等柏靈再出來的時候，兩個婆子已經恭恭敬敬地站在外頭等著了。

  柏靈獨自帶著她們回承乾宮，路上兩人竟是破天荒地一聲也不吭，隻是像是鵪鶉似的縮著腦袋。

  再回到承乾宮時，寶鴛正親自給幾個新來的宮人講規矩——她們將來是要在娘娘跟前侍候的，不親自教，寶鴛不放心。

  看見歸來的柏靈，寶鴛暫時停下了自己手上的活計，“哎，怎麽這麽快就回來了。”

  “本來也不需要多久的，去得早，自然回來得也早。”柏靈說道，“再說早上淑婆婆不是也要我早回一些？”

  寶鴛笑了出來，輕輕打了一下柏靈，“你倒是個實誠人，可這種事情有什麽好積極的……先別忙，在這兒等我一會兒吧。”

  柏靈站在原地等候，不經意地掃了一旁幾個年輕宮女一眼。

  那幾人竟是嚇得抖了一個激靈，連忙躲開了目光。

  柏靈有些意外，但也收了視線。

  這是也把自己當作閻羅似的人了麽……

  倒也沒什麽不好。

  等寶鴛再回來時，柏靈看見，她手裏多了個鼓鼓囊囊的布袋子和一個油紙筒。

  “這是……”

  寶鴛招了招手，示意柏靈貼近幾分，而後低聲道，“布袋子裏的是鵝絨的墊子，假山後頭的石板地太硬了，跪久了到底不好，我給你多拿了幾張，冷的時候也可以拿來禦寒。

  “這油紙裏包著的是傘，還有一小壺水和幹糧。要是再遇上下雨了，你就別再傻跪著了，收拾了東西，打了傘趕緊回來，反正落雨的時候也沒人看著。”

  柏靈一時驚訝，等回過神，忽然就有一些感動。

  寶鴛把東西往柏靈懷裏一推，“快拿著呀，愣著幹嘛。”

  柏靈略略遲疑，“你這麽做，萬一——”

  寶鴛又笑起來，湊在柏靈的耳邊道，“實話和你說吧，這都是娘娘吩咐下來的，她不想看你熬得太苦，你也別把自己推得太狠啦。”

  柏靈一怔，這才雙手將布袋和油紙筒都接了下來。

  “這幾日，要辛苦你了。”寶鴛有些心疼地道。

  “哪裏。”柏靈隻是搖了搖頭，側目回望身後的矮胖婆子，“你重新拿個香爐過來，還有今日要用的佛骨香。”

  “好嘞。”矮胖婆子很是諂媚地應了一聲，然後低著頭，一陣小跑著，就往承乾宮的儲物間去了。

  那姿態，看起來竟是比老夫人在時還要殷勤幾分。

  寶鴛不由得一時噎在那裏。

  ……這是，什麽情況？

  柏靈又回頭，對高瘦的那個婆子道，“你去給我拿一個跪坐時用的小案台來，不要太高的，適合讓我架著手讀書就行。”

  “誒，誒！姑娘等著。”高瘦婆子也即刻行動了起來。

  寶鴛看得眼發直——太陽打西邊出來了！

  這兩個老東西……竟也有這樣乖乖聽話的時候！

  柏靈又望著寶鴛，輕聲道，“那娘娘這邊，就勞煩姐姐照料了。等下午她覺得身子好些的時候，最好還是要出來走走，哪怕不出宮門，隻在這承乾宮裏轉轉也行。”

  寶鴛仍沉浸在難以言說的震驚中，木木然地點了點頭。

  等那兩個婆子各自拿好了東西，柏靈又帶著她們出去了。

  ……

  大約在這一日黃昏的時候，屈氏才真正蘇醒了過來。她覺得自己的神智又恢複了清明，腦子也不像白天那麽昏沉和倦怠。

  每天差不多是這個時候，才真的有力氣，去想些事情。

  屈氏心情很平靜，她望著從窗口透見來的斜陽晚照，一口一口地喝寶鴛喂過來的濃粥。

  周圍的一切都寧和安詳，這是每一日的黃金時刻，心口的重負好像一下就卸下了許多，好像未來又有許多事情可以盼望。

  即便心裏知道這一切都是轉瞬即逝的幻覺，屈氏也很是珍惜這片刻的安寧。

  “夠了。”屈氏側了頭，“我飽了。”

