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  “這是應該的，這是應該的。”那離葉嘉園近的茶農，立刻附和。

  又有人高聲問道：“黃管事，有人托我幫問一下，明前時毀約的那些茶農的茶，你們收不收？”

  聽得這話，站在遠處的幾個茶農頓時緊緊地盯著黃管事。

  他們就是上次毀約之人，怕黃管事給他們沒臉，不敢上前詢問，隻得托人相詢。

  黃管事冷哼一聲：“那些人的葉青，我們可不敢收。要是簽了合約，再來撕毀咋辦？我們可經不起折騰。”

  幾個茶農的臉上都露出尷尬的神情。

  “咱們走吧。”一個茶農扯了扯同伴的衣袖，低聲道。

  “等會兒再走。這時候走太顯眼了，呆會兒跟他們一塊走。”

  其他人用異樣的目光看了他們一眼，便不再理會，而是圍著黃管事問道：“那我們可不可以先登記一下？否則今天就白來了。”

  “是啊，先登記一下麽。”其他人也道。

  “這沒問題。”黃管事點頭，當即拿出文房四寶開始登記。

  茶農們將自己的名字和茶青產量都一一報上，這才離去。

  此時，蘇家二房的茶園裏，蘇長亭也得到消息了。他皺眉道：“她想做什麽？”

  要知道，這鬆蘿山自有鬆蘿茶以來，大家除了自家茶園裏產的荼，對其他茶農都是收購毛茶的。畢竟鮮葉采摘下來之後，稍稍攤晾些水份就得及時炒製，否則就會變黃變黑，影響品質。現在馬上就要製茶了，好的炒茶工早都被人預訂下了，蘇玉畹這回又去哪裏尋炒茶工去？沒有足夠的炒茶工，她收來的鮮葉要堆在那裏變質嗎？

  他的茶園管事林管事也搖了搖頭：“還真不知大姑娘是怎麽想的。畢竟她這事，吃力不討好。”

  蘇長亭冷笑：“還能怎麽想？大概是防著我再出手吧。可她也不想想，雨前茶的產量比明前茶大上那麽多，鬆蘿山雖然不大，卻也不小，她能收得了多少鮮葉，炒製得出多少毛茶？況且，雨前茶的價隻是明前茶的一半。量大，價低，她這做法不亞於一滴水融入大海，翻不起丁點兒的浪花。”

  “可不是。”林管事附和道，“大姑娘畢竟是十五歲的小姑娘，思想幼稚，不足為慮。”

  蘇長亭撫著胡須，眼裏閃著得意的光芒：“看在陳家麵上，我不緊逼她，這一次，且看她折騰出什麽花樣再說罷。”

  葉嘉園裏，黃管事先在名單上用筆勾了幾個名字，這才去見蘇玉畹，將名單交到了她的手上。

  待蘇玉畹拿到名單，黃管事便解釋道：“小人勾的那些，都是離咱們茶園比較近的。”

  蘇玉畹看了一下，將名單轉過立春遞回去，道：“除了這些茶農，還有些小茶園主明日可能也會來。你先心裏有個數，咱們盡量挑那些人品過得去的。沒準會長期合作，這次合作得好，往後咱們就找他們了。”

  “長期合作？”黃管事心裏苦澀。

  因事涉機密，蘇玉畹並未將自己的想法跟黃管事說，故而黃管事心裏，倒是跟蘇長亭的想法不謀而合，以為蘇玉畹是防止蘇長亭截斷她的茶源，這才公開收購鮮葉。

  在得知蘇玉畹的做法時，他苦口婆心勸過她，她卻固執地不聽，所以此時，他隻能在心裏默默歎氣。

  “這樣炒出來的茶，成本太高了些。這次有二老爺替茶農們賠償的違約金在，多出來的成本用它填補，倒還不算虧。可明年再這樣做，咱們也不過是白做工而已，賺頭不大啊。”他還是想再勸勸蘇玉畹。

