金剛經是全稱是《金剛般若波羅蜜經》來自印度的初期大乘佛教。因其包含根本般若的重要思想，在般若係大乘經中被視為一個略本；本經說“無相”而不說“空”，保持了原始般若的古風。本經六種譯本中，通常流通的是鳩摩羅什的初譯。如印順法師所說，此後的五譯是同一唯識係的誦本，比如菩提流支、達摩笈多等，都是依無著、世親的釋本譯出；隻有羅什所譯為中觀家（般若係）的誦本。又如呂澂說，羅什傳龍樹的般若學，所以能“心知其意”；到玄奘新譯般若經，《金剛經》其實已“麵目全非”了。