首輔萬清兼工部尚書；

  次輔殷姮兼戶部尚書；

  群輔刑部尚書；

  群輔楊士冼兼戶部侍郎；

  群輔蘭沁禾兼兵部侍郎。

  原來的禮部尚書年紀大了，告老還鄉，於是由刑部補進來，他原先是王瑞的門人，王瑞走了，便順理成章到了殷姮這派。

  從內閣之中就能看出西朝的政黨勢力：三分萬，兩分殷。失去了王瑞後，殷姮處境頗艱。

  此時萬清正戴著靉靆，雙眉緊皺地看一封北方來的急遞，看完之後她遞交給了殷姮，麵色凝重，“殷閣老，您看一下。”

  私下她把殷姮當做小輩，官場上還是要敬著殷姮的。

  殷姮接過，快速地瀏覽一遍，繼而臉色微變，詢問萬清，“這件事是不是得立刻商議，然後馬上呈報聖上？”

  “正是如此。”萬清摘掉了靉靆，擱到一邊，“煩您將這封急遞傳給另外幾位大人看看。”

  殷姮應了一聲是，起身先遞給了對麵的刑部尚書，再傳給楊士冼和蘭沁禾。

  幾人看完，無不驚駭。

  北部韃靼果然進犯了！

  “萬閣老，二十年倭患剛剛肅清，元氣大傷百姓流離，我們經不起大戰了。”刑部尚書首先開口，“下官以為，還是求和為上。”

  他是殷黨的人，自然明白此時殷姮管理的戶部是撥不出那麽多錢的。

  楊士冼也十分為難，按理他是萬黨一派，理應主戰。

  可是同時他也明白，這場仗要是強打，那就又得加重賦稅，可三年大稅才剛剛過去，正該是休養生息之際，不能再壓榨於民了。

  但若是主和，那就得商量和親的人選，而這個人選很可能就是他的老師——蘭沁禾。

  萬清也頭疼萬分，於公她偏向求和，於私她斷斷舍不得自己的女兒。且不說這一路千溝萬壑再難相見，其次蘭沁禾一個和親的郡主會遭受什麽待遇也難以想象。

  身在官場，有些事實在是千絲萬縷迫不得已。

  “可依我之見，西朝開國以來韃靼屢犯邊境，狼子野心昭然若揭，若再不給予痛擊，我泱泱西朝的顏麵無存。”

  說話的是殷姮。

  眾人錯愕，就連蘭沁禾都有些始料不及。

  褚秀宮剛剛撥去八十萬，殷姐姐應該知道國庫裏是撐不住大戰的，她怎麽會主戰？

  “但是國庫……”刑部尚書也懵了，殷姮管著戶部怎麽還能說出這種話？

  “我去同聖上商議一下，修繕褚秀宮的錢能不能讓大內出一部分。”殷姮盤算著，“前年抗擊倭寇時候進了一批紅衣大炮，軍需方麵戰備暫且花不了多少錢，關口是糧草，如果供應二十萬人的軍隊，還能支撐大半年。”

  “半年之後呢？”

  殷姮答，“之前倭寇霸占了海麵，導致海上商路不通，三個月前倭寇大敗，現在海上的商路已通。瓷器、茶葉、絲綢、香料、書畫都可以賣往西洋，半年的時間裏，我起碼可以籌集到五百萬兩的軍需。”

  這句話一出，內閣的氛圍立刻輕鬆起來。

  是了，倭寇橫行太久，導致他們都忘了還能與西洋做交易。

  萬清拍了板，“好，那麽供給軍需就有勞殷閣老了。關鍵是，這次與韃靼開戰，該由誰領兵呢。”

  於是氣氛又沉默了。

  春去秋來，蘭國騎那一代的老將都逐漸退了下來，新的將官還未有過曆練，大多年輕著。

  蘭沁禾走上前，“下官舉薦江蘇納蘭玨。”

  “納蘭玨？”刑部尚書道，“我沒有記錯的話，她今年才剛滿二十，何以擔此大任？”

  “她雖然年輕，但是經曆並不淺薄，且不論秋狩伴駕以及應天府剿匪等，納蘭玨三年前便跟在納蘭忌身邊抗擊倭寇，開山一役正是由她領兵，才抓住了倭寇的首領。其餘三沙、南沙等戰役她也功不可沒。”蘭沁禾對著萬清一拜，“下官舉薦納蘭玨領兵抗擊韃靼。”

