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  蘇玉畹再次將目光移到殷氏臉上。

  也許是蘇玉畹這目光太過詫異，殷氏解釋道：“是關嬤嬤和許媽媽昨晚跟我把李少爺這段時間的表現說了，勸說別再讓你受苦了。你小小年紀就沒了爹，獨自撐起一個家，已經是夠苦的了。要是再讓你再半輩子過不好，不說娘自己過不去，就是你爹，在地下怕是也過不安穩。所以……”提到丈夫，她悲從心來，又嗚咽上了。

  蘇玉畹顧不得安慰母親，抬起頭朝關嬤嬤和許媽媽看去。

  關嬤嬤慈愛地朝她點了點頭。

  一股暖流湧上了蘇玉畹的心頭。

  誠然，她曾給關嬤嬤和許媽媽等貼身伺候殷氏的下人下過命令，讓她們在殷氏犯糊塗時進行阻攔和勸說，並且防著別人利用殷氏的心軟對付她和兩個弟弟。可她從沒指望過這些人能給她這樣的幫助。畢竟她是主，而她們是仆。她跟立春等丫鬟固然情同姐妹，但不是所有的主仆之間都能產生這樣深厚的感情的。

  卻不想關嬤嬤和許媽媽她們給了她一個大驚喜。

  相對於年老又沒有子女的關嬤嬤，許媽媽的功利心要強一些。她小心翼翼地看著蘇玉畹的表情，生怕蘇玉畹對她們擅作主張有所不滿。

  直到看到蘇玉畹眼中的驚喜，她懸著的心這才放了下來，對蘇玉畹笑道：“太太心疼姑娘，自然不願意讓姑娘受苦。”

  蘇玉畹點點頭，正準備再安撫殷氏幾句，卻不想蘇世昌和蘇世盛這時一起從茶棧回來了，過來給殷氏請安並一起吃飯。殷氏一迭聲地叫人去廚房催飯，一麵問起兩人今兒做的事情，屋子裏熱鬧起來。

  蘇玉畹朝許媽媽使了個眼色，兩人走出屋子，到了廊下，蘇玉畹問道：“怎麽回事？太太怎麽就同意了呢？你們是怎麽勸她的？”

  “以往我們也不是沒勸過太太，可在這件事上，太太的固執姑娘也是知道的。之所以這次一勸就通，還全靠了韓嬤嬤。”

  “韓嬤嬤？就是舅祖父家的那個韓嬤嬤？”蘇玉畹問道。

  許媽媽點點頭：“就是她。她臨走前來跟太太告辭，雖話沒挑明，卻透著那麽個意思。她說陳家少爺裏跟姑娘年歲相近的就有好幾個，個個都是念書人，有兩個還是秀才身。說姑娘這麽好，要是能嫁進陳家，親上加親，陳老太爺不知有多歡喜呢。可惜姑娘已經有婚姻在身。韓嬤嬤那言語裏，全是遺憾。”

  說到這裏，她不由笑了起來，佩服地道：“那韓嬤嬤今不愧是官老爺家派出來的體麵嬤嬤，那可是真會說話，句句都說到了太太的心坎裏。姑娘也知道，太太最肯聽人勸，那韓嬤嬤又說得那般懇切，太太就全聽進去了，這段時間一直在琢磨這件事呢。姑娘這幾日遇到的事，立春也特地跟我們說了，讓我們勸一勸太太。沒承想，這回一勸就通了。”

  原來，這裏麵不禁有韓嬤嬤的功勞，便是立春等丫鬟也為這事出了力呢。

  蘇玉畹不由心生暖意。她雖沒有了爹，又有個虎狼般無情貪婪的二叔，卻還有愛她的娘，懂事的弟弟，一群忠心的下人。有他們在，前路即便再艱難險阻，她又怕什麽呢？

  退親一事，現在唯一要過的就是李鈺明那一關了。要是李太太不能說服他，那她隻能借助孟映雪的力量來達成心願了。

  兩人談完了事，正要進屋，卻看到去提飯的丫鬟匆匆進來，兩手空空的，身後還跟著個婦人，卻是老太太那邊姓周的一個管事媽媽。

  許媽媽蹙了蹙眉，迎了上去：“周媽媽，你怎麽來了？可是老太太那邊有事吩咐？”

