“伏曼，停下！”

  他一邊大吼，一邊催促騎士吹響號角。

  嗚嗚的號角聲響起，前方塵土翻滾，蹄聲似驟雨，大王子和勇士們仍在衝鋒，刀光閃閃。

  遠處的商隊護衛似乎完全不懼大王子，麵對著凶神惡煞、從四麵八方撲向商隊的葉魯騎士，依然昂首挺胸，高舉著旗幟，一動不動。

  雪後初晴的燦爛日光落在那麵迎風招展的旗幟上，那是一麵雪白的旗幟，上麵繡滿繁複花紋。

  護衛舉著旗幟，橫刀立馬，沉著鎮靜。

  仿佛這一杆旗子足可以抵擋千軍萬馬。

  部下嚇得魂飛魄散，飛馳上前，搶過號角自己吹了起來。

  號角長鳴，響徹天際。

  勇士們訓練有素，聽到飽含警告意味的號角聲，立刻勒馬，衝在最前麵的大王子也一拉韁繩，皺眉回頭。

  部下驅馬狂奔，用突厥語朝著大王子大吼：“伏曼，那是王庭的商隊！是佛子的臣民！”

  大王子臉色沉了下來。

  山坡上，瑤英驚訝地挑眉。

  見商隊就搶劫、見部族就掠奪的大王子居然放下任他宰割的肥羊，回頭了。

  他朝著商隊吐了口唾沫，好像怒罵了幾句什麽，在部下的勸告下撥馬轉頭，帶著勇士們往回走。

  而那支舉著旗幟的商隊很快恢複了秩序，胡商回到隊伍最前方，琵琶聲再度響起。

  他們似乎完全不把殘暴的大王子放在心上，繼續馳向河邊。

  仿佛什麽都沒發生。

  從容不迫中帶了些紆尊降貴般的傲慢。

  瑤英下了山坡，回到葉魯部。

  部下在帳篷前小聲勸告大王子。

  大王子臉色陰鬱。

  部下忍不住提高了聲音：“伏曼，你忘了可汗的警告嗎？”

  大王子陰惻惻地看一眼遠處的商隊，拂袖而去。

  不一會兒，傳來駿馬的慘叫聲，大王子在河邊鞭打馬匹泄恨。

  烏孫馬受驚，發出不安的噴鼻聲。

  瑤英摸摸愛駒的脖子安撫它，抬起頭，望向不遠處那支傲慢的商隊。

  這支商隊人數不算多，除了十幾個穿錦袍、戴氈帽的胡商，剩下三十多人都是身著輕甲、腰佩彎刀箭囊的護衛。

  和葉魯部勇士所穿的輕便騎裝不同，商隊護衛身上穿的銀色輕甲做工精致，式樣華麗，不像甲胄，更像是禮服，甲衣之下清一色的玄色織錦小袖袍衫，衣擺上繡有銀色卷草紋。

  在涼州，能穿得起這種衣料的人隻有各個部落的首領。

  顯然，這是一支富裕的商隊。

  難怪大王子看到他們時會那麽激動。

  大王子暴虐殘忍，貪得無厭，為什麽突然收手？

  瑤英目光睃巡了一周，看到那麵嚇退大王子的旗幟，雪白的旗幟上以金銀繡線簇滿華麗的金色紋路。

  葉魯部很多人信奉拜火教，戰旗是黑紅色的，氣勢非凡。

  護衛的旗幟竟然是白色。

  瑤英回到馬車上，問塔麗：“大王子他們剛才說了什麽？那支商隊是什麽人？”

  部下和大王子交談時用的是他們部落的語言。

  塔麗小聲道：“奴聽他們說，那支商隊是西域王庭幾大氏族的私兵。”

  怕瑤英聽不懂，她頓了一下，接著解釋，“王庭遠在西域，比高昌還遠，是一座古老的聖城，因為高貴的佛子居住在那裏，所以西域各國稱呼聖城為王庭，佛子是君主，統領各個小國、部落，有四個強盛的氏族效忠於他。西域的部族都信佛，隻要佛子一聲令下，從國主到臣民都得聽他的。”

  瑤英沒想到會聽到王庭這兩個字：“王庭的私兵怎麽會出現在這裏？”

  兩地相隔如此遙遠，而且中間還橫亙著八百裏流沙河，王庭的私兵為什麽要千裏迢迢來河隴？

  塔麗答道：“這奴就不清楚了，奴以前在故國的時候，王庭已經衰落，那時候佛子還被軟禁在佛寺裏，沒有人聽從王庭的指令……”

  “大王子他們說，王庭私兵這兩年來往於河隴和西域，好像是在和北邊草原部落做生意，他們打著佛子的旗幟，河隴的部落不敢劫殺他們。”

  “他們都說，佛子是阿難陀的化身，有無邊神通，誰敢劫殺佛子的臣民，一定會遭天譴。”

  瑤英有些詫異。

  西域的佛國君主，自然就是那個讓北戎一直深深忌憚的曇摩羅迦無疑了。西域諸國有一半信佛，願意追隨佛子，不足為奇，但是諸胡部落野蠻，信仰雜亂，曇摩羅迦的名聲在河隴怎麽也這麽響亮？

