殷姮：……草。

  第92章

  皇宮走水，慕良必須立馬進宮，蘭沁禾也隻得打道回府。

  火滅得很快，沒有任何消息傳出去，隻是他們這些人家裏多少都有些門路，可以從小道消息裏聽說一二。似乎是有個宮女在宮裏給父親燒紙錢，天氣幹燥，一不小心就著了起來，煙躥到旁邊的屋子裏，一屋子的宮女在睡夢中被熏死了。

  這是醜事，宮裏嚴禁向外露風，大家也隻能裝作不知道，除了準備修建燒毀宮殿的錢需要往裏麵撥。

  蘭沁禾有些好笑，殷姐姐好不容易把戶部經營起來，能夠收支平衡，這下重建褚秀宮少不得又去個百八十萬，她攢下的那一點點薄積又沒了。

  她剛打算去見見殷姮，去年殷姮生了一個女兒，那是殷姮的嫡長女，蘭沁禾很是好奇自己的小侄女長得什麽樣，回來就給她備好了禮。

  然而蘭沁禾還沒登門，一張帖子卻先她一步從殷府送了過來——

  殷老夫人仙逝了。

  “也算是喜喪。”蘭沁酥也接到了帖子，“她老人家今年六十二了，該到日子了。”

  蘭沁禾低頭，翻看著帖子上的字，她低低地應和了一聲，“是啊，喜喪。”

  殷家的太夫人在殷姐姐父親處死後就悲傷過度跟著去了，老太爺前年走的，殷姐姐上頭就剩下她這個母親，六十二歲的老人昨晚也去了。

  三十而立四十不惑，最難的兩個年紀。

  兩姐妹收拾了一下，跟著萬清一起去了殷家。

  此時的殷家門庭若市，若不是那從裏間傳來的哭嚎以及觸目可見的縞素，讓人還以為這裏在辦什麽聚會。從殷府自向外的兩條巷子被堵得水泄不通，來往的車輿停不下的隻能差人送回自家。來人並不陸陸續續，而是成群結伴、一簇簇地湧進其中。

  殷姮在朝中如日中天，她和其他的尚書不同，她還年輕卻已位列宰輔，年紀這一條，是首輔萬清無法匹敵的優勢。

  萬清快六十了，明眼人都看得出來她身體一天比一天差，要不了三五年，等她倒下，上去的就是殷姮。哪怕殷姮隻能活五十歲，那也預示著接下來十多年會是殷黨的天下。

  這樣的人物，誰都巴結著。

  蘭沁禾下了車就看見了殷姮，她穿著一身白色的孝服站在門口，招呼著每一個進來的人，那張臉上帶著客氣的笑容，眼裏卻滿是疲憊。

  從此以後她就是殷家唯一的支柱，上頭再沒有長輩。

  萬清領著兩個女兒過去了，殷姮見了，忙下了幾階樓梯，對著三人拱手，目光落在萬清身上，“閣老事忙，本不該來的。”

  “唉……”萬清歎了口氣，“最大不過生死，有什麽事還能比這件事更重要。”她對著殷姮道，“老夫人終於能夠回歸仙班，這是好事，你不必太傷懷了。”

  殷姮點了點頭，“是。”

  蘭沁酥分得懂場合，她麵色平淡，沒有多話。兩邊各自簡單寒暄過後，殷姮便請他們進去，由殷家的族人領著去上香，她自己依舊在門口招呼來客。

  上完香後，幾人預計應該回去了，蘭沁禾卻站在了原地，麵上露出了遲疑。

  萬清明白她的心思，“殷姮幼年喪父，一直都和母親相依為命，現在連母親也去了，你今晚就留下來陪陪她吧。”

  蘭沁酥張了張嘴，她才不想姐姐留下來，可是看見姐姐為難的神色，隻好鬱悶的沉默。

  蘭沁禾心裏感激，對著母親傾身俯首，“那女兒今晚就留在殷府了。”她看向了蘭沁酥，“照顧好母親，我明天回來。”

  “知道了姐姐。”

