“喲, 這扇子可真精致。”黎母湊了過來，一邊打量，一邊忍不住發出讚歎。

  蘇母也跟著探頭過來細瞧, 而後眉梢不自覺舒緩。

  “多謝馮姑娘，你費心了。”蘇滿娘輕笑。

  “夫人喜歡就好，不過是閑暇的手藝罷了，不敢當讚。”

  蘇滿娘麵上的笑容加深。

  她示意孫嬤嬤去將馮欣玉扶著坐下，期間，孫嬤嬤的手指不動聲色搭在馮欣玉的腕上, 馮欣玉低垂的睫羽顫了顫，放鬆身體, 並未阻攔。

  等馮欣玉到一側椅子上坐下，孫嬤嬤鬆開雙手，重新回到她原先位置站好，向屋內的幾個主子略點了點頭，蘇母眉宇又放鬆了些許。

  之後幾人便與馮欣玉略說了些話，見天色已然不早, 便讓丫鬟帶著她去花園中走走, 尋任家姑娘和桂子蘭女先生一起說說話去。

  馮欣玉低垂下眼瞼, 她知曉自己現在被引著去見的，應是蘇家大公子, 她不知對方現如今的態度將會如何, 心下不免惴惴難安。

  她與蘇家大公子隻見過兩麵, 一次是雙方定親前, 繼母帶她重陽登高，一次便是今年的花燈節上偶遇。

  雖說見過，但兩次見麵兩人大多謹守著男女大防，並無特意親近。

  曾經她覺得這般的相處氛圍，已是十分舒適自然，但現在回想起來，又感覺其時氛圍冷淡，心中對他的態度實在無法給予更多自信。

  最近養病期間，她心中更是患得患失，每每都不由悲觀起來。

  說到底，對方應是一個慣喜將麵具戴在麵上的人。

  而很不巧，她也是這般。

  兩人的相處都好似是隔著兩層麵具在互相探索，朦朧而虛幻。

  目送著馮欣玉離開的背影，蘇滿娘見她走路時格外緩慢的步伐，召來彩霞細問。

  之前馮欣玉到府後，她們並未有時間了解她這次遲到的因由，畢竟彩霞是跟著馮欣玉一起進來的。

  彩霞恭恭敬敬給屋內的主子們行了一個禮，便將她之前了解的事情從頭到尾說了一遍。

  最後道：“衣衫都已在馬車上換完，隻馮姑娘和她的丫鬟之前已經走了不短的一段路，腳下的水泡都已磨破了，雖說在馬車上已經全都挑破且上過藥，但現在想必還在疼著。”

  堂中眾人相互看了一眼，不由凝眉沉默。

  隻觀馮欣玉方才的表現，從頭至尾落落大方，並未有絲毫痛楚顯露。

  如果不是彩霞說，眾人都未有發覺。

  “那位馮通判的夫人怎能這樣？！這不是存心毀了她，看不得她好嗎？”

  黎母這半輩子雖說過得苦楚，但她遭遇的一直都是冷嘲熱諷，隻要將自己縮起來像個鵪鶉，雖說過得不好，但也成功帶著兒子依靠娘家活了下來。

  像是這種赤.裸裸的陰森惡意，她很少遇到過。

  “母親去世了，舅家又不在本省，遠水解不了近渴，隻能靠自己在繼母的磋磨下生存。”蘇母對待馮欣玉的感情有些複雜。

  有些遲疑，有些後悔，但此時湧上心頭的，卻更多的是憐惜。

  仔細想想，兩家親事發展到如今這般地步，也並非她之過錯。

  至於這門婚事是否能夠繼續走下去，她也不願再多做決定，隻待她與允哥兒見麵後，聽允哥兒自己的意見就是。

  想到此，蘇母若有所思的看向蘇滿娘。

  蘇滿娘怔了一下，而後有些哭笑不得的嗔道：“娘，我做後娘絕對不會成她那樣。”

  閑著沒事算計來算計去，那她得有多累啊。

  黎母也反應過來蘇母的意思，連忙為蘇滿娘附和：“親家你隻管放心，聞筠待那幾個孩子比我好多了。”

  至少她在蘇滿娘進門之前，都當那些孩子是敵人，根本沒有幾分真心。

  想到這裏，她又出聲補充：“聞筠做得很好，親家你可千萬別瞪她。”

  自家兒媳婦自家護，就連親家母都不能欺負。

  蘇母看著女兒婆婆堅決維護自家女兒的模樣，心頭輕快不少，嘴上卻打趣道：“不過是多看你一眼，你這丫頭哪來那麽多豐富聯想。”

  蘇滿娘：……

  另一邊，在馮欣玉抵達黎府、被彩霞引著前往聽濤苑時，趕車的馬夫和小廝便已經到了前院書房，將路上的見聞與黎銳卿說了一遍。

  蘇潤允自從長大後，便很少喜怒形於色，但聽到今天馮欣玉的遭遇後，還是沒忍住眉頭一皺。

  黎銳卿估量著時間，感覺聽濤苑那邊的談話並不會進行太久，開口道：“你思考好了嗎？”

  蘇潤允搖頭：“沒有思考好。”

