終，轎停，來人始出。

  藍呢轎落地，轎簾掀起，一隻黑錦祥雲官靴首先踏了出來，繼而有烏紗帽探出，等兩隻官靴一並站定在地，來人方露全貌。

  那是名年輕的女子，頭頂烏紗，身穿三品大員的孔雀緋袍，襟口、袖口、兩袖上覆著西朝華麗的官紋，腰佩金鈒花帶，麵施淡妝，眉間自含善氣。

  三年過去，蘭沁禾身上有了不大不小的變化，昔日西寧郡主與王侯嬉戲時的浮躁少了，眼角眉梢都壓了些許沉穩，一對杏眸裏的迷茫褪去，隻餘睿智與波瀾不驚。

  江蘇的三年對蘭沁禾而言非同尋常，這三年是她人生的轉折點，從無所事事的風流雅士變成了能穩定一省民生的天子之臣，三年的曆練，讓她身上多了萬清的影子。

  跨過兩道高高的門檻，眼前的是乾清宮巍峨的壯景，明黃的琉璃瓦在日光下閃閃發光，屋脊獸麵目猙獰，為所有進宮殿的人布下了敬畏之心。

  蘭沁禾目光微微下移，那潔白的石階上立著

  一人，身形削瘦，兩頰微陷，膚色蒼白，細長的黑眸下泛著青色。

  蘭沁禾一陣恍惚，自她明宣六年年初離開，到現在已有三年零九個月。

  久別了，這座北京城。

  她輕輕揚唇，抬眸對上了台階上那人的眼睛。久別了，公公。

  作者有話要說：淩翕死了，王瑞倒了，萬清老了。

  王萬之爭要開始變成殷蘭了。

  唉，生生不息。

  第90章

  蘭沁禾覲見了皇帝，接著又去拜見了太後。

  老太後似乎永遠都是那個模樣，雍容華貴、慈眉善目，抱著一隻貓。她握著蘭沁禾的手，雙眼通紅，連連點頭，激動地說不出整話，“好……回來了就好，我的乖孫，奶奶想你啊……”

  蘭沁禾跟著哽咽，“皇奶奶，沁禾也想你。”

  “你不在，沒有人來看我。”太後抽噎著，“小九娶了王妃也不常來了，這麽大一個慈寧宮，冷冷清清的，我什麽都沒有。”

  她拉著蘭沁禾，巴巴地掉眼淚，“皇奶奶後悔了，不該強迫你出去當官，你在外麵吃苦受累，皇奶奶心疼啊……”

  蘭沁禾本還動容的心一下子就回了理智。

  王瑞已經倒了三年了，曾經的王黨官員有一半投靠了萬清，剩下的一半由殷姮繼承。

  現在的西朝官場上，三分天下，萬黨占二，殷黨占一。如今蘭沁禾又任了兵部侍郎，填進了內閣的班子，殷姮的力量愈加削減了。

  倭患已除，天下大定，戶部在殷姮的規劃運營下，雖然不能算充裕，但也不再虧空。

  外患肅清，太後就要開始平衡政黨了。

  這句“後悔了，不該強迫你去當官”，就給蘭沁禾透露出一個訊息，太後希望蘭沁禾低調一些，不要再像在江蘇那樣的大刀闊斧。

  蘭沁禾明白了這層意思，但身在其位，有些事情她不得不爭。

  陪著太後說了會兒話，蘭沁禾接著才能回家拜見長輩。

  萬清今年五十九，六十歲不到有著八十的老態，她在書房裏看書，見到蘭沁禾後愣了神，繼而撐著桌子徐徐起身。

  蘭沁禾看著母親的麵容，當即撩袍跪下，伏地叩首，聲音帶上了哭腔，“母親，不孝女蘭沁禾回來了。”

  萬清還有些恍惚，過了一會兒她才反應過來，繞過了案牘去拉蘭沁禾，“回來了？”

  蘭沁禾眼中續起了淚水，抿著唇點頭，“是。”

  “見過聖上和太後了嗎？”萬清問。

  “已經見過了，剛從宮裏出來。”

  “那就好。”萬清笑了下，又問，“吃過飯了嗎？”

  “是，太後留了女兒一起進膳。”