  殷姮立即道，“蒙古不比海上，蘭大人如何知道她是否擅長陸戰？”

  “她正是在圍剿陸路的匪寇有功後，才被調去了納蘭老將軍身邊。”蘭沁禾答。

  “蘭大人這話說的輕巧了，土匪流寇鬆散無紀，說白了不過是地痞流氓罷了，不成氣候。隻要給足人馬，就算是文弱書生也能將他們剿滅。韃靼皆是凶悍的鐵騎，豈是匪寇可以相提並論的？”

  殷姮也對著萬清一拜，“下官舉薦古然將軍之子古朔。古老將軍原是駐守西北的猛將，他兒子深得父親真傳，自幼同蒙古各族一起長大，由他擔任領將勢必要比納蘭玨妥帖。”

  蘭沁禾和萬清對視一眼，古家是殷黨。

  這一戰的領將十分重要，如果納蘭玨不能擔任領將，拿到一場定住乾坤的戰績，那麽蘭沁禾之前為她鋪墊的一切都將功虧一簣；相反，如果納蘭玨能擊退韃靼，那麽往後十年甚至二十年，她都將成為武官集團的領頭人物，誰也不敢輕易動蘭家。

  同樣的，如果古朔能成功，殷黨的勢力就大大上升；若是不能，她就徹底在政黨之爭中處於弱勢。

  這不是簡單的找一個人去打仗，更是背後兩大權力中心的較量。

  方才殷姮主戰，不僅是為友謀身；更是賣給蘭家一個情麵，好引出古朔，為自己贏得一個反轉的機會。

  果然，萬清遲疑了。

  這個時候萬清是不好立馬答應蘭沁禾的，身為首輔許多事情她不能做出明顯的偏袒，譬如此時，萬清需要蘭沁禾自己去和殷姮爭出個結果。

  蘭沁禾了然，轉向了殷姮道，“少年誌高是好事，可古朔從未經曆過這麽大的戰事。事不經曆不知難，下官就怕他一腔熱血被潑滅，到時候軍心渙散主將又不能穩如泰山，則不戰自潰。”

  殷姮揚眉，“蘭大人要是和我論經曆，難道打過兩場仗就叫做經曆？若是這麽說來，那被納蘭玨所剿的匪寇們可比納蘭玨有經曆多了。古朔四歲學武，十歲熟讀兵書，十二歲研究陣法機關。”她微微勾唇，麵上露出了些好笑，“納蘭玨是何人？十五歲之前在書院隻讀過兩本子集，資質平平。十五歲之後離開書院又何曾看過什麽兵法？這樣的蠻人當一個先鋒尚可，但要作為主帥，未免太過淺薄。”

  “紙上談來終覺淺，納蘭玨讀得書確實不如古朔多，但她身上的戰績是實實在在的。馬謖前車之鑒猶在，我們到底是在科考還是在打仗？”

  內閣的公署裏，萬清主座，下方的兩名女子相對而站，言語之間隱隱有了分庭抗禮的火.藥味。

  “蘭大人，”殷姮拔高了聲音，“我們暫且不論納蘭玨打的那幾場小仗是納蘭忌親自部署的、與她並無關係；你就說納蘭玨對韃靼知道多少？一個二十歲的少女，朝廷憑什麽相信她？”

  “我已經說了，就憑如今朝中的年輕將領中，她的經曆最豐，性格最沉穩。”

  “沉穩？”殷姮失笑，“一個二十歲的姑娘，你跟我說她性格沉穩？”

  蘭沁禾頷首，“至少她不會像古朔那樣，孤身踏入什麽懸崖峭壁就為了打一隻鹿。”她說罷轉身對著萬清再拜，“萬閣老，此事不難看出古朔此人貪功冒進，下官以為還是該由納蘭玨領兵。”

  刑部尚書適時站出來幫殷姮說話，“下官不敢苟同，請萬閣老三思。”

  楊士冼也跟著站隊，“下官認為蘭大人所言有理有據，理應由納蘭玨領兵。”

  萬清看了看左右，最後沉吟道，“軍國大事，還是得由司禮監和聖上定奪。”

  她撐著身子起身，“我看今天就到這，麻煩殷閣老和蘭大人各上一道疏，明天同司禮監禦前議事的時候，把它拿出來議一議。”

