崔演隻長了絮絮一個時辰。

  娘懷著他們時，絮絮便蒙受哥哥的照顧。

  人家說雙生的孩子多半難以成活，這話不真，但也不假。

  哥哥從生下來就帶著病，就連在家都要用布擋著外頭的風，爹爹請了最好的工匠，替哥哥布置了一個最好的院子，那院子既亮堂又保暖，保管叫哥哥吹不著一絲的冷風。

  崔恕將她安頓在馬車裏，自己帶著衛隊抱著阿蒙騎馬戍衛在四周，說是為了保她安全，可明眼人心知肚明，這群人防得水桶一般就是怕她跑了。

  絮絮一撩開簾子，崔恕便緊緊盯著，這樣盯得人頭皮發麻，絮絮索性悶在馬車裏，不吭一聲。

  也不曉得周遭的鄰居知道她走了，是作何反應。

  真是走得匆忙。

  臨行前統共隻見著王婆婆一個，崔恕塞了大把的銀子給她，又加以恐嚇，想來這會應該同她一樣，舉家搬遷了。

  她還記著王婆婆那愧疚的臉。

  到底是朝夕相處的鄰居，可絮絮覺得自己怪不著人家。

  這世上有強權，有天災，有人禍，活著便已是萬幸。不記得是誰說的了。

  闊別了揚州城的春日，心裏頭總有些不得勁，這一路上崔恕防她防得厲害，一日裏隻讓她見一次阿蒙。

  清河，離揚州城無限的遠。

  遠到她同薛辭，都自認為是天涯海角，崔家人再也找不到。

  薛辭，薛辭。

  她摩挲著脖子上掛的玉墜，成婚時薛辭親手掛在她脖子上的，他說，若是日後不能相見，總算有個念想。

  不想到一語成讖。

  “崔蘭音，我清河崔氏怎會生出你這樣不成器的女兒！”當年的話言猶在耳，爹爹的一字一句仿佛有萬鈞之重砸在她身上。

  容璟叛亂不過二月有餘，崔家便預計舉家投敵。

  薛家公公是輔國重臣，而崔蘭音，是從清河崔氏出嫁的媳婦。

  若要投誠，崔蘭音就決計不能同薛家再有一絲瓜葛。

  彼時戰事未明，可陛下年幼，朝中多迂腐大臣，可用之人早在兩年之前被攛掇個幹淨，一時之間，朝中空剩老弱。

  太後獨攬大權發號施令。

  而寧王氣勢高漲，在弱河畔駐紮十日有餘，長纓直指京畿。

  似乎結局，早有分明。

  “絮絮，若早知有今日，我情願一生獨受求不得之苦。”人生有八苦，生老病死，愛別離，怨憎會，求不得。

  薛辭閉眼吻住絮絮臉上的淚。

  紅羅鴛帳，一如初時模樣，就連故人，亦是青春正好。

  絮絮反手抱住薛辭，他本就清瘦，這些日子裏又同公公連夜商討前方戰事，連軸轉了十來天，好不容易才有了片刻喘息。

  “絮絮，去揚州吧，去一個誰也不認識的地方。”

  這一晚的薛辭，比以往任何時候的都要情動，絮絮挨受不住，昏昏沉沉間聽他在耳畔喘息，依稀辨出幾個音節“揚州”、“一起”。

  “好啊。”若能與君攜手共度餘生，什麽榮華，什麽富貴，都不過是現世的一場煙雲夢。

  薛辭啊，隻有你是真的。

  可如今，就連你也如煙雲了。

  想著想著，又忍不住要哭了，好在是馬車裏，誰也瞧不見，絮絮抹了抹眼淚，摩挲著玉佩的動作輕了，而後悄悄地將玉佩放回衣裳裏，貼著肌膚，瑟瑟的涼。

  “大小姐，長幹裏到了。”

  同居長幹裏，兩小無嫌猜。十四為君婦，羞顏未嚐開。

  崔宅就在長幹裏後，同當年的薛家不過一牆之隔。

  絮絮抖著手悄悄掀開馬車簾子的一角，透過一個極小的縫隙，而後看見了，曾榮極一時的薛家舊宅。

  妾發初覆額，折花門前劇。

  “薛家哥哥，你教的《釵頭鳳》到底是什麽意思啊？”她比了一枝桃花，探到薛辭額前，想看一看戴花少年是否如戲文般那樣美貌。

  美貌極了。

  絮絮險些看呆了去，一隻腿支棱在地上差點摔了一跤。

  薛辭移開擋在額上的桃花枝，伸手去扶她：“是一個頗淒美的故事。”隻是到底不曾與她完整講述過《釵頭鳳》的由來。

  絮絮閉上眼，似乎聽見耳邊有喧鬧聲。

  可是馬車走得近了，隻瞧見東倒西歪的印有“薛”字的紅燈籠——而今已被風雨浸淫得慘白的燈籠麵，一隻垂在地上，半邊塌陷下去。

  一塊蒙了灰塵的牌匾半半拉拉的，欲墜不墜。

  簷角的燕子窩還在，可惜卻是燕去窩空，絮絮還記得少時同薛辭搗蛋，作勢要去掏燕子窩，被薛辭攔了。

  高門大戶的門庭向來威嚴，薛家公公為朝中重輔，卻沒像旁的顯貴人家那般將偶然落在門戶前的燕子逐了去。

  薛辭說：“它落在這兒，也挺好的。”

