寶鴛隻是搖頭，“早上我不在外頭，沒親眼見著當時的情形，讓淑婆婆說吧！”

  屈氏看向了鄭淑。

  鄭淑心中有幾分擔憂，她本不想專門提今日的事，但如今寶鴛既已挑起了話頭，那也不能隱瞞。雖然這確實是有些忤逆了老夫人的意思……但也還算在情理之中。

  鄭淑便上前，扶著屈氏在桌案旁坐下，然後一五一十地將白天發生的事情交代了一遍。

  寶鴛雖已是第二次聽，但興趣全然不減，有些鄭淑這一次刻意省略的細節，寶鴛又全都補充了回來。

  “怪不得……”屈氏的臉上浮起些微幾不可察的微笑。

  真是想不到……

  那個女孩子，剛到這裏，竟然就能做到這一步。

  那確實……很難得。

  屈氏想了想，“清早我聽著院子裏似是有些喧鬧，原來是這樣。”

  一旁鄭淑低下了聲音，“娘娘你看，要不要專門去和老夫人打個招呼，以免……”

  貴妃沉默地搖頭。

  鄭淑皺眉“但要是老夫人那邊……”

  屈氏伸出了手，再一次製止了鄭淑的話。

  她站起身，又一步步往回走，重新在床上躺了下來。

  “難道你們不累嗎，”屈氏輕聲地說，她望著床塌邊站著的一老一少，“趁這個機會，歇歇吧。”

  鄭淑“娘娘，我是怕——”

  話還沒有說完，但屈氏已是一副不願再聽下去的樣子。

  鄭淑一時凝神，便也沒有再繼續開口。

  這一番欲言又止裏，鄭淑分明感到，屈氏對這個新來的丫頭，像是有一點似有若無的放任和偏袒。

  一旁寶鴛對這一切毫無覺察，隻是在屈氏躺下之後，上前幫她將紗帳放了下來，“對了，娘娘，中午的時候的寧嬪娘娘抱著小皇子來過，當時您還在午休，她就沒讓我們吵您。”

  “是嗎。”屈氏眸子又暗了幾分，“阿拓應該又長大了些吧。”

  “是啊，民間都說三翻六坐、七滾八爬，可咱們小皇子現在才六個月，現在已經會爬了！”寶鴛笑著道，“這段時間可把寧嬪娘娘鬧壞了。”

  “……那說明寧嬪養得用心，也養得好。”屈氏淡淡道。

  “寧嬪娘娘還說，這個月裏小皇子已經開始咿咿呀呀說話了，雖然沒人聽得懂是什麽，不過再過一兩個月，該是會喊‘娘’了。”

  寶鴛還想接著說下去，鄭淑就輕輕擰了她一下。

  寶鴛有些不解，鄭淑便示意她去看屈氏的表情。

  屈氏躺在床上，表情又變得有些淒苦，似是要哭，卻又沒有眼淚。

  “娘娘……”寶鴛俯下身來。

  “內務府送來的那些小孩兒的衣服，明日你給寧嬪那邊送去吧。”屈氏低聲道，“告訴她，今後不要再帶孩子來我這兒了，我不想見。”

  寶鴛怔了怔，聲音更輕了，“現在孩子還小，讓寧嬪娘娘幫忙帶著也無所謂，等再大一些，就真的認人了。”

  “那很好。”屈氏說得一字一頓，“比在這裏強。”

  寶鴛還想爭辯什麽，但鄭淑搶先開口了，“昨晚那麽折騰，娘娘今天肯定是累了……寶鴛，讓娘娘再歇息一會兒吧。”

  再看屈氏，她果然已經閉上了眼睛。

  當母親的是這個樣子，旁人再急也沒有用的。

  剛才還好好的寶鴛兀地紅了眼眶，轉身就往外頭走。

  一陣腳步遠去，屋子裏又安靜下來。

  “婆婆，你去看看她吧。”屈氏忽然道。

  “那娘娘你……”

