明白了……但是錆兔。”

  “怎麽了？”

  “如果你說這話的時候沒有笑，會更有說服力。”

  “啊，抱歉。”

  ……

  現在他縮在箱子裏由錆兔背著行動，一方麵為了隱藏羽織低調行事，另一方麵也能更便利地展開血鬼術。

  “血鬼術-聞惡聲。”

  他將相樞的力量探尋出去，感受著他人核樞中的不安，悲哀，憎恨……還有包裹著這一切的一層迷霧，宛若遠方的竊竊私語。

  找不到。

  雖然找不到，但通過那混雜的氣息還是能辨別出來，此地的確盤踞著不止一隻鬼。

  九原柊的血鬼術無法找到那些極其擅長隱藏的鬼，比方說愈史郎，比方說上弦之鬼和鬼舞辻無慘——否則他早就片刻不停地滿世界尋找鬼王了，鬼殺隊也遠遠不用像現在這般辛苦。

  “……隻能模模糊糊地感受到一些，對方應該很擅長隱藏，我需要再靠近點。”過了一小會之後，從箱子裏傳來了這樣的回複，“不僅僅是花街本身，地下也有鬼的氣息。”

  這不奇怪，懼怕陽光的鬼，在永遠見不得光的地方總有一兩個據點。

  “這樣啊，”真菰點了點頭，“連阿柊也無法找出來，真的是上弦之鬼也說不定。”

  她沒有退縮，反而有些躍躍欲試。

  “要分開行動嗎？”錆兔提議，“要是我們就這樣一家家找過去，特征可能有些太明顯了。”

  背著箱子，有罕見發色的男人和樣貌精致的纖細青年，要是長時間在一起行動，怎麽看都是很吸引人視線的組合。

  “根據宇髓大人的情報顯示，可能有鬼盤踞的地方是時任屋、荻本屋，京極屋。”真菰說著，將視線放在一旁招展的門簾上，“還有這間號鍾屋。”

  號鍾屋，以名琴為名，自然也是一間以樂器聞名的店家，其中的藝伎都擅長彈琴唱曲，除了尋歡作樂之人外，更多的是專門來此地聽曲的富商才子，可謂風雅絕倫。

  “我先去這裏調查，等天黑了再去街道碰頭吧，”真菰說著，看向錆兔，“我稍微有點在意藏在地下的東西，要是能解決掉就好了。”

  “明白了。”錆兔沒有反對，“這種地方相對比較嚴謹，也方便你隱藏身份。”

  “真菰，你把我也一起帶過去。”箱子裏的九原柊突然提出了如此要求，“我不放心。”

  鏽色頭發的青年微微蹙起眉，“既然在這裏你沒有找到鬼的蹤跡，就應該去別的地方才對，這裏真菰一個人能應付得來。”

  “……”九原柊不說話了。

  真菰心下明白，輕笑了一聲。

  “謝謝你，阿柊，但你們還是一起行動吧，”她說著，轉身就朝號鍾屋的門口走去，“正好是個讓你們好好相處的機會呀。”

  作者有話要說：

  以後更新時間重新回到15:30。

  那啥是沒有的，隻有男裝大佬真菰。

  請假之類的我會在同名老福特說，這裏不方便

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