  一麵旗幟就把葉魯可汗的部下嚇得魂飛天外，讓大王子忍氣吞聲，眼睜睜看著肥羊在他麵前慢條斯理地來回晃悠而不能下手……

  瑤英不禁懷疑：莫非那個和尚真的有神通？

  不管曇摩羅迦有沒有真神通，打著他旗幟的商隊安然無恙地逃離了大王子的魔爪，補充了飲水後，又慢悠悠地離開。

  歡快的琵琶聲回蕩在荒蕪的戈壁之上。

  大王子臉色陰沉，猛地轉身，拔出隨從腰上的佩刀，一刀斬下。

  被他鞭打得奄奄一息的駿馬發出了最後一聲悲鳴，馬頭滾落，鮮血噴灑而出，染紅了河畔。

  葉魯部繼續進發。

  夜裏，他們停下夜宿，瑤英睡在帳篷裏，突然聽到一陣急促的馬蹄聲。

  她立刻起身披衣，握住藏在靴子裏的匕首。

  謝青掀簾進了帳篷，小聲道：“公主，是大王子那邊傳出的聲響。”

  他怕大王子欺侮公主，夜裏一直注意著大王子的動靜。

  瑤英皺了皺眉。

  謝青盤腿坐在瑤英麵前：“就快到葉魯部了，大王子應該不敢輕舉妄動，我今天守在這裏，公主接著睡吧。”

  瑤英精疲力竭，沒有多想，嗯了一聲，躺下接著睡。

  翌日早上，他們草草用了些幹糧，啟程趕路，卻遲遲不見大王子的身影。

  大王子的屬下說他嫌幹糧粗劣，昨晚打獵去了。

  葉魯可汗的部下聞言，暴跳如雷，正要騎馬追出去，東邊傳來雨點似的蹄聲，大王子和勇士們回來了。

  他們一個個喝得醉醺醺的，馬鞍旁掛著新鮮宰割的畜肉和不知道從哪裏搶來的毛氈。

  部下無奈地歎口氣，不敢當眾指責大王子，下令隊伍出發。

  兩天後，他們終於抵達葉魯部的牙帳。

  瑤英下了馬車，在鼓樂聲中被簇擁著來到牙帳前，還來不及打量她將要生活的部落，一個熟悉的高大挺拔的身影忽然出現在她眼前。

  她錯愕地瞪大了眼睛。

  李玄貞立在牙帳前，麵色憔悴，胡子拉碴，淡淡地瞥她一眼，鳳眼微垂，手指緊緊攥著刀柄。

  第33章 下毒

  連綿無際的雪原上矗立著起伏的山丘, 一道清澈河流從山穀中蜿蜒而出，流過平原。

  一座座幾乎隱沒在雪中的氈帳散落在山丘下的河道旁, 可汗從大魏迎娶的文昭公主到來, 帳中人們蜂擁而出，歡欣鼓舞。

  帳前擠滿了人, 處處歡聲笑語。

  卻是陌生的語言，陌生的腔調。

  李家兄妹倆站在牙帳前，相對無言。

  一如幾年前, 他們發現彼此的身份，立在船頭，默默凝望對方。

  赤壁磯頭，一目煙波。

  牙帳木門從裏麵拉開，葉魯可汗走了出來, 目光落到風塵仆仆、滿麵倦色, 仍然不掩容色的瑤英身上, 高興得直搓手，蒼老的臉溝壑縱橫，拍拍李玄貞的肩膀, 笑道：“文昭公主平安抵達，太子可以放心了。”

  說著, 不等李玄貞開口, 殷勤地拉開簾子，請瑤英入帳。

  瑤英目不斜視，從麵色陰沉的李玄貞身前走進牙帳。

  李德定下婚期後, 李玄貞率軍去了涼州，這會兒他本該鎮守涼州，怎麽會隨葉魯可汗一道回了葉魯部？

  難道他非得親眼確認她和葉魯可汗成婚才能安心？

  葉魯可汗跟進牙帳，似乎有些手足無措，幹笑了兩聲，道：“公主一路勞頓，今晚好好休息，明晚就能舉行婚禮。”

  他的漢話說得並不熟練，咬字遲緩。

  瑤英垂眸不語，露出疲憊不堪之態。

  葉魯可汗看著她頸間露出的一截雪白嬌嫩的肌膚，心道一定比羊脂還要嫩滑，恨不能立馬嚐嚐滋味，又看她眉宇間滿是倦色，心疼不已，心想漢人公主嬌柔靦腆，講究禮儀，年紀又小，不能太粗野嚇壞了她，搓了搓手，帶著人離開。

  帳門剛剛合攏，瑤英便跌坐在了氈毯上，塔麗和阿依跪在一邊，為她取下頭上沉重的花冠步搖。

  塔麗同情地道：“公主，可汗雖然年老，卻身體壯健，而且很疼惜您。奴聽葉魯部的人說，可汗從來沒有對一位夫人這麽體貼入微。”

  瑤英沒說話，摘下鬢邊的發簪珠翠，滿頭烏黑青絲披散下來。

  她渾身骨頭酸疼，什麽都不想思考，伏在長榻邊，閉上眼睛假寐。

  睡一覺就好了，睡飽了養足力氣，才能去應對這陌生的環境。

  帳門傳來響動，一柄偃月形彎刀挑開簾子，風雪湧入，黑色皮靴踏入牙帳。

  瑤英聽到聲響，睜開眼睛，掃一眼那雙靴子，示意胡婢和謝青都出去。

  帳中隻剩下她和李玄貞。

  瑤英依舊蜷在長榻邊，豐豔青絲瀑布般傾瀉而下，鋪滿半張氈毯，像隻慵懶的貓。

  “長兄要留下觀禮嗎？”