  兩人拱手行禮，恭送萬清離開，等她徹底走出公署後，殷姮起身，看向了蘭沁禾。

  “沁禾。”

  她叫的不是蘭大人，而是沁禾。

  聽到這個稱呼，楊士冼和刑部尚書知趣地退下了，由著這兩個關係複雜的人私談。

  蘭沁禾回視，“怎麽了？”

  殷姮上前了幾步，右手拍上了蘭沁禾的右肩，微微偏頭，同她耳鬢私語，聲音輕得微不可聞，“古朔如果敗了，朝廷還要靠我籌集軍餉。”

  她說完這句話，又拍了兩下蘭沁禾的肩，接著才走出了公署。

  蘭沁禾側身，看著她離開的方向，眸色漸深。

  古朔如果敗了，朝廷還要靠殷姮籌集軍餉；納蘭玨如果敗了，蘭沁禾則罪無可赦。

  這是勸告。

  她皺起了眉，站在原地久久思忖；半晌後才出了公署，朝著外走去。

  雖然殷姮成了自己的政敵，但是有些事他們還是站在同一邊的，例如求宮裏出一部分的錢修繕褚秀宮。

  蘭沁禾從公署出來，回郡主府的時候路過司禮監，順便求見了慕良。

  她將今天內閣的事情簡述了一遍，“大抵如此，你看看能不能跟聖上提一下，修繕褚秀宮的錢大內出二十萬，戶部再出六十萬。”

  要從皇帝的私庫裏拿二十萬，實在有些難度。

  慕良思量了一下，謹慎地回答，“去年朝廷剛剛消去了赤字，可大內的錢也並不充裕。前兩日皇後娘娘剛剛過完壽辰，褚秀宮又進了一批秀女，臣還得回去仔細看看賬冊。”說完他又安撫道，“這畢竟是軍國大事，萬歲爺能體諒一定會體諒的，二十萬不行十五萬、十萬，臣看看能出到哪一步。”

  蘭沁禾彎著眸子，衝他笑道，“你能跟我保證到這一步，我心裏就有底了。”

  司禮監畢竟是重地，兩人不好相處太久，她勾了勾慕良的廣袖，壓低了聲音小聲道，“好了，我走了，明日禦前見。”

  慕良彎腰低頭，“恭送娘娘。”

  蘭沁禾擺擺手，和他道別後回去寫舉薦納蘭玨的本章。

  翌日一早，在內閣和司禮監的禦前議事上，皇帝開口問了，“萬閣老，你們內閣既然主戰，那麽抗擊韃靼的主帥選出來了嗎？”

  “是，”萬清朝前走了一步，彎腰行禮，“這件事臣同殷閣老…”

  然而，突變橫生。在老人彎腰低頭的一霎，她整個人向前栽了下去，囫圇地倒在了地上，昏迷不醒。

  蘭沁禾一愣，繼而猛地大驚，上前拉住萬清的臂膀，連聲疾呼，“母親？母親？”

  殷姮馬上放下手裏的本章，“讓開。”她撥開了蘭沁禾，伸手放到了萬清的鼻前。

  還有呼吸。

  作者有話要說：兵部尚書（抬頭望天碎碎念）：好煩，我好討厭那個蘭沁禾，但是因為要一起工作所以不能撕破臉，媽媽從老家帶來的橘子我分給辦公室同事的時候，還不得不給她一個。好煩……我討厭她……她真討厭……

  第94章

  議事被迫打斷，萬清送進了太醫院。

  殷姮把床邊的位置讓給了太醫，出去對上了心急火燎又不敢上前的蘭沁禾。

  “母親她……怎麽樣了。”她忐忑不安地問。

  殷姮抿著唇，“不是什麽疑難雜症，說好治很好治，說難治也難治。”

  “到底是什麽？”

  殷姮看了眼裏屋，扶著蘭沁禾的肩膀讓她借步說話，兩人走到了院外，她才開口，“肝風內動。”

  殷姮壓低了聲音，“諸風掉眩，皆屬於肝。這病多因年老腎虧、過度勞倦、七情所傷、飲食不均。不要再讓她通宵達旦了，一到亥時就讓她歇下，哪怕睡不著躺在床上閉眼發呆也好。三餐一定要吃齊，平日裏該放手的盡量放放。”

  蘭沁禾赫然回想起她剛剛回京師那天去找慕良，在府裏看見書房還亮著的燈。

  “萬閣老今年五十九了，該好好保重了。”