  “哦……”她呐呐地點點頭，像是想要為女兒做點什麽，又無從下手，於是便讓人上茶，帶著蘭沁禾坐到了位置上。

  “這次你進了兵部，兵部尚書是王瑞的門生，同殷姮的關係頗為微妙，日後對待上司，你要多加小心才是。”

  萬清不像太後，哭著抱著同蘭沁禾閑話家常，她更加內斂含蓄。

  蘭沁禾接過丫鬟遞來的茶，詢問其中的曲折，“我也有所耳聞，聽說兵部尚書和殷姐姐的關係並不大好？”

  “是。”萬清道，“殷姮拜入王門的時間比他短許多，如今卻踩在了他的頭上，更別提這三年於倭寇大戰，兵部每每報上去的預算殷姮都要求削減，兩個人相處得自然不愉快。”

  如此一來，蘭沁禾的身份就有點尷尬。她母親是萬清，好友又是殷姮，頂頭上司約莫會提防她。

  “另外……”萬清看向了蘭沁禾，眸光中有了凝重，“我和你父親商量了，你的婚事不能再拖。”

  蘭沁禾目光微移，“母親，怎麽突然說這個。”

  “你今年都三十一了，再不成家像什麽樣子，”萬清道，“而且前兩日太後召我進宮，詢問了你的婚事。往常她都會提幾個人選給我，這一次卻隻問不說，你明白這是什麽意思嗎？”

  蘭沁禾心裏一咯噔，就聽萬清接著道，“上個月內閣接到了急遞，蒙古韃靼異動，”她嚴肅地看向了蘭沁禾，“北邊已經多年沒有戰事了啊。”

  “太後的意思是……”蘭沁禾霍然想到今早太後對自己的敲打，“她想讓我和親？”

  “二十多年倭患剛除，西朝經不起連綿的戰事。”萬清道。

  蘭沁禾眼神一暗，太後的話倒也沒有那麽絕，如果自己願意低調不惹事，她就睜隻眼閉隻眼過去了，若是自己還像在江蘇那樣大興詔獄，她免不了把自己這個刺頭兒扔到蒙古。

  萬清語重心長，“整個西朝適婚年紀中還沒有成家的皇室宗親，就隻有你了。沁禾，為了你自己，也該謀劃婚事了。”

  她實在不明白為什麽女兒老是不肯娶親。以前年紀小，討厭束縛是正常的，可這都過了三十，怎麽還不情願呢。

  蘭沁禾垂眸不語，見她這副神情，萬清歎了口氣，“你自己大了、有主意，也知道各方利害，我和你父親就不多幹涉了。什麽時候選好了人告訴我們一聲，我和你父親再去提親。”

  於萬清看來，自己的女兒成熟穩重，腹有詩書韜略，外有王爵官職，想要提哪家的男子都不是問題。

  可蘭沁禾心中苦笑，她這個親事母親恐怕還真沒法提。

  她沒有將自己和慕良的事情告訴父母的打算，告訴了，也不過是徒惹他們傷心難過，既然如此不如按下來，她自己處理就是。

  “回屋睡一會兒吧。”萬清拍拍她的手，站起來，“舟車勞頓，好不容易回家，歇兩日再回郡主府吧。”

  她說得委婉，藏著小心的期翼。花甲的老人了，還是想看著孩子留在自己身邊的。

  “是。”蘭沁禾起身行禮，“那我先去看看父親和兄妹們，晚上再來給母親請安。”

  “去吧。”

  蘭沁禾出了書房，她徒步走在將軍府裏，四周是既陌生又熟悉的場景。

  在江蘇的四年，因為各種事物繁忙，她統共就隻有回京述職的那一次回家看了看，平常連年都是在江蘇過的。

  今早覲見皇帝時，蘭沁禾沒有機會和慕良多說話，白天慕良要值班，兩人約了今晚見麵。

  她想起母親方才對自己說的婚事，不免一陣頭疼。慕良身在司禮監，恐怕也是知道和親一事的，他心中必然苦悶委屈無比，還不能像酥酥一樣對著自己哭泣發泄，隻能自己跟自己置氣。

  正想著酥酥，背後就傳來了急促的腳步聲，繼而身上一重，覆上了女子柔軟的嬌軀。

  “姐姐！”