  他與馮欣玉的見麵隻有兩次，兩人真正說話的次數都不是很多，更遑論是深入的交談。

  一開始，他不知曉她與她繼母之間關係如此惡劣時，隻以為她是一位知書達理的大家小姐。

  然而在經過之前那件事，他就知曉馮欣玉的性格和他以為的很有些出入。

  比如說之前，在遇到困難和意外，發現自己解決不了時，不曉得通知他，隻會剛硬地選擇最難走的一條路，直接抹了脖子，連給他遞句話的功夫也無，直接鬧到滿城風雨。

  哪怕現在人救回來了，達到了她最初始的目的，馮家也因為她的舉動未曾再提起過退婚的事，他心中到底還是有了疙瘩。

  一門好好的親事鬧到如今這種地步，紅事差點變成白事，蘇家是進也不容易，退也不容易。

  他始終認為，未來嶽家如何並不重要，隻要妻子足夠優秀。

  隻是現在，事關他這位未來妻子的性格和行事方法，他還需與馮欣玉來一場深入的交談。

  花園中，任研已經與桂子蘭一起談論了一會兒了，她不時的向著花園入口處張望。

  桂子蘭笑問：“你在瞧什麽？”

  任研麵上有些羞澀，但還是大大方方地回答：“在瞧馮姐姐啥時候過來哩，之前沒見過，一直想要結識一下。”

  桂子蘭輕笑：“你馮姐姐短時間內還不會來。”

  “誒？為啥哩？”

  桂子蘭便看向她笑得一臉打趣：“因為她的婚期會比你靠前，所以現在肯定會再多討論會兒。”

  “那我們什麽時候回去？”

  “一會兒等丫鬟來尋，不用緊張，黎夫人最開始便說了，今天這隻會是一場家宴。”

  沒一會兒，便有小丫鬟過來尋任研，道夫人有請。

  桂子蘭便尋了個更衣的理由，暫且與她分開。

  在回廊拐角，她看到一位書生打扮的頎長男子正手持折扇等到那裏，詢問身邊的小丫頭：“那位便是蘇家二公子？”

  “回桂夫人，那位確是府上夫人的娘家二弟。”

  桂子蘭又回頭多看了一眼，看著任研在見到那位公子後麵上陡然升起的緋紅，展顏笑道：“倒是與任姑娘相配得很。”

  因為是家常宴請，中午赴宴的人數並不多，男席與女席之間，隻立了幾扇屏風隔開，雙方哪桌有人說話，不遠處的另一桌都會聽見。

  蘇母與蘇滿娘觀著馮欣玉歸來後的神情，雖然端莊依舊，但眼角眉梢卻比來時多出幾分輕鬆與喜色，兩人心中便大致有了譜。

  黎母雖說最近沉迷下棋不可自拔，還根本就是個臭棋簍子，但八卦事業也沒有放下。

  為此她專門培訓了個小丫頭，拜了六巧為師，跟在六巧身後專門給她學說八卦，現在每天日子過得別提多美滋滋。

  今日在蘇滿娘的生日宴前，黎母圍觀了一次八卦現場，整個人的心情都相當亢奮，一本滿足。

  席間，幾個小輩為蘇滿娘獻上了生辰禮。

  黎霜、黎雪和蘇晏娘準備的，都是姑娘家的女紅繡件，黎家的三位養子則送的各有不同，黎川智送的是親手繪製的畫卷，黎川忱送的是親手抄寫的幾本各地遊記，黎川猛則送的是他親手雕刻的一艘精致木船。

  蘇滿娘將那枚木船拿在眼中，讚道：“猛哥兒這手上功夫真好，每一塊木件的尺寸都相當契合。”

  可見他並非外表表現出來得那樣大大咧咧，性格應是粗中有細。

  隻是這木船的模樣有些眼熟，蘇滿娘又仔細地瞧了瞧，也沒想起是哪裏見過，就將之拋在腦後。

  倒是黎銳卿和黎川智、黎川忱笑看了他一眼，顯然對黎川猛這幾年執著和努力的方向有所了解。

  女席間，女眷們的談論話題從一開始就比較輕鬆。

  尤其眾人之後發覺，任研的笑點奇低，哪怕一直在盡力繃著小臉，仍會忍不住為一點小事咯咯直笑，再加上一口江南軟語，忍不住就成為眾人談論和逗弄的重點。

  馮欣玉端著文雅大方的笑容，瞧著身邊比她更受幾位長者喜歡的任研，眼底滑過一抹羨慕，卻又馬上掩飾過去，消散一空。

  男席間，黎川猛則在蘇家兄弟與黎川智、黎川忱討論了幾句功課及學習進度後，沒有忍住開口直問：“蘇家舅舅，敢問母親她自小是怎樣習武的，可否傳授外甥一些，教教我怎樣才能那般厲害。”

  蘇潤允和蘇潤臧：……

  作為從小為大姐背鍋背到大的兄弟兩人，他們兩個顯然對這種話題異常敏感。

  他二人不動聲色看向黎銳卿。

  黎銳卿放下酒盞，輕描淡寫地看了黎川猛一眼。

  本來眼帶急迫的黎川猛當即卡殼，愣是將剩下的話憋在嗓子眼裏，沒敢繼續吐出來。

  蘇潤允和蘇潤臧見黎銳卿表情正常，均鬆出一口氣，一本正經糊弄道：“家姐並未習過武，猛哥兒想多了。”

  他們家大姐姐確實沒有係統地學過武，她那根本就是自小天賦異稟，不用學都厲害到不行。