  絮絮聽出了另一層意思。

  雕欄玉砌，繁華淹沒，一切俱如雲煙，那些熱熱鬧鬧的景象自麵前潰散去，隻剩下天街細雨，澆在了離人心上。

  一點一滴，莫不如刀刃般利落，紮得人疼極了。

  “薛家，如何了。”她是顫著嗓子問的，阿蒙看見娘親探頭出來，高興得手舞足蹈，也不顧是在馬上，便伸手要絮絮抱：“絮絮，抱抱！”

  絮絮未動作，兩眼盯著崔恕，不曾分移，阿蒙一愣，覺得絮絮好奇怪。

  從前絮絮從不會忽視他的。

  崔恕歎了一口氣：“大小姐，這話以後不要問了，也莫再向任何人提起薛家，最好是忘個幹淨，連薛字也不再記得。”

  絮絮扒著馬車簷的手忽然失了力氣，背後撐著她的力氣轟然倒塌，萬頃高閣一刹坍如塵埃。

  那大約是死了吧。

  也許如她無數次想象的那般，薛辭和其他人被割了腦袋，掛在城牆上，曝曬三天三夜。

  隻是她不曉得而已。

  隻有她不曉得。

  “絮絮，我來接你回薛家。”他踏凡塵而來，騎著高頭大馬，一笑若豔陽，一笑又如深穀溪流，惹得她一顆心不聽勸的亂跳。

  銀鞍白馬，颯遝流星，一刹那的花開。

  “絮絮，從此你就是我薛家的媳婦了。”他眉眼溫柔，惹得茶樓兩旁的姑娘們尖叫不停，漫天而至的瓜果擲滿了大街小巷。

  絮絮嬌怯地一抬手，丟過去用來遮麵的絹扇，上頭繡了一枝桃花。

  他以口銜之。

  而後薛辭從崔演的手中接過絮絮，將她打橫抱起，輕輕放進了喜轎裏。

  敲鑼打鼓，歡天喜地。

  “蘭音，你回來了啊。”

  絮絮掙紮著從回憶中脫身，抬眼看著麵前的崔宅，覺得似乎更勝從前了。

  崔演是坐著出來的，頭上罩了錐帽，裹得密不透風，絮絮打眼便望見了他的腿，卻沒敢問，經年不見，便是再熟悉的人都有些躊躇。

  大約這就是所謂的“近鄉情更怯”吧。

  哥哥是這世上對她最好的人。

  當年爹爹要與她恩義兩絕，是哥哥瞞著父親偷偷放走了她和薛辭。

  “蘭音，是不是生哥哥氣了？”他仍是那樣溫溫柔柔的嗓音，即使在外頭人麵前冷得像塊冰，可在她麵前總是這般小心翼翼。

  絮絮想說沒有，可是越想說卻越支吾不出聲來，愣到最後，就隻剩一雙手握得跟榔頭似的，邦邦硬地砸在腿上。

  才知道，不是假的。

  真的是哥哥。

  “崔恕說你病得要死了，哥哥，他騙我的，對不對？我情願你合著他們一起騙我。”絮絮蹲在崔演麵前，探進他的錐帽裏，摟著崔演的腰，一把鼻涕一把淚的，全抹在了崔演新換的素袍上。

  崔演拍著絮絮的背，而後把臉貼在絮絮發上：“他說的是真的，絮絮，我快死了。”

  真誠到絮絮挑不出一絲虛情假意來。

  “我永不會騙你的，在這世上，隻有我們兩個真正相依為命。”他們是一奶同胞，一個胚胎裏分來的兩個男體女體，今生的命運都要連在一塊。

  “所以，絮絮，我將你尋了回來。”

  絮絮不解，某眼中全是疑惑，崔恕在旁邊輕輕咳了一聲，提醒道：“大公子，大小姐，外頭風大，咱們進去再敘話。”

  自新帝登基，崔家因有從龍之功，而今已經大不同從前了。

  一路上絮絮沒少聽崔恕唧唧歪歪，像是硬塞似的想把崔家這些年的近況全灌進絮絮的腦子裏。

  高門顯貴的世家嫡女，自然不像世人想的那般隻知春花秋月。

  絮絮是崔家嫡女，未出閣前的一言一行，皆是崔家門風。而從前風雲莫測的朝堂局勢，分庭抗禮的寧王與廢帝，絮絮雖在閨圍，可一樣瞧得很清楚。

  所以那時薛辭說要去揚州，絮絮才會如此歡喜。

  先前在府門外，地處僻靜，是以顯得門庭冷落了些，可進裏一看俱是春意盎然，假山亭石，江南有的新鮮，此處莫不具全。

  爹爹喜歡江南人的作派，倒是不稀奇，隻是絮絮不曾想到，如今戰事不過初歇，崔宅便大興土木，動了好大的工程，且不說銀子，便是人力物力，那也有的煩擾。

  這雕梁畫棟的精致，倒平白惹得人生歎。

  “爹爹倒是將寧王的毛摸得夠順。”

  從前叫著寧王叫慣了，她們揚州那兒離京畿又遠，而今新朝初立，好些百姓們都還未從舊朝中脫出來，是以私底下仍是叫著寧王和陛下。

  寧王自然是新帝，可陛下卻隻是一個廢帝了。

  就連祖宗祠堂亦進不去。

  絮絮想起容璟那張臉，忽然想到容璟向廢帝行後人禮，以香火好生供著廢帝的牌位的場景，不由得笑了。

  容璟那樣的人，怎麽會允許自己瞧不上的人騎在自己頭上。

  他篡了廢帝的位，又哪會大度到將廢帝迎進宗廟，行三跪九叩的大禮。

  他怎麽做得到。