莊項最終還是答應了。

  蘇七給過他碎銀子，他才能替他媳婦操持一場還算體麵的喪事。

  因為義門縣沒有義莊，驗屍隻能找一個地方。

  當即，朱縣令讓人將棺材抬去了一處廢棄的宅子。

  蘇七的布袋子裏有羊腸手套，在開棺之後，她含了顆糖入嘴，這才戴上手套。

  包括朱縣令在內的其餘人都避嫌的退了出去，現場隻剩下了蘇七與祝靈。

  停放了一天之後，屍體散發出來的臭味比昨天晚上要濃鬱了幾分。

  蘇七先從死者的喉嚨處劃下，打開她的整個胸腹腔。

  確定其死因是因外力致死的窒息，與她脖子有掐痕的這一點符和。

  隻是，除了這一點之外，再沒有新的線索出現。

  死者的口腔裏也沒被塞入織物一類的物品，她當時沒有發聲求救，大概是因為凶手扼製她脖子的力道太大。

  蘇七將注意力轉移到她的下身。

  昨天晚上，她隻是大致看過，並沒有檢查。

  這會子是大白天，光線很亮。

  當她看向其下身的時候，發現除了有男人留下的那東西之外，撕裂傷竟然十分的詭異，像是某種外物導致的，不像是正常發生的。

  她蹙了下眉，仔細的檢查了起來。

  很快，她便發現了死者的下麵有明顯的木刺……

  蘇七眯了眯眼，從死者有胸腹腔處，看向死者的子宮口。

  剛才她沒有注意到這點，所以沒有看死者的宮腔。

  現在仔細一看，竟發現死者的子宮口也有暴力導致的撕裂傷，甚至延伸到了子宮裏麵。

  緊接著，她還在子宮裏麵發現了數根紮進了肉裏的木刺。

  “怎麽會是這樣？”

  她現在能肯定了，侵犯死者的壓根不是凶手，而是凶手借助的外物，類式於木棍一類的東西。

  “怎麽了？”祝靈看得一頭霧水。

  蘇七沒有回話，隻是自顧自的想著。

  死者的下身有凶手留下的那東西，可見凶手的確是男性，隻是，凶手為什麽要借助外物對死者施虐？

  是他不行？還是他不屑？

  不管是哪一點，從施虐的手段來看，凶手對死者應該有極大的仇恨。

  蘇七替死者縫合完，而後清理了一番現場，才讓朱縣令與其它幾個官差入內，幫著將死者收殮入棺材裏，送回到莊項家裏。

  蘇七洗淨了手，與朱縣令一起就近去了一家茶肆坐。

  小二將涼茶送上來後，她一邊喝茶，一邊把剛才查到的事跟朱縣令說了。

  朱縣令聽得麵紅耳赤，又匪夷所思。

  他喝了好幾杯涼茶壓驚，然後才從詭譎的案子中回過神來。

  “蘇統領可是有懷疑的人了？”

  蘇七搖搖頭，“以目前的線索來看，我隻能大概推出，凶手是男性，對女人有著某種憤怒，他一定是被幾名死者在言語間傷害過，隻是……”

  她頓了頓，“我還沒有理清楚，凶手跟秦瓊英之間有過什麽樣的糾葛，為什麽會先殺了她。”

  因為從秦家的口供來看，秦瓊英是個大家閨秀，與另三名死者不同，卻能跟失蹤的莊堅白扯上關係。

  蘇七都不知道的事，朱縣令就更加不知道了。

  他隻是喝著茶，壓根不知道要怎麽接話。

  蘇七捏著手裏的茶盞，半天沒從案子的疑雲裏走出來。

  直到朱縣令把一壺茶喝完，她才想起小七還在驛站裏沒有吃午飯。

  “案子的事先到這，我回去想到新的可能，再去縣衙找你。”

  “好，有勞蘇統領了。”

  蘇七與祝靈回到驛站，小七果然沒吃，一直等著她回來。

  她不禁有點心疼，去換了身衣袍後，帶上小七一起吃午飯。

  吃完午飯，小七困了要午睡，她陪著他，確定他睡著後才下床到了驛站的院子裏。

  她思來想去，總覺得莊堅白的失蹤，是所有奸殺案的起源。

  似乎，還得從莊堅白開始調查。

  在小七午睡醒了之後，蘇七有意帶上他一起去查案。

  把他一個人留在驛站，雖然他什麽都不說，她還是覺得有些對不住他。

  因為案卷裏記載過，莊堅白在落榜後，一直在縣裏的一個學堂做教書先生，她準備先去學堂那裏打聽打聽。

  到了地方。

  他們還未進門便聽到學堂裏傳出孩童們的念書聲，小七有些感興趣，將大黃放在大白的背上，他自己一溜煙跑到學堂的窗戶底下，踮起腳尖朝裏麵看。

  蘇七被他的模樣逗笑，任他在那偷學，她讓祝靈去找一找學堂裏麵還有沒有別的人。

  祝靈剛去了右側找，蘇七就看見了一個熟悉的身影從左側走出來。

  正是她早些時候在莊項家裏見到過的醜姑娘。

  醜姑娘見到蘇七，也是一怔。

  蘇七主動走了上去，仔細打量她一眼，她身上係著圍裙，手上還拎著一個空桶，似乎是打算去哪裏打水。

  “你不是在莊項家裏幫忙的麽？”

  醜姑娘點點頭，“我……我在那幫完忙，又趕回來給學童們做了頓午飯，這會子準備去打桶水回來，便會再去莊項哥家裏幫忙。”

  蘇七低笑了一聲，“你這是在做多少個活計啊？”

  醜姑娘也不好意思的笑了笑，“我平時都是在學堂後廚幫忙，前幾日被叫去了驛站，莊項哥家出事後，我又主動去幫他炒幾個菜招待人。”

  蘇七不禁有些惋惜，這麽一個勤苦的姑娘，臉上卻長了一塊黑斑。

  “一會你忙完了，你來找我，我幫你瞧瞧你臉上的情況，看能不能有藥可醫。”

  醜姑娘一怔，好半晌才重複的問了一句，“姑娘要……要幫我看臉上的黑斑？”

  外人見了她，不是嫌惡便是避著，眼前的姑娘明明身份尊貴，卻願意替她看臉，還不計回報的在驛站幫她解圍過。

  蘇七點點頭，“我會些醫術，隻是不知道能不能幫到你。”

  “多謝姑娘了。”醜姑娘感激的連連點頭，就連聲音都激動得有些發顫。

  蘇七突然想起一件事，“對了，你先等一等。”

  醜姑娘停下腳步，不解的看著蘇七。

  蘇七這才開口問道，“你在學堂裏做事，可知道莊堅白？我聽說他兩年前失蹤了，如若你知道些什麽，還請告訴我一下。”

  醜姑娘手裏的木桶嘭的一聲脫手墜地……