  “我不會有事，至少今晚會好好的，我可以和你保證。”屈氏還是那樣倦怠的聲音。

  鄭淑點了點頭，眼神示意近旁的其他宮女留心，然後也走出了裏屋。

  寶鴛正撲在外麵的桌子上哭。

  鄭淑也不說話，上前輕輕拍著寶鴛的肩膀。

  “您、您怎麽出來了……”寶鴛抬眼看了鄭淑一眼。

  “娘娘不放心。”

  “有什麽不放心的，我哭完就完了，娘娘身邊怎麽能沒人！”寶鴛說著又要推鄭淑回去。鄭淑沒有動，正思忖著怎麽安慰，外頭突然傳來一陣急促的腳步。

  兩人都不由得抬頭——白天隨柏靈出去的那個高瘦婆子，一手捶著腰，一手扶著額，正慢慢地往院子裏走。

  “真是奇了怪。”寶鴛擦了擦臉上的眼淚，眉頭擰成了繩結，“今天她們倆都回來七八次了，怎麽回事，陪著祈香都祈不好？”

  隻見那婆子徑直就向偏殿的寢室去了，

  寶鴛刷地一下站了起來往外衝，走到院子裏的時候剛好撞上那婆子出來。

  “幹什麽去！”寶鴛冷聲問道，“早上柏靈讓你跟著她祈香，怎麽現在你回來了，她沒回來？”

  那婆子瞪了寶鴛一眼，才想還嘴，就看見鄭淑慢悠悠地從屋子裏走了出來。

  她強咽下一肚子的火，擠出個冷笑，“姑娘這是哪裏話，我這哪兒算回來了？就是柏靈姑娘讓我來取東西，我才回來的——天色暗了，她在那邊看書不方便。這正著急給她送去呢。”

  寶鴛這才看清，這婆子的手上確實拿著煤油燈和火絨，胳肢窩下頭還夾著一個牛皮水袋——那正是寶鴛清早時為柏靈準備的。

  那婆子見寶鴛的目光落在水杯上，又解釋道，“柏靈姑娘還說她渴了，讓我回來接點兒水再過去，不信你瞧。”

  寶鴛接過來顛了顛——果然是裝滿了水。

  鄭淑在寶鴛身後看著，望著這一切有點兒奇怪，“今天你們在禦花園裏都幹了什麽？”

  那婆子對鄭淑還是恭敬的，伏了伏身子道，“還能幹什麽，柏靈姑娘坐在那兒看了一天的書，一到那兒她就忽然說要做筆記，讓我們回來拿了硯台和紙；中午日頭大了些，要我們給撐傘，然後又說汗流得多了，要我們回來給她拿個汗巾和扇子；傍晚的時候又覺得涼……哎呀，我都不記得今天這來回跑幾趟了！淑婆婆，當著您的麵我不打誑語，但柏靈姑娘這……這也未免太會折磨人了！”

  說著，婆子低頭擠出幾滴眼淚。

  “我們進這承乾宮，什麽時候受過這種罪？今日老夫人那邊的差事也沒辦……”

  寶鴛和鄭淑彼此看了一眼。

  隻怕老夫人要是知道柏靈在承乾宮是這樣祈香的，要氣得拍桌子。

  “那就趕緊去吧。”鄭淑揮了揮袖子，聲音緩和了許多，“事情一件一件地來。”

  “誒！”婆子聽得心中一暖，望著鄭淑的眸子更是深情，“那老夫人那邊……”

  “老夫人那邊你就別管了。”鄭淑冷聲道，“該怎麽樣就是怎麽樣。”

  那婆子麵上一緊，望著鄭淑的眼睛也立時涼了幾分，她抱緊了手中的東西，低頭就朝門口疾走，臨走還不忘重重撞寶鴛一下。

  “誒——”寶鴛的聲音立刻起來了，鄭淑攔著她，連忙道，“算了算了。”

  望著那婆子遠去的背影，鄭淑有幾分不解地看向寶鴛，“你真的確定那個柏靈是個可靠的？我怎麽覺得她好像半點都不為娘娘的病著急呢？”

  。

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