  許媽媽一眼便看到了蘇玉畹，忙過來行禮，笑道：“因著老太太這段時間身子不大好，孔大太太帶著姐兒過來請安，老太太留了她們吃過晚飯才回去。又想著一家人也好久沒在一起吃飯了，便命老奴過來傳個話，讓大太太、大姑娘和二少爺、三少爺一塊過去吃飯。”

  “有勞媽媽了。”蘇玉畹示意許媽媽領著周媽媽進門，心裏卻思索開了。

  蘇老太太孔氏因不是蘇長清的親娘，又有自己的小心思，蘇老太爺擔心她出妖娥子，自她進門生了兒子後，就不大讓蘇長清往她跟前去，把長子常帶在身邊。蘇老太太無故被丈夫這樣防著，心裏不喜，也不大理會蘇長清，故而兩人名義上是雖是母子，又在一家裏生活了幾十年，卻彼此感情淡漠，隻有麵子情。自打蘇老太他去世，三房人又分了家後，蘇老太太連這點麵子情都懶得維持了，除了逢年過節，向來不叫大房人過去團聚。平日裏，唯有殷氏每日早上去給蘇老太太請安，蘇玉畹、蘇世昌、蘇世盛則都是每逢初一、十五早上才去請一回安。

  這也是蘇老太爺生前訂下的規矩，說晚輩們每日忙著上學堂，不必日日請安。

  如今不是逢年過節，也不是初一、十五，而且還是晚上，雖說有孔大太太上門的理由，但休寧城本就不大，孔家離蘇家沒有多遠。孔家家境也不怎麽樣，這些年多虧蘇老太太幫襯著，開了個茶館，每年提供些上好茶葉，這才好過些，算得上小富，家裏也買了幾個丫鬟婆子伺候著。為著這個，孔家把蘇老太太奉為神靈一般，時常來請安。那孔大太太一月裏沒有二十日，也有十來日要到蘇家來的。

  而且她來時，蘇老太太也不願意大房的人在跟前礙事，即便遇上殷氏去請安，也是早早打發了去，唯恐孔大太太奉承她時，讓蘇長清想起她補貼自已娘家多少多少銀子，在蘇老太爺跟前進饞言，引起蘇老太爺的不滿。蘇老太爺過世後，她仍保持了這個習慣。

  如今突然以此為借口喚她們過去，還不提前打招呼，又是在二房千方百計想奪大房財產的關鍵時刻，這頓飯，由不得人不多想。

  屋裏殷氏一聽婆婆召喚，忙換了衣服，一麵又吩咐道：“去看看五姑娘，問問她要不要過去吃飯。”說著又對蘇玉畹道，“她這陣子吃了一個遊方郎中的藥，竟是好了許多，平日裏也能出來走走了。”

  蘇家五姑娘蘇玉若，是蘇長清另一個妾氏袁姨娘所生，隻比三房的蘇玉玫小半個月。她生下來身子就不好，小時候一場風寒病之後又患了哮喘之症，平日裏很少出門。袁姨娘帶著這個女兒，也甚少出來走動。殷氏對庶子庶女都好，時常打發人去瞧她們母女倆，衣食及看病吃藥的用度也從不克扣。

  “我這陣子忙著，過兩日得閑了就去瞧瞧五妹妹去。”蘇玉畹道。

  袁姨娘老實本份，蘇玉若身子弱，卻是個喜歡讀書的孩子，蘇玉畹很喜歡這個妹妹，此時聽說她身子好了許多，十分為她高興。

  殷氏換好衣服，又看兒女三人都是剛從外邊回來，身上穿的還是出門的大衣服，不必再換，便叫人開了花園的小門，往二房府裏去了。