  “黃管事你的心我明白，不過這事我自有主張，你隻需聽我吩咐就可以了。”蘇玉畹卻擺手道。

  看著一直戴著帷帽的蘇玉畹，黃管事重重歎息一聲，告辭離去。

  聽得蘇玉畹要就近收購鮮葉，而且價格很有誠意，附近的不少小茶園主也動了心。他們也不等第二日了，當天下午，便派了管事過來，跟黃管事打聽此事，黃管事請示了蘇玉畹後，當即跟有意向的兩家簽訂了收購契約。

  次日上午又挑了些散的茶農簽訂契約，到得第三日，這些人連同那兩家小茶園主陸續將鮮葉送了過來，而蘇玉畹早已派護衛將她所住的院子團團守了起來，閑雜人等一律不許靠近，隻留了一道小門，由吳正浩領著阿九等兩個心腹護衛，將鮮葉源源不斷地從門外輸送進來。她帶著四個丫鬟在後院，葉嘉園原有的炒茶工在前院，用昨日她派吳正浩上鬆蘿寺拿回來的銀鍋，炒製起茶來。

  收購的鮮葉量，與自家茶園裏每日所采的鮮葉量，蘇玉畹是估算過的；她跟四個丫鬟每日能炒多少斤的鮮葉，那五個炒茶工每日能炒製多少鮮葉，也是在明前茶炒製的時候統計過的。此次除了五個炒茶工，她還加了炒茶工們所帶的三個出了師的徒弟，又給他們許了重金，炒茶工們十分賣力。因此即便今年每日送過來的鮮葉是往年的三四倍，大家仍然保質保量地完成了。

  如此過了幾日，吳正浩急匆匆進來，對穀雨道：“黎媽媽來了，說有事要稟告姑娘。”

  因著嫌炒茶的時候太礙事，院裏又隻有自己人，蘇玉畹早已把帷帽給脫了。可親事未退，小心起見，她又不願意讓人看見自己的臉。於是便將穀雨安排在離門口最近的地方，有什麽事由吳正浩通過她通稟，她則躲在靠近屋子的一簇竹林前炒茶。

  穀雨聽了，讓父親接手替她翻炒鍋裏的茶，趕緊過來稟報。

  蘇玉畹蹙眉，她知道要不是有大事，黎媽媽不會這時候跑來打擾她。

  她看看鍋裏的茶，道：“叫她等會兒，我炒完這鍋茶就出去見她。”

  “是。”穀雨轉身過去告之吳正浩。

  手腳麻利地將鍋裏的茶炒製完，蘇玉畹整了整衣衫，將帷帽戴上，走了出去。

  剛出了門，就見黎媽媽站在門口，正朝這邊張望。見得她出來，忙迎上前來，稟道：“姑娘，李家派人來了，跟太太說要退親。太太叫姑娘回去商議此事。”

  蘇玉畹心裏一喜，見得吳正浩和阿九就在近前，拉著黎媽媽的手走到旁邊，道：“你回去告訴太太，就說我說的，退親便退親，答應李家便是。雨前茶對咱們十分重要，我現在忙著走不開，就不回去了。再說，李太太打定了主意要退親，我即便回去也無用，平白叫人小瞧了去。”又低聲道，”太太不樂意退親，不過是怕我往後找不著好親事，你多拿當初韓嬤嬤說的話來勸勸她，就說我的臉肯定會好。”

  蘇玉畹佯裝毀容之事就是黎媽媽安排的，蘇玉畹的心思，她豈有不知之理？此趟前來，不過是被殷氏派遣，走個過場，應付一下殷氏罷了，實在不消蘇玉畹多費口舌。

  她握著蘇玉畹變得粗糙的手，甚是心疼：“姑娘放心，老奴省得。姑娘且安安心心地打理茶園，這件事老奴定然給您辦得妥妥當當的。”

  在黎媽媽麵前，蘇玉畹就跟普通女孩兒一樣，慣愛撒嬌。此時她挽住黎媽媽的胳膊，脆聲道：“媽媽做事，我哪有不放心的？我都還是媽媽教出來的呢。”

  黎媽媽最吃她這一套，點點她的鼻子，笑道：“姑娘這是抹了蜜麽？嘴這麽甜。”

  說著她將一個包袱遞給蘇玉畹：“天氣雖漸漸變暖，可早晚還是涼的。老奴拿了幾件褙子，姑娘注意添加著衣服，別著了涼。”