  三人分別，蘭沁禾看向了遠處的花廊上奶媽抱著的孩子。小孩子陽氣弱，隻能帶著她遠遠望一眼奶奶。

  “見過娘娘。”奶媽見她靠近連忙行了一禮，她懷裏的女嬰睜著大大的黑眼睛好奇地望著蘭沁禾。

  蘭沁禾笑了，伸手想要抱抱她。

  奶媽為難道，“小姐剛喝了奶，她腸胃不太好，一會兒怕吐在您身上。”

  “沒關係，這麽小的孩子什麽都是幹淨的。”蘭沁禾將人抱進了懷裏，新奇地和她對視，“是叫殷嫿吧？”

  “是，快十個月了。”

  “叫蘭姨。”蘭沁禾逗她開口，“蘭姨給你買了好多禮物呀，叫一聲蘭姨就都給你好不好。”

  小丫頭眨巴眨巴眼睛，吐了出個口水泡泡。

  奶媽也催她開口，“這是夫人的妹妹，小姐該叫蘭姨。”

  她吐了個更大的泡泡。

  蘭沁禾扭頭看向奶媽，“還不會叫人嗎？”

  “早就會了，可能是怕生。”

  奶媽將人又抱了回來，“郡主，還是我來抱著吧。”

  蘭沁禾便也不執著，“那我去前廳看看有什麽可忙的。”

  今日來了那麽多人，想來還忙的事情不少，她熟門熟路地進了殷家的正廳，幫忙陪客。

  早些年蘭國騎遠征，她便常常受殷家的恩惠，或是被留在這裏吃飯，或是在殷家借書看，經常和殷姮夜聊到天亮，抵足而眠後再一同上學。

  這裏對她來說就跟自己第二個家一樣，每一處布局都十分熟悉。

  待賓客散盡，殷姮忙完之後才聽說蘭沁禾留在了正廳，她連忙過去，赫然看見蘭沁禾正在挽著袖子收拾茶杯碗碟。

  “抱歉。”她快步上前，懊惱地拍了拍自己的腦袋，“事發突然，家裏沒個能主事的，上下都亂了。你快放下，我叫丫鬟來收拾。”

  蘭沁禾沒有抬頭，把碟子裏的瓜子殼倒在地上，一會兒再清掃地板。她笑了聲，“嗐，多大的事兒，我都快弄完了。

  她伸手去拿旁邊的笤帚，“你還記不記得，上學那會兒有一回咱們晚上聊得忘了做功課，第二日還被先生罰打掃馬棚呢，這點活我來就行。”

  殷姮眨了眨眼，很快也笑了起來，不再客氣，“那好，就勞你受累了。”

  蘭沁禾擺手，“忙你的去吧。”

  殷姮現在確實很忙，今天晚上她還需要守靈。到了月上柳梢，整個府裏都安靜了下來，唯獨靈堂上還留著幾排白燭和一抹人影。

  蘭沁禾走過去叫殷姮吃飯時，見的就是這副場景。四周漆黑一片，隻有靈堂裏搖曳著幾點慘淡的火色，女子跪在中央，兩旁隻有黑白。

  秋夜風起，靈堂中的挽聯被吹得嘩嘩作響，蘭沁禾定睛看去，就見白色花圈上的一副挽聯被吹得快要脫落，挽聯上寫著的字跟著風在空中扭轉，那上麵落得是——

  蝶化竟成辭世夢，鶴鳴猶作步虛聲。

  這是西寧郡主府送來的，所附的挽聯是蘭沁禾親手所寫，她挑著中規中矩的好詞寫，可此時再見，卻沒由的一陣心慌。

  “殷姐姐！”她下意識大喊著殷姮的名字，快步朝她跑了過去。

  殷姮聽到了聲音，扭頭看見了蘭沁禾，“你還沒回去？”她問。

  蘭沁禾跪在了她旁邊的蒲團上，“我放心不下，今晚陪陪你。”