  “娘娘，您這才喝了小半碗啊，”寶鴛並沒有收碗，臉上分明寫著幾分焦急，“您中午就沒吃東西，一天下來就喝這麽半碗粥怎麽能行？”

  屈氏望著寶鴛，伸手將她耳邊的幾縷碎發重新挽去耳後，柔聲道，“但我真的喝不下了，晚上要是餓了，再說吧。”

  屈氏這樣吩咐了，寶鴛隻能收了碗。

  “那明兒早上您想吃點什麽？”

  “隨便，都行。”屈氏厭厭地道。

  寶鴛心頭忽然有些發悶——她也不記得多少次了，無論問娘娘想要什麽，她都是這樣答的。

  隨便，都行，就這樣吧。

  好像什麽都不在乎，什麽都無所謂。

  寶鴛咬緊了牙關藏起自己的傷心，又忽然想起白天柏靈的叮囑，調整了語調，低聲道，“那我扶您起來走走。”

  屈氏仍是搖頭，“不想動。”

  “您就是老躺在床上，才又不餓，又沒力氣的，聽奴婢的，下床走走吧！”

  話音才落，一旁鄭淑已經瞪了寶鴛一眼。

  寶鴛也不說話，隻是眼巴巴地望著貴妃。

  鄭淑也上前，低聲道，“娘娘，先前太醫也都說過，每天都得活動活動才行，您要是累，那咱們就不出門，在這屋子裏走上幾圈也好，您看呢。”?屈氏歎了口氣，默默地伸出了手，“……那扶我到窗子前頭去站一站吧。”

  寶鴛連忙俯身，扶著屈氏的背讓她坐起來，屈氏撐著床沿坐了一會兒，才緩緩起身往窗口去。

  宮人們為貴妃支起了窗戶，此時夕陽已經要落下了，最後的一抹餘暉映在屈氏的眼睛裏，把她的眸子映得一片燦爛金亮。

  屈氏就站在那裏，等著那顆已近血色的金烏緩緩地滑落宮牆，她就回轉過身，重新往臥榻那邊走。

  經過屋子中間案幾的時候，屈氏忽然覺得有哪裏與往常不大相同，她停了腳步，緩緩地掃看四周。

  “……那兩個婆子呢。”屈氏忽然問道，“好像今天一整天都沒見著她們人。”

  寶鴛一笑，有幾分幸災樂禍地道，“她們呀，今天可有的忙了。”

  “忙？”屈氏有幾分在意地看向寶鴛。

  當初母親專門請旨陛下，請求送這兩人進這承乾宮，就是來記錄屈氏每日在這裏的衣食起居。

  她見了什麽人，吃了什麽東西，哭過幾回笑過幾回……第二日都會傳到屈家老夫人的手上，等到傍晚時分，老夫人的叮嚀囑咐又會通過她們，傳回這承乾宮中。

  屈老夫人的初衷自然是關切，隻是……

  屈氏隻覺得心裏一沉，“這兩個人又在忙些什麽？”

  “今日柏靈姑娘去禦花園祈香，她們跟著一道呢！”寶鴛很快答道。

  屈氏愣了一會兒，目光隨即暗淡了下來，她再次歎了一聲，“……也罷，讓那孩子好好吃些苦頭吧。”

  雖然不知道那兩個人為什麽會盯上她……

  但如果能讓她看一看宮裏的人心險惡，也嚐一嚐那分呼告無應的絕望……也好。

  等到她想知難而退的時候，再想辦法送她出去，或許她才能明白自己的苦心。

  寶鴛卻忽然笑了起來，“哎呀，娘娘你錯啦，不是你想的那樣。”

  屈氏一時有些茫然，“怎麽？”

  “那兩個婆子都被柏靈姑娘治得服服帖帖的，今天她去禦花園祈香，香爐都是她們倆背過去的！”

  屈氏以為自己聽錯了。

  但看寶鴛眉飛色舞的情態，似乎又沒錯。

  “怎麽回事？”屈氏問道。

  。

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