  帶著甜味和馥鬱的嬌呼響在蘭沁禾耳邊，聲音中是飽和到溢出來的歡喜，蘭沁禾轉身，熟稔地將人摟進懷裏。

  “都多大了，怎麽還這樣？”她笑著，看見妹妹那張明豔嬌媚的臉後，心中軟了下來。

  不管多大，蘭沁酥都像個小姑娘。

  她紅著眼睛靠在蘭沁禾肩頭，哽咽著，“四年了，姐姐你終於回來了。”

  三年前在江蘇兩人不歡而散，但到底是孿生的姐妹，在蘭沁禾去了兩封信和一些禮物後，關係就又恢複如常。

  “是。”蘭沁禾撫著妹妹的頭發，笑著歎息，“以後不走了，都留在京師。”

  蘭沁酥沒有回答，她將臉埋在姐姐的肩上，渾身輕顫，哭得說不出話來。

  “好了好了，走得時候沒見你哭，回來反倒哭了。”蘭沁禾失笑，攬著她的腰回院子，“姐姐從江蘇給你帶了些小玩意兒，已經讓丫頭送去你屋裏，快去看看喜不喜歡。”

  蘭沁酥掩著唇，媚氣的狐狸眼被淚水打濕，眼前一片茫茫，隻能借著蘭沁禾的力量前行。

  她知道姐姐永遠不會像她那樣思念著自己。

  四年，一千多個日日夜夜，蘭沁禾白日忙著公事，晚上偶爾思念家人和慕良，妹妹與她而言隻是生命的一部分，重要，但不是全部。

  這四年蘭沁禾過得雖然難，但是充實快活。她親手讓江蘇一點一點地恢複元氣，像是在一塊幹裂的土地上耕種，看著那些嫩綠的苗冒出了頭，於是一切艱苦都是值得的。

  可蘭沁酥不同，她並不在乎建功立業史書留名，她所在意的隻有姐姐。

  蘭沁禾徹底長大了，她有了自己的家庭和事業，唯有蘭沁酥還活在過去。

  兩姐妹難得處了一整個下午，待吃過晚飯，夜深人靜後，將軍府的後牆翻出了一抹黑影，直直地朝遠處的千歲府趕去，正是蘭沁禾。

  她趁著家人入睡才得以抽身，然而在她躍上屋頂時卻發現有一處地方還亮著燈，正是書房。

  已經是子時時分了，書房的燈怎麽還亮著？

  蘭沁禾改變了方向，靠近了書房，於紙糊的窗戶上看見了熟悉的身影——萬清。

  母親……蘭沁禾啞然，她沒有想到自己走了四年，萬清依舊沒日沒夜地熬夜公務。

  裏間隱隱約約傳來兩聲壓抑的咳嗽，蘭沁禾手搭上了門就要進去，可顧忌著自己此時的打扮，她又遲疑了。

  她這個時候不好進去，於是把這件事記了下來，打算明日白天的時候勸母親休息。

  ……

  千歲府

  慕良打從皇宮出來後就急著回府，府裏是提前三日就清掃打理過的，他讓平喜伺候沐了浴，換上了新作的衣裳，那衣裳用香薰熏了半日，一靠近就能聞到淡雅的香氣。

  酒菜茶點一應俱全了，他便忐忑地坐在位置上，等著娘娘過來。

  上次見娘娘還是前年她回京述職，那次時間緊迫，兩人也沒有好好說話，稍一見麵就分開了。

  三年的時間，慕良能隱約感受出娘娘身上的變化，他不知道現在的自己對於娘娘而言還有沒有吸引力，亦或許隻是蘭沁禾在分別的思念中美化了自己，等真的再次接觸後，她便會覺得從前的自己十足幼稚，不該伴在一個太監身邊。

  慕良忍不住摸了摸自己的臉，三年過去，娘娘愈加美麗，舉手投足之間多了成熟的韻味，而他卻愈加老了，變得更加醜陋無顏。

  思及此，他半瞌了眼瞼，腳尖也並在了一起。

  太後有意讓娘娘和親，萬清想必已經跟娘娘說了婚事，按照娘娘體貼的性子，她今晚一定會和自己說這件事。

  他要表現的大度懂事，或許可以稍微露出兩分的落寞，惹得娘娘憐惜。

  慕良緊張地攥著袖子，提前把房裏的人都清了出去。