  “又不是第一回了，有什麽可擔心的。”殷姮笑了笑，出口的話配著笑容，讓蘭沁禾心裏不是滋味。

  她有時候會抱怨為什麽蘭家如此不幸，上遭猜疑，下遭陰詭。可同殷姮比起來，她起碼父母健在家人安康，這是殷姮一輩子都難以奢求的幸事。

  殷家出過無數的太醫，救過無數人命，可到頭來卻沒有人能夠救他們自己的命。

  何等的可悲。

  蘭沁禾沉默，家人健在的她沒有立場勸殷姮不要難過，隻能沉默地陪她一會兒。

  “真的沒事的。”殷姮反過來勸她，“生死有命，誰都有這一遭，母親去得也安詳，我沒什麽可難過的。”

  她眼睛沒有一絲紅意，看起來確實沒有哭過。

  但此情此景，這樣的話誰能相信呢。蘭沁禾拉了拉她的袖子，“你去吃點東西，這裏我守著。”

  “我不餓。”殷姮跪在蒲團上，抬頭望著母親的牌匾，兩人之間安靜了下來。

  蘭沁禾跪在她身邊，跟著殷姮一起抬頭注視那方靈堂。她心中不免回想起曾經殷家老夫人待自己的好。可她這四年都待在了江蘇，老人家臨死之前，她一次都沒有來看過，甚至就連書信都寥寥無幾。

  父母在不遠遊，蘭沁禾自覺這一生過得實在是不孝，既沒能在父母祖母晚年時陪伴左右，亦不能為蘭家留後。

  靈堂之中冷清靜謐，偶有外麵的蟲鳴陣陣，就在蘭沁禾觸景傷情的時候，殷姮忽然開口。

  “今日你來之前，皇上派慕公公來上香。自從三年前檢舉你私挪公款一事後，樓公公就不大得用了，依你看，下任掌印會是誰。”

  “下任掌印？”蘭沁禾訝異，“慕公公正值壯年，你怎麽會去想下任的掌印？”

  殷姮沒有說話，她靜靜地望著靈台，許久之後才緩緩道，“昨夜褚秀宮失火，死了八個宮人。紫禁城內也不是那麽萬無一失的，我隻是想盡量走一步看十步。”

  蘭沁禾一愣，心裏猛地閃過什麽。

  殷姮轉過頭，看向了她，輕輕揚起了嘴角，“你看，哪怕成了宰輔還是這樣的如履薄冰，所以我才勸你不要出仕。”

  “殷姐姐……”

  殷姮打斷了她，目光也回正到了母親的靈牌上，“好在我現在已經了無牽掛了，多少不必擔憂高堂，你的苦日子還在後頭呢。”

  她說這話的時候，沒由來的一陣輕鬆。

  蘭沁禾半瞌了眼瞼。曾經她不喜殷姮總是勸自己不要當官，覺得她淨說風涼話，自己又不是嬌氣的大小姐，哪裏就一點苦都吃不了了？

  可在江蘇的四年裏，她才明白殷姮的無奈。

  連坐之下，犯錯死了自己一個不要緊，可高堂妻兒若是受到牽連，於心何忍。

  這之後兩人誰也沒有開口，第二日早上殷姮送蘭沁禾回去，她站在門口看著蘭沁禾愈行愈遠，末了輕笑一聲，扶住了門框。

  走吧，那人若是真的喜歡你，就帶著他走吧。

  不管結果如何，她力盡於此，不該再多事了。

  作者有話要說：全文兩處伏筆，一個是太後的貓，一個就在這章，這章的伏筆得到快結束時才能看見。

  謝謝無梢的火箭炮！

  謝謝一隻小鯧魚、啦啦啦啦啦、璽婆、努力當好一隻壓塌炕、Es、第九尾的喵、安棯、郇歧、37491335、無梢、陌紫曦的地雷！

  謝謝老爺們的營養液！

  第93章

  斯人已逝，日子還要繼續。

  蘭沁禾很快去了兵部報道，她的身份實在尷尬，母親是萬清，好友是殷姮，自己隻是個侍郎卻位列內閣，上述的每一條都讓兵部尚書心裏有梗。

  不過他也不至於刻意刁難蘭沁禾，低頭不見抬頭見的，官場上能不樹敵就不樹敵，兩人麵上相處得還算愉快。

  今日是蘭沁禾第一天踏入內閣，內閣的班子如今五人：