“姑……姑娘啊。”其中一人忽然道，“你……你要我們跟著……一起去做什麽呀……”

  “不需要你們做什麽。”柏靈頭也不回地說道。

  兩個婆子彼此又看了看，眼中露出討好的神色，“我們……我們什麽也不會的呀，幫不上什麽的……”

  “那就看著。”

  兩個婆子望著柏靈的背影，實在恨得牙癢。這到底是哪裏冒出來的小畜生！這麽會折騰人！

  但這畢竟已經出了承乾宮的門，後麵又有個煞氣騰騰的跟著，天大的脾氣也得先忍著。

  慈寧宮很快就在眼前了。

  還沒有進宮門，兩個婆子就已經感受到了一些似有若無的壓抑。

  這兒不像其他地方，常有那麽三兩個宮人在路上經過，從過了隆宗門起，路上就一個宮人也沒有了。

  兩個婆子便不再說些什麽了。

  涼風吹得她們心口發冷，她們隻得緊緊地跟在柏靈的後頭，幾乎就快貼上了柏靈的背，半步都不敢離遠。

  這慈寧宮裏，每個人的臉上都帶著那個嚇人的鋼製麵具。

  這兒的宮人似乎都經過了悉心的挑選。所有的人外表看起來都差不多。麵具那麽一遮，每個人都有著差不多的身型，差不多的個頭，以及差不多的衣服，一時也分不清誰是誰來。

  人和人之間也不講話，看著柏靈她們一行人進來了，也沒一個人抬頭行禮。

  全然是把彼此當做空氣，到處都是靜悄悄的一片……

  這個地方，實在太詭異了！

  柏靈忽然停下了腳步，兩個婆子一時慌神，差點撞了上去。

  “兩位姑姑就在這兒等我吧。”柏靈說道。

  “啊？”兩個婆子都是一愣，她們四下望了望四下裏活動的麵具人，一時腳都有些站不穩，本能地拉住了柏靈的衣袖，“姑娘這是要幹什麽去？”

  柏靈隨即將袖子抽回來，意味深長地望了兩個婆子一眼。

  “不該問的別問，明白嗎。”

  兩個婆子手僵在那裏，臉也變得刷白。

  柏靈的目光裏明明白白地寫著厭惡——兩個婆子心中都是一陣惡寒，既然如此，她為什麽非要讓她們跟在身邊做事？

  還是說……就因為早上那一點口角，這姑娘就睚眥必報地咬回來了？

  兩個婆子隻覺得腸子都悔青了，早知如此，何必去爭進這個！老夫人遠在宮外，就算她們當著麵把柏靈罵得一文不值，老夫人也聽不著的呀……

  真是虧大發了。

  “十四，”柏靈輕聲道，“把她們帶下去先關著吧，一會兒我出來了，再帶她們過來。”

  “姑娘、姑娘……早上的事是我們不對，”一個婆子已經跪了下來，“我給姑娘賠不是了，啊，給您賠不是。”

  另一人也隨即跪倒，但因為害怕已經說不出話，隻是一味磕頭。

  柏靈望了她們一眼，“這就沒意思了，兩位姑姑。”

  兩個婆子沒聽明白，都抬頭去看。

  柏靈接著道，“我才來承乾宮，與兩位姑姑先前從未打過照麵，你們就知道我是個‘有爹生沒娘養’的人，可見兩位姑姑雖然人在深宮之中，消息卻是很靈通的。”

  兩個婆子聽著最後一句，本能地點了點頭，然後又迅速地搖了搖頭。

  柏靈笑了笑，“姑姑們這麽有本事，可見今後我在宮裏，少不得要多多倚杖二位，還是說兩位覺得我人微言輕，不願出力呢？”

  柏靈的話像是甩了兩個婆子一記耳光，直到此刻，她們是真的嚐到柏靈的厲害了。

  “好了，再耽誤下去，隻怕兩位今日都走不出慈寧宮的宮門了。”柏靈溫聲道，“去吧，慈寧宮有好茶，讓這兒的宮人給二位好好沏上一壺。”

  兩個婆子心如死灰，抬眼目送柏靈一個人步入那幽深灰暗的宮門，這才起身，彼此扶將著，有些踉蹌地跟著一言不發的韋十四往偏殿走。

  實打實地算起來，柏靈在太後這裏待的時間，大約不到一個時辰。

  但對這兩個初到慈寧宮的婆子來說，卻著實是度日如年。

  她們坐在左門的門房裏頭，桌案上放著兩盞新茶，茶香清冽悠長，果然是好茶。

  但兩個婆子完全沒心情去嚐。

  她們的目光緊張地盯著外門，隻等著柏靈什麽時候出來，帶她們離開這個鬼地方。

  這麽瞧了一會兒，倒也真的瞧出了一點兒門道。

  這裏的太監雖然都一股模樣，可各人身上還是有一眼就能瞧出不同的東西——領子。

  引路的那兩個小太監是銀灰色的，和在外頭幹活兒的那些個太監一樣。

  幾個站在一旁看卻不親自動手的，領子是黑的，像是監工。

  此外還有兩種顏色，一種是淺紅的，一種是深紅的。

  他們隻是各自來去，倒也看不出身份上的區別。

  忽地一個淺紅色領子的小太監提著銅水壺進來了，給兩個婆子們換水。高瘦的那個婆子壯著膽子開口道，“小兄弟，你們這個領子什麽講究啊？”

  那太監隻當沒有聽到，仍是低頭倒水。

  “哎，我們姑娘進去好久了……她還有多久出來啊？”

  那太監仍舊不吱聲。

  此時水也倒完了，他轉身就要走，高瘦婆子一時情急，一聲“哎您等等”，就抓住了小太監的胳膊。

  “唔——嗚嗚——唔嗷——”那小太監喊了起來，手裏的水壺也砸在了地上。

  婆子嚇了一跳，立時撒了手，眼看著小太監跑了出去。

  ——那竟……是個啞巴！？

  啞巴怎麽能在宮裏當差？

  高瘦的婆子正納悶，回過頭，就看見矮胖婆子一臉驚悚地縮在座位上。

  “你咋了，沒骨頭了，一個啞巴把你嚇成這樣。”

  矮胖婆子連連搖頭，幾乎是從牙縫裏擠出來幾個字，“那……那麵具……”

  “麵具怎麽了？”

  “那麵具不是戴上去的……像是……像是……”矮胖婆子終於咬出了最後的幾個字，“像是烙上去的……”

  兩個婆子四目相對，一時都忍不住打了個哆嗦，都好像憑空挨了一鞭子。

  “……你看清楚了？”

  “不……不知道啊。”矮胖婆子已經要嚇破了膽，“反正湊近了全是火痕……”

  兩人彼此攥著手，陽春三月的正午，像是掉進了冰窟。

  這慈寧宮果然有古怪，宮裏人人都帶著麵具看不著臉，隨便抓一個太監竟就是個啞巴……

  不對……從進慈寧宮以來，她們就覺得到處都靜悄悄的，哪兒也沒有聲音，沒人通報，沒人行禮，也沒人寒暄……

  兩個婆子腦中同時閃過了一個可怕的念頭——

  怕不是……這裏所有的人，都被割了舌